Genesis 41:53-56

Und die sieben Jahre der Fülle, die im Land Ägypten waren, waren zu Ende.

Die sieben Jahre der Fülle ... waren zu Ende. Über den in den Jahren des Überflusses für den Staat gekauften Anteil hinaus hätte das Volk noch viel für den zukünftigen Bedarf bewirtschaften können. Aber so unvorsichtig die Menschen in Zeiten des Wohlstands gewöhnlich sind, fanden sie sich in Not und mussten zu Tausenden verhungert sein, hätte nicht Joseph das langwierige Unglück vorhergesehen und vorbereitet. Das Überfließen des Nils als Ersatz für den Regen in Ägypten hat das landwirtschaftliche System zu einem besonderen gemacht; und wenn der Fluss niedrig ist, wird die Bewässerung mit künstlichen Mitteln fortgesetzt.

Der Nil beginnt um die Sommersonnenwende zu steigen, und der Überlauf beginnt zwei Monate später. Ihre größte Höhe wird um die Herbst-Tagundnachtgleiche erreicht, danach nimmt sie allmählich ab und dauert alle drei Monate. Ein „guter“, „großartiger“ oder „hoher“ Nil ist der Vorbote einer üppigen Jahreszeit. Auf eine geringe Überschwemmung folgt eine mangelhafte Ernte oder ein Mangel. Ein zu schneller Anstieg erregt Besorgnis.

Im vergangenen Sommer war er vierzehn Fuß höher als im Jahr zuvor, als er noch fünfundvierzig Tage zu steigen hatte. Die Regierung schickte mit der Bahn eine große Menge Holz und Pfähle an verschiedene Orte, um die Lücken zu dämmen, falls die Deiche nachgeben sollten; und Männer wurden damit beschäftigt, die Ufer entlang des Flusses zu erhöhen.

Die Hoffnungen des Landes hängen von der richtigen Wirtschaft und der Verteilung des Wassers ab. In der Geschichte des modernen Ägyptens sind Verluste durch eine ausbleibende Überschwemmung alles andere als selten. Eine Hungersnot von sieben Jahren Dauer, 1064 n. Chr. - 1071 n. Chr., als das größte Elend herrschte, wird aufgezeichnet. Die vom Himmel inspirierte Voraussicht Josephs bewahrte vor solch einer schrecklichen Notlage sein Alter.

Wir wissen jetzt (Burton und Spekes „Journal“), dass die Quelle des Nils der Nyanza-See ist, der von Bächen gespeist wird, die aus den „Montes Lunae“ entspringen, und dass das Steigen und Fallen dieses Flusses nicht wie zuvor geschuldet ist vermutlich auf die Schneeschmelze in den Bergen, sondern auf die tropischen Regenfälle, die periodisch in der Seenregion fallen. Zur Zeit Josephs gab es eine Störung des Überlaufs.

„Die Fluten überstiegen sieben Jahre lang alles, was in Ägypten je bekannt war, bei weitem; so dass im Delta eine Ausdehnung der Fläche zur Kultivierung gebracht wurde, die zu keiner früheren oder späteren Zeit ihresgleichen sucht. Darauf folgten wiederum sieben Jahre, in denen "es gab weder Ernte noch Ernte" - Ausdrücke, die uns sicher vermuten lassen, dass das Phänomen im Verlauf dieser Zeit überhaupt nicht aufgetreten ist. Das Abfließen oder Platzen des Äthiopien-Sees könnte die natürliche Ursache für den siebenjährigen Überfluss und die Reaktion der gesamten Entwässerung des Sees gewesen sein, die eine riesige Schlammfläche der tropischen Sonne ausgesetzt ließ Folge der siebenjährigen Hungersnot.

Wenn weiter erklärt wird, dass diese Hypothese in Bezug auf den Zustand des Seebodens genau das ist, was der gegenwärtige Zustand der Ebene von Darfur deutlich anzeigt, dass sie tatsächlich vorherrschte, wird prima facie ein starker Fall ausgemacht: dass die nächste natürliche Ursache für die sieben Jahre des Überflusses und der Hungersnot das Platzen des Äthiopien-Sees war. Wenn wir außerdem feststellen, dass einer der obskuren zeitgenössischen und rivalisierenden Könige von Aphophis, der Schutzpatron Josephs, den Anstieg des Sees in Nubien und Äthiopien bis zum Jahr seiner Zerstörung registriert hat, wie es scheint, finden wir dass der Überfluss und die Hungersnot wie der Rest des göttlichen Handelns in Ägypten waren, tatsächliche Ereignisse, deren natürliche Ursachen vorhergesehen und veranlagt waren“ (Osburns „Mon. Hist.“, Bd. 2:, S. 135-9).