Apostelgeschichte 4:20

Denn ... - Dies wird als Grund angegeben, warum sie lieber Gott als den Menschen gehorchen sollten. Sie hatten so klare Beweise dafür, dass Gott den Messias gesandt hatte, und sie hatten einen direkten und feierlichen Befehl Markus 16:15 , das Evangelium zu predigen, dass sie nicht zurückgehalten werden konnten. Es wurde ihnen eine Notwendigkeit auferlegt, zu predigen. Siehe 1 Korinther 9:16 .

Vergleiche Jeremia 20:9 ; Apostelgeschichte 18:5 ; Hiob 32:18 ; Psalter 39:1 .

Es wurde bereits bemerkt, dass diese beiden Verse ein wichtiges Prinzip zugunsten der Religionsfreiheit enthalten, die Freiheit des Gewissens und des privaten Urteils. Sie enthalten den großen Grundsatz des Christentums und der protestantischen Religion, dass die Verantwortung der Menschen für ihre religiösen Ansichten direkt bei Gott liegt und dass andere Menschen keine Macht haben. Das Gegenteil davon ist Tyrannei und Unterdrückung. Darüber hinaus mag es angebracht sein, einige weitere Bemerkungen zu dem hier dargelegten Grundsatz zu machen:

(1) Religion war von Anfang an der Freiheit günstig. Unter den Juden gab es kein heiligeres Prinzip, als dass sie von anderen Nationen unabhängig sein sollten. Vielleicht war noch nie ein Volk unter einem fremden Joch so widerspenstig, so anfällig für Rebellion und so schwer durch Unterdrückung und Waffen niederzureißen wie die Juden. Dies war so wahr, dass es anderen Nationen als bloßer Eigensinn erschien.

Sie wurden oft unterworfen, aber sie erhoben sich gegen ihre Unterdrücker und warfen das Joch ab. Es wurden keine Menschen gefunden, die so schwer in die Sklaverei gebracht werden konnten. Es ist bekannt, dass die Römer gewohnt waren, die Gefangenen im Kriege der ewigen Knechtschaft zu unterwerfen; und gewöhnlich wurde der Geist des Gefangenen gebrochen, und er blieb ruhig in Knechtschaft. Aber nicht so der Jude. Nichts hat jemals seinen Geist gezähmt.

Keine Bestechungsgelder, Drohungen oder Ketten könnten ihn dazu bringen, die Gesetze seiner Religion zu verletzen. Sogar in Gefangenschaft wird uns gesagt, dass die jüdischen Sklaven in Rom den Sabbat halten würden; würden die Feste ihrer Nation halten und würden sich niemals den Gebräuchen eines abgöttischen Volkes anpassen. Den Römern erschien dies als bloßer Eigensinn. Aber es war das Genie ihrer Religion. Das Recht der Gedankenfreiheit war eines, das sie nicht aufgeben wollten.

Der Geist der Patriarchen war der Freiheit günstig und implizierte nur die Verantwortung gegenüber Gott. Die Vertrautheit mit den heiligen Büchern hatte ihnen diese Lektionen gelehrt, und weder Zeit noch Entfernung konnten sie auslöschen. Zur Zeit Christi war die große Masse der Nation offenbar gegen die Steuer, die der römischen Nation entrichtet wurde, und seufzte unter dieser Last, bis sie aufstand und versuchte, ihre Rechte geltend zu machen; und ihre Stadt, ihr Tempel und ihr Land wurden geopfert, anstatt diesen großen Grundsatz aufzugeben.

(2) Dieses gleiche Prinzip wurde von den Aposteln und den frühen Christen bewiesen. Mit dieser Lehre frisch im Herzen gingen sie in andere Länder. Sie hielten es auf Kosten ihres Blutes aufrecht, und Tausende fielen als Märtyrer in der Sache der Freiheit und des privaten Urteils in der Religion. Niemand hat die Freiheit je stärker verteidigt als die frühen Märtyrer; und jeder, der starb, starb zur Verteidigung eines Prinzips, das jetzt das anerkannte Recht aller Menschen ist.

(3) Die Absichten von Tyrannei und Aberglauben bestanden darin, dieses Prinzip zu zerstören. Dies war das Ziel des Sanhedrin; und doch, als Petrus und Johannes an ihr Gewissen appellierten, wagten sie es nicht, ihre Absicht zu bekennen. Dies war das Ziel aller Tyrannen und dies die Wirkung allen Aberglaubens. Daher hat die Kirche von Rom dem Volk die Heilige Schrift weggenommen und damit den unanfechtbaren Beweis erbracht, dass die Bibel ihrer Ansicht nach der Freiheit günstig ist. Jahrhundertelang herrschte Tyrannei in einem schwarzen Flug über Europa; noch wurde die Finsternis zerstreut, bis die Bibel, die den Menschen die Grundsätze der Freiheit lehrte, ihnen zurückgegeben wurde.

(4) Die Wirkung des von den Aposteln erklärten Grundsatzes war einheitlich. Luther begann die Reformation, indem er in einem Kloster ein Bibelexemplar fand, ein Buch, das er bis dahin - als er über zwanzig Jahre alt war - noch nie gesehen hatte. Die Auswirkungen auf die Freiheiten Europas waren sofort sichtbar. Hume gab zu, dass die Freiheit, die England besaß, auf die Puritaner zurückzuführen war. Unser eigenes Land (Amerika) ist ein eindrucksvolles Beispiel für die Wirkung dieses großen Prinzips und seines Einflusses auf die Rechte der Menschen.

Und in dem Maße, wie das Neue Testament im Ausland verbreitet wird, werden die Menschen nach Freiheit streben und die Ketten der Unterdrückung sprengen. Der beste Weg, die universelle Freiheit zu fördern, besteht darin, die Bibel bis ans Ende der Welt zu verbreiten. Es gibt darin kein Gebot, das der Freiheit nicht zuträglich wäre. Es neigt dazu, den Geist zu erweitern und zu liberalisieren; Menschen ihre Rechte beibringen; der Unwissenheit, der universellen Hochburg des Aberglaubens und der Tyrannei, ein Ende zu setzen; und die Liebe zu Gerechtigkeit, Wahrheit und Ordnung zu verbreiten. Es zeigt dem Menschen, dass er Gott verantwortlich ist und dass niemand das Recht hat, etwas zu verordnen, das der Freiheit seines Mitmenschen widerspricht.

Fragt man hier nach dem Prinzip, antworte ich:

(1) Dass Menschen ein Recht auf ihr privates Urteil in religiösen Angelegenheiten haben, das nur Gott unterworfen ist. Die einzige Einschränkung, die, wie es jetzt feststeht, dem auferlegt werden kann, ist, dass kein Mensch das Recht hat, unter Vorspiegelung seines Gewissens seine Mitmenschen zu verletzen oder zu belästigen oder den Frieden und die Harmonie der Gesellschaft zu stören.

(2) Kein Richter, keine Kirche, kein Rat oder kein Elternteil hat das Recht, anderen ein Glaubensbekenntnis aufzuerlegen und durch bloße Autorität seine Unterzeichnung zu verlangen.

(3) Kein Richter, keine Kirche oder Elternteil hat ein Kontrollrecht. die freie Ausübung des privaten Urteils in diesem Fall. Die Macht eines Elternteils besteht darin, zu lehren, zu beraten und zu bitten. Die Pflicht eines Kindes besteht darin, mit Respekt zuzuhören; mit Offenheit prüfen; über das Thema zu beten und überlegt und ruhig zu sein, nicht voreilig, hastig, ungestüm und eigenwillig. Aber wenn das Kind so überzeugt ist, dass seine Pflicht Gott gegenüber einen bestimmten Weg erfordert, dann ist hier eine höhere Verpflichtung als jedes irdische Gesetz, und es muss Gott mehr gehorchen als dem Menschen, immer Vater oder Mutter, Matthäus 10:37 .

(4) Jeder Mensch ist Gott für seine Meinungen und sein Verhalten verantwortlich. Der Mensch mag ihn nicht kontrollieren, aber Gott kann und will. Die große Frage vor jedem Menschen ist: Was ist in den Augen Gottes richtig? Es ist nicht: Was ist zweckdienlich oder sicher oder angenehm oder ehrenhaft unter den Menschen? Aber was ist in den Augen Gottes richtig? Menschen sind weder in ihrer Meinung noch in ihrem Verhalten frei von Verantwortung. Aus diesem ganzen Thema sehen wir die Pflicht, die Bibel zu verbreiten.

Wenn wir die Freiheit lieben; wenn wir Tyrannei und Aberglauben hassen; Wenn wir das Wissen um die Rechte des Menschen erweitern und jeden Arm der Unterdrückung brechen wollen, lasst uns das Buch Gottes weit und breit ausbreiten und in jeden Palast und jede Hütte auf dem Erdball eine Abschrift der Heiligen Schrift stellen.