EINLEITUNG
ZUM PENTATEUCH UND HISTORISCHE BÜCHER
von Robert Jamieson
Der Pentateuch, der Name, mit dem die ersten fünf Bücher der Bibel bezeichnet werden, leitet sich von zwei griechischen Wörtern ab, pente, „fünf“ und teuchos, ein „Band“, was den fünffachen Umfang bedeutet. Ursprünglich bildeten diese Bücher ein kontinuierliches Werk, da sie in den hebräischen Manuskripten noch immer in einer ununterbrochenen Rolle verbunden sind. Zu welchem Zeitpunkt sie in fünf Teile mit jeweils eigenem Titel unterteilt wurden, ist nicht bekannt, aber es ist sicher, dass die Unterscheidung auf oder vor der Zeit der Septuaginta- Übersetzung datiert wird . Die Namen, die sie in unserer englischen Version tragen, sind der Septuaginta entlehnt , und sie wurden von diesen griechischen Übersetzern als Beschreibung der Hauptthemen der Hauptinhalte der jeweiligen Bücher verwendet.
In den späteren Schriften werden sie häufig unter der allgemeinen Bezeichnung Das Gesetz, Das Buch des Gesetzes,denn der Zweck, dem sie ausschließlich gewidmet sind, ist es, ausführlich über die Vorbereitungen und die Übergabe des göttlichen Kodex mit allen bürgerlichen und sakralen Einrichtungen zu berichten, die der antiken Wirtschaft eigentümlich waren. Sie wurden immer an den Anfang der Bibel gestellt, nicht nur wegen ihres zeitlichen Vorrangs, sondern als angemessene und unverzichtbare Einleitung zu den übrigen heiligen Büchern. Die zahlreichen und oft wiederkehrenden Hinweise in den späteren Schriften auf die Ereignisse, das Ritual und die Lehren der alten Kirche hätten nicht nur viel von ihrer Aussagekraft und Bedeutung verloren, sondern wären ohne die Informationen dieser fünf Bücher absolut unverständlich gewesen enthalten.
Sie bilden das Fundament oder die Grundlage, auf der das ganze Gefüge der Offenbarung ruht, und eine Kenntnis der Autorität und Bedeutung, die ihnen so beigemessen wird, wird die entschlossenen Angriffe der Ungläubigen auf diese Bücher sowie den Eifer hinreichend erklären und Ernsthaftigkeit, die die Freunde der Wahrheit zu ihrer Verteidigung gezeigt haben.
Der mosaische Ursprung des Pentateuch wird durch die übereinstimmenden Stimmen sowohl der jüdischen als auch der christlichen Tradition begründet; und ihr einstimmiges Zeugnis wird durch den inneren Charakter und die Aussagen des Werkes selbst gestützt. Dass Moses die wichtigen Geschäfte mit den Israeliten schriftlich festgehalten hat, wird durch seine eigene ausdrückliche Bestätigung bezeugt. Denn als er den Sieg über die Amalekiter erzählte, dessen Aufzeichnung ihm von göttlicher Autorität befohlen wurde, wurde die Sprache verwendet: „schreibe dies zum Gedenken in ein Buch“ – Hebräisch, das Buch] ( Exodus 17:14), zeigt, dass diese Erzählung Teil eines bereits laufenden Registers sein sollte, und verschiedene Umstände zusammen beweisen, dass dieses Register eine kontinuierliche Geschichte der besonderen Güte und Sorgfalt der göttlichen Vorsehung bei der Auswahl, dem Schutz und der Führung der Hebräer war Nation.
Erstens gibt es die wiederholten Behauptungen von Moses selbst , dass die Ereignisse , die die Erfahrung , dass die Menschen karierten abgewertet wurden , wie sie aufgetreten ist (siehe Exodus 24:4 ; Exodus 34:27 ; Numeri 33:2 ). Zweitens gibt es in verschiedenen Teilen der späteren historischen Bücher Zeugnisse über den Pentateuch als ein bekanntes und dem ganzen Volk vertrautes Werk (siehe Josua 1:8 ; Josua 8:34 ; Josua 23:6 ; Josua 24:26 , 1 Könige 2:3 usw.) Drittens wird in den Werken der Propheten häufig auf die in den Büchern Mose aufgezeichneten Tatsachen Bezug genommen (vergleiche Jesaja 1:9 mit Genesis 19:1 ;Jesaja 12:2 mit Exodus 15:2 ; Jesaja 51:2 mit Genesis 12:2 ; Jesaja 54:9 mit Genesis 8:21 ; vergleiche Hosea 9:10 mit Numeri 25:3 ; Hosea 11:8 mit Genesis 19:24 ; Hosea 12:4 mit Genesis 32:24 ; Hosea 12:12 mit Genesis 28:5 ; Genesis 29:20 ; vergleiche Joel 1:9 mit Numeri 15:4 ; Numeri 28:7 ; Deuteronomium 12:6 , Deuteronomium 12:7 ;Deuteronomium 16:10 , Deuteronomium 16:11 ; vergleiche Amos 2:9 mit Numeri 21:21 ; Amos 4:4 mit Numeri 28:3 ; Amos 4:11 mit Genesis 19:24 ; Amos 9:13 mit Levitikus 26:5 ; vergleiche Micha 6:5 mit Numeri 22:25 ; Micha 6:6 mit Levitikus 9:2 ; Micha 6:15 mit Levitikus 26:16 ) Viertens wird das Zeugnis von Christus und den Aposteln wiederholt in den Büchern Mose Levitikus 26:16 ( Matthäus 19:7 ; Lukas 16:29; Lukas 24:27 ; Johannes 1:17 ; Johannes 7:19 ; Apostelgeschichte 3:22 ; Apostelgeschichte 28:23 ; Römer 10:5 ).
Tatsächlich sind die Verweise so zahlreich und die Zeugnisse so deutlich für die Existenz der mosaischen Bücher in der gesamten Geschichte der jüdischen Nation gegeben, und die Einheit von Charakter, Design und Stil, die diese Bücher durchdringt, ist so deutlich wahrnehmbar, ungeachtet der rationalistischen Behauptungen, dass sie eine Reihe separater und unzusammenhängender Fragmente bilden, und man kann mit Sicherheit sagen, dass es immens stärkere und vielfältigere Beweise dafür gibt, dass sie die Urheberschaft von Moses sind, als dass irgendwelche der griechischen oder römischen Klassiker die Produktionen sind der Autoren, deren Namen sie tragen. Aber wenn man zugibt, dass der Pentateuch von Moses geschrieben wurde, stellt sich eine wichtige Frage, ob die Bücher, aus denen er besteht, uns in authentischer Form erreicht haben; ob sie echt und vollständig existieren, wie sie aus den Händen ihres Autors stammen.
Als Antwort auf diese Frage mag es ausreichen, festzustellen, dass in den öffentlichen und regelmäßigen Gesetzesproben in den feierlichen religiösen Versammlungen des Volkes, die die Existenz zahlreicher Kopien voraussetzen, Vorkehrungen getroffen wurden, um die Integrität des "Buches" zu bewahren des Gesetzes." Aber abgesehen davon liefern zwei bemerkenswerte Tatsachen, von denen die eine vor und die andere nach der Gefangenschaft stattfand, den schlüssigen Beweis für die Echtheit und Authentizität des Pentateuchs. Die erste ist die Entdeckung der eigenhändigen Abschrift, die Moses in der Lade des Zeugnisses während der Regierungszeit Josias hinterlegt hatte, und die zweite ist die Spaltung der Samariter, die auf dem Berg Gerizim einen Tempel errichteten und sich an die Das mosaische Gesetz als Maßstab ihres Glaubens und ihrer Anbetung gleichberechtigt mit den Juden,
Es gibt also den stärksten Grund zu glauben, dass der Pentateuch, wie er jetzt existiert, im Wesentlichen derselbe ist, wie er aus den Händen Moses stammt. Das Auftauchen einer späteren Hand ist zwar in der Erzählung vom Tod des Moses am Ende des Deuteronomiums nachweisbar, und einige wenige Interpolationen, wie das Einfügen der geänderten Ortsnamen, könnten von Esra vorgenommen worden sein, der überarbeitete und korrigierte die Version der alten Schriften. Aber im Wesentlichen ist der Pentateuch das echte Werk von Moses, und viele, die einst seinen Anspruch auf diesen Charakter bestritten und ihn als das Werk eines späteren Zeitalters betrachteten, sahen sich nach einer vollständigen und vorurteilsfreien Untersuchung der ihre Überzeugung zu verkünden, dass man sich auf ihre Authentizität voll und ganz verlassen kann.
Als notwendige Konsequenz folgen die Echtheit und Authentizität des Pentateuchs, die Inspiration und die kanonische Autorität des Werkes. Die Zulassung von Moses zum Vorrecht häufiger und direkter Gemeinschaft mit Gott ( Exodus 25:22 ; Exodus 33:3 ; Numeri 7:89 ; Numeri 9:8 ); seine wiederholten und feierlichen Erklärungen, dass er auf Befehl Gottes gesprochen und geschrieben hat; die unterwürfige Ehrfurcht, die alle Klassen des jüdischen Volkes der Autorität seiner Vorschriften entgegenbrachten, einschließlich des Königs selbst ( Deuteronomium 17:18 ; Deuteronomium 27:3); und die Anerkennung der göttlichen Mission des Moses durch die Schreiber des Neuen Testaments beweisen alle den inspirierten Charakter und die Autorität seiner Bücher.
Der Pentateuch hatte den stärksten Anspruch auf die Aufmerksamkeit des jüdischen Volkes, da er den Maßstab seines Glaubens, die Regel seines Gehorsams, den Bericht seiner gesamten bürgerlichen und religiösen Gemeinschaft bildete. Aber es ist interessant und wichtig für die ganze Menschheit, da es nicht nur den Ursprung und die frühe Entwicklung des göttlichen Gnadenplans offenbart, sondern auch die Quelle allen authentischen Wissens ist und die wahre Philosophie, Geschichte, Geographie und Chronologie der antiken Welt vermittelt . Schließlich ist der Pentateuch „unentbehrlich für die gesamte Offenbarung, die in der Bibel enthalten ist; denn die Genesis ist die legitime Vorrede des Gesetzes, das Gesetz die natürliche Einführung in das Alte Testament; und das Ganze ein Vorspiel der Evangeliumsoffenbarung, könnte es nicht Was die vier Evangelien im Neuen Testament sind, sind im Alten Testament die fünf Bücher Mose.
Genesis, das Buch über den Ursprung oder die Produktion aller Dinge, besteht aus zwei Teilen: Der erste, im ersten bis elften Kapitel begriffen, gibt eine allgemeine Geschichte; die zweite, die in den folgenden Kapiteln enthalten ist, gibt eine besondere Geschichte. Die beiden Teile sind im Wesentlichen verbunden; diejenige, die mit einem Bericht über die Abstammung der Menschheit von einem einzigen Paar, die Einführung der Sünde in die Welt und die Ankündigung des Plans der göttlichen Barmherzigkeit zur Wiederherstellung der Ruinen des Falls beginnt, war notwendig, um zu ebnen die Art und Weise, den anderen zu beziehen, nämlich die Berufung Abrahams und die Auswahl seiner Nachkommen, um den gnädigen Vorsatz Gottes auszuführen. Eine offensichtliche Einheit der Methode durchzieht daher dieses Buch, und die darin enthaltenen Informationen waren für das hebräische Volk von größter Bedeutung.
Die bereits angeführten Argumente, die den mosaischen Ursprung des Pentateuch belegen, beweisen natürlich, dass Moses der Autor der Genesis war. Die wenigen Passagen, auf denen die Rationalisten ihre Behauptungen begründeten, es sei die Komposition eines späteren Zeitalters, haben sich als erfolgreich erwiesen, um keine solche Schlussfolgerung zu rechtfertigen; der Gebrauch ägyptischer Wörter und die genaue Kenntnis des ägyptischen Lebens und der Sitten, die sich in der Geschichte Josephs zeigen, stimmen mit der Erziehung des Moses überein, und ob er seine Informationen durch unmittelbare Offenbarung, aus Überlieferungen oder aus schriftlichen Dokumenten erhielt, es kommt darauf an uns als das authentische Werk eines Autors, der schrieb, wie er vom Heiligen Geist inspiriert wurde ( 2 Petrus 1:21 ).
Exodus, ein "Ausgehen", leitet seinen Namen davon ab, dass er sich hauptsächlich mit dem Auszug der Israeliten aus Ägypten und den Ereignissen beschäftigt, die dieser denkwürdigen Wanderung unmittelbar vorausgingen und folgten. Seine Urheberschaft durch Moses wird sowohl von ihm selbst ( Exodus 24:4 ) als auch von unserem Herrn ( Markus 12:26 ; Lukas 20:37 ) deutlich behauptet . Außerdem belegen die gründliche Kenntnis der Institutionen und Gebräuche der alten Ägypter und die minutiösen geographischen Einzelheiten der Reise zum Sinai auf deutlichste Weise die Authentizität dieses Buches.
Levitikus. So heißt es aus der Behandlung der Gesetze bezüglich des Rituals, der Gottesdienste und der Opfer der jüdischen Religion, deren Aufsicht der levitischen Priesterschaft anvertraut wurde. Es sind jedoch hauptsächlich die Pflichten der Priester, der „Söhne Aarons“, die dieses Buch beschreibt; und sein Anspruch, das Werk von Moses zu sein, wird durch die folgenden Passagen begründet: 2 Chronik 30:16 ; Nehemia 8:14 ; Jeremia 7:22 ; Hesekiel 20:11 Matthäus 8:4 ; Lukas 2:22 ; Johannes 8:5 ; Römer 10:4 ; Römer 13:9 ; 2 Korinther 6:16 ; Galater 3:12 ; 1 Petrus 1:16.
Zahlen. Dieses Buch wird so genannt, weil es einen Bericht über die Aufzählung und Anordnung der Israeliten enthält. Der erste Teil davon, vom ersten bis zum zehnten Kapitel, scheint eine Ergänzung zu Levitikus zu sein und beschäftigt sich damit, die Ernennung der Leviten mit den heiligen Ämtern in Verbindung zu bringen. Das Tagebuch des Marsches durch die Wildnis wird dann bis Numeri 21:20 ; Danach werden die frühen Vorfälle der Invasion erzählt.
Nur ein direktes Zitat aus diesem Buch ( Numeri 16:5 ) findet sich im Neuen Testament ( 2 Timotheus 2:19 ); aber indirekte Hinweise darauf durch die späteren heiligen Schriftsteller sind sehr zahlreich.
Deuteronomium, das zweite Gesetz,ein Titel, der deutlich zeigt, was der Gegenstand dieses Buches ist, nämlich eine Reprise des Gesetzes. Es wurde in Form von öffentlichen Ansprachen an das Volk gegeben; und als Moses in Aussicht auf seine baldige Absetzung sprach, erzwang er seinen Gehorsam durch viele gewaltsame Appelle an die Israeliten bezüglich ihrer langen und unterschiedlichen Erfahrung sowohl mit der Barmherzigkeit als auch mit den Gerichten Gottes. Die minutiösen Aufzeichnungen der Heiden, mit denen sie in Kontakt gekommen waren, die aber später von den Seiten der Geschichte verschwanden, sowie die Berichte über die Fruchtbarkeit und Produkte Kanaans und die Ratschläge bezüglich der Eroberung dieses Landes legen die Datum dieses Buches und die Zeit seiner Abfassung durch Moses. Der Schluss muss jedoch von einem anderen hinzugefügt worden sein; und in der Tat,
Josua. Der Titel dieses Buches leitet sich von dem frommen und tapferen Führer ab, von dessen Leistungen es berichtet und der gemeinhin als dessen Autor gilt. Die Einwände gegen diese Idee gründen sich hauptsächlich auf den Satz „bis heute“, der mehrmals vorkommt ( Josua 4:9 ; Josua 6:25 ; Josua 8:28 ). Dies ist jedoch, zumindest im Fall von Rahab, kein triftiger Grund, die Idee seiner Autorschaft abzulehnen; denn höchstwahrscheinlich nimmt Rahab an, dass dieses Buch gegen Ende von Josuas langer Karriere verfasst oder aus von ihm hinterlassenen schriftlichen Dokumenten zusammengestellt wurde, Rahab könnte noch am Leben gewesen sein.
Eine einfachere und befriedigendere Erklärung für die häufige Einfügung des Satzes "bis heute" ist die Meinung, dass es sich um eine Bemerkung handelte, die Esra bei der Überarbeitung des heiligen Kanons eingeführt hatte; und diese Schwierigkeit wurde beseitigt, da die direkten Beweise des Buches von einem Zeugen der darin beschriebenen Transaktionen, die starken und lebendigen Beschreibungen der vorübergehenden Szenen und die Verwendung der Wörter "wir" und "uns" ( Josua 5:1 ), gesehen im Zusammenhang mit der Tatsache, dass Josua nach seiner Abschiedsrede an das Volk "diese Worte in das Buch des Gesetzes Gottes schrieb" [ Josua 24:26 ], alle liefern starke mutmaßliche Beweise dass das ganze Buch das Werk dieser bedeutenden Person war.
Seine Inspiration und kanonische Autorität werden durch die wiederholten Zeugnisse anderer Schriftschreiber vollständig bestätigt (vergleiche Josua 6:26 mit 1 Könige 16:34 ; vergleiche Josua 10:13 mit Habakuk 3:11 ; Josua 3:14 mit Apostelgeschichte 7:45 ; Josua 6:17 mit Hebräer 11:30 ; Josua 2:1 mit Jakobus 2:25 ; Psalter 44:2 ; Psalter 68:12 ; Psalter 78:54). Als Erzählung von Gottes Treue, als er den Israeliten den Besitz des verheißenen Landes gab, ist diese Geschichte äußerst wertvoll und trägt den gleichen Charakter wie eine Fortsetzung des Pentateuchs, wie die Apostelgeschichte den Evangelien.
Richter ist der Titel des nächsten Buches, das die Geschichte jener nichtköniglichen Herrscher enthält, die die Hebräer von der Zeit Josuas bis zu Elis regierten und deren Funktionen in Friedenszeiten hauptsächlich in der Rechtspflege bestanden, obwohl sie gelegentlich das Volk in ihren Kriegen gegen ihre öffentlichen Feinde führten. Datum und Autorschaft dieses Buches sind nicht genau bekannt. Sicher ist jedoch, dass es dem Zweiten Buch Samuel (vergleiche Judas 1:9 :35 mit 2 Samuel 11:21 ) sowie der Eroberung Jerusalems durch David (vergleiche Judas 1:21 mit 2 Samuel 5:6 ).
Sein Verfasser war aller Wahrscheinlichkeit nach Samuel, der letzte der Richter (siehe Judas 1:19 1: Judas 1:19 :1; Judas 1:21 ), und das Datum des ersten Teils wird in der Regierungszeit Sauls festgelegt, während die fünf Kapitel am Ende wurden möglicherweise erst nach Davids Einsetzung als König in Israel geschrieben (siehe Judas 1:18 ). Es ist eine fragmentarische Geschichte, eine Sammlung wichtiger Fakten und Signalerlöse zu verschiedenen Zeiten und in verschiedenen Teilen des Landes, während der Zwischenzeit von dreihundert Jahren zwischen Josua und der Errichtung der Monarchie.
Der inspirierte Charakter dieses Buches wird durch Anspielungen an vielen Stellen der Heiligen Schrift bestätigt (vergleiche Judas 1:4 :2; Judas 1:6 :14 mit 1 Samuel 12:9 ; Judas 1:9 :53 mit 2 Samuel 11:21 ; Judas 1:7 :25 mit Psalter 83:11 ; vergleiche Judas 1:5 :4, Judas 1:5 mit Psalter 7:5 ; Judas 1:13, Judas 1:5 :5; Judas 1:16 mit Matthäus 2:13 ; Apostelgeschichte 13:20 ; Hebräer 11:32 ).
Ruth ist eigentlich eine Ergänzung zum vorhergehenden Buch, dem es im alten jüdischen Kanon angehängt wurde. Obwohl es sich um eine Episode aus der Zeit der Richter handelt, ist ihr genaues Datum unbekannt. Es scheint jedoch sicher zu sein, dass es nicht vor der Zeit Samuels geschrieben worden sein kann (siehe Rut 4:17 ), von dem allgemein angenommen wird, dass er der Autor war; und diese Meinung wird zusätzlich zu anderen Gründen, auf denen sie beruht, durch Rut 4:7 bestätigt , wo es offensichtlich ist, dass die Geschichte erst lange nach den aufgezeichneten Transaktionen zusammengestellt wurde. Die Inspiration und kanonische Autorität des Buches wird durch die Tatsache bezeugt, dass der Name von Ruth von Matthäus in die Genealogie des Erlösers eingefügt wurde [ Matthäus 1:5 ].
Das erste und zweite Buch Samuel. Die beiden wurden von den alten Juden zu einem Buch verbunden, und in dieser Form könnte man es richtiger als heute das Buch Samuel nennen, wobei das zweite sich ganz mit der Beziehung von Transaktionen beschäftigt, die erst stattfanden nach dem Tod dieses bedeutenden Richters. Dementsprechend wird es in der Septuaginta und der Vulgata als Erstes und Zweites Buch der Könige bezeichnet. Der frühe Teil des ersten Buches bis zum Ende des vierundzwanzigsten Kapitels wurde wahrscheinlich von Samuel geschrieben; während der Rest davon und der gesamte Zweite allgemein Nathan und Gad zugeschrieben werden, was die Meinung zu 1 Chronik 29:29 .
Kommentatoren sind sich diesbezüglich jedoch geteilter Meinung, einige gehen davon aus, dass die Aussagen in 1 Samuel 2:26 ; 1 Samuel 3:1 , geben Sie die Hand des Richters selbst oder eines Zeitgenossen an; während einige denken, aus 1 Samuel 6:18 ; 1 Samuel 12:5 ; 1 Samuel 27:6 , dass seine Zusammensetzung auf ein späteres Zeitalter bezogen werden muss.
Es ist jedoch wahrscheinlich, dass diese angeblichen Zeichen einer Nachperiode Interpolationen von Esra waren. Diese Unsicherheit ist jedoch in Bezug auf die Autorenschaft nicht die inspirierte Autorität des Buchs wirkt sie, das unbestreitbar ist, wird im Neuen Testament (zitiert 1 Samuel 13:14 in Apostelgeschichte 13:22 und 2 Samuel 7:14 in Hebräer 1:5 ) sowie in vielen Psalmen.
Das Erste und Zweite Buch der Könige bilden in den alten Kopien der hebräischen Bibel ein Buch. Ihnen wurden verschiedene Titel verliehen; in der Septuaginta und der Vulgata werden sie das dritte und vierte Königsbuch genannt. Die Autorschaft dieser Bücher ist unbekannt; aber die vorherrschende Meinung ist, dass sie von Esra oder einem der späteren Propheten aus den alten Dokumenten zusammengestellt wurden, auf die im Laufe der Geschichte so häufig Bezug genommen wird, als öffentliche und etablierte Autorität. Ihr inspirierter Charakter wurde von der jüdischen Kirche anerkannt, die sie in den heiligen Kanon einordnete; und außerdem wird es von unserem Herrn bezeugt, der häufig daraus zitiert (vgl. 1 Könige 17:9 ; 2 Könige 5:14 mitLukas 4:24 ; 1 Könige 10:1 mit Matthäus 12:42 ).
Das Erste und das Zweite Buch der Chronik wurden auch von den alten Juden als eines angesehen, die sie "Worte der Tage" nannten, dh Tagebücher oder Tagebücher, wahrscheinlich aus den Registern zusammengestellt, die von den Geschichtsschreibern des Königs über vorübergehende Ereignisse geführt wurden. In der Septuaginta wird ihnen der Titel Paraleipomenon gegeben, "von Dingen, die weggelassen wurden", das heißt, die Bücher sind ergänzend, weil hier vieles, was in den früheren Büchern unbemerkt war, hier aufgezeichnet ist; und es werden nicht nur die Auslassungen geliefert, sondern einige Erzählungen erweitert, während andere hinzugefügt werden. Die Urheberschaft wird gewöhnlich Esra zugeschrieben, dessen Hauptziel darin zu bestehen scheint, die Aufteilung der Familien, Besitztümer usw. vor der Gefangenschaft zu zeigen.
Obwohl viele Dinge neu formuliert und andere exakte Wiederholungen dessen sind, was in Kings enthalten ist, gibt es so viele neue und wichtige Informationen, dass die Chroniken, wie Hieronymus gut gesagt hat, die Mittel liefern, Teile des Neuen Testaments zu verstehen, die es gewesen sein müssen ohne sie unverständlich. Sie werden von Christus und den Aposteln häufig als Teil des "Wortes Gottes" bezeichnet (siehe die Genealogien in Matthäus 1:1 ; Lukas 3:23 ; vergleiche 2 Chronik 19:7 mit 1 Petrus 1:17 ; 2 Chronik 24:19 mit Matthäus 23:32 ).
Esra wurde zusammen mit Nehemia von den alten Juden als ein Buch gezählt, die sie das Erste und Zweite Buch Esra nannten, und sie werden immer noch von römisch-katholischen Schriftstellern als Erstes und Zweites Buch Esdras bezeichnet. Dieses Buch gliedert sich selbstverständlich in zwei Teile oder Abschnitte, denjenigen, der in den ersten sechs Kapiteln enthalten ist, und der die Umstände beschreibt, die mit der Rückkehr der ersten Abteilung babylonischer Exilanten unter Serubbabel mit dem darauffolgenden Wiederaufbau des Tempels und der Wiedererrichtung verbunden sind des Gottesdienstes. Der andere Teil, der von den vier abschließenden Kapiteln umfasst wird, erzählt die Reise einer zweiten Karawane zurückkehrender Gefangener unter der Führung von Esra selbst, der mit der Vollmacht ausgestattet war, das gesamte System des jüdischen Rituals in seiner ganzen Pracht wiederherzustellen.
Die allgemeine Meinung der Kirche in allen folgenden Zeitaltern war, dass Esra der Autor dieses Buches war. Der Haupteinwand gründet sich auf Esra 5:4 , wo die Worte "Da sprachen wir auf diese Weise zu ihnen: Wie heißen die Männer, die dieses Gebäude bauen?" haben vermuten lassen, dass der erste Teil des Buches nicht von Esra geschrieben wurde, der viele Jahre später nicht nach Jerusalem ging. Aber ein wenig Aufmerksamkeit wird die Sinnlosigkeit dieses Einwands zeigen, da sich die fraglichen Wörter nicht auf den Autor bezogen, sondern von Tatnai und seinen Mitarbeitern verwendet wurden [ Esra 5:3]. Der Stil und die Einheit des Objekts in dem Buch beweisen eindeutig, dass es die Produktion von nur einem Autor war. Die kanonische Autorität dieses Buches ist gut begründet; aber ein anderer unter dem Namen Esra wird als apokryph abgelehnt.
Nehemia scheint der Autor dieses Buches gewesen zu sein, da er normalerweise in seinem eigenen Namen schreibt, und tatsächlich verwendet er, außer in den Teilen, die unverkennbar spätere Ausgaben sind oder öffentlichen Dokumenten entlehnt sind, normalerweise die Ich-Person. Der größte Teil des Buches beschäftigt sich mit der Geschichte der zwölfjährigen Amtszeit Nehemias in Jerusalem, nach der er zu seinen Aufgaben in Schuschan zurückkehrte. Später kehrte er mit neuen Vollmachten zurück und leitete neue und energische Reformmaßnahmen ein, die in den späteren Kapiteln des Buches ausführlich beschrieben werden.
Esther leitet ihren Namen von der Jüdin ab, die als Ehefrau des Königs von Persien ihren königlichen Einfluss einsetzte, um eine denkwürdige Befreiung für die verfolgte Kirche Gottes zu bewirken. Über die Autorschaft dieses Buches werden verschiedene Meinungen angenommen und unterstützt, einige schreiben es Esra, Nehemia oder Mordechai zu. Das Übergewicht der Behörden ist zugunsten der letzten. Der historische Charakter des Buches ist unbestritten, da seine Echtheit neben vielen internen Beweisen durch das starke Zeugnis des Purimfestes bewiesen wird, dessen Feier bis zu den in diesem Buch beschriebenen Ereignissen zurückverfolgt werden kann. Ihr Anspruch auf kanonische Autorität wurde jedoch mit der Begründung in Frage gestellt, dass der Name Gottes darin nicht einmal vorkommt.
Aber die einheitliche Tradition sowohl der jüdischen als auch der christlichen Kirche unterstützt diesen Anspruch, der durch nichts in dem Buch erschüttert wird; während es ein Bericht über die Aufsicht über die göttliche Vorsehung über sein auserwähltes Volk ist, mit der die Kirche von größter Bedeutung ausgestattet werden sollte. Der Name Gottes wird seltsamerweise weggelassen, aber die Gegenwart Gottes wird durch die ganze Geschichte hindurch gespürt; und der ganze Ton und die Tendenz des Buches sind der Ehre Gottes und der Sache der wahren Religion so entschieden untergeordnet, dass es von der Kirche zu allen Zeiten allgemein in den heiligen Kanon aufgenommen wurde.