Einführung in Philemon
Abschnitt 1. Die Geschichte von Philemon
Über Philemon, an den dieser Brief gerichtet war, ist fast nichts mehr bekannt, als aus dem Brief selbst hervorgeht. Es ist kurz und von privatem Charakter; aber es ist ein helles und schönes Juwel in der Menge der Inspiration.
Aus Kolosser 4:9 kann abgeleitet werden, dass der Adressat ein Bewohner von Kolossä war, da Onesimus, über den dieser Brief geschrieben wurde, dort als „einer von ihnen“ erwähnt wird. Siehe die Anmerkungen zu diesem Vers; vergleichen Sie die genialen Bemerkungen von Paley, Hor. Paulus. , über Kolosser, Nr. IV.
Calmet und Michaelis sagen, er sei wohlhabend gewesen; aber dies kann nicht mit Sicherheit bestimmt werden, obwohl es nicht unwahrscheinlich ist. Die einzigen Umstände, die darauf hinzuweisen scheinen, sind, dass Onesimus sein „Diener“ war, woraus geschlossen wurde, dass er ein Besitzer von Sklaven war; und dass er anscheinend gewohnt war, Fremden oder, wie Michaelis es ausdrückt, „reisenden Christen“ Gastfreundschaft zu erweisen; siehe Philemon 1:22 des Briefes.
Aber diese Umstände reichen nicht aus, um festzustellen, dass er ein vermögender Mann war. Es gibt, wie wir sehen werden, keinen Beweis dafür, dass er ein Sklavenhalter war; und Christen in gemäßigten Verhältnissen waren es gewohnt, ihren Brüdern Gastfreundschaft zu erweisen. Außerdem heißt es in Philemon 1:22 dass er gewohnt war, allgemeine Gastfreundschaft zu zeigen; aber Paulus bittet ihn lediglich, ihm eine Unterkunft zu verschaffen. Es ist wahrscheinlich, dass er es gewohnt war, bei ihm zu bleiben, als er in Kolossä war.
Es ist ganz klar, dass er unter dem Dienst des Apostels selbst bekehrt worden war. Dies geht aus dem, was in Philemon 1:19 gesagt wird, hervor ; "Ich sage dir nicht, wie du mir selbst dich schuldig bist." Dies kann nicht anders verstanden werden, als dass er unter seiner Predigt bekehrt worden sei, es sei denn, der Apostel hätte bei einer früheren Gelegenheit sein Leben gerettet, wofür es keine Beweise gibt.
Tatsächlich geht aus dem allgemeinen Ton des Briefes hervor, dass Philemon durch die Arbeit des Autors bekehrt worden war. Es ist gerade ein solcher Brief, wie es natürlich und richtig wäre, über eine solche Voraussetzung zu schreiben; Es ist nicht eine, die der Apostel wahrscheinlich jemandem geschrieben hätte, der nicht eine solche Beziehung zu ihm unterhielt. Aber wo und wann er bekehrt wurde, ist unbekannt. Es ist möglich, dass Paulus ihn in Ephesus getroffen hat; aber es ist viel wahrscheinlicher, dass er selbst in Kolossä gewesen war und dass Philemon dort einer seiner Bekehrten war. Siehe die Einleitung zum Kolosserbrief.
Aus dem Brief geht hervor, dass Paulus ihn für einen aufrichtigen Christen hielt; als Mann von strenger Integrität; als jemand, auf den man sich verlassen konnte, um das Richtige zu tun. So sagt Philemon 1:5 , er habe von seiner „Liebe und seinem Glauben zum Herrn Jesus und zu allen Heiligen“ gehört; so bittet er ihn zuversichtlich, ihm eine Unterkunft zu verschaffen, wenn er kommen sollte Philemon 1:22 ; und so bringt er die sichere Überzeugung zum Ausdruck, dass er das Richtige gegen einen tun würde, der sein Diener gewesen war, der, nachdem er früher untreu war, jetzt bekehrt wurde und nach der Einschätzung des Apostels des Vertrauens und der Zuneigung von würdig war sein ehemaliger Meister.
Über seinen Rang in der christlichen Kirche ist nichts bekannt. Paulus nennt ihn Philemon 1:1 seinen „Arbeitskollegen“; aber diese Bezeichnung ist so allgemein, dass sie nichts über die Art und Weise der Zusammenarbeit mit ihm bei der Förderung der Religion bestimmt. Es ist ein Begriff, der auf jeden aktiven Christen angewendet werden kann, sei es ein Prediger, ein Ältester, ein Diakon oder ein privates Mitglied der Kirche.
Es scheint jedoch klar zu sein, dass er kein reisender Prediger war, denn er hatte ein Zuhause in Kolossä Philemon 1:2 , Philemon 1:22 ; und die Vermutung ist, dass er ein aktives und wohlwollendes Mitglied der Kirche war, das kein Amt bekleidete.
Es gibt viele private Mitglieder der Kirchen, auf die alles zutrifft, was im Brief über Philemon gesagt wird. Dennoch gab es verschiedene Vermutungen über das Amt, das er innehatte. Hoffmann ( Introduction ad Lection. Eph. ad Colossenses , 18) nimmt an, dass er Bischof von Kolossä war; Michaelis vermutet, dass er Diakon in der Kirche war; aber für beides gibt es keinerlei Beweise.
Über sein Alter, seinen Beruf, den Zeitpunkt und die Umstände seines Todes ist nichts bekannt. Es ist auch nicht sicher bekannt, welche Wirkung dieser Brief auf ihn hatte, oder ob er Onesimus wieder unter seinem Dach erhielt. Es darf jedoch angenommen werden, dass ein solcher Brief, der an einen solchen Mann gerichtet ist, seinen Zweck nicht verfehlen würde.
Abschnitt 2. Der Anlass, aus dem der Brief geschrieben wurde
Dies kann nur aus dem Brief selbst gelernt werden, und dort sind die Umstände so gekennzeichnet, dass ein Irrtum unmöglich ist.
(1) Philemon hatte einen Diener namens Onesimus gehabt. Über den Charakter dieses Dieners ist, bevor Paulus ihn kennenlernte, nichts mehr bekannt, als dass er Philemon Philemon 1:11 „unnütz“ gewesen war und dass er ihm wahrscheinlich etwas Unrecht getan hatte, entweder indem er seinen Besitz wegnahm oder dadurch, dass er ihm entkommen war; Philemon 1:18 .
Es ist nicht notwendig, anzunehmen, dass er ein Sklave war; denn alles, was in dem Wort, das in Philemon 1:16 ( δοῦλος doulos) verwendet wird, um seinen Zustand zu bezeichnen, notwendigerweise impliziert wird, und alles, was im Brief über ihn gesagt wird, würde auf die Annahme treffen, dass er an Philemon gebunden war, entweder durch seine Eltern oder Vormunde, oder dass er sich selbst verpflichtet hatte, einen Freiwilligendienst zu leisten; siehe die Anmerkungen zu Philemon 1:16 .
(2) Aus irgendeinem Grund war dieser Diener vor seinem Herrn geflohen und war nach Rom gegangen. Die Ursache seiner Flucht ist unbekannt. Es könnte sein, dass er das Eigentum seines Herrn entwendet und sich davor gefürchtet hatte, entdeckt zu werden; oder dass er sich durch sein niederes Verhalten auf andere Weise einer Bestrafung ausgesetzt hatte; oder dass er nur Freiheit von Unterdrückung wünschte; oder dass er die Bindungen missachtete, in die er selbst oder seine Eltern oder Erziehungsberechtigten eingegangen waren, und deshalb entkommen war. Aus seiner Flucht lässt sich nichts über seinen Zustand oder seine Beziehung zu Philemon ableiten. Es ist vielleicht genauso üblich, dass Lehrlinge weglaufen, wie es bei Sklaven der Fall ist; und diejenigen, die freiwillige Bindungen eingehen, um einem anderen Dienst zu leisten, beachten sie nicht immer.
(3) In gewisser Weise hatte dieser Diener in Rom den Apostel Paulus entdeckt und war durch seine Handhabe bekehrt worden. Paulus sagt Philemon 1:10 dass er ihn „gezeugt hat in seinen Fesseln “ - ἐν τοῖς δεσμοῖς μου en tois desmois mou; was darauf hindeutet, dass Onesimus zu ihm gekommen war und nicht, dass Paulus ihn aufgesucht hatte.
Es scheint nicht, dass Paulus als Gefangener in Rom auf Apostelgeschichte 28:30 gehen durfte (vgl. Apostelgeschichte 28:30 ), obwohl er alle empfangen durfte, die zu ihm kamen. Warum Onesimus zum Apostel kam, ist nicht bekannt. Vielleicht lag es daran, dass er in Not war und Paulus der einzige in Rom war, den er je gesehen hatte; oder es kann daran liegen, dass sein Verstand wegen der Sünde in Bedrängnis geraten war und er ihn aufsuchte, um geistlichen Rat einzuholen. Vermutungen zu diesen Punkten sind nutzlos, wo es nicht einmal einen Hinweis gibt, der als Schlüssigkeit dienen kann, um die Wahrheit herauszufinden.
(4) Aus irgendeinem ebenso unbekannten Grund wünschte Onesimus, als er sich bekehrte, zu seinem früheren Meister zurückzukehren. Es wird allgemein angenommen, dass seine Rückkehr auf Veranlassung des Apostels geschah und dass dies ein Beispiel für seine Überzeugung ist, dass entlaufene Sklaven zu ihren Herren zurückgeschickt werden sollten. Aber abgesehen davon, dass es keine sicheren Beweise dafür gibt, dass er jemals ein Sklave war, gibt es ebenso wenig Beweise dafür, dass er auf Veranlassung von Paulus zurückgekehrt ist oder dass seine Rückkehr nicht ganz freiwillig war.
Denn der einzige Ausdruck, den der Apostel zu diesem Thema verwendet, Philemon 1:12 , „den ich wieder gesandt habe“ – ἀνεπέμπσα anapempsa – bedeutet nicht unbedingt, dass er es ihm überhaupt vorgeschlagen, noch weniger, dass er es befohlen hat. Es ist ein Wort von so allgemeiner Bedeutung, dass es unter der Annahme verwendet würde, dass Onesimus zurückkehren wollte und dass Paulus, der den starken Wunsch hatte, ihn zu behalten, ihm auf die gleiche Weise helfen würde, wie Philemon selbst es tun würde, wenn er bei ihm waren (vgl. Philemon 1:13 ), hatte sich im Großen und Ganzen dazu entschlossen, sich von ihm zu trennen und ihn mit einem Brief wieder an seinen Freund Philemon zu schicken.
Es ist eine solche Sprache, wie er Timotheus, Titus oder Epaphroditus gebraucht hätte, wenn sie auf Bitte des Apostels in einer wichtigen Botschaft eingesetzt worden wären; vergleiche Lukas 7:6 , Lukas 7:10 , Lukas 7:19 ; Lukas 20:13 ; Apostelgeschichte 10:5 ; Apg 15:22 ; 1 Korinther 4:17 ; 2 Korinther 9:3 ; Epheser 6:22 ; Philipper 2:19 , Philipper 2:23 , Philipper 2:25 , Philipper 2:28 ; 1Th 3:2 , 1 Thessalonicher 3:5 ; Titus 3:12, für eine ähnliche Verwendung des Wortes „senden“ ( πέμπω pempō).
Nichts in der Aussage verbietet uns anzunehmen, dass Onesimus selbst bereit war, zu Philemon zurückzukehren, und dass Paulus ihn auf seine eigene Bitte „gesandt“ hat. Onesimus mag aus vielen Gründen dazu geneigt gewesen sein. Vielleicht hat er bereut, dass er seinen Herrn verlassen und die Annehmlichkeiten, die er unter seinem Dach genossen hatte, aufgegeben. Es ist keine Seltenheit, dass sich ein entlaufener Lehrling oder Diener, wenn er das Elend des Seins unter Fremden und Bedürftigen gesehen und gefühlt hat, wieder alles Gute im Hause seines Herrn wünscht.
Oder er hatte vielleicht das Gefühl, seinem Herrn in irgendeiner Weise Unrecht getan zu haben (vergleiche die Anmerkungen zu Philemon 1:18 ) und wollte nun, da er sich bekehrte, das Unrecht wiedergutmachen. Oder er hatte vielleicht Freunde und Verwandte in Kolossä, die er unbedingt wiedersehen wollte. Da eine dieser oder viele andere mögliche Ursachen ihn zu dem Wunsch verleitet haben können, zu seinem Herrn zurückzukehren, sollte nicht angenommen werden, dass Paulus ihn gegen seinen Willen geschickt hat, und daraus geschlossen werden, dass er für die Rücksendung war entlaufene Sklaven gegen ihren Willen ihren Herren.
Es sind viele Punkte zu beweisen, die nicht bewiesen werden können, um dies zu einem legitimen Schluss zu machen; siehe die Anmerkungen zu Philemon 1:12 .
(5) Was auch immer die Gründe waren, warum Onesimus zu Philemon zurückkehren wollte, es ist klar, dass er einige Schwierigkeiten befürchtete, wenn er zurückkehrte. Was diese Gründe waren, kann heute nicht mit absoluter Sicherheit festgestellt werden, aber es ist nicht schwer, Vermutungen anzustellen, was sie gewesen sein könnten, und einer der folgenden Gründe wird seine Befürchtungen erklären - entweder:
(a) Dass er seinem Herrn Unrecht getan hatte, indem er ihn allein verließ und ihn wertvoller Dienste beraubte, zu denen er verpflichtet war; oder
(b) Dass er das Gefühl hat, dass die bloße Flucht den Charakter seines Herrn verletzt hat, denn eine solche Handlung impliziert immer, dass etwas im Handeln eines Herrn es wünschenswert macht, ihn zu verlassen; oder
(c) Dass er ihn in irgendeiner Weise in Bezug auf Eigentum verletzt hatte, indem er das nahm, was ihm nicht gehörte, Philemon 1:18 ; oder
(d) Dass er seinem Herrn etwas schuldete, und er könnte daraus geschlossen haben, dass er ihn verlassen hatte, dass er ihn betrügen wollte, Philemon 1:18 ; oder
(e) Dass die Gesetze von Phrygien so waren, dass Onesimus feststellte, dass es von seinem Herrn für notwendig erachtet würde, ihn zu bestrafen, wenn er selbst reumütig zurückkehrte, um andere davon abzuhalten, ein ähnliches Vergehen zu begehen.
Die Gesetze von Phrygien, so heißt es, erlaubten dem Herrn, einen Sklaven zu bestrafen, ohne sich an einen Richter zu wenden. Siehe Macknight. Es sollte auch gesagt werden, dass die Phryger ein strenges Volk waren (Curtius, Lib. Vc 1), und es ist nicht unwahrscheinlich, dass Onesimus von den dortigen Bräuchen eine harte Behandlung begriffen haben könnte, wenn er zurückkehrte. - Es ist nicht richtig anzunehmen, dass einer von ihnen sicherlich der Grund war, warum er die Rückkehr fürchtete, denn dies kann nicht absolut festgestellt werden.
Wir sollten es nicht als selbstverständlich ansehen, dass er seinen Herrn betrogen hat – denn das wird nicht unbedingt in Philemon 1:18 impliziert , und wir sollten Menschen ohne Beweise keine Verbrechen anrechnen; auch sollten wir nicht davon ausgehen, dass er fürchtete, als entlaufener Sklave bestraft zu werden – denn das lässt sich nicht beweisen; aber einer oder mehrere dieser Gründe ließen ihn zweifellos befürchten, dass er bei seiner Rückkehr zumindest kalt empfangen würde.
(6) Seinen Herrn zu veranlassen, ihn wieder freundlich aufzunehmen, war das Hauptziel dieses höflichen und freundlichen Briefes. Für einen Überblick über die Argumente, auf die er dies drängt, siehe die Analyse des Briefes. Die Argumente sind so, dass wir annehmen sollten, dass ihnen nicht widerstanden werden konnte, und wir können ohne Unangemessenheit annehmen, dass sie die gewünschte Wirkung auf Philemons Geist hatten – aber dafür haben wir keine sicheren Beweise.
Abschnitt 3. Zeit und Ort der Abfassung des Briefes
Es besteht kein Zweifel, dass dieser Brief aus Rom um die Zeit geschrieben wurde, als der Kolosserbrief geschrieben wurde; vergleiche die Einleitung zu diesem Brief. Die Umstände, die zu dieser Schlussfolgerung führen, sind wie folgt:
(1) Paulus war zur Zeit, als es geschrieben wurde, ein Gefangener; Philemon 1:1 . „Paulus, ein Gefangener Jesu Christi“; Philemon 1:10 . "Wen ich in meinen Banden gezeugt habe;" vergleiche Philemon 1:23 . „Epaphras, mein Mitgefangener in Christus Jesus.“
(2) Es wurde geschrieben, als er hoffte, seine Freiheit zu erlangen, oder als er eine solche Aussicht darauf hatte, dass er Philemon mit Zuversicht bitten konnte, ihm „eine Unterkunft zu bereiten“; Philemon 1:22 .
(3) Timotheus war bei ihm, als Philemon 1:1 geschrieben wurde , und wir wissen, dass Paulus wollte, dass er so schnell wie möglich zu ihm nach Rom kommt, als er dort gefangen war; 2 Timotheus 4:9 . "Tu deinen Eifer, um in Kürze zu mir zu kommen."
(4) Wir wissen, dass Onesimus tatsächlich während seiner Gefangenschaft in Rom von Paulus nach Kolossä geschickt wurde, und es wäre moralisch sicher, dass er den Brief unter den gegebenen Umständen zu dieser Zeit an seinen Herrn schicken würde. Es wird kein anderer Fall erwähnt, in dem er ihn nach Kolossä schickte, und die Beweise sind so sicher, wie die Natur des Falles zugibt, dass dies die Zeit war, als der Brief geschrieben wurde; siehe Kolosser 4:9 .
(5) In den Anreden in den beiden Briefen werden dieselben Personen erwähnt, zumindest sind sie so weit gleich, dass es wahrscheinlich ist, dass die Briefe gleichzeitig verfasst wurden, denn es ist nicht sehr wahrscheinlich, dass dieselben Personen es tun würden an einem anderen Ort und bei einer anderen Gelegenheit beim Apostel gewesen. So schließen sich Aristarchos, Markus, Epaphras, Lukas und Demas den Grußworten sowohl an die Gemeinde in Kolossä als auch an Philemon an.
Wahrscheinlich waren alle diese Personen zu keiner anderen Zeit im Leben des Paulus bei ihm, als wenn er in Rom gefangen war. Diese Überlegungen machen deutlich, dass der Brief geschrieben wurde, während Paulus in Rom gefangen war, und ungefähr gleichzeitig mit dem Brief an die Kolosser. Wenn ja, ging es um Anzeige 62.
Abschnitt 4. Der Charakter dieses Briefes
Dieser Brief hat fast ausschließlich privaten Charakter, und doch gibt es kaum einen gleich langen Abschnitt des Neuen Testaments, der von größerem Wert ist. Es ist exquisit schön und zart. Es ist ein Muster an Höflichkeit und Höflichkeit. Es stellt den Charakter des Autors in einem sehr liebenswürdigen Licht dar und zeigt, was wahre Religion hervorbringen wird, wenn sie eine echte Verfeinerung des Denkens und der Sprache hervorruft. Es ist sanft und überzeugend, und doch ist das Argument eines, von dem wir annehmen sollten, dass es unwiderstehlich gewesen wäre und wahrscheinlich war.
Es ist sehr leicht vorstellbar, dass die Aufgabe, die der Apostel zu erfüllen sich aufnahm, eine schwer zu erfüllende Aufgabe war – einen beleidigten Herrn mit einem entlaufenen Diener zu versöhnen. Und doch geschieht dies mit so viel Freundlichkeit, Überzeugungskraft, Sanftmut und wahrer Zuneigung, dass man sich beim Lesen des Briefes leicht vorstellen kann, dass alle Feindseligkeiten des Meisters entwaffnet waren und wir fast sehen können, wie er sich umarmen möchte der es trug, nicht jetzt als Diener, sondern als christlicher Bruder; Philemon 1:16 „Es ist unmöglich“, sagt Doddridge, „diesen bewundernswerten Brief zu lesen, ohne von der Feinheit der Gefühle und der meisterhaften Ansprache berührt zu werden, die in jedem Teil davon erscheinen.
Wir sehen hier in einem auffallendsten Licht, wie vollkommen konsequent wahre Höflichkeit ist, nicht nur mit der ganzen Wärme und Aufrichtigkeit eines Freundes, sondern sogar mit der Würde des Christen und des Apostels. Und wenn dieser Brief nur als eine bloße menschliche Komposition betrachtet werden sollte, so muss er in seiner Art ein Meisterwerk sein.
Zur Veranschaulichung dieser Bemerkung mag es nicht unpassend sein, sie mit einem Brief des Plinius zu vergleichen, der anscheinend bei einer ähnlichen Gelegenheit geschrieben wurde (Lib. ix. Levitikus 21 ); das, obwohl es von einem geschrieben wurde, von dem angenommen wurde, dass es sich im brieflichen Stil auszeichnet, obwohl es zweifellos viele Schönheiten hat, dennoch von jedem unparteiischen Leser anerkannt werden muss, der dieser lebhaften Komposition des Apostels weit unterlegen ist.
” Als Beispiel für die Höflichkeit und Höflichkeit, die der Christ zu jeder Zeit üben sollte, sowie viele wertvolle Lektionen über die christliche Pflicht (siehe die Bemerkungen am Ende) verdient es einen Platz im Volumen der Inspiration; und eine materielle Kluft würde in den für uns notwendigen Anweisungen entstehen, wenn sie aus dem heiligen Kanon herausgenommen würden.