Apostelgeschichte 28:31

Das Reich Gottes predigen – Siehe die Anmerkungen zu Apostelgeschichte 20:25 .

Mit aller Zuversicht - Offen und kühn, ohne dass ihn jemand daran hindert. Es ist auch bekannt, dass Paulus selbst als Gefangener in Rom nicht erfolglos war. Mehrere Personen wurden durch seine Predigten bekehrt, sogar am Hof ​​des Kaisers. Was ihm widerfahren war, sagt er Philipper 1:12-14 , war eher zur Förderung des Evangeliums gefallen, so dass seine Bande in Christus im ganzen Palast und an allen anderen Orten offenbar wurden; und viele Brüder im Herrn, sagt er, werden durch meine Bande zuversichtlicher und sind viel kühner, das Wort ohne Furcht zu sprechen.

In dieser Situation erinnerte sich die Kirche in Philippi mit großem Interesse an ihn, die ihm Epaphroditus mit einem Beitrag zur Befriedigung seiner Bedürfnisse sandte. Von ihrer Freundlichkeit spricht er in Philipper 2,25 in zärtlicher Dankbarkeit ; Philipper 4:18 .

Während seiner Haft war er auch das Mittel zur Bekehrung von Onesimus, einem entlaufenen Diener von Philemon, von Koloss in Phrygien Philemon 1:10 , den er mit einem Brief an sich selbst und mit einem Brief an die Kirche zu seinem Herrn zurückschickte an dieser Stelle. Siehe den Brief an die Kolosser, Kolosser 4:8-9 , Kolosser 4:18 . Während dieser Haft schrieb er laut Lardner die folgenden Briefe in der angegebenen Reihenfolge und Zeit, nämlich:

Hier schließt der inspirierte Bericht über die Ausbreitung des Christentums; der Organisation der christlichen Kirche und der Mühen und Verfolgungen des Apostels Paulus. Wer kann nur tief betroffen sein, wenn er zum Abschluss dieses inspirierten Buches kommt, das die Geschichte der Verbreitung der christlichen Religion und die Mühen und Prüfungen dieses wunderbaren Mannes, des Apostels Paulus, aufzeichnet. Wer kann umhin, einen Seufzer des Bedauerns darüber auszustoßen, dass der Historiker die Geschichte des Paulus bis zu seinem Tod nicht weitergeführt hat und dass wir von nun an in der Geschichte der Kirche diesen treuen, inspirierten Führer brauchen; und dass am Ende dieses Buches alles auf einmal so in Dunkelheit und Ungewissheit verwickelt wird? 

Anstatt jedoch vergeblich zu bedauern, dass der heilige Historiker uns nicht weitergebracht hat, sollten wir lieber die Sprache des Lobpreises verwenden, die Gott dem Verfasser dieses Buches inspiriert hat, eine 30-jährige Geschichte der Kirche nach der Himmelfahrt des der Retter; dass er die Berichte über die ersten großen Erweckungen der Religion aufgezeichnet hat; dass er uns die Beispiele des frühen missionarischen Eifers präsentiert hat; dass er uns mitgeteilt hat, wie die frühen Christen Verfolgung und Mühsal ertragen; dass er uns von Land zu Land und von Stadt zu Stadt geführt hat und uns überall gezeigt hat, wie das Evangelium verbreitet wurde, bis wir zum Sitz der römischen Macht geführt werden und dort den großen Apostel der Christenheit in dieser Macht verkünden sehen Hauptstadt der Welt, der Name Jesus als Retter der Menschen.

Vielleicht könnte es keine angemessenere Nähe zum Buch der inspirierten Geschichte geben, als den Apostel der Heiden in die Hauptstadt der römischen Welt geführt zu haben und den Hauptakteur bei der Errichtung der christlichen Religion an diesem Sitz zu belassen Intelligenz, Einfluss und Macht. Es ist die Führung des Christentums bis zur Höhe seiner irdischen Siege; und nachdem er seine Macht in den Provinzen des Reiches bewiesen hatte, war es angebracht, die Rechnung mit dem Protokoll seiner Leistungen in der Hauptstadt abzuschließen.

Warum Lukas hier seine Geschichte schloss, ist nicht bekannt. Es mag sein, dass er später nicht mehr der Gefährte von Paulus war; oder dass er selbst durch den Tod entfernt worden sein könnte. Es besteht Einigkeit darüber, dass er Paulus auf seinen nachfolgenden Reisen nicht begleitete; und wir sollten aus der Schlussfolgerung dieses Buches schließen, dass er den Apostel nicht überlebte, da es fast unglaublich ist, dass er seine Freilassung und seinen Tod nicht erwähnte.

Es ist die einheitliche Darstellung der Antike, dass Lukas nach den Geschäften, mit denen die Apostelgeschichte abschließt, nach Achaia überging, wo er ein oder zwei Jahre lebte und dort im Alter von 84 Jahren starb.

Alles, was den Apostel Paulus betrifft, ist nach dem Bericht, mit dem Lukas dieses Buch schließt, mit Zweifel und Unsicherheit verbunden. Auf welche Weise er freigelassen wurde, ist nicht bekannt; und es gibt einen großen Widerspruch in den Aussagen über seine weiteren Reisen und sogar über den Zeitpunkt seines Todes. Es ist in der Tat allgemein anerkannt, dass er im Jahr unseres Herrn 63 a freigelassen wurde.

D. Danach behaupten einige der Väter, er sei über Italien gereist und nach Spanien gekommen. Aber dieses Konto ist mit großer Unsicherheit verbunden. Lardner, der alle Aussagen sorgfältig geprüft hat und niemand besser geeignet ist, sich zu diesen Themen zu äußern, gibt folgenden Bericht über das spätere Leben des Paulus (Works, Bd. V. S. 331-336, Londoner Ausgabe, 1829). Er vermutet, dass er nach seiner Freilassung so schnell wie möglich von Rom nach Jerusalem ging; dass er dann nach Ephesus und von dort nach Laodizea und Kolosse ging; und dass er über Troas, Philippi und Korinth nach Rom zurückkehrte.

Der Grund, warum er nach Rom zurückgekehrt war, vermutet Lardner, war, dass er in dieser Stadt das größte und wichtigste Arbeitsfeld vor sich sah und deshalb vorschlug, dort den Rest seines Lebens zu verbringen.

Im Jahr unseres Herrn 64 n. Chr. ereignete sich in Rom ein schreckliches Feuer, das sechs oder sieben Tage andauerte. Es wurde allgemein angenommen, dass die Stadt auf Befehl des Kaisers Nero in Brand gesteckt worden war. Um die Aufmerksamkeit des Volkes von dieser Anklage gegen sich selbst abzulenken, beschuldigte er die Christen, die Urheber der Feuersbrunst gewesen zu sein, und erregte gegen sie eine heftige und blutige Verfolgung.

Bei dieser Verfolgung wird allgemein angenommen, dass Paulus und Petrus den Tod erlitten haben, ersterer durch Enthauptung und letzterer durch Kreuzigung. Paulus soll eher enthauptet als gekreuzigt worden sein, weil er ein römischer Bürger war und weil es ungesetzlich war, einen römischen Bürger ans Kreuz zu bringen. Lardher glaubt, dass dies im Jahr 65 geschah. Wo Paulus enthauptet wurde, ist nicht sicher bekannt.

Es wird allgemein angenommen, dass es sich an einem Ort namens Salvian Waters ereignet hat, etwa 3 Meilen von Rom entfernt, und dass er auf dem Ostian Way begraben wurde, wo später eine prächtige Kirche gebaut wurde. Aber davon gibt es keine absolute Gewissheit.

Es ist viel wichtiger und interessanter für uns, durch den Charakter, den er bewiesen hat, und durch die Beweise seines Eifers und seiner Mühe für die Sache des Herrn Jesus sicher zu sein, dass sein Geist im Schoß seines Heilands und seines Gottes ruhte. Wo immer er starb, ist sein Geist, wir bezweifeln, im Himmel. Und wo dieser Körper endlich ruhte, den er „unterzubehalten“ und den er zu „unterwerfen“ suchte, 1 Korinther 9,27 , und der für ihn so sehr die Quelle des Konflikts und der Sünde war Römer 7: 5 , Römer 7:23 , ist von geringer Bedeutung.

Es wird vom Auge des Erlösers, dem er gedient hat, bewacht und zum ewigen Leben auferweckt. In seiner eigenen unnachahmlichen Sprache wurde es „in Verderbtheit gesät, es soll in Verwesung aufgezogen werden; es wurde in Schande gesät, es wird in Herrlichkeit auferstehen; es wurde in Schwachheit gesät, es wird an Macht erweckt; es wurde ein natürlicher Leib gesät, es soll ein geistiger Leib auferweckt werden“, 1. Korinther 15:42-44 .

Und in Bezug auf ihn und alle anderen Heiligen: „Wenn dieser Verderbliche Unverweslichkeit anzieht und dieser Sterbliche Unsterblichkeit anzieht, dann wird das geschriebene Wort zustande kommen: Der Tod ist im Sieg verschlungen, ” 1 Korinther 15:54 .

Was sind nun für Paulus all seine Sorgen und Verfolgungen und Mühen für seinen Meister? Was anderes als eine Quelle der Danksagung, dass er so arbeiten durfte, um das Evangelium in der Welt zu verbreiten? Mögen wir so leben - sein Leben voller Eifer, Selbstverleugnung und Treue nachahmen, damit wir, wenn wir von den Toten auferstehen, mit ihm an der Herrlichkeit der Auferstehung der Gerechten teilhaben können.