Prediger 1:4

Eine Generation vergeht, und eine andere Generation kommt; aber die Erde bleibt ewig.

(Eine) Generation vergeht, und (eine) Generation kommt; aber die Erde bleibt ewig. Während die Erde dieselbe bleibt, ändern sich die Generationen der Menschen ständig. Welchen dauerhaften Gewinn kann also die Mühe eines Menschen bringen, dessen Aufenthalt auf der Erde als Individuum so kurz ist? Das „Ewig“ ist komparativ, nicht absolut ( Psalter 102:26 ), eine Zukunft von ungemessener Länge, deren Grenze wir nicht kennen.

Der Gegensatz zwischen der Beständigkeit der Erde, die zwar zum Fluch verurteilt ist, aber einen besseren Zustand der Dinge ausschließt, und der Nicht-Beständigkeit des Menschen verschlimmert die Traurigkeit des gegenwärtigen Zustands der Dinge ( Genesis 3:17 ). Wie der sagenumwobene Sisyphos arbeitet der Mensch immer müde und wird dann im Handumdrehen erledigt.