Hiob 11:9

Ihr Maß ist länger als die Erde - Das Maß der Erkenntnis Gottes. Die Ausdehnung der Erde wäre eine der längsten Größen, die den Alten bekannt waren. Doch ist es heute unmöglich festzustellen, welche Vorstellungen zur Zeit Hiobs mit der Ausdehnung der Erde verbunden waren – und es ist nicht notwendig, dies zu wissen, um diesen Ausdruck zu verstehen. Es ist moralisch sicher, dass die vorherrschenden Ideen sehr begrenzt waren und dass ein kleiner Teil der Erde damals bekannt war.

Der allgemeine Glaube scheint gewesen zu sein, dass es sich um eine weite Ebene handelte, die von Wasser umgeben war - aber wie unterstützt und wo ihre Grenzen waren, war ihnen offensichtlich unbekannt. Das früheste Wissen, das wir über die Geographie haben, wie sie von den Arabern verstanden wurde, stellt die Erde als vollständig von einem Ozean umgeben dar, wie eine Zone. Dies wurde normalerweise als „Meer der Finsternis“ bezeichnet; eine Bezeichnung, die normalerweise dem Atlantik gegeben wird; während dem Nordmeer der Name „Das Meer der pechigen Finsternis“ gegeben wurde.

“ Edrisi stellte sich vor, dass das Land im Meer schwimmt und nur ein Teil oben erscheint, wie ein Ei in einem Wasserbecken. Wenn diese Ansichten erst im zehnten und elften Jahrhundert der christlichen Ära vorherrschten, ist es vernünftig, den Schluss zu ziehen, dass die Ansichten über die Gestalt und Größe der Erde zur Zeit Hiobs äußerst begrenzt gewesen sein müssen. Zu den antiken Ansichten der Geographie siehe die Anmerkungen zu Hiob 26:7 und die dortigen Karten, auch Murrays Encyclopaedia of Geography, Buch I, und Eschenbergs Manual of Classical Literature, von Prof. Fiske, Teil I.

Und breiter als das Meer - Was war die Vorstellung von der Breite des Meeres, das die Erde umschließen sollte, ist jetzt ganz unmöglich zu bestimmen. Vermutlich gab es zu diesem Thema keine Ideen, die als feststehend und bestimmt angesehen werden konnten. Die Alten hatten keine Möglichkeit, dies festzustellen, und sie nahmen vielleicht an, dass sich der Ozean unbegrenzt erstreckte - oder vielleicht bis zu dem weit entfernten Ort, an dem sich Himmel und Wasser zu treffen schienen.

Jedenfalls war es damals wie heute eine Illustration von großer Entfernung und wird hier nicht unangemessen verwendet, um die Unmöglichkeit zu bezeichnen, Gott vollständig zu verstehen. Diese Illustration wäre damals viel auffälliger als heute. Wir haben den Ozean überquert; und wir halten es nicht für undurchführbar, die entlegensten Meere zu erkunden. Aber nicht so die Alten. Sie hielten sich dicht am Ufer. Sie wagten sich selten außer Sichtweite des Landes.

Das Unterfangen, den riesigen Ozean zu erforschen und zu überqueren, von dem sie annahmen, dass er den Erdball umfasste, wurde von ihnen als völlig undurchführbar angesehen - und sie nahmen auch richtig an, dass es darum ging, Gott zu finden.