Deuteronomium 24:16

Die Väter sollen nicht für die Kinder getötet werden, noch sollen die Kinder für die Väter getötet werden; jeder soll für seine eigene Sünde getötet werden.

Die Väter sollen nicht für die Kinder getötet werden. Gott, der souveräne Urheber und Eigentümer des Lebens, kann unter bestimmten Umständen diese Strafe anordnen; aber die Regel wurde zur Führung irdischer Richter adressiert, und sie begründete den gerechten Grundsatz, dass niemand für die Verbrechen anderer verantwortlich sein sollte und dass unparteiische Gerechtigkeit in all ihren Entscheidungen mit Barmherzigkeit vermischt werden sollte.

Dieses Gesetz bezog sich besonders auf die Begehung des Götzendienstes, der nicht nur eine Sünde gegen Gott, sondern ein Verbrechen gegen den Staat war; und da Verrat in vielen der zivilisiertesten Staaten sowohl mit dem Tod des Täters als auch mit der Beschlagnahme des Eigentums bestraft wird, was seine Familie in Armut und Erniedrigung bringt, so erklärte Gott als König der israelitischen Nation ein Grundsatz in seinem Verfahren der Vorsehung sein, diese „Ungerechtigkeit der Väter an den Kindern bis in die dritte und vierte Generation“ zu Exodus 20:5 (siehe die Anmerkung zu Exodus 20:5 ). Bei der Umsetzung dieses Prinzips irren sich menschliche Gerichte häufig wegen übermäßiger Strenge; aber im jüdischen Staat wurde es mit unfehlbarer Gerechtigkeit angewandt. „Für die Gottheit“, sagt Dr. Warburton („Göttliche Gesandtschaft“, geb.

v., sek. 5), „obwohl er die Verhängung der Todesstrafe für das Verbrechen geringerer Majestät durch die delegierte Rechtspflege zuließ, aber in Bezug auf seine Familie oder Nachkommen behielt er die Untersuchung des Verbrechens sich selbst vor“ , und verbot dem Magistrat ausdrücklich, sich in den allgemeinen Rechtsweg einzumischen“ (vgl. Anm. 2 Könige 14:6 ; auch Graves' „Lectures on the Pentateuch“, 2:, S. 240, 241).