Apostelgeschichte 7:54-60

      54 Als sie dies hörten, traf es sie mitten ins Herz und knirschte mit den Zähnen gegen ihn. 55 Er aber, erfüllt vom Heiligen Geist, blickte standhaft in den Himmel und sah die Herrlichkeit Gottes und Jesus zur Rechten Gottes stehen 56 und sprach: Siehe, ich sehe den Himmel geöffnet und den Sohn des Mann, der zur Rechten Gottes steht. 57 Da schrien sie mit lauter Stimme und verstopften ihre Ohren und liefen einmütig auf ihn los 58 und warfen ihn aus der Stadt und steinigten ihn. Und die Zeugen legten ihre Kleider einem Jüngling zu Füßen, dessen Name war Saulus.

  59 Und sie steinigten Stephanus, riefen Gott an und sprachen: Herr Jesus, nimm meinen Geist auf. 60 Und er kniete nieder und rief mit lauter Stimme: Herr, lege ihnen diese Sünde nicht zur Last. Und als er das gesagt hatte, schlief er ein.

      Wir haben hier den Tod des ersten Märtyrers der christlichen Kirche, und in dieser Geschichte gibt es ein lebendiges Beispiel für die Empörung und Wut der Verfolger (wie wir sie erwarten können, wenn wir aufgerufen sind, für Christus zu leiden). , und des Mutes und des Trostes der Verfolgten, die so herausgefordert werden. Hier ist die Hölle in ihrem Feuer und ihrer Finsternis und der Himmel in seinem Licht und Glanz; und diese dienen als Folien, um sich gegenseitig abzuheben.

Es wird hier nicht gesagt, dass die Stimmen des Rates über seinen Fall gefasst wurden, und dass er von der Mehrheit für schuldig befunden und dann verurteilt und befohlen wurde, nach dem Gesetz als Gotteslästerer zu Tode zu gesteinigt zu werden; aber es ist wahrscheinlich, dass es so war, und dass er nicht durch die Gewalt des Volkes ohne Befehl des Rates getötet wurde; denn hier ist die übliche Zeremonie regelmäßiger Hinrichtungen – er wurde aus der Stadt vertrieben, und die Hände der Zeugen waren zuerst auf ihm.

      Beobachten wir hier die wunderbare Gelassenheit der Geister seiner Feinde und Verfolger und die wunderbare Gelassenheit seines Geistes.

      I. Sehe die Stärke der Korruption in den Verfolgern des Stephanus – Bosheit in Vollkommenheit, die Hölle selbst ist ausgebrochen, Menschen werden zu fleischgewordenen Teufeln und der Samen der Schlange spuckt ihr Gift.

      1. Als sie diese Dinge hörten, wurden sie ins Herz geschnitten ( Apostelgeschichte 7:54 Apostelgeschichte 7:54 ), dieprionto, das gleiche Wort, das in Hebräer 11:37 , und übersetzt wurden sie auseinandergesägt.

Sie wurden in ihren Köpfen so viel gequält wie immer die Märtyrer in ihren Körpern. Sie waren entrüstet über die unbeantwortbaren Argumente, die Stephen für ihre Verurteilung forderte, und dass sie nichts gegen sie aussprechen konnten. Sie wurden nicht mit Kummer ins Herz gestochen, wie das Apostelgeschichte 2:37 Apostelgeschichte 2:37 , sondern mit Wut und Wut ins Herz geschnitten, wie sie selbst Apostelgeschichte 5:33 Apostelgeschichte 5:33 .

Stephanus tadelte sie scharf, wie Paulus es ausdrückt ( Titus 1:13 ), apotomos – schneidend, denn sie wurden durch die Zurechtweisung ins Herz getroffen. Beachten Sie, dass Verweigerer und Gegner des Evangeliums sich selbst quälen. Feindschaft gegenüber Gott ist eine herzzerreißende Sache; Glaube und Liebe sind herzheilend. Als sie hörten, wie der, der wie ein Engel aussah, bevor er seine Rede begann, redete wie ein Engel, wie ein Bote vom Himmel, bevor er sie beendete, waren sie wie ein wilder Stier in einem Netz, voll des Zorns des Herrn, ( Jesaja 51:20 ), verzweifelt, eine so tapfere Sache niederzuschlagen, und doch entschlossen, ihr nicht nachzugeben.

      2. Sie knirschten mit den Zähnen gegen ihn. Dies bedeutet, (1.) Große Bosheit und Wut gegen ihn. Hiob klagte über seinen Feind, dass er mit den Zähnen gegen ihn knirschte, Hiob 16:9 . Die Sprache davon war: Oh, dass wir von seinem Fleisch zu essen hatten! Hiob 31:31 .

Sie grinsten ihn an, wie Hunde über die, auf die sie wütend sind; Darum warnt Paulus vor denen der Beschneidung und sagt: Hüte dich vor Hunden, Philipper 3:2 . Feindschaft gegen die Heiligen macht aus Menschen rohe Bestien. (2.) Großer Ärger in sich selbst; Sie ärgerten sich, in ihm solche offensichtlichen Zeichen einer göttlichen Macht und Gegenwart zu sehen, und es ärgerte sie zu Herzen.

Der Gottlose wird es sehen und betrübt sein, er wird mit den Zähnen knirschen und dahinschmelzen, Psalter 112:10 . Zähneknirschen wird oft verwendet, um das Entsetzen und die Qualen der Verdammten auszudrücken. Diejenigen, die die Bosheit der Hölle haben, können nicht anders, als einige der Schmerzen der Hölle mit sich zu bringen.

      3. Sie riefen mit lauter Stimme ( Apostelgeschichte 7:57 Apostelgeschichte 7:57 ), um sich gegenseitig zu reizen und aufzuregen und den Lärm des eigenen und des anderen Gewissens zu übertönen; Als er sagte, ich sehe den Himmel geöffnet, schrien sie mit lauter Stimme, damit man ihn nicht sprechen höre.

Beachten Sie, dass es sehr üblich ist, dass eine gerechte Sache, insbesondere die gerechte Sache der Religion Christi, versucht wird, durch Lärm und Geschrei niedergeschlagen zu werden; was an Vernunft fehlt, wird durch Aufruhr nachgeholt und das Geschrei des Herrschers unter den Toren, während die Worte der Weisen in Stille vernommen werden. Sie riefen mit lauter Stimme, als Soldaten, wenn sie in die Schlacht ziehen, und sammelten all ihren Geist und ihre ganze Kraft für diese verzweifelte Begegnung.

      4. Sie hielten sich die Ohren zu, damit sie ihren eigenen Lärm nicht hörten; oder vielleicht unter dem Vorwand, dass sie es nicht ertragen könnten, seine Gotteslästerungen zu hören. Wie Kaiphas seine Kleider Matthäus 26:64 , als Christus sagte: Von nun an wirst du den Menschensohn in Herrlichkeit kommen sehen ( Matthäus 26:64 ; Matthäus 26:65 ), so hielten diese hier ihre Ohren zu, als Stephanus sagte: Ich sehe jetzt den Menschensohn stehen in Herrlichkeit taten beide so, als ob das Gesprochene nicht mit Geduld zu hören sei.

Ihr Zuhalten der Ohren war, (1.) Ein offensichtliches Muster ihrer vorsätzlichen Hartnäckigkeit; sie waren entschlossen, nicht zu hören, was sie überzeugen wollte, worüber sich die Propheten oft beklagten: Sie waren wie die taube Natter, die die Stimme des Zauberers nicht hören will, Psalter 58:4 ; Psalter 58:5 .

(2.) Es war ein fatales Omen für die Härte der Justiz, der Gott sie preisgeben würde. Sie hielten ihre Ohren zu, und dann stoppte Gott sie auf eine Weise des gerechten Urteils. Das war die Arbeit, die jetzt mit den ungläubigen Juden anstand: Mach das Herz dieses Volkes dick und seine Ohren schwer; so wurde Stephens Charakter von ihnen beantwortet, Du unbeschnitten an Herzen und Ohren.

      5. Sie liefen einmütig auf ihn zu – das Volk und die Ältesten des Volkes, Richter, Ankläger, Zeugen und Zuschauer, sie alle flogen auf ihn wie Tiere auf ihre Beute. Sehen Sie, wie gewalttätig sie waren und in welcher Eile sie auf ihn losrannten, obwohl keine Gefahr bestand, dass er sie überholte; und seht, wie einmütig sie in dieser bösen Sache waren – sie liefen einmütig auf ihn zu , in der Hoffnung, ihn dadurch zu erschrecken und in Verwirrung zu versetzen, und beneideten ihn um seine Gelassenheit und seinen Trost in der Seele, an denen er sich wunderbar erfreute sich selbst inmitten dieser Eile; sie taten alles, um ihn aufzuwühlen.

      6. Sie warfen ihn aus der Stadt und steinigten ihn, als sei er nicht würdig, in Jerusalem zu leben; nein, nicht würdig, in dieser Welt zu leben und hier vorzugeben, das Gesetz des Mose auszuführen ( Levitikus 24:16 Mose Levitikus 24:16 ). Levitikus 24:16den Namen des Herrn lästert, wird sicherlich getötet werden, die ganze Gemeinde wird ihn sicherlich steinigen.

Und so hatten sie Christus getötet, als dasselbe Gericht ihn der Gotteslästerung für schuldig befunden hatte, aber wegen seiner größeren Schmach wollten sie, dass er gekreuzigt würde, und Gott überstimmte es, um die Schrift zu erfüllen. Die Wut, mit der sie die Hinrichtung durchführten, zeigt sich darin: Sie warfen ihn aus der Stadt, als könnten sie seinen Anblick nicht ertragen; sie behandelten ihn als ein Anathema, als den Auswascher aller Dinge.

Die Zeugen gegen ihn waren die Führer in der Ausführung, nach dem Gesetz ( Deuteronomium 17:7 ), Die Hände der Zeugen soll zuerst auf ihm, ihn zum Tode zu bringen, und insbesondere im Fall von Gotteslästerung, Levitikus 24:14 ; Deuteronomium 13:9 .

So sollten sie ihr Zeugnis bestätigen. Da nun die Steinigung eines Mannes eine mühsame Arbeit war, zogen die Zeugen ihre Oberkleider aus, damit sie ihnen nicht im Weg hingen, und legten sie einem jungen Mann zu Füßen, der hieß Saul, jetzt ein zufriedener Zuschauer dieser Tragödie. Es ist das erste Mal, dass wir seinen Namen erwähnen; wir werden es kennen und besser lieben, wenn wir feststellen, dass es sich in Paulus verwandelt hat und er sich von einem Verfolger in einen Prediger verwandelt hat.

Über diesen kleinen Fall seiner Entscheidungsfreiheit bei Stephens Tod Apostelgeschichte 22:20 er später mit Bedauern nach ( Apostelgeschichte 22:20, Apostelgeschichte 22:20 ): Ich behielt die Kleidung derer, die ihn ermordeten.

      II. Sehen Sie die Kraft der Gnade in Stephanus und die wunderbaren Beispiele der Gunst Gottes für ihn und das Wirken in ihm. So wie seine Verfolger voller Satan waren, so war er auch voller Heiliger Geist, voller als gewöhnlich, gesalbt mit frischem Öl für den Kamm, damit, wie der Tag, so stark die Kraft sei. Aus diesem Grund sind diejenigen gesegnet, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden, dass der Geist Gottes und der Herrlichkeit auf ihnen ruht, 1 Petrus 4:14 .

Als er in den öffentlichen Dienst berufen wurde, wurde er als Mann des Heiligen Geistes beschrieben ( Apostelgeschichte 6:5 Apostelgeschichte 6:5 ), und jetzt wird er zum Martyrium berufen und hat immer noch den gleichen Charakter.

Beachten Sie, dass diejenigen, die vom Heiligen Geist erfüllt sind, für alles geeignet sind, entweder für Christus zu handeln oder für ihn zu leiden. Und diejenigen, die Gott für seinen Namen zu schwierigen Diensten beruft, wird er für diese Dienste qualifizieren und bequem durch sie tragen, indem er sie mit dem Heiligen Geist erfüllt, damit, wie ihre Bedrängnis für Christus im Überfluss vorhanden ist, ihr Trost in ihm noch mehr reiche , und dann bewegt sie nichts davon.

Hier haben wir in diesem kritischen Moment eine bemerkenswerte Gemeinschaft zwischen diesem gesegneten Märtyrer und dem gesegneten Jesus. Wenn die Nachfolger Christi den ganzen Tag um seinetwillen getötet und als Schlachtschafe betrachtet werden, trennt sie das von der Liebe Christi? Liebt er sie weniger? Lieben sie ihn weniger? Nein, auf keinen Fall; und so erscheint es durch diese Erzählung, in der wir beobachten können.

      1. Die gnädige Offenbarung Christi an Stephanus, sowohl zu seinem Trost als auch zu seiner Ehre, inmitten seiner Leiden. Als sie ins Herz geschlagen wurden und mit den Zähnen an ihm knirschten, um ihn aufzufressen, da hatte er einen Blick auf die Herrlichkeit Christi, der ausreichte, um ihn mit unaussprechlicher Freude zu erfüllen, die nicht nur zu seiner Ermutigung bestimmt war, sondern für die Unterstützung und den Trost aller leidenden Diener Gottes zu allen Zeiten.

      (1.) Er blickte, erfüllt vom Heiligen Geist, standhaft in den Himmel, Apostelgeschichte 7:55 Apostelgeschichte 7:55 . [1.] So sah er über die Macht und Wut seiner Verfolger und verachtete sie gleichsam und verspottete sie wie die Tochter Zion, Jesaja 37:22 .

Ihre Augen waren auf ihn gerichtet, voller Bosheit und Grausamkeit; aber er blickte zum Himmel auf und kümmerte sich nicht um sie, war von dem jetzt in Aussicht gestellten ewigen Leben so in Anspruch genommen, dass er sich um das gegenwärtige natürliche Leben in keiner Weise zu kümmern schien. Anstatt sich umzusehen, um zu sehen, wie er in Gefahr war oder wie er entkommen könnte, blickt er zum Himmel auf; von dort kommt nur seine Hilfe, und dorthin ist sein Weg noch offen; obwohl sie ihn von allen Seiten umgeben, können sie seinen Verkehr mit dem Himmel nicht unterbrechen.

Beachte: Ein gläubiger Blick auf Gott und die Oberwelt wird uns von großem Nutzen sein, um uns über die Menschenfurcht zu erheben; denn solange wir unter dem Einfluss dieser Angst stehen, vergessen wir den Herrn, unseren Schöpfer, Jesaja 51:13 . [2.] So richtete er seine Leiden auf die Ehre Gottes, auf die Ehre Christi und appellierte gleichsam an den Himmel über sie (Herr, um deinetwillen leide ich dies) und drückte seine ernste Erwartung aus, dass Christus sein werde in seinem Körper vergrößert.

Jetzt, da er bereit war, angeboten zu werden, blickt er standhaft zum Himmel auf, als jemand, der bereit ist, sich selbst anzubieten. [3.] So erhob er seine Seele mit seinen Augen zu Gott in den Himmeln, in frommen Ausrufen, und rief Gott um Weisheit und Gnade an, um ihn in rechter Weise durch diese Prüfung zu führen. Gott hat versprochen, dass er bei seinen Dienern sein wird, die er aufruft, für ihn zu leiden; aber dafür wird er gesucht.

Er ist ihnen nahe, aber in dem, worum sie ihn bitten . Ist jemand betroffen? Lass ihn beten. [4.] So atmete er dem himmlischen Land nach, wohin ihn die Wut seiner Verfolger bald schicken würde. Es ist gut für sterbende Heilige, standhaft zum Himmel aufzublicken: „Dort ist der Ort, wohin der Tod meinen besseren Teil tragen wird, und dann, o Tod, wo ist dein Stachel? “ [5.

] So ließ er erscheinen, dass er vom Heiligen Geist erfüllt war; denn wo immer der Geist der Gnade wohnt und wirkt und regiert, richtet er das Auge der Seele nach oben. Diejenigen, die vom Heiligen Geist erfüllt sind, werden standhaft zum Himmel aufblicken, denn dort ist ihr Herz. [6.] So versetzte er sich in eine Haltung, um die folgende Manifestation der göttlichen Herrlichkeit und Gnade zu empfangen. Wenn wir erwarten, vom Himmel zu hören, müssen wir standhaft zum Himmel aufblicken.

      (2.) Er sah die Herrlichkeit Gottes ( Apostelgeschichte 7:55 Apostelgeschichte 7:55 ); denn er sah dazu den Himmel auf, Apostelgeschichte 7:56 Apostelgeschichte 7:56 .

Manche meinen, seine Augen seien gestärkt und ihr Blick durch eine übernatürliche Kraft so über ihre natürliche Höhe gehoben worden, dass er in den dritten Himmel sah, wenn auch in so großer Entfernung, wie Moses' Sicht vergrößert wurde, um das ganze Land zu sehen Kanaan. Andere meinen, es sei eine Darstellung der Herrlichkeit Gottes vor seinen Augen, wie zuvor Jesaja und Hesekiel; der Himmel kam gleichsam auf ihn herab, als Offenbarung 21:2 .

Der Himmel wurde geöffnet, um ihm einen Ausblick auf das Glück zu geben, das er erreichen würde, damit er in Aussicht darauf fröhlich durch den Tod gehen könnte, einen so großen Tod. Würden wir im Glauben standhaft aufblicken, könnten wir sehen, wie sich der Himmel durch die Vermittlung Christi öffnet, der Vorhang zerreißt und uns ein neuer und lebendiger Weg zum Allerheiligsten eröffnet wird. Der Himmel ist geöffnet, um eine Korrespondenz zwischen Gott und den Menschen zu regeln, damit seine Gunst und Segen zu uns kommen und unsere Gebete und unser Lob zu ihm emporsteigen. Wir können auch die Herrlichkeit Gottes sehen, soweit er sie in seinem Wort offenbart hat, und ihr Anblick wird uns durch alle Schrecken des Leidens und des Todes tragen.

      (3.) Er sah Jesus zur Rechten Gottes stehen ( Apostelgeschichte 7:55 Apostelgeschichte 7:55 ), den Menschensohn, also Apostelgeschichte 7:56 Apostelgeschichte 7:56 .

Jesus, der der Menschensohn ist, hat unsere Natur mit in den Himmel genommen und war dort mit einem Körper bekleidet, konnte mit leiblichen Augen gesehen werden, und so sah ihn Stephanus. Als die alttestamentlichen Propheten die Herrlichkeit Gottes sahen, wurde sie von Engeln begleitet. Die Shechina oder göttliche Gegenwart in Jesajas Vision wurde von Seraphim begleitet, in Hesekiels Vision von Cherubim, beide bedeuten die Engel, die Diener der Vorsehung Gottes.

Aber die Engel werden hier nicht erwähnt, obwohl sie den Thron und das Lamm umgeben; statt ihnen sieht Stephanus Jesus zur Rechten Gottes, den großen Mittler der Gnade Gottes, von dem Gott mehr Ehre zuteil wird als von allen Diensten der heiligen Engel. Die Herrlichkeit Gottes leuchtet am hellsten im Angesicht Jesu Christi; denn dort erstrahlt die Herrlichkeit seiner Gnade, die das berühmteste Beispiel seiner Herrlichkeit ist.

Gott erscheint herrlicher, wenn Jesus zu seiner Rechten steht, als mit Millionen von Engeln um ihn herum. Nun, [1.] Hier ist ein Beweis für die Erhöhung Christi zur Rechten des Vaters; die Apostel sahen ihn aufsteigen, aber sie sahen ihn nicht sitzen. Eine Wolke empfing ihn aus ihren Augen. Uns wird gesagt, dass er sich zur Rechten Gottes gesetzt hat; aber wurde er dort jemals gesehen? Ja, Stephen sah ihn dort und war mit dem Anblick reichlich zufrieden.

Er sah Jesus zur Rechten Gottes, was sowohl seine transzendente Würde als auch seine souveräne Herrschaft, seine unkontrollierbaren Fähigkeiten und seine universelle Entscheidungsfreiheit anzeigte; Alles, was Gottes rechte Hand uns gibt oder von uns empfängt oder an uns tut, ist von ihm; denn er ist seine rechte Hand. [2.] Von ihm wird gewöhnlich gesagt, dass er dort sitzt ; aber Stephen sieht er steht dort, wie man mehr als gewöhnlich gegenwärtig für sein Leid Diener besorgt; er stand als Richter auf, um seine Sache gegen seine Verfolger zu vertreten; er wird aus seiner heiligen Wohnung Sacharja 2:13 ( Sacharja 2:13 ), kommt von seinem Platz, um zu strafen, Jesaja 26:21 .

Er steht bereit, ihn zu empfangen und zu krönen und ihm in der Zwischenzeit eine Aussicht auf die vor ihm liegende Freude zu geben. [3.] Dies war zur Ermutigung von Stephen gedacht. Er sieht, dass Christus für ihn ist, und dann egal, wer gegen ihn ist. Als unser Herr Jesus in seiner Qual war, erschien ihm ein Engel und stärkte ihn; aber Stephanus ließ sich Christus selbst erscheinen. Beachte: Nichts ist so angenehm für sterbende Heilige, noch so anregend für leidende Heilige, als Jesus zur Rechten Gottes zu sehen; und gesegnet sei Gott, durch Glauben können wir ihn dort sehen.

      (4.) Er erzählte denen über ihn, was er sah ( Apostelgeschichte 7:56 Apostelgeschichte 7:56 ): Siehe, ich sehe den Himmel geöffnet. Was ihm herzlich war, sollte ihnen eine Überzeugung und eine Mahnung sein, gegen einen vorzugehen, über den der Himmel so lächelte; und deshalb erklärte er, was er sah, sie sollen davon Gebrauch machen, was sie wollten. Wenn einige darüber verärgert wären, könnten andere vielleicht dazu gebracht werden, diesen Jesus, den sie verfolgten, zu betrachten und an ihn zu glauben.

      2. Die frommen Ansprachen des Stephanus an Jesus Christus. Die Offenbarung der Herrlichkeit Gottes an ihm hat ihn nicht über das Beten, sondern eher darauf gesetzt: Sie steinigten Stephanus, riefen Gott an, Apostelgeschichte 7:59 Apostelgeschichte 7:59 .

Obwohl er Gott anrief und sich dadurch als ein wahrhaft geborener Israelit erwies, fuhren sie fort, ihn zu steinigen, ohne zu bedenken, wie gefährlich es ist, gegen diejenigen zu kämpfen, die ein Interesse am Himmel haben. Obwohl sie ihn steinigten, rief er Gott an; nein, darum rief er ihn an. Beachte: Es ist der Trost für diejenigen, die zu Unrecht von Menschen gehasst und verfolgt werden, dass sie einen Gott haben, zu dem sie gehen können, einen Gott, der allgenügend ist, um ihn anzurufen.

Männer halten sich wie hier die Ohren zu ( Apostelgeschichte 7:57 Apostelgeschichte 7:57 ), aber Gott tut es nicht. Stephanus wurde nun aus der Stadt verstoßen, aber er wurde nicht von seinem Gott verstoßen. Er verabschiedete sich jetzt von der Welt und ruft deshalb Gott an; denn wir müssen dies tun, solange wir leben.

Beachten Sie, es ist gut, betend zu sterben; dann brauchen wir Hilfe – Kraft, die wir nie hatten, um eine Arbeit zu tun, die wir nie getan haben – und wie können wir diese Hilfe und Kraft holen, außer durch Gebet? Zwei kurze Gebete, die Stephanus in seinen sterbenden Augenblicken Gott darbrachte, und in ihnen sozusagen seine Seele ausatmete:

      (1.) Hier ist ein Gebet für sich selbst: Herr Jesus, empfange meinen Geist. So hatte Christus selbst seinen Geist sofort in die Hände des Vaters gegeben. Wir werden hier gelehrt, unsere in die Hände Christi als Mittler zu übergeben, von ihm, um dem Vater empfohlen zu werden. Stephanus sah Jesus zur Rechten des Vaters stehen und ruft ihm so zu: „Gesegneter Jesus, tue jetzt für mich, was du da stehst, für alle deine, nimm meinen scheidenden Geist in deine Hand.

„Beachte, [1.] Die Seele ist der Mensch, und unsere große Sorge, das Leben und Sterben, muss sich um unsere Seelen richten dieser Tabernakel wurde gewaltsam niedergeschlagen und missbraucht, aber wie auch immer es dazugehört: "Herr", sagt er, "lass meinen Geist in Sicherheit sein; lass es meiner armen Seele gut gehen." Während wir leben, sollte unsere Sorge sein, dass, obwohl der Körper ausgehungert oder entkleidet ist, die Seele ernährt und gekleidet wird, obwohl der Körper in Schmerzen liegt, kann die Seele ruhig verweilen; und , wenn wir sterben, damit, obwohl der Körper als ein verachtetes zerbrochenes Gefäß und ein Gefäß, an dem es keine Freude gibt, vorbeigeworfen wird, die Seele dennoch als Gefäß der Ehre präsentiert werde, damit Gott die Kraft des Herzens und seiner Kraft sei Teil, obwohl das Fleisch versagt.

[2.] Unser Herr Jesus ist Gott, den wir suchen und dem wir uns im Leben und Sterben anvertrauen und trösten sollen. Stephan betet hier zu Christus, und wir müssen es auch; denn es ist der Wille Gottes, dass alle Menschen den Sohn so ehren, wie sie den Vater ehren. Es ist Christus, dem wir uns anvertrauen müssen, der allein in der Lage ist, das, was wir ihm anvertrauen, gegen diesen Tag zu halten; es ist notwendig, dass wir Christus im Auge haben, wenn wir sterben, denn es gibt kein Betreten einer anderen Welt, außer unter seinem Verhalten, keine Lebenströste in sterbenden Momenten, außer dem, was von ihm geholt wird.

[3.] Dass Christus unseren Geist beim Tod empfängt, ist das Große, worüber wir aufpassen und uns damit trösten müssen. Wir sollten uns während unseres Lebens darum kümmern, damit Christus unseren Geist empfangen kann, wenn wir sterben; Denn wenn er sie ablehnt und verleugnet, wohin werden sie sich dann begeben? Wie können sie der Beute des brüllenden Löwen entkommen? Ihm müssen wir sie daher täglich anvertrauen, damit sie regiert und geheiligt und für den Himmel erfüllt werden, und dann, und nicht anders, wird er sie empfangen. Und wenn dies unsere Sorge war, während wir leben, kann es unser Trost sein, wenn wir sterben, dass wir in immerwährende Wohnstätten aufgenommen werden.

      (2.) Hier ist ein Gebet für seine Verfolger, Apostelgeschichte 7:60 Apostelgeschichte 7:60 .

      [1.] Die Umstände dieses Gebets sind beobachtbar; denn es scheint, als sei es mit etwas Feierlicherem dargebracht worden als das erstere. Zuerst Er kniete nieder, was ein Ausdruck seiner Demut im Gebet war. Zweitens Er rief mit lauter Stimme, die ein Ausdruck seiner Aufdringlichkeit war. Aber warum sollte er daher in dieser Bitte mehr Demut und Aufdringlichkeit zeigen als in ersterem? Niemand konnte daran zweifeln, dass er es ernst meinte mit seinen Gebeten für sich selbst, und deshalb brauchte er es nicht so äußerlich zu äußern; aber in seinem Gebet für seine Feinde, weil das so sehr gegen den Strich der verderbten Natur ist, war es erforderlich, dass er Beweise dafür lieferte, dass er es ernst meinte.

      [2.] Das Gebet selbst: Herr, lege ihnen diese Sünde nicht zur Last. Darin folgte er dem Beispiel seines sterbenden Meisters, der so für seine Verfolger betete: Vater, vergib ihnen; und gebe allen folgenden Leidenden ein Beispiel für die Sache Christi, um so für diejenigen zu beten, die sie verfolgen. Gebet kann predigen. Dies geschah mit denen, die Stephanus gesteinigt hatten, und er kniete nieder, damit sie bemerken, dass er beten würde, und schrie mit lauter Stimme, damit sie seine Worte zur Kenntnis nehmen und lernen könnten: Zuerst das, was sie taten! war eine Sünde, eine große Sünde, die, wenn göttliche Barmherzigkeit und Gnade sie nicht verhinderten, ihrer Anklage, ihrer ewigen Verwirrung, auferlegt würde.

Zweitens, dass er trotz ihrer Bosheit und Wut gegen ihn in Liebe mit ihnen war und so weit davon entfernt war, dass Gott seinen Tod an ihnen rächen würde, dass es sein herzliches Gebet zu Gott war, dass es nicht in irgendeinem Grade gelegt werde zu ihrer Ladung. Es wäre eine traurige Rechnung dafür. Wenn sie nicht Buße taten, würde es ihnen mit Sicherheit auferlegt werden; aber er seinerseits wünschte den traurigen Tag nicht.

Lassen Sie sie das zur Kenntnis nehmen, und wenn ihre Gedanken kühl waren, würden sie sich sicher nicht so leicht verzeihen, den zu töten, der ihnen so leicht verzeihen konnte. Die Blutrünstigen hassen die Aufrichtigen, die Gerechten aber suchen seine Seele, Sprüche 29:10 . Drittens: Obwohl die Sünde sehr abscheulich war, dürfen sie bei ihrer Reue nicht an der Vergebung verzweifeln.

Wenn sie es in ihre Herzen legen würden, würde Gott es ihnen nicht auferlegen. "Glaubst du", sagt St. Austin, "dass Paulus gehört hat, wie Stephen dieses Gebet bete? Wahrscheinlich hat er es damals getan und es dann lächerlich gemacht ( audivit subsannans, sed irrisit - er hörte es mit Verachtung ), aber danach hatte er den Vorteil, es, und es ging ihm besser."

      3. Sein Erlöschen damit: Als er dies gesagt hatte, schlief er ein; oder, während er dies sagte, kam der Schlag, der tödlich war. Beachten Sie, dass der Tod für gute Menschen nur ein Schlaf ist; nicht der Schlaf der Seele (Stephen hatte das in die Hand Christi gegeben), sondern der Schlaf des Körpers; es ist seine Ruhe von all seinem Kummer und Mühen; es ist vollkommene Leichtigkeit von Mühe und Schmerz. Stephen starb so eilig wie jeder andere Mensch, und doch schlief er ein, als er starb.

Er widmete sich seiner Sterbearbeit mit so viel Gelassenheit, als ob er schlafen gegangen wäre; es war nur, seine Augen zu schließen und zu sterben. Beachte, Er schlief ein, als er für seine Verfolger betete; es wird ausgedrückt, als ob er dachte, er könne nicht in Frieden sterben, bis er dies getan hätte. Es trägt sehr zu unserem bequemen Sterben bei, mit allen Menschen in Nächstenliebe zu sterben; wir werden dann von Christus in Frieden gefunden; Lass die Sonne des Lebens nicht auf unseren Zorn untergehen. Er schlief ein; das vulgäre Latein fügt im Herrn in den Umarmungen seiner Liebe hinzu. Wenn er so schläft, wird es ihm gut gehen; er wird am Morgen der Auferstehung wieder aufwachen.