Daniel 2:49

Dann bat Daniel den König ... - In seinem eigenen bemerkenswerten Wohlstand und in den außergewöhnlichen Ehren, die ihm zuteil wurden, vergaß er die Gefährten seiner bescheidenen Tage nicht. Sie waren seine Landsleute; sie waren bei ihm gefangen gewesen; sie waren ausgewählt worden, um mit ihm vor dem König zu stehen Daniel 1:3 ; sie hatten mit ihm in seinen Regeln der Enthaltsamkeit Daniel 1:11 ; sie alle hatten eine ehrenvolle Prüfung vor dem König bestanden Daniel 1:18 ; sie hatten sich mit ihm in einem Flehen zu Gott vereint, dass er die Bedeutung der Vision Daniel 2:17 würde Daniel 2:17 ; und jetzt war es angebracht, dass der so bemerkenswert geehrte an sie gedenken sollte.

Über die Angelegenheiten der Provinz Babylon - In welchen besonderen Geschäftsabteilungen sie beschäftigt waren, wird nicht erwähnt; aber es scheint, als ob ihnen alles, was diese Provinz besonders betraf, anvertraut wurde. Daniel hatte die Oberaufsicht, aber die aus dem Amt erwachsenden untergeordneten Aufgaben wurden ihnen anvertraut. Die Tatsache, dass der König dem Antrag stattgab, zeigt den Einfluss, den Daniel am Hof ​​hatte.

Die Gründe, die den König bei der Gewährung des Antrags beeinflussten, mögen nicht nur die Gunst sein, mit der er Daniel betrachtete, sondern auch die Tatsache, dass die ihm übertragenen Aufgaben des Amtes jetzt Hilfe erforderten, und die Erinnerung an die Tugenden nicht diese Jünglinge, als sie vor ihm standen.

Aber Daniel saß im Tor des Königs - Der Posten der obersten Ehre und Würde als Ratgeber des Königs. Das „Tor“ einer Stadt im Osten war als wichtigster Versammlungsort der Ort, an dem Gerichte abgehalten wurden und in der Regel öffentliche Geschäfte abgewickelt wurden. Siehe die Anmerkungen zu Hiob 29:7 . Zu sagen, dass er „im Tor des Königs“ saß, bedeutet daher nur, dass er einen Platz bei den obersten Ratgebern und Würdenträgern des Reiches einnahm.

Der Ausdruck „Erhabene Pforte“, d Teile des Ostens, hielten Gerichtshöfe und Deiche am Eingang seiner Residenz. Siehe „Harper's Magazine“, Bd. NS. P. 333. Das Amt Daniels unterschied sich vielleicht nicht viel von dem des Großwesirs der türkischen Regierung. Siehe Murrays „Ency. Geog.“ vol. ii. P. 202.

Bemerkungen

Unter den Lehren von praktischem Wert, die in diesem Kapitel vorgeschlagen werden, können wir Folgendes bemerken:

(1) Wir haben in Daniel 2:1 ein Beispiel für die Methoden, auf die in frühen Perioden der Welt zurückgegriffen wurde, um festzustellen, wie die Zukunft aussehen würde. Dieser große Monarch verließ sich auf einen Traum, der ihn sehr beunruhigte, und auf die Macht, die er den Menschen anvertraute, Träume zu deuten. In Übereinstimmung mit dem vorherrschenden Geist seiner Zeit und aller alten Zeiten (Anmerkungen, Daniel 2:1 ) glaubte er, dass Träume als Vorhersagen zukünftiger Ereignisse angesehen werden könnten; dass sie unter göttlicher Leitung standen; und dass alles, was notwendig war, um sie zu sicheren Führern in Bezug auf das zu machen, was geschehen sollte, war, dass sie richtig interpretiert wurden.

Wie alle Menschen der Antike und der meisten Neuzeit hatte der König, von dem hier die Rede ist, den ernsthaften Wunsch, in die Zukunft zu blicken. Es gab kein stärkeres Verlangen im menschlichen Busen als dieses. Wir sind so geschaffen, dass wir den geheimnisvollen Schleier lüften möchten, der die Zukunft verhüllt; um die tiefe Dunkelheit zu durchdringen, die auf der unsichtbaren Welt ruht.

Unsere großen Interessen sind da. Die Vergangenheit ist fixiert und kann uns jetzt nicht mehr beeinflussen, außer durch die Folgen dessen, was wir getan haben, und indem sie uns wertvolle Lektionen aus unserer eigenen Beobachtung und der anderer lehrt. Aber die Zukunft ist noch nicht festgelegt. Der Mensch, der so begierig darauf ist, was dies sein soll, findet sich in bezug darauf eigentümlich unbegabt. In Bezug auf die Vergangenheit ist er mit der Fähigkeit des „Gedächtnisses“ ausgestattet, aber nichts Entsprechendes in Bezug auf die „Zukunft“.

“ Er kann das Geschehene schätzen, aber er kann sich die Zukunft nicht ebenso vor Augen führen, um weise zu werden, indem er weiß, was in weit entfernten Zeiten geschehen wird. Es kann keinen Zweifel daran geben, dass Gott den Geist sowohl mit der einen als auch mit der anderen Fähigkeit hätte ausstatten können – denn er hat sie selbst –, aber es gab offensichtliche Gründe, warum dies nicht getan werden sollte. Mittellos, da der Mensch über diese Macht verfügte, bestand ein großes Ziel der menschlichen Forschung darin, zu sehen, ob der Mangel ausgeglichen werden könnte und ob nicht etwas gefunden werden könnte, was für die Zukunft im Wesentlichen das wäre, was die Erinnerung für die Vergangenheit ist.

Die Bemühungen und Ergebnisse zu diesem Thema - von denen wir eines in dem vor uns liegenden Kapitel haben - bilden eines der lehrreichsten Kapitel der Geschichte unserer Rasse und zeigen, wie wirksam Gott die Grenzen der menschlichen Forschung in dieser Hinsicht begrenzt hat. Unter diesen Methoden, um in die Zukunft einzudringen und ihre tiefen Geheimnisse aufzudecken, kann man Folgendes bemerken:

(a) Astrologie. Es wurde angenommen, dass die Sterne einen Einfluss auf das Schicksal der Menschen ausüben und dass durch die Beobachtung ihrer Positionen, Verbindungen und Gegensätze festgestellt werden könnte, was das Schicksal von Individuen und Nationen sein würde. Der Glaube daran hat sich mehr oder weniger in jeder Zeit manifestiert; und in solchen Fällen wie in dem Wort „Wahnsinn“ und in den allgemeinen Befürchtungen über den Einfluss des Mondes auf die Gesundheit und die Vegetation sind noch Spuren dieses Glaubens zu sehen.

Sogar Lord Bacon war der Meinung, dass „Astrologie eine Wissenschaft war, die nicht „abgelehnt“, sondern reformiert werden sollte; und in den frühen Perioden der Welt war es ein „fairer“ Untersuchungsgegenstand, ob die Himmelskörper tatsächlich einen solchen Einfluss ausübten und ob es möglich war, die Gesetze, nach denen dies geschah, zu ermitteln. Dies war die sogenannte Wissenschaft der Astrologie.

(b) Nekromantie. Dieser Glaube herrschte auch in fast allen alten Völkern vor, und wir finden häufige Hinweise darauf in der Heiligen Schrift. Dies bestand in der Überzeugung, dass die Toten mit der Welt, in der sie jetzt leben, bekannt sein müssen, die für die Lebenden so dunkel ist, und dass es möglich sein könnte, mit ihnen einen Bund oder Vertrag zu schließen, durch den sie veranlasst werden würden, das zu offenbaren, was sie wusste. Es wurde weitgehend, wenn nicht sogar allgemein, geglaubt, dass sie den Menschen wieder erschienen und dass es für sie keine Seltenheit war, ihre Wohnstätten zu verlassen und die Erde wieder zu besuchen.

Es war daher kein unnatürliches und kein unfaires Thema der Untersuchung, ob sie nicht den Bevorzugteren unter den Sterblichen enthüllen würden, was sie über die Geheimnisse der unsichtbaren Welt wussten und was sie über die bevorstehenden Ereignisse wussten. Vergleiche die Anmerkungen zu Jesaja 8:19 .

(c) Die Künste der Wahrsagerei. Diese basierten hauptsächlich auf den Untersuchungen der Wissenschaft. Es war zunächst eine berechtigte Frage, ob sie inmitten der Wunder, die die Wissenschaft ihrer Ansicht nach entfaltete, nicht dazu beitragen könnte, den Schleier von der Zukunft zu lüften und zu enthüllen, was noch kommen würde. Es dauerte lange, herauszufinden, was die legitimen Ziele der Wissenschaft waren und was man von ihr erhoffen konnte. Daher war sie auf die Untersuchung gerichtet, ob nicht eine Substanz gefunden werden könnte, die alle Dinge in Gold verwandeln würde; ob nicht ein Elixier entdeckt werden könnte, das alle Krankheiten aufhalten und dem Menschen Unsterblichkeit verleihen würde; und ob die Wissenschaft nicht irgendein Mittel enthüllen würde, mit dem die Zukunft durchdrungen und die Geheimnisse der unsichtbaren Welt dem Blick geöffnet werden könnten.

Es bedurfte jahrhundertelanger Forschung, tausender Fehlschläge und der Ergebnisse langen und geduldigen Nachdenkens, um die wahren Ziele der Wissenschaft zu ermitteln und die Welt davon zu überzeugen, dass es nicht ihr legitimer Zweck war, den Menschen die Zukunft zu offenbaren.

(d) Heidnische Orakel. Es war eine frühe Frage, ob Gott nicht irgendwie den Schleier von der Zukunft lüften und dem Menschen ihre Geheimnisse enthüllen würde. Der Glaube, dass dies geschehen würde, scheint für den Menschen natürlich zu sein; und zu allen Zeiten und in allen Ländern hat er das vermutet; die Zukunft wäre damit offengelegt. Daher behaupteten unter den Heiden bestimmte Personen, göttlich inspiriert zu sein; daher wurden solche Schreine wie der in Delphi gefeiert; daher wurden zweideutige Antworten ausgesprochen, die den Kredit des Orakels untermauerten, was auch immer das Ergebnis sein mochte; Daher wurden Männer beauftragt, die Flüge von Vögeln zu beobachten, die Eingeweide von geopferten Tieren zu inspizieren, alle ungewöhnlichen Phänomene in den Wolken zu interpretieren, die Richtung von Meteoriten zu markieren und im Allgemeinen alle ungewöhnlichen Erscheinungen in den Wolken zu untersuchen Himmel oder Erde,

Vieles von all dem wurde zweifellos zu bloßem Betrug und rechtfertigte die Bemerkung von Cicero, dass er sich wundere, dass ein Augur einem anderen begegnen könnte, ohne zu lachen; aber es kann kein Zweifel sein, dass diese Untersuchungen von vielen ehrlich verfolgt wurden und dass dies alles zunächst ein legitimer Untersuchungsgegenstand zu sein schien. Was verbot dem Menschen, es zu verfolgen? Und wer konnte sagen, dass auf diese Weise die Geheimnisse der mysteriösen Zukunft aufgedeckt werden konnten? Es erforderte lange und geduldige Untersuchungen und Beobachtungen, um zu zeigen, dass dies nicht der Fall sein konnte, und dass, was auch immer diese Dinge andeuten mochten, sie niemals das Mittel sein sollten, um den Menschen mit den Mysterien der Welt bekannt zu machen die unsichtbare Welt.

(e) Träume. Wir haben gesehen (Anmerkung, Daniel 2:1 ), dass es ein früher Glaubensartikel war, dass durch das Medium der Träume der göttliche Wille bekannt gemacht und die Geheimnisse der Zukunft enthüllt werden könnten. Die „Theorie“ zu diesem Thema scheint gewesen zu sein, dass während des Schlafes die gewöhnlichen Gesetze des Geistes außer Kraft gesetzt werden; dass die Seele von der sichtbaren Welt abstrahiert wird; dass die Gedanken, die es dann hat, von höheren Wesen stammen müssen; und dass es in diesem Zustand mit einer unsichtbaren Welt in Verbindung steht und viel von dem sehen kann, was noch geschehen wird. Einführung vergleichen. zu Jesaja, Abschnitt VII. (2).

(f) Visionen. Die Menschen nahmen an, dass bestimmten bevorzugten Personen Vorstellungen über die Zukunft gemacht werden könnten, ihre Sinne seien für umgebende Objekte verschlossen, und während sie in Ekstase oder Trance seien, könne ihr Geist zukünftige Ereignisse sehen. Das waren die Visionen Bileams; so waren auf bemerkenswerte Weise die Visionen der wahren Propheten; und so tief war die Überzeugung, dass dies „könnte“ in den menschlichen Verstand eingepfropft werden, dass der Glaube daran einen Platz unter den heidnischen Nationen gehabt zu haben scheint. Vergleiche Einführung in Jesaja, Abschnitt 7. (4).

Auf diese Weise nahm man an, die Zukunft könne vom Menschen durchdrungen und ihre Geheimnisse enthüllt werden. Indem Gott dem Menschen erlaubte, diese Methoden zu testen und sie über einen Zeitraum von mehreren tausend Jahren zu verfolgen, bis er selbst sah, dass sie fruchtlos waren, bereitete Gott die Rasse darauf vor, die Notwendigkeit direkter Mitteilungen von sich selbst zu spüren und die Menschen willkommen zu heißen wahre Offenbarungen, die er in Bezug auf die kommenden Dinge machen würde.

(2) Wir haben in dem vor uns liegenden Kapitel Daniel 2:4 ein Beispiel für das „anerkannte Versagen“ einer Klasse der weisesten Menschen, deren Leben dieser Beschäftigung gewidmet war, bei ihren Versuchen, die Zukunft zu enthüllen. Dies ist eine schöne Illustration aller Versuche des Heiden, und es war zweifellos erlaubt, um zu sehen, dass alle diese Versuche scheitern müssen.

Die Magier, Astrologen und Chaldäer wurden in einem Fall vereitelt, der ziemlich in den Bereich ihrer Kunst fiel und als Anwärter auf diese Art von Wissen in der Lage gewesen sein sollten, die Schwierigkeiten des Monarchen zu lösen. Betrachtet man dies als ein schönes Beispiel für alle Versuche des Heiden, in die Zukunft einzudringen und die großen Wahrheiten zu entdecken, die der Mensch wissen möchte, so lassen sich drei Bemerkungen dazu machen:

I. Der Prozess war fair.

(a) Es war genügend Zeit dafür vorgesehen. Es vergingen ungefähr viertausend Jahre von der Erschaffung des Menschen bis zu der Zeit, als der Kanon der Heiligen Schrift vollendet und der ganzen Welt verkündet wurde, und es konnte nicht gesagt werden, dass der Mensch länger brauchte, um die Frage zu prüfen, ob er eine Offenbarung brauchte .

(b) Der Prozess war fair, weil es den Männern freigestellt war, ihn zu verfolgen, und der unter den besten Vorteilen geführt wurde. Es war auf kein Land oder eine bevorzugte Klasse von Männern beschränkt. In allen Ländern und mit allen Vorteilen des Klimas, der Regierung und der Gesetze hat sich der Mensch mit der großen Forschung beschäftigt; und wenn man sich daran erinnert, welch ungeheure „Zahlen“ von Köpfen bei diesen Untersuchungen eingesetzt wurden, kann nicht behauptet werden, dass dem Menschen nicht die äußerst wünschenswerte Freiheit gewährt wurde, die Frage zu prüfen, ob „durch Suchen er Gott finden kann“ und die Zukunft offenlegen.

(c) Dasselbe gilt für das „Talent“, das bei dieser Untersuchung eingesetzt wurde. Es ist nicht zu viel zu sagen, dass das „höchste“ Talent, das die Welt hervorgebracht hat, mit diesen Untersuchungen beschäftigt war und dass die Ablehnung der Offenbarung nicht hoffen kann, dass höhere Mächte darauf zurückgegriffen werden können oder dass der Mensch ohne Hilfe der Intellekt kann hoffen, in dieser Hinsicht mehr zu erreichen als bisher.

Die tiefgründigsten Geister in Ägypten und Chaldäa beschäftigten sich mit Untersuchungen dieser Art. Das allerhöchste Talent, das Griechenland in seinen besten Tagen hervorbrachte, wurde in Fragen der Religion eingesetzt; in Versuchen, Gott zu entdecken, die Beziehungen des Menschen zu ihm zu ermitteln und zu bestimmen, was der Mensch im Jenseits sein sollte. Was auch für den alten Heiden und für den modernen Heiden galt, dass in diesen Fragen die besten Talente eingesetzt wurden, gilt auch für die Ablehnung der Offenbarung in christlichen Ländern.

Männer mit hoher Intelligenz haben sich geweigert, die Bibel als Offenbarung anzuerkennen, und haben sich dafür entschieden, auf die Ressourcen ihres eigenen Geistes zurückzugreifen. Unterstützt von allem, was Wissenschaft und Gelehrsamkeit leisten können, haben sie nach einem Religionssystem gefragt, das sich dem Menschen als wahr und seinen Bedürfnissen entsprechend empfiehlt; und es kann nicht so getan werden, als hätte der Mensch in dieser Hinsicht keine faire Gelegenheit gehabt, zu zeigen, was die menschlichen Kräfte tun können.

(d) Das Verfahren war im Hinblick auf das Untersuchungsgebiet fair. Astrologie, Nekromantie, abstruse Naturwissenschaft, Orakel, Träume, Visionen, die Beobachtung des Laufs der Dinge - all dies war vor dem Menschen offen, und in jedem von ihnen durfte er seinen Untersuchungen nach Belieben nachgehen.

II. Der Versuch ist komplett „fehlgeschlagen“. Die Chaldäer versäumten es in Babylon, wie es die Magier in Ägypten getan hatten, zu erklären, was als Zukunftsprognose angesehen wurde, und in beiden Fällen war es notwendig, jemanden zu Hilfe zu rufen, der eine direkte Verbindung vom Himmel hatte. Dasselbe war bei „allen“ Versuchen der Fall, die Zukunft zu erklären und zu enthüllen, was der Mensch so gerne über die unsichtbare Welt wissen wollte.

(a) Jegliches Vertrauen auf Astrologie, Nekromantie, Orakel, Träume und die Offenbarungen der abstruseren Wissenschaften ist gescheitert. Astrologie hat aufgehört, eine Wissenschaft zu sein, und die Sterne werden zu anderen Zwecken studiert, als um zukünftige Ereignisse aufzudecken; Nekromantie hat aufgehört, eine Wissenschaft zu sein - denn niemand hofft jetzt, mit den Toten einen Vertrag schließen zu können, kraft dessen sie die Geheimnisse der unsichtbaren Welt enthüllen; niemand würde jetzt ein heidnisches Orakel konsultieren in der Hoffnung, auf seine Fragen eine verlässliche Antwort zu erhalten: die abstruseren Wissenschaften werden für andere Zwecke betrieben; und niemand würde sich auf Träume verlassen, um ein System der Wahrheit zu liefern, das den Bedürfnissen des Menschen gerecht würde.

(b) Dasselbe gilt für die verschiedenen „Religionssysteme“, auf die sich die Menschen verlassen haben. "Es gilt für die Systeme der Heiden." Sie wurden auf die umfangreichste Art und Weise geprüft und haben gezeigt, dass sie nicht den Bedürfnissen der Menschen entsprechen. Das Experiment ist fair gemacht worden, und das System wird immer schlechter. Es ist nicht dazu geeignet, den Menschen in Bezug auf das gegenwärtige Leben in der Skala des Seins zu erheben; es beseitigt nicht die Übel, die jetzt auf die Rasse drängen; es offenbart keinen bestimmten Weg, wie ein Sünder auf das kommende Leben vorbereitet werden kann.

„Es ist wahr in Bezug auf eine Sühne für die Sünde.“ Seit fast sechstausend Jahren wird nun versucht, einen Weg zu finden, wie ein wirksames Opfer für die Sünde gebracht werden kann. Blut wurde auf Tausende von Altären gegossen; Tiere wurden geopfert und Tausende von Menschen wurden den Göttern ergeben, aber es gab immer noch keinen Beweis dafür, dass diese blutigen Opfergaben angenommen wurden oder dass sie dazu dienten, Übertretungen zu sühnen.

Das Experiment ist gescheitert. Es gibt kein neues Opfer, das jetzt dargebracht werden kann, und es ist hoffnungslos für den Menschen, zu versuchen, seine eigenen Sünden zu sühnen. „Dasselbe gilt für die Religionssysteme, die von Untreue vorgeschlagen werden.“ Sie alle sind Misserfolge. Ein System nach dem anderen wird aufgegeben, und niemand ist so, wie es die Rasse braucht. Das beste Talent, das Untreue hervorbringen kann, ist in diesem Unternehmen erschöpft, denn wie kann sie hoffen, Männer hervorzubringen, die besser geeignet sind, der Menschheit ein Religionssystem vorzuschlagen als Shaftesbury oder Hobbes oder Tindal oder Herbert oder Voltaire oder? Hum? Doch nach allem, was in modernen Zeiten durch Untreue getan wurde, würde ein intelligenter Mann seine ewigen Interessen lieber einem System anvertrauen, wie es Sokrates vorschlagen würde, einem von Hume vorgeschlagenen;

III. Die „Gründe, warum Gott zugelassen hat, dass diese Prüfung auf diese Weise und mit solchen Ergebnissen durchgeführt wird, liegen auf der Hand. In den Fällen, die sich zur Zeit des Pharao in Ägypten und des Nebukadnezars in Babylon ereigneten, lag der Grund offenbar darin, dass Gott selbst durch Joseph und Daniel Ehre erlangen konnte, wenn die Macht der Magier anerkannt versagte seinen eigenen Namen. Die Gründe, warum er diesen Prozess in großem Umfang zugelassen und überall gescheitert hat, sind also wahrscheinlich diese beiden Gründe:

(1) um dem Menschen so zu zeigen, dass er ohne Zweifel sein Bedürfnis nach Offenbarung hat; und

(2) ihn dazu zu bringen, den Umfang der offenbarten Wahrheit zu schätzen.

Wir sollten es um so mehr wertschätzen und um so fester daran festhalten angesichts des Experiments, das in allen Ländern gemacht wurde. Wenn diese Offenbarung abgelehnt wird, hat der Mensch keine Ressourcen; er ist ganz unfähig, in die Zukunft einzudringen; er kann sich keinen Weg ausdenken, die Sünde zu sühnen; er kann kein System hervorbringen, das die Sorgen, unter denen wir stöhnen, lindern oder die Aussicht auf Glück jenseits des Grabes offenbaren wird.

Denn wenn die Bibel weggenommen wird, worauf sollen wir zurückgreifen, um uns zu leiten? - über Astrologie; auf Nekromantie; über heidnische Orakel und Opfer; auf Träumen; über die Schwärmereien von Priesterinnen an heidnischen Schreinen oder die Spekulationen über Untreue in christlichen Ländern? All dies wurde vergeblich versucht. Die Bibel ist der einzige Leitfaden, auf den sich der Mensch verlassen kann, um ihn in den Himmel zu führen: Wenn dies fehlschlägt, schlägt alles fehl, und der Mensch befindet sich inmitten einer undurchdringlichen Nacht.

(3) Wir können aus diesem Kapitel Daniel 2:12 lernen , dass ein guter Mensch in den Schwierigkeiten und Prüfungen, die im Leben auftreten, Gott um Führung und Hilfe bitten kann. So empfand Daniel es, als alle menschlichen Kräfte versagt hatten, den Forderungen eines strengen und willkürlichen Monarchen nachzukommen. und als er und seine Freunde, obwohl unschuldig, im Begriff waren, in das umfassende Urteil verwickelt zu werden, das gegen die weisen Männer von Babylon erlassen worden war.

Dann war klar, dass nichts sie retten konnte, als göttliches Eingreifen; nichts konnte den Schlag abwenden als ein so himmlischer Einfluss, der das Geheimnis enthüllen und so den Zorn des Königs abwenden würde. Daniel hatte das Gefühl, in dieser Notlage Gott „anrufen“ zu können, und zu diesem Gottesdienst rief er auch seine drei Freunde zusammen, die sich mit ihm gleichermaßen interessierten. In Anbetracht dessen können wir feststellen:

I. Dass „alle“ guten Männer ähnlichen Verlegenheiten und Verlegenheiten ausgesetzt sind; in Situationen gebracht werden, in denen ihnen nichts als die Einschaltung Gottes helfen kann. Dies gilt unter anderem in folgenden Punkten:

(a) In Bezug auf die Erkenntnis der Wahrheit. Der Geist ist beim Thema Religion oft ratlos: Die Vernunft enthüllt nicht die Wahrheiten, deren Kenntnis wünschenswert ist; Dunkelheit und Dunkelheit scheinen das ganze Thema zu umhüllen; die Seele, bedrückt von einem bewussten Schuldgefühl, sucht einen Weg des Friedens; das Herz, das in die Maschen des Unglaubens verstrickt ist, kämpft und keucht, um frei zu sein, und es gibt keine menschliche Hilfe - nichts diesseits des ewigen Throns, auf den man sich verlassen kann, um das Licht zu vermitteln, das benötigt wird.

(b) In Bezug auf die Pflicht. Der Verstand ist oft ratlos, wenn er weiß, was zu tun ist. Obwohl der Wunsch besteht, das Richtige zu tun, kann es doch so viele widersprüchliche Ansichten geben; Es mag so zweifelhaft sein, was das Beste und Richtige ist, dass niemand außer Gott in einer solchen Notlage lenken kann.

(c) In Gefahrenfällen. Daniel und seine Freunde waren in Gefahr; und die Menschen sind jetzt oft in solcher Gefahr, dass sie glauben, dass niemand außer Gott sie retten kann. Auf einem Bett des Schmerzes, in einem gestrandeten Schiff, in einem brennenden Haus haben Männer oft das Gefühl, dass menschliche Hilfe machtlos ist und dass Hilfe in niemandem als Gott zu finden ist. So war die Kirche in den dunklen Tagen der Verfolgung oft so von Gefahren umgeben, dass sie das Gefühl hatte, nur Gott könne die drohende Zerstörung abwenden.

(d) In Zeiten, in denen die Religion abnimmt und die Ungerechtigkeit im Überfluss vorhanden ist. Dann wird die Gemeinde oft zu dem Gefühl geführt, dass sie der Hilfe Gottes bedürfe und dass niemand außer ihm sie aus ihrem todesähnlichen Schlaf erwecken und die anschwellenden Wogen der Ungerechtigkeit zurückdrängen kann.

II. Unter solchen Umständen ist es das Vorrecht eines guten Menschen, sich an Gott zu wenden, in der Hoffnung, dass er eingreift.

(1) Dies wurde von Daniel gespürt, und es ist eine unbestrittene Wahrheit, wie in der Bibel offenbart, dass wir unter solchen Umständen, wenn wir auf Gott schauen, auf seine Führung und Hilfe hoffen können. Vergleiche 2 Könige 19:14 ; Hiob 16:19 ; Psalter 25:9 ; Psalter 46:1 , folgend; Psalter 55:22 ; Jakobus 1:5 . Aber

(2) Auf welche Art von Einmischung und Richtung dürfen „wir“ in solchen Verlegenheiten hoffen? Ich antworte:

(a) Wir können die göttliche Weisung durch ein sorgfältiges Studium der in der Heiligen Schrift niedergelegten Grundsätze erwarten. Die Bibel erwähnt in der Tat nicht, weil sie nicht die Namen einzelner Personen erwähnen oder jeden Fall angeben könnte, in dem göttliche Weisung erforderlich wäre, aber sie legt große Grundsätze der Wahrheit fest, die auf alle Umstände anwendbar sind, die jemals auftreten werden . In dieser Hinsicht liegt im Wort Gottes ein wunderbarer Reichtum und Fülle.

Es gibt viele reiche Wahrheitsadern, die anscheinend nie funktioniert haben, bis wir in eine neue und unerprobte Situation gebracht werden. Wenn man in verwirrende Umstände geworfen wird; wenn er berufen ist, Prüfungen zu bestehen; Wenn er einer starken Versuchung begegnet, stellt er überrascht fest, wie viel in der Bibel an solche Umstände angepasst ist, die er dort noch nie zuvor gesehen hat. Es scheint ein neues Buch zu sein, das für solche Fälle geschrieben wurde; auch unter solchen Umständen konsultiert er ihre Seiten nie umsonst.

(b) Wir dürfen von seiner Vorsehung Weisung erwarten. Der Spatz fällt nicht ohne seine Anweisung zu Boden, und alle Ereignisse stehen unter seiner Kontrolle, und wenn diese Ereignisse eintreten, können sie als so viele Anzeichen seines Willens angesehen werden. Eine der interessantesten und gewinnbringendsten Beschäftigungen im Leben eines Menschen besteht darin, die Hinweise der Vorsehung in Bezug auf sich selbst zu studieren und sich zu bemühen, aus dem, was ihm täglich geschieht, zu lernen, was der Wille Gottes in Bezug auf ihn ist. Ein sorgfältiger und gebeterfüllter Beobachter der Andeutungen des göttlichen Willens ist nicht in ernsthafter Gefahr des Irrtums.

(c) Gott führt diejenigen, die in Verlegenheit sind, durch seinen Geist. Es gibt einen geheimen und stillen Einfluss auf den Geist desjenigen, der pflichtbewusst geführt werden möchte, das Wahre suggeriert, den Geist von Vorurteilen befreit, den Widerstand gegen die Wahrheit überwindet, das Herz für Nächstenliebe, Frieden und Liebe, die zur Pflichterfüllung anregt und die Seele allmählich zu Gott erhebt. Wenn ein Mensch beten würde, wenn er eine innere Aufforderung zum Beten verspürt; würde die Bibel lesen, wenn eine innere Stimme ihn dazu zu rufen scheint; würde gut tun, wenn der innere Wächter ihn dazu drängt; würde das Auge und das Herz auf den Himmel richten, wenn ihn etwas in seinem Inneren zum Himmel zu führen scheint, wäre er nicht in großer Gefahr des Irrtums.

Das sind „Frühlingszeiten der Frömmigkeit in der Seele“ – Zeiten, in denen die Seele in der Erkenntnis der Wahrheit rasch Fortschritte machen kann, und es ist kein Enthusiasmus zu sagen, dass solche Geisteszustände durch einen Einfluss von oben erzeugt werden.

(4) Angesichts dieses Kapitels Daniel 2:17 können wir feststellen, dass es ein Vorrecht ist, betende Freunde zu haben – Freunde, die wir anrufen können, um in Zeiten der Not mit uns im Gebet zu vereinen. So fand Daniel es, als er seine Freunde zum Beten aufrief; So fand Esther es, als ihr ganzes Volk in Gefahr war und als alles von ihrer erfolgreichen Bewerbung beim Souverän Ester 4:16 abhing , und so haben es die Freunde Gottes zu allen Zeiten gefunden.

Wenn Gebet überhaupt erhört wird, gibt es besondere Gründe, warum es sich durchsetzen sollte, wenn viele in der Bitte vereint sind. Vergleiche Matthäus 18:19 . Daher die Angemessenheit der Anbetung in der Familie; daher die Eignung von Gebetstreffen; und daher die Angemessenheit des Gebets in der großen Versammlung.

(5) Gott sollte gepriesen und als Herrscher über alle Dinge anerkannt werden, Daniel 2:20 . Besonders sollte er anerkannt werden

(a) in den Veränderungen, die auf der Erde auftreten; in den Veränderungen von der Kindheit zur Jugend und von der Jugend zur Männlichkeit und zum Alter; in den schönen Wechseln der Jahreszeiten und in all der Vielfalt, die die Jahreszeiten mit sich bringen; im Wandel von Krankheit zu Gesundheit, von Armut zu Wohlstand, von Unterdrückung und Sklaverei zur Freiheit, von einem demütigen zu einem erhabenen Zustand; in allen Revolutionen des Imperiums und den Veränderungen der Dynastien.

(b) Er sollte in seiner Überlegenheit über die Könige und Herrscher der Erde anerkannt werden. Jeder Monarch regiert mit seiner Erlaubnis, und jeder ist dazu bestimmt, bei der Entwicklung seiner Pläne einen großen Zweck zu erfüllen. Wenn eine vollständige und korrekte Geschichte der Welt geschrieben werden könnte, würde sich herausstellen, dass Gott durch die Hilfe aller, die er auf einen Thron berufen hat, irgendein Ziel zu erreichen hatte, und dass, wie wir jetzt sehen können, ein bestimmter Plan zu verwirklichen ist durch die Herrschaft von Pharao, Sanherib, Cyrus und Augustus, so konnten wir einen bestimmten Entwurf in Bezug auf jeden finden, der jemals regiert hat.

(c) Er sollte als Quelle allen Wissens anerkannt werden. Im Speziellen

(1) er hat ursprünglich jeden Geist ausgestattet und ihm die Fähigkeit gegeben, Wissen zu erwerben;

(2) er bewahrt die Fähigkeiten des Geistes und gibt ihnen ihr gerechtes Gleichgewicht;

(3) er macht den Verstand klar und hell, und wenn er sich der Erforschung der Wahrheit widmet, kann er ihn nur ungetrübt erhalten;

(4) er macht unter der Wirkung der regulären Gesetze des Intellekts wichtige Vorschläge an den Geist – diese prägnanten Hinweise, die so viel „Samen der Dinge“ enthalten, von denen jeder wahre Fortschritt in der Erkenntnis abhängt – diese hellen Gedanken, diese glücklichen Vorstellungen , die in die Seele kommen und die zu solch glücklichen Erfindungen und solchen Fortschritten in Wissenschaft, Kunst, Literatur und Recht führen; und

(5) er sollte als die ursprüngliche Quelle jener „Erfindungen“ angesehen werden, die so viel zum Fortschritt der Rasse beitragen. Zur rechten und besten Zeit, wenn eine neue und wunderbare Entdeckung über die Welt hereinbrechen soll, erhebt er das Individuum, das sie machen soll, und die Entdeckung nimmt ihren Platz als einen der Fixpunkte des Fortschritts ein, und die Gesellschaft, die als unverlierbarer Schatz gilt, bewegt sich auf einer höheren Ebene mit stark beschleunigten Fortschritten vorwärts.

So war es mit der Erfindung der alphabetischen Schrift; die Kunst des Druckens; die Anwendung von Dampf zu Herstellungs- und Schifffahrtszwecken; das Teleskop und der Telegraph; und im Allgemeinen in Bezug auf all die großen Erfindungen, die zum Fortschritt der Gesellschaft beigetragen haben. Wenn die ganze Wahrheit bekannt wäre, würde man sehen, dass die Hand Gottes in diesen Dingen genauso wirklich war wie in der „Offenbarung der tiefen und geheimen Dinge an Daniel“.

(6) Wir können aus diesem Kapitel lernen, wie es in den Anmerkungen zu Daniel 2:30 , dass wir trotz all unserer Errungenschaften in Wissen und Weisheit das Lob allein Gott zuschreiben sollten. Zur Veranschaulichung können wir anmerken:

I. Dass der Mensch eine starke angeborene Neigung hat, sich die Ehre solcher Errungenschaften zuzuschreiben. Es ist eines der schwierigsten Dinge, den Menschen dazu zu bringen, das Lob aller Vortrefflichkeiten zuzuschreiben, die er haben mag. oder welche Errungenschaften er auch immer zu seinem Schöpfer machen mag. Dies existiert allgemein in Bezug auf Talent, Rang und wissenschaftliche Errungenschaften; und es ist sogar schwer für ein Herz, das mit wahrer Religion ausgestattet ist, sich ganz von der Selbstverherrlichung zu befreien, als ob alles auf uns selbst zurückzuführen wäre.

II. Doch in unserem Fall, wie im Fall von Daniel, sollte Gott alle Ehre zugeschrieben werden. Für

(1) Ihm verdanken wir all unsere ursprünglichen Fähigkeiten des Geistes und des Körpers, was auch immer sie sein mögen. In dieser Hinsicht sind wir so, wie er es uns vorgezogen hat. Wir haben keine natürliche Begabung – sei es an Schönheit, Kraft, Genialität, Gelehrsamkeit oder Vorzügen für wissenschaftliche Auszeichnungen, die er uns nicht verliehen hat und die er uns nicht so leicht hätte vorenthalten können wie den weniger Begünstigten . Und warum sollten wir auf diese Dinge stolz sein? Soll die Eiche von Bashan stolz sein auf ihre weit ausladenden Arme oder auf ihre Stärke? Soll die Zeder des Libanon stolz sein auf ihre Höhe, ihre Weite und ihre Schönheit? Soll die Rose stolz sein auf ihre Schönheit oder ihre Süße, oder soll die Magnolie sich ihres Duftes rühmen?

(2) Gott hat uns alle Erziehungsmittel verliehen, die wir genossen haben und auf die sich die Entwicklung unserer natürlichen Kräfte zurückführen lässt. Er hat unsere Vernunft bewahrt; er hat uns Ausbilder zur Verfügung gestellt; er hat die Bücher zur Verfügung gestellt, die wir gelesen haben; er hat uns den Besitz der Gesundheit, die wir genossen haben, fortgesetzt. Jeden Augenblick hätte er die Vernunft vom Throne vertreiben können; er hätte uns die Gesundheit nehmen können; er hätte uns wegrufen können.

(3) Ebenso ist es ihm zu verdanken, dass wir bei der Verfolgung unserer Lebensberufung mit Erfolg begünstigt wurden. Der Kaufmann, der anscheinend durch seinen eigenen Fleiß großen Besitz angehäuft hat, soll annehmen, dass ihm alle göttliche Entscheidungsfreiheit und jeglicher Einfluss in seinem Fall vorenthalten worden wäre, und er hätte jede Arbeit, die er aufgewendet oder mit welcher Geschicklichkeit er ausgestattet sein mag, erfüllen können ohne solchen Erfolg.

Lassen Sie ihn darüber nachdenken, wie viel er den begünstigten Stürmen auf dem Ozean verdankt; zu den Jahreszeiten, die reiche Ernten bringen, und zu dem, was fast wie „Zufall“ oder „Glück“ zu sein scheint, und er wird sofort erkennen, dass der Erfolg, mit dem er beglückt sein mag, in einem herausragenden Sinne auf Gott zurückzuführen ist. Das gleiche gilt für alle anderen erfolgreichen Abteilungen der menschlichen Anstrengung.

(4) Dies gilt gleichermaßen für all das Wissen, das wir über den Weg der Erlösung haben, und für all unsere Hoffnungen auf das ewige Leben. Es ist ein großer Grundsatz der Religion, dass wir nichts haben, was wir nicht empfangen haben, und dass wir, wenn wir es empfangen haben, nicht rühmen sollten, als hätten wir es nicht empfangen, denn es ist Gott, der uns unterscheidet (siehe 1 Korinther 4:7 ).

Es ist Gott, der uns ursprünglich den Umfang der offenbarten Wahrheit gegeben hat – was uns von der ganzen heidnischen Welt unterscheidet. Es ist Gott, der uns erweckt hat, unsere Schuld und Gefahr zu erkennen und uns von der fröhlichen und sorglosen Welt um uns herum zu unterscheiden. Es ist allein Gott, der unsere Sünden vergeben hat, der uns von der Menge unterscheidet, die in der Welt unversöhnt ist. Gott hat uns jede begründete Hoffnung und all den Frieden und die Freude gegeben, die wir in Gemeinschaft mit ihm hatten. Für diese Dinge sollten wir daher Gott alles Lob aussprechen; und in unserem Fall, wie in dem von Daniel, ist es einer der Beweise unserer Frömmigkeit, wenn wir dazu geneigt sind.

(7) Wir haben in diesem Kapitel Daniel 2:46 ein lehrreiches Beispiel dafür, wie weit ein unreligiöser Mensch gehen kann, um Gott zu respektieren. Es kann. Man darf nicht annehmen, dass Nebukadnezar ein wahrhaft frommer Mann war. Seine Eigenschaften und Handlungen, sowohl davor als auch danach, waren die eines Heiden, und es gibt keinen Beweis dafür, dass er wirklich zu Gott bekehrt war.

Dennoch zeigte er den höchsten Respekt vor einem, der ein Diener und Prophet des Allerhöchsten war, Daniel 2:46 , und sogar vor Gott selbst, Daniel 2:47 . Dies wurde in einer späteren Periode noch bemerkenswerter bewiesen. Daniel 4 Darin zeigte er, wie weit jemand gehen kann, der keine wirkliche Frömmigkeit hat, und da solche Fälle keine Seltenheit sind, kann es nicht unangemessen sein, sie zu berücksichtigen für einen Moment.

I. Dieser Respekt vor Gott erstreckt sich auf folgende Dinge:

(1) Eine Bewunderung von ihm, so groß und weise und mächtig. Die Beweise seiner Macht und Weisheit werden in seinen Werken nachgezeichnet. Der Geist kann von Klugem beeindruckt oder von Weitem überwältigt werden, ohne dass es eine wirkliche Religion gibt, und all diese Bewunderung kann auf Gott enden und in einer Sprache des Respekts vor ihm oder seinen Dienern ausgedrückt werden.

(2) Diese Bewunderung Gottes kann auf alles ausgedehnt werden, was in der Religion „schön“ ist. Die Schönheit der Werke der Natur, des Himmels, einer Landschaft, des Ozeans, der untergehenden Sonne, der wechselnden Wolken, der Blumen des Feldes kann die Gedanken zu Gott führen und ein gewisses Bewunderung eines Wesens, das die Welt mit so viel Lieblichkeit bekleidet hat. Es gibt sowohl eine Gefühls- als auch eine Grundsatzreligion; eine Religion, die mit dem „Schönen“ endet, sowie eine Religion, die mit dem „Heiligen“ endet.

“ Die Griechen, natürliche Bewunderer der Schönheit, trugen diese Art von Religion in höchstem Maße, denn ihre Religion war in all ihren Formen von der Liebe zum Schönen geprägt. So gibt es auch viel Schönes im Christentum wie auch in den Werken Gottes, und es ist möglich, sich davon bezaubern zu lassen, ohne jemals ein Gefühl der Sünde gehabt zu haben. oder jede Liebe zur reinen Religion selbst.

Jemand, der eine natürliche Bewunderung für das Schöne hat, kann im Charakter des Erlösers ein hohes Maß an moralischer Schönheit erkennen, jemand, dessen Herz leicht von Mitleid bewegt wird, angesichts der Leiden von der verletzte Heiland. Dieselben Augen, die über eine gut erzählte Geschichte oder über eine tragische Darstellung auf der Bühne oder über eine Szene echter Bedrängnis weinen würden, könnten über das Unrecht und das Leid des Gekreuzigten weinen, und doch könnte es nichts anderes geben als die Religion des Gefühls - die Religion, die dem bloßen natürlichen Gefühl entspringt.

(3) Es gibt viele „poetische“ Religionen auf der Welt. Es ist der Phantasie möglich, sich eine solche Ansicht über den göttlichen Charakter zu bilden, dass er lieblich erscheint, während vielleicht kaum ein Merkmal dieses Charakters richtig ist. Nicht wenig von der Weltreligion ist von dieser Beschreibung - wo ein solcher Gott nach Belieben des Verstandes gedacht wird und die Zuneigung auf dieses imaginäre Wesen gerichtet ist, während es in der Welt kein Stück Liebe zum wahren Gott gibt Seele.

Es gibt also eine poetische Ansicht des Menschen, seines Charakters, seines Schicksals, während der wahre Charakter des Herzens nie gesehen wurde. Es gibt also eine poetische Ansicht des Himmels - die stark den Ansichten ähnelt, die die Alten von den elysischen Feldern hatten. Aber der Himmel als Ort der Heiligkeit wurde nie gedacht und würde nicht geliebt werden. Männer freuen sich auf einen Ort, an dem das Raffinierte und das Intelligente; das Liebenswürdige und das Schöne; der Vollendete und der Aufrechte; wo Dichter, Redner, Krieger und Philosophen zusammenkommen.

Dies ist die Art von Religion, die oft in Lobreden und Grabinschriften und in Gesprächen zum Ausdruck kommt, wo diejenigen dargestellt werden, die nie eine bessere Religion hatten und nie eine ernsthafte Frömmigkeit vortäuschten, als seien sie in den Himmel gekommen, wenn sie sterben. Es gibt wenige, die sich unter dem Einfluss einer solchen Religion nicht auf eine Art Himmel freuen; und wenige Menschen sterben, was auch immer ihr Charakter sein mag, es sei denn, sie werden offen und grob verlassen, für die nicht die Hoffnung zum Ausdruck kommt, dass sie sicher in eine bessere Welt gekommen sind.

Wenn wir Epitaphien und Nachrufen und Grabreden und Biographien Glauben schenken dürfen, gibt es nur wenige Dichter, Krieger, Staatsmänner oder Philosophen, um deren Glück in der zukünftigen Welt wir uns Sorgen machen sollten.

II. Aber in all dem kann es keine wirkliche Religion geben. Im Falle Nebukadnezars gibt es keine Beweise dafür, und ebenso wenig gibt es in den jetzt erwähnten Fällen. Solche Personen mögen eine Art Ehrfurcht vor Gott haben, der groß, mächtig und weise ist; vielleicht haben sie sogar eine gewisse Freude daran, die Beweise für seine Existenz und seine Vollkommenheit in seinen Werken zu betrachten; sie können in der bloßen „Poesie“ der Religion einen Schimmer lustvoller Emotionen haben; sie können durch ihr Gewissen daran gehindert werden, viele Dinge zu tun; sie können Tempel errichten und Altäre bauen und zur Unterstützung der Religion beitragen und sogar für die Religion eifrig sein. wie sie es verstehen, und haben immer noch keine gerechten Ansichten von Gott und keine wahre Frömmigkeit.

(1) Der wahrhaft religiöse Geist ist für all dies nicht unempfindlich und kann eine ebenso erhabene Vorstellung von Gott als einem großen und herrlichen Wesen haben und von der Schönheit seiner Werke ebenso beeindruckt sein wie in den angenommenen Fällen. Wahre Religion zerstört den Sinn für das Erhabene und Schöne nicht, sondern pflegt ihn in höherem Maße. Aber

(2) Es gibt noch vieles darüber hinaus, was in die wahre Religion eingeht, und ohne das all diese Dinge vergeblich sind.

(a) Wahre Religion entsteht immer aus gerechten Ansichten von Gott, wie er ist; nicht von ihm als imaginärem Wesen.

(b) Wahre Religion muss Gott als „moralische“ Eigenschaften haben; als wohlwollend und gerecht und wahrhaftig und heilig und nicht nur als mächtig und groß.

(c) Bei all diesen genannten Dingen gibt es keine. notwendigerweise jede moralische Vorzüglichkeit derer, die Gott und seine Werke so bewundern. Die bloße Bewunderung der Macht impliziert in uns keine moralische Vorzüglichkeit. Die Bewunderung der Weisheit, die die Welten geschaffen hat und sie an ihrem Platz hält; der Schönheiten der Poesie oder einer Blume oder Landschaft, obwohl von Gott geschaffen, impliziert keine moralische Vorzüglichkeit in uns und daher keine wahre Religion.

Es gibt keine Religion mehr, „Gott“ als Architekt oder Maler zu bewundern, als Sir Christopher Wren oder Michael Angelo zu bewundern; und die bloße Bewunderung der Werke Gottes als solche impliziert in uns nicht mehr moralische Vorzüglichkeit, als die von Paulus oder Petrus zu bewundern. In der Religion bewundert das Herz nicht nur das Schöne und Große; es liebt, was rein und gerecht und gut und heilig ist. Es erfreut sich eher an Gott als einem heiligen Wesen denn als einem mächtigen Wesen; es findet Gefallen an seinem moralischen Charakter und nicht nur an seiner Größe.

(8) Wir können aus diesem Kapitel Daniel 2:49 lernen , dass wir, wenn wir mit Wohlstand und Ehre begünstigt sind, die Gefährten unserer früheren Tage und die Teilhaber unseres Vermögens, als wir arm waren, nicht vernachlässigen oder uns ihrer schämen sollten und unbekannt. Joseph, als er zum Ministerpräsidenten Ägyptens erhoben wurde, schämte sich seines betagten Vaters nicht, aber obwohl er ein demütiger Hirte gewesen war, schenkte er ihm dem Pharao den tiefsten Respekt gegenüber einem betagten Vater; er schämte sich auch nicht seiner Brüder, obwohl sie ihm so viel Unrecht getan hatten.

Daniel, als er auf ähnliche Weise zu dem ehrenvollsten Posten aufstieg, den man in der prächtigsten Monarchie der Welt erreichen konnte, schämte sich nicht der jugendlichen Freunde, mit denen er die bescheidene und strenge Knechtschaft geteilt hatte. Also wir, wenn wir reich gemacht werden; wenn wir zu Ehre erzogen werden; wenn wir für Lernen oder Talent ausgezeichnet werden; wenn unsere Namen im Ausland bekannt sind oder uns ein hohes und ehrenhaftes Amt anvertraut ist, sollten wir die Freunde und Weggefährten unserer früheren Jahre nicht vergessen.