Genesis 19:24,25

Da ließ der Herr Schwefel und Feuer vom Herrn vom Himmel regnen auf Sodom und Gomorra;

Dann ließ der Herr Schwefel und Feuer auf Sodom und Gomorra regnen. "Geregnet" wird bildlich verwendet, um das Herabsteigen verschiedener Objekte von oben zu beschreiben, nämlich Hagel ( Exodus 9:18 ), Manna ( Exodus 16:4 ; Psalter 78:24 ) und Blitz ( Psalter 11:6 ; Hesek. 38:32). Gott handelt bei der Verwirklichung seiner Absichten sofort oder mittelbar mit Hilfe von Mitteln; und es gibt starke Gründe für die Annahme, dass Er auf diese Weise die Städte der Ebene stürzte.

Lange dachte man, ein Erdbeben oder ein Vulkan sei der Verursacher der Zerstörung. Das Herabregnen von brennender Materie vom Himmel schien dieser Idee vollkommen zu entsprechen, da die geschmolzene Lava, die durch die Kraft des Vulkans in die Luft gehoben wurde, in einem feurigen Schauer auf die Umgebung fallen würde. Aber obwohl das ganze Land um ihn herum Spuren vulkanischer Aktivität trägt, muss es lange vor der historischen Periode gewesen sein; und es hat nicht den Anschein, dass es in dieser Region erst seit dem patriarchalischen Zeitalter einen Ausbruch von einem der erloschenen Vulkane gegeben hat. Jüngste Untersuchungen haben einen Weg für eine wörtlichere Interpretation des Textes vorgeschlagen. „Der gegenwärtige Zustand des Landes wirft Licht auf die biblische Erzählung.

Sicherlich beobachten wir am See reichlich Schwefel und Bitumen. Schwefelquellen säumen die Ufer. Schwefel wird in Schichten oder in Bruchstücken über die öden Ebenen gestreut; und Bitumen wird in großen schwimmenden Massen vom Meeresgrund ausgestoßen, sickert durch die Spalten der Felsen, wird mit Kies am Strand abgelagert oder scheint, wie im Wady Mahawat, mit Schwefel während einiger Konvulsion. Alles führt zu dem Schluss, dass die Kraft des Feuers am Werk war, wenn auch nicht das Überfließen eines gewöhnlichen Vulkans. Die Materialien waren vorhanden und dürften sich damals in viel größerem Umfang angesammelt haben als heute.

Das Anzünden einer solchen Masse von brennbarem Material, entweder durch Blitze vom Himmel oder durch eine andere elektrische Einrichtung, verbunden mit einem Erdbeben, das Bitumen oder Schwefel aus dem See schleudert, würde bald Verwüstung über die Ebene ausbreiten, so dass der Rauch des Landes würde aufsteigen wie der Rauch eines Ofens. Die einfache und natürliche Erklärung scheint also die zu sein, dass während eines Erdbebens oder ohne dessen direktes Einwirken Schwefelregen und wahrscheinlich auch Bitumen aus dem See geschleudert oder von seinen Ufern hochgeschleudert und vielleicht durch den Blitz entzündet wurden, der würden solche Phänomene begleiten, fielen über die Städte und zerstörten sie. Die Geschichte der Katastrophe ist nicht nur in den inspirierten Aufzeichnungen geblieben, sondern ist durch viele lokale Traditionen und bedeutende Namen in das Gedächtnis der umliegenden Stämme eingeschrieben.' (Tristrams '

Zu dieser Vermutung, die nach sorgfältiger wissenschaftlicher Untersuchung der gesamten Umgebung entstanden ist, kann hinzugefügt werden, dass die Häuser der Menschen wahrscheinlich aus Lehmziegeln gebaut wurden, die aus dem Boden von Siddim hergestellt wurden, in dem Bitumen ein vorherrschender Bestandteil war; so dass die Städte mit Asphalt und anderen brennbaren Materialien, die im ganzen Umfang dieses Tals im Überfluss vorhanden waren und durch Ursachen unter der Kontrolle einer Aufsichtsbehörde entzündet wurden, zuerst verzehrt wurden; dann entzündete sich die bituminöse Erdkruste, es folgte eine allgemeine Feuersbrunst, bei der nicht nur die Oberflächenprodukte zerstört, sondern auch der Schwemmlandboden vollständig ausgeschöpft wurde. Diese universelle Zerstörung scheint durch die beiden Worte angezeigt zu sein, die der heilige Historiker in Genesis 19:13 , um diese Katastrophe zu beschreiben ; Genesis 19:24, х mashchitiym ( H7843 ), zerstören, und yahªpok ( H2015 ), gestürzt ; Septuaginta, apollumen, katetrepse], wobei letzterer als besonderer Ausdruck in späteren Anspielungen auf das schreckliche Schicksal der Städte der Ebene verwendet wird ( Jesaja 1:7 ; Jesaja 13:19 ; Amos 4:11 ; Jeremia 49:18 ; Jeremia 50:40 ).

Nur Sodom und Gomorra werden hier erwähnt, entweder weil sie die beiden Hauptstädte waren oder weil die Erzählung einen unmittelbaren Bezug zu Lot und seiner Familie hat. Aber dass Admah und Zeboiim von derselben Katastrophe überwältigt wurden, wird ausdrücklich erklärt ( Deuteronomium 29:23 ).

Unter den physikalischen Mitteln, die bei dieser Zerstörung eingesetzt werden, wird Wasser nicht erwähnt; weil die Städte nicht untergetaucht, sondern verzehrt wurden und in dieser Erzählung weder auf den Ursprung noch auf die Existenz des Toten Meeres angespielt wird. Dennoch ist es unmöglich, die Tatsache des Vorhandenseins dieses bemerkenswerten Sees und die lange vorherrschende Meinung zu ignorieren, dass er in unmittelbarer Nähe liegt, wenn er nicht die Stätte der zerstörten Städte und Ebenen bedeckt.

In der Gegenwart wird diesem Thema besondere Aufmerksamkeit geschenkt, und eine Reihe von wissenschaftlichen Expeditionen, die von verschiedenen Regierungen entsandt wurden, um den wahren Charakter des Toten Meeres sowie die geologischen Phänomene des Gh'r oder Tals des Jordans zu untersuchen Es ist äußerlich in zwei Teile geteilt, den nördlichen und den südlichen, durch eine lange Halbinsel, die sich fast über seine ganze Breite erstreckt, und es ist durch genaue Vermessung festgestellt worden, dass sein Boden aus zwei untergetauchten Ebenen besteht, die durchweg bis zu einer Tiefe von 1000 Fuß, während sich durch seine Mitte in einer dem Lauf des Jordan entsprechenden Linie eine Schlucht erstreckt, die den Boden bis zu einer Tiefe von 200 Fuß weiter spaltet; die erstere, nämlich die nördliche und größere, beträgt etwa 50 englische Meilen lang.

Der Boden des letzteren oder südlichen Teils des Meeres, der auf etwa 10 Meilen Länge geschätzt werden kann, ist einheitlich höher und nicht tiefer als 13 Fuß unter der Oberfläche (Lynch's 'Expedition'). Auf diesen kleineren Teil des Sees begrenzt Dr. Robinson ('Biblical Researches' 2:, 601; Physical Geography,' 215) die in diesem Kapitel beschriebene Katastrophe - das Wasser der nördlichen Bucht (denn er geht davon aus, dass es schon immer existiert hat). ein See in diesem Viertel als Aufnahme des Jordan), der sich über die gesamte oder den größten Teil der versunkenen Ebene ausbreitet, eine Schlussfolgerung, die anscheinend durch Genesis 14:3 bestätigt wirdGenesis 14:3 (vgl. Josephus, 'Antiquities' 1:, 9; 'Jewish Wars' B. 4:, ch. 8, ˜ 4), und durch die Tatsache, dass immense Massen von Asphalt nach Erdbeben, was häufig vorkommt , aus dem schlammigen Boden an die Oberfläche des südlichen Sees geschleudert.

Der Verfasser des Berichts über die amerikanische Expedition hält die Auswirkungen der Heimsuchung für viel umfassender; weil er glaubt, dass durch eine plötzliche und heftige Erschütterung der ganze Abgrund eingefallen war und vom Zorn Gottes überwältigt wurde; und dieser Glaube begründet er mit dem außergewöhnlichen Charakter der erhaltenen Sondierungen. In beiden Theorien wird angenommen, dass die Städte der Ebene und die Ebene selbst vom Wasser des Toten Meeres überflutet wurden.

Aber Roland ("Palaestina Illustrata"), dessen Meinung in unserer Zeit von De Saulcy (Gründung auf Genesis 13:12 , in Richtung oder bis Sodom) am Genesis 13:12 , platziert Sodom an der südwestlichen Spitze des Sees, in der Nähe von Jebel Usdum [der Salzberg, der von Galen Sodom genannt wurde und von den Arabern gleichgültig Jebel El-Maleh oder Jebel Esdoum (Usdum)], ein Steinhaufen, der an dieser Stelle liegt und traditionell als Kharbet Esdoum (die Ruinen von Sodom ).

Diese Auffassung erfordert es, die Lokalität von Zoar auch auf der Westseite zu fixieren - eine Hypothese, die, wie bereits gezeigt, völlig unzulässig ist. Sodom muss ein oder zwei Meilen weiter nördlich oder nordöstlich in der Ebene gestanden haben; und dementsprechend ordnet Cellarius in seiner Palästinakarte alle vier zerstörten Städte der Pentapolis in die Reichweite des südlichen asphaltähnlichen Sees ein.

Zukünftige Forschungen können diese umstrittenen Fragen beleuchten. Aber ob sie es mögen oder nicht (und über einige von ihnen können jetzt vielleicht keine bestimmten Informationen erhalten werden), der rechtliche Charakter des Unglücks, das die verschmutzten Städte der Ebene widerfuhr, ist aus den inspirierten Aufzeichnungen unmissverständlich erkennbar. Ob es auf wundersame Weise oder durch die Wirkung von von Gott eingesetzten physikalischen Mitteln erzeugt wurde, ist aus religiöser Sicht von vergleichsweise geringer Bedeutung.

Es war ein vorhergesagtes göttliches Gericht, das zur Bestrafung eines Volkes bestimmt war, das „überaus Sünder“ war. Ihre Reue wäre den vernichtenden Engeln in die Hände gefallen; und die Kenntnis dieser interessanten Tatsache, die den Schmerz des Lesens der empörenden Erzählung lindert, gibt einen schönen Blick auf die moralische Regierung – den gnädigen Charakter Gottes.

Aber diese Städte waren zu einer Brutstätte des Lasters geworden – zu einer Senke der Ungerechtigkeit; und während die Bewohner ausgerottet wurden, damit ihre faule Nachkommenschaft die Erde nicht länger mit ihrer Anwesenheit beflecke, wird ihr Name in jede prophetische Denunziation eingeführt, die den Typus jeder verfluchten Szene moralischer Verwüstung bildet, und es wurden keine nachdrücklicheren Begriffe gefunden, um die Gericht des Himmels über ein böses Volk, als es mit dem Sturz von Sodom und Gomorra zu vergleichen.