Einführung in 1. Thessalonicher
Abschnitt 1. Die Lage Thessalonikis
Thessaloniki war eine Stadt und Hafenstadt Mazedoniens. Es lag an der Spitze der Bucht Thermaikus oder des Golfs von Thessalonich und war daher für den Handel günstig gelegen. Es war auf dem großen Egnatian Way; besaß einen ausgezeichneten Hafen und hatte große Vorteile für den Handel über den Hellespont und mit Kleinasien und den angrenzenden Ländern. Es war südwestlich von Philippi und Amphipolis und nicht weit nordöstlich von Berea.
Mazedonien war ein unabhängiges Land, bis es von den Römern unterworfen wurde. Anlass der Kriege, die zur Eroberung durch die Römer führten, war ein von Philipp II. geschlossenes Bündnis. mit Karthago während des zweiten Punischen Krieges. Die Römer verzögerten ihre Rache für eine Saison; Da aber Philipp Athen belagerte, riefen die Athener die Römer zu Hilfe, und sie erklärten den Makedoniern den Krieg. Philipp war gezwungen, um Frieden zu bitten, seine Schiffe abzugeben, seine Armee auf 500 Mann zu reduzieren und die Kosten des Krieges zu bestreiten.
Perseus, der Nachfolger von Philipp, erhob die Waffen gegen die Römer und wurde bei Pydna von Paulus Emilins völlig geschlagen, und die Römer nahmen das Land in Besitz. Entrüstet über ihre Unterdrückung rebellierten der makedonische Adel und die ganze Nation unter Andriscus; aber nach langem Kampf wurden sie von Quintus Caecilius, der nach seiner Eroberung Macedonius genannt wurde, besiegt, und das Land wurde eine römische Provinz, b.
C. 148. Es wurde in vier Bezirke geteilt, und die Stadt Thessaloniki wurde zur Hauptstadt der zweiten Division und war die Station eines römischen Statthalters und Questors. Also zu der Zeit, als dort das Evangelium gepredigt wurde. dieses ganze Land unterstand der römischen Autorität. Die Stadt, die bei Paulus Thessaloniki genannt wurde, hieß im Altertum Therme und war unter diesem Namen zu Zeiten von Herodot, Thukydides und Eschines bekannt.
Strabo teilt uns mit, dass Cassander den Namen der Therme zu Ehren seiner Frau, die eine Tochter von Phil war, in Thessaloniki geändert hat die Armeen von Thessalien. Zur Zeit von Brutus und Cassius war es eine Stadt von so großer Bedeutung, dass das Versprechen, als Belohnung des Sieges die Stadt plündern zu dürfen, ihren Heeren neuen Mut einflößte.
Die Stadt wurde von Griechen, Römern und Juden bewohnt. Es verehrte viele Götter, besonders aber Jupiter als Vater von Herkules, dem angeblichen Gründer seiner alten Königsfamilie. Es hatte ein berühmtes Amphitheater, in dem Gladiatorenshows zur Unterhaltung der Bürger gezeigt wurden, und einen Zirkus für öffentliche Spiele. Der römische Bevölkerungsteil wurde natürlich nach der Eroberung eingeführt, und die relative Zahl der Griechen und Römer in der Zeit, in der das Evangelium dort gepredigt wurde, lässt sich heute nicht mehr abschätzen.
Wie in den meisten anderen Städten Griechenlands lebte dort eine beträchtliche Anzahl von Juden, die zu der Zeit, als Paulus die Stadt besuchte, eine Synagoge besaßen; Apostelgeschichte 17:1 . Über die Moral des Ortes ist wenig bekannt, aber es gibt Grund zu der Annahme, dass er sich durch seine ausschweifenden Manieren auszeichnete.
„Besonders die Weibchen konnten dem bescheidenen, zurückhaltenden Auftreten wenig Anerkennung zollen; denn diese Tugend wurde in der Stadt so gering geschätzt, dass der Ort zum Schauplatz der mutwilligen Einbildungen des Satirikers gewählt wurde.“ (Lucian.) Siehe Umarmung. Einführung. Der Name des Ortes ist jetzt Saloniki. Es ist eine türkische Handelsstadt und hat etwa 70.000 Einwohner.
Ihre Lage und ihr Aussehen werden so von Dr. Clarke beschrieben: „Die Mauern von Saloniki geben der Stadt ein sehr bemerkenswertes Aussehen und lassen sie von weitem sehen, da sie weiß getüncht sind; und was noch außergewöhnlicher ist, sie sind bemalt. Sie erstrecken sich halbkreisförmig vom Meer aus und umschließen die Gesamtheit der Gebäude in einem Peribolus, dessen Umkreis fünf oder sechs Meilen beträgt; aber ein großer Teil des Raumes innerhalb der Wände ist leer.
Es ist eine der wenigen verbliebenen Städte, die die alte Form ihrer Befestigungsanlagen bewahrt hat; die Wandtürmchen, die noch stehen, und die Wände, die sie tragen, sind ganz. Ihr Alter ist vielleicht unbekannt, denn obwohl sie den griechischen Kaisern zugeschrieben wurden, ist es sehr offensichtlich, dass sie in zwei verschiedenen Zeiträumen gebaut wurden; das alte zyklopische Mauerwerk, das in den unteren Teilen verblieben ist, wird von einem oberen Mauerwerk überragt.
Wie in allen antiken und modernen Städten Griechenlands wird sein elendes Aussehen im Inneren mit der Schönheit seines äußeren Erscheinungsbildes gewaltsam kontrastiert. Die Häuser sind in der Regel aus unverbrannten Ziegeln gebaut und größtenteils nicht besser als so viele Hütten.“ Es ist jedoch eine blühende Handelsstadt, aus der Getreide, Baumwolle, Wolle, Tabak, Bienenwachs und Seide Mazedoniens exportiert werden. Es ist der Sitz eines Paschas und hat noch immer einen beträchtlichen Anteil an Juden.
Rabbi Benjamin von Tudela, der es 1160 n. Chr. besuchte, beschreibt es unter dem Namen Salunki und sagt, dass es von Seleukos, einem der vier griechischen Adligen, die nach Alexander auferstanden waren, gebaut wurde, und dass es, als er es besuchte, es war „eine große Stadt mit etwa fünfhundert jüdischen Einwohnern“. „Die Juden“, sagt er, „werden hier sehr unterdrückt und leben von der Ausübung des Handwerks.
” Reiseroute, Bd. 1:49, 50, Ausg. 1840. Er beschreibt, dass es zu dieser Zeit mehr jüdische Einwohner hatte als jede andere Stadt in Griechenland, allein Theben ausgenommen. Es soll derzeit etwa 20.000 jüdische Einwohner enthalten. Seine günstige Lage für den Handel ist wahrscheinlich die Ursache für die zahlreichen Ansammlungen der Juden dort. Siehe Ashers Ed. von Benjamin von Tudela, Bd. 2:S. 42.
Abschnitt 2. Die Gründung der Kirche in Thessaloniki
Das Evangelium wurde zuerst in Thessalonich von Paulus und Silas gepredigt. Nach ihrer Freilassung aus der Gefangenschaft in Philippi passierten sie Amphipolls und Apollonia und kamen nach Thessaloniki. Aus irgendeinem Grund scheinen sie an keinem der ersten beiden Orte eine Pause gemacht zu haben, um zu predigen, sondern gingen sofort in die Stadt Thessaloniki .
Es war üblich, dass der Apostel Paulus, wenn er an einen Ort kam, wo Juden waren, zuerst ihnen das Evangelium predigte; und da es in Thessalonich eine Synagoge gab, betrat er sie und redete drei Sabbattage lang mit den Juden über den Messias. Die Punkte, von denen er sich bemühte, sie zu überzeugen, waren, dass es gemäß der Heiligen Schrift notwendig war, den Messias zu töten und von den Toten auferstehen zu lassen, und dass sich alle Vorhersagen in diesen Punkten vollständig erfüllten bei Jesus von Nazareth; Apostelgeschichte 17:2 .
Einige Juden glaubten, und eine viel größere Zahl der „gläubigen Griechen“ und auch eine beträchtliche Zahl von Frauen der höheren Ränge. Von diesen Konvertiten wurde die Kirche organisiert, und die Zahl der Organisation scheint groß gewesen zu sein. Es ist nicht ganz sicher, wie lange Paulus und Silas in Thessaloniki blieben. Es ist nur bekannt, dass sie drei Sabbate in der Synagoge predigten, und wenn sie die ganze Zeit dort blieben, konnten es nicht länger als ungefähr drei Wochen gewesen sein.
Aber es ist nicht sicher, dass sie nicht länger in der Stadt blieben. Es ist möglich, dass sie von der Synagoge ausgeschlossen wurden, aber dennoch einen anderen Ort zum Predigen gefunden haben. Dies würde aufgrund eines oder zweier Umstände, auf die in der Geschichte und im Brief Bezug genommen wird, wahrscheinlich erscheinen. In der Geschichte Apostelgeschichte 17:5 scheint es, dass Paulus und Silas, zumindest zeitweise, das Haus Jasons zu ihrer Heimat machten und dass so viele Menschen an ihrem Dienst teilnahmen, dass sie unter den Juden Anlass zu großer Aufregung gaben.
Im Brief 1 Thessalonicher 2:9 sagt Paulus, dass er, als er unter ihnen war, „Tag und Nacht arbeitete, weil er keinem von ihnen zur Last gelegt werden wollte, und ihnen das Evangelium Gottes predigte“ (vgl. 2 Thessalonicher 3:8 ), was aussieht, als wäre er länger bei ihnen gewesen als die „drei Sabbate“, und als hätte er sich seiner üblichen Beschäftigung nach verdient gemacht, bevor er die Gastfreundschaft von Jason teilte.
Aus Philipper 4:16 , dass er lange genug dort war, um wiederholt Nachschub von der Gemeinde in Philippi zu erhalten. „Denn auch in Thessalonich habt ihr immer wieder zu meiner Not gesandt.“
Paulus und Silas wurden durch den Widerstand der Juden aus Thessaloniki vertrieben. Ein Mob wurde von ihnen geschaffen; das Haus Jasons wurde angegriffen; er und „bestimmte Brüder“, die Paulus und Silas beherbergt und versteckt haben sollen, wurden vor die Richter gezerrt und beschuldigt, diejenigen aufgenommen zu haben, die „die Welt auf den Kopf gestellt hatten“ und die sich des Verrats am römischen Kaiser schuldig gemacht hatten; Apostelgeschichte 17:5 Der Tumult war so groß, und so groß wäre die Gefahr für Paulus und Silas, wenn sie dort blieben, dass die Gemeindeglieder es für das Beste hielten, an einen sicheren Ort zu gehen, und sie wurden befördert bei Nacht in die Nachbarstadt Berea.
Dort wurde das Evangelium mit mehr Wohlwollen aufgenommen, und Paulus predigte ohne Widerstand, bis die Juden aus Thessalonich, hörten, wo er war, dorthin kamen und das Volk gegen ihn aufregten; Apostelgeschichte 17:13 . Es wurde wieder notwendig, ihn an einen sicheren Ort zu bringen, und er wurde nach Athen geführt, während Silas und Timotheus in Berea blieben.
Timotheus, so scheint es, hatte Paulus begleitet und war mit ihm zusammen mit Lukas in Philippi und Thessalonich gewesen, obwohl er bis zur Ankunft in Berea nicht als anwesend bei ihnen erwähnt wird. Als Paulus nach Athen ging, gab er denen, die ihn führten, das Gebot, dass Silas und Timotheus so schnell wie möglich zu ihm kommen sollten; und während er in Athen auf sie wartete, hielt er die denkwürdige Rede auf dem Marshügel, aufgezeichnet in Apostelgeschichte 17 : Ihre tatsächliche Ankunft in Athen wird von Lukas nicht erwähnt (Apg.
), Aber das Timothy zu ihm kam es erscheint von 1 Thessalonicher 3:1 , 1 Thessalonicher 3:2 : „Darum , wenn wir nicht mehr Vorfahren können, halten wir es für gut , allein in Athen zu bleiben, und Bruder Timotheus gesandt, etc .
, um dich in deinem Glauben zu trösten.“ Timotheus scheint daher nur kurze Zeit bei Paulus in Athen gewesen zu sein, denn er schickte ihn nach Thessalonich zurück, und vor seiner Rückkehr war Paulus nach Korinth gegangen, wohin Timotheus ihm folgte; Apostelgeschichte 18:5 .
Abschnitt 3. Zeit und Ort der Abfassung des Briefes
Die Subskription am Ende dieses Briefes bestätigt, dass er in Athen geschrieben wurde. Aber diese Subskriptionen haben keinerlei Autorität (siehe Anmerkungen am Ende des 1. Korintherbriefes), und in diesem Fall, wie in einigen anderen, ist die Subskription falsch. Paulus blieb nur kurze Zeit in Athen, und es gibt interne Beweise dafür, dass der Brief dort nicht geschrieben wurde. In 1 Thessalonicher 3:1 sagt Paulus, dass seine Sorge um sie so groß war, dass er beschlossen hatte, allein in Athen zu bleiben, und dass er Timotheus von diesem Ort zu ihnen geschickt hatte, um ihnen Trost zu spenden.
Im gleichen Brief, 1 Thessalonicher 3:6 , spricht er von Timotheus' Rückkehr zu ihm, bevor der Brief geschrieben wurde. Aber aus Apostelgeschichte 17 und Apostelgeschichte 18:5 geht hervor, dass Timotheus nicht zu Paulus nach Athen zurückgekehrt ist, sondern dass er und Silas zu ihm kamen, nachdem er Athen verlassen und nach Korinth gegangen war.
An diesen Ort war Paulus nach seinem kurzen Besuch in Athen gegangen, und dort blieb er anderthalb Jahre; Apostelgeschichte 18:11 .
Es ist ferner offensichtlich, dass die Epistel nicht so schnell an die Thessalonicher geschrieben wurde, wie man annehmen müsste, wenn sie aus Athen geschrieben worden wäre. In 1 Thessalonicher 2:17 sagt der Autor: „Wir aber, Brüder, waren für kurze Zeit von euch genommen in Gegenwart, nicht im Herzen, und bemühten uns umso mehr, mit großem Verlangen euer Angesicht zu sehen.
Darum wären wir, auch ich Paul, immer wieder zu dir gekommen; aber Satan hat uns daran gehindert.“ Daraus geht hervor, dass der Apostel wiederholt versucht hatte, sie zu besuchen, aber daran gehindert wurde. Aber es ist nicht vernünftig anzunehmen, dass er dies während der kurzen Zeit, die er in Athen war, versucht hatte, und so kurz nachdem er aus Berea vertrieben worden war. Es ist wahrscheinlicher, dass dies während seines Aufenthalts in Korinth geschah, und es scheint auch daraus, dass der Brief gegen Ende seines Aufenthalts dort geschrieben wurde.
Als der Brief geschrieben wurde, waren Silas und Timotheus bei dem Apostel 1 Thessalonicher 1:1 , und wir wissen, dass sie bei ihm waren, als er in Korinth war; Apostelgeschichte 18:5 .
Wenn dieser Brief zu der angenommenen Zeit, in Korinth, geschrieben wurde, muss es ungefähr im 13. Regierungsjahr des Claudius und um 52 n. Chr. gewesen sein. Dass dies die Zeit war, in der er geschrieben wurde, ist die Meinung von Mill Lardner, von Hug, und wird in der Tat allgemein zugelassen. Es war der erste Brief des Apostels Paulus, und in gewisser Hinsicht darf er deswegen ein tieferes Interesse erregen als alle anderen von ihm.
Der Zweite Brief an die Thessalonicher soll an derselben Stelle und wahrscheinlich im selben Jahr geschrieben worden sein; siehe Lardner, Bd. Apostelgeschichte 6:4 . Grotius nimmt in der Tat an, dass die Reihenfolge der Briefe umgekehrt wurde, und dass das, was jetzt als „Zweiter Brief an die Thessalonicher“ bezeichnet wird, tatsächlich zuerst gesendet wurde. Aber dafür gibt es keine Beweise.
Abschnitt 4. Der Charakter der Kirche in Thessaloniki und die Gestaltung des Briefes
Die Kirche in Thessaloniki setzte sich zunächst aus folgenden Personengruppen zusammen:
(1) Juden. Ihnen predigte Paulus zuerst, und obwohl die Masse von ihnen sich ihm widersetzte und seine Botschaft verwarf, glaubten doch einige von ihnen; Apostelgeschichte 17:4 ,
(2) Griechen, die zum jüdischen Glauben bekehrt waren und anscheinend die Synagoge besucht haben; Apostelgeschichte 17:4 . Sie werden „gläubige Griechen“ genannt – σεβομένοι Ἑλλήνοι sebomenoi Hellēnoi – das heißt religiöse Griechen oder solche, die auf die Anbetung von Götzen verzichtet hatten und der Verehrung der Synagoge beiwohnten.
Sie waren wahrscheinlich das, was die Juden „Proselyten des Tores“ nannten; Personen, denen viele Privilegien zuerkannt wurden, die aber keine Bekehrten im wahrsten Sinne des Wortes waren. Es gab viele solcher Personen, wo gewöhnlich eine Synagoge unter den Heiden errichtet wurde.
(3) Frauen von höherem Rang und Ansehen in der Gemeinschaft; Apostelgeschichte 17:4 . Sie waren einflussreiche Frauen und mit angesehenen Familien verbunden. Möglicherweise gehörten sie auch zu den Proselyten.
(4) Nicht wenige Glieder der Kirche scheinen durch die Predigt des Apostels vom Götzendienst bekehrt worden zu sein oder sich ihr anzuschließen, nachdem er sie verlassen hatte. So heißt es in 1 Thessalonicher 1:9 : „Denn sie selbst zeigen von uns, welche Art von Eintritt wir bei euch hatten und wie ihr euch von Götzen zu Gott bekehrt, um dem lebendigen und wahren Gott zu dienen.
Obwohl der Apostel dort viel Widerstand geleistet hatte und das Evangelium von der großen Gemeinde der Einwohner Thessalonikis abgelehnt worden war, wurde es doch von diesen verschiedenen Klassen aufs herzlichste angenommen 1 Thessalonicher 2:13 , und sie waren in der Glaube daran. Sie vergaßen alle ihre früheren Unterschiede in der Herzlichkeit, mit der sie das Evangelium angenommen hatten.
Die Charakteristika der dortigen Kirche und die gegebenen Umstände, die Anlass für die beiden Thessalonicherbriefe gaben, scheinen, soweit sich die Apostelgeschichte 17 und die Briefe selbst entnehmen können, wie folgt zu sein:
(1) Die Mitglieder der Gemeinde hatten das Evangelium sehr herzlich angenommen; sie waren die herzlichen Freunde des Apostels; sie wünschten sich sehr, seine Unterweisung zu erhalten; und diese Dinge veranlassten ihn zu dem ernsten Wunsch, den er hegte, sie zu besuchen 1 Thessalonicher 2:17 , und veranlasste ihn nun, ihnen zu schreiben; vergleiche 1 Thessalonicher 1:5 ; 1 Thessalonicher 2:8 , 1 Thessalonicher 2:13 , 1 Thessalonicher 2:19 .
Paulus hatte für sie die starke Zuneigung, die eine Amme für die ihr anvertrauten Kinder hat ( 1 Thessalonicher 2:7 ) oder ein Vater für seine Kinder 1 Thessalonicher 2:11 , und daher das Interesse, das ihnen durch das Schreiben dieser Briefe entgegengebracht wurde.
(2) Sie waren geneigt, das Evangelium nicht nur anzunehmen, sondern es auch im Ausland zu verbreiten (Kap. 1 Thessalonicher 1:8 ), und Paulus wollte sie offensichtlich dafür loben und sie zu größerer Liebe und Eifer anregen, es zu tun .
(3) Sie hatten das Evangelium zunächst inmitten von Streitszenen angenommen 1 Thessalonicher 2:2 ; Sie wurden jetzt, wie dort, von den Juden und ihren eigenen Landsleuten bekämpft 1 Thessalonicher 2:14 ; und sie scheinen durch den Verlust einiger geschätzter Mitglieder der Kirche zu einigen besonderen Prüfungen berufen worden zu sein – Freunde, die ihnen besonders am Herzen lagen; 1 Thessalonicher 2:3 , 1 Thessalonicher 2:5 ; 1 Thessalonicher 3:13 .
Sie angesichts dieser Bedrängnisse zu trösten, war eine Absicht des ersten Briefes, und der Apostel formuliert dabei eine der interessantesten Ansichten über die Auferstehung, die in der Heiligen Schrift zu finden sind; 1 Thessalonicher 4:14 .
(4) Sie waren in Bezug auf das zukünftige Kommen des Heilands unterwiesen worden; der Tag des Gerichts und die Tatsache, dass das Erscheinen des „Tages des Herrn“ wie ein Dieb in der Nacht sein würde; 1 Thessalonicher 5:2 . Aber sie scheinen gefolgert zu haben, dass dieser Tag nahe war, und sie suchten nach der unmittelbaren Ankunft des Erlösers und dem Ende der Welt.
Zu dieser Ansicht scheinen sie von zwei Dingen geleitet worden zu sein. Einer war eine Fehlinterpretation dessen, was der Apostel sagt, 1 Thessalonicher 4:14 ; 1 Thessalonicher 5:2 , über die Ankunft des Erlösers, die sie anscheinend verstanden haben, als bedeute es, dass es „bald“ sein würde; und das andere war wahrscheinlich die Tatsache, dass im Namen des Paulus bestimmte Briefe gefälscht worden waren, die diese Lehre aufrechterhielten; 2 Thessalonicher 2:2 .
Diese Ansicht zu korrigieren war eines der Hauptziele des zweiten Briefes, und dementsprechend zeigt der Apostel ihnen, dass Ereignisse vor dem Kommen des Herrn Jesus eintreten müssen, was eine lange Zeit in Anspruch nehmen würde, und dass daher das Ende der Welt , konnte nicht in der Nähe sein; 2 Thessalonicher 2:3 .
(5) Auch in Bezug auf die Auferstehung scheint unter ihnen ein Irrtum vorzuherrschen, was denjenigen, die durch den Tod christliche Freunde verloren hatten, große Unruhe bereitete; 1 Thessalonicher 4:13 , Sie scheinen angenommen zu haben, dass die Lebenden, wenn der Herr Jesus erschien, große Vorteile gegenüber den Verstorbenen haben würden; dass die Lebenden seine Herrlichkeit sehen und an der Herrlichkeit seiner persönlichen Herrschaft teilhaben dürften, während diejenigen, die in ihren Gräbern waren, in diesen großartigen Szenen schlummern würden.
Diese Ansichten zu korrigieren, scheint ein Entwurf des ersten Briefes gewesen zu sein. Der Apostel zeigt ihnen, dass beim Kommen des Erretters alle Erlösten, ob lebend oder tot, gleichermaßen an seiner Herrlichkeit teilhaben werden. Diejenigen, die noch lebten, würden diejenigen, die in ihren Gräbern lagen, nicht erwarten. Tatsächlich, sagt er, würden diejenigen, die gestorben waren, auferstehen, bevor die Veränderung in den Lebenden eintreten würde, die sie dazu befähigen sollte, beim Herrn zu wohnen, und dann würde er alles aufnehmen, um für immer bei ihm zu sein; 1 Thessalonicher 4:15 .
(6) Es erscheint nicht unwahrscheinlich, dass der Apostel nach seinem Weggang aus Thessaloniki von den Feinden des Evangeliums dort des Mangels an Mut beschuldigt und als Beweis für seine Bewusstheit gefordert wurde dass das Evangelium ein Betrug war. Außerdem könnte sein Verlassen der Kirche dort ohne Lehrer in einer Zeit, in der sie sie dringend brauchten, als Beweis dafür gedrängt worden sein, dass er keine wirkliche Zuneigung zu ihnen hatte oder sich um ihr Wohlergehen kümmerte.
Um diesem Auftrag gerecht zu werden, drängt der Apostel auf mehrere Dinge, rechtfertigt sein Verhalten und zeigt die Stärke seiner Verbundenheit mit ihnen. Er sagt: (1) Das, wie sie wussten; weit davon entfernt, durch Verfolgung vom Predigen abgehalten zu werden, hatten er und seine Mitarbeiter nach einer heftigen Verfolgung in Philippi sofort dasselbe Evangelium in Thessalonich gepredigt, und sie hatten es dort unter der gleichen Art von Widerstand getan; 1 Thessalonicher 2:2 .
(2) Dass sie selbst Zeugen waren, dass dies ohne den Anschein von Betrug oder Arglist geschehen war. Sie hatten ihnen alle möglichen Beweise ihrer Aufrichtigkeit gegeben; 1 Thessalonicher 2:3 ; (3) Dass sie jeden möglichen Beweis dafür gegeben hatten, dass sie nicht den Ruhm von Menschen suchten und dass ihre Ziele nicht selbstsüchtig waren.
Sie waren bereit, nicht nur das Evangelium, sondern auch ihr eigenes Leben weiterzugeben; und um zu zeigen, dass sie bei ihnen kein selbstsüchtiges Ziel verfolgt hatten, hatten sie sich durch die Arbeit ihrer eigenen Hände unterstützt; 1 Thessalonicher 2:6 . (4) Dass er bisher kein Interesse an ihnen hatte, sondern wiederholt versucht hatte, sie zu besuchen, aber in jedem Fall daran gehindert worden war 1 Thessalonicher 2:17 ; und (5) Da er daran gehindert war, zu ihnen zu gehen, habe er sich dem persönlichen Opfer unterworfen, sich von Timotheus in Athen zu trennen und dort allein gelassen zu werden, damit er zu ihnen gehen und ihre Herzen trösten könne; 1 Thessalonicher 3:1 .
(7) Wie andere Kirchen, die ganz oder teilweise von den Heiden gesammelt wurden, waren sie in Gefahr, in die Sünden zu fallen, denen sie vor ihrer Bekehrung verfallen waren, und ein Ziel des ersten Briefes ist es, sie anzuziehen ihre Wachsamkeit gegen die führenden Laster, denen sie ausgesetzt waren; 1 Thessalonicher 4:1 .
(8) Es scheint auch, dass es in der Kirche einige gab, die ihren religiösen Lehrern gegenüber einen Geist der Aufsässigkeit hatten und sich unter dem Vorwand, andere zu erbauen, der Unordnung schuldig machten. Dies zu korrigieren war auch ein Gegenstand des Briefes; 1 Thessalonicher 5:12 .
Aus diesen Ansichten wird der Entwurf dieses Briefes und auch des zweiten Briefes an dieselbe Kirche, der bald danach geschrieben worden zu sein scheint, ersichtlich. Es waren die Ergüsse einer herzlichen Verbundenheit mit einer Kirche, die der Apostel gegründet hatte, aus der er aber bald vertrieben worden war und die er nicht wieder besuchen konnte, wenn er es ernsthaft wünschte. Sie sind erfüllt von Ausdrücken zärtlicher Achtung; sie erinnern die Mitglieder der Kirche an den Eifer, mit dem sie das Evangelium zuerst angenommen hatten; warnen Sie sie vor den Gefahren, denen sie ausgesetzt waren; lobe sie für ihre bisherige Treue und ermutige sie in ihren Prüfungen und Verfolgungen.
Sie präsentieren einige der interessantesten Ansichten über das Wesen des Evangeliums und enthalten insbesondere Aussagen über die Auferstehung der Heiligen, die nirgendwo im Neuen Testament zu finden sind, und Ansichten in Bezug auf den großen Abfall vom Glauben und den „Menschen der Sünde“. die zeigen, dass der Schreiber inspiriert war, und die von unschätzbarer Bedeutung sind, um die wahre Kirche vor der Macht des Antichristen zu schützen.
Niemand hätte im zweiten Kapitel des zweiten Briefes das Bild des Papsttums zeichnen können, der nicht vom Heiligen Geist inspiriert war; und kein wahrer Christ kann dankbar genug sein, dass der Apostel so inspiriert wurde, die Züge dieses großen Abfalls zu offenbaren, um die Kirche vor den List und der Macht dessen zu hüten, der „sich über alles, was Gott genannt wird, erhebt“.