1 Samuel 4:13

Y cuando llegó, he aquí que Elí estaba sentado en una silla junto al camino, vigilando, porque su corazón se estremecía por el arca de Dios. Y cuando el hombre llegó a la ciudad y lo contó, toda la ciudad gritó.

Elí se sentó en una silla junto al camino. El anciano sacerdote, como magistrado público, acostumbraba, al impartir justicia, a sentarse diariamente en un espacioso nicho a la entrada de la ciudad; y en su intensa ansiedad por conocer el resultado de la batalla, ocupó su lugar habitual como el más conveniente para reunirse con los transeúntes. Su asiento era una silla oficial, similar a las de los antiguos jueces egipcios, ricamente tallada, magníficamente ornamentada, alta y sin respaldo. 

Las calamidades anunciadas a Samuel que iban a caer sobre la familia de Elí fueron ahora infligidas por la muerte de sus dos hijos, y después de su propia muerte, por la de su nuera, cuyo hijo pequeño recibió un nombre que perpetuó la gloria caída de la Iglesia y la nación. El desastre público se completó con la captura del arca, que convirtió a Dios, según las naciones paganas, en cautivo de los victoriosos filisteos (cf. 2 Crónicas 25:14 ). Las imágenes de los dioses paganos estaban en los santuarios portátiles que llevaban a la batalla: y aunque el arca no tenía imagen, se creía que Dios habitaba peculiarmente en ella, de modo que la captura del arca se consideró como la conquista de Él. Pobre Elí, era un buen hombre, a pesar de sus desgraciadas debilidades.

Tan fuertemente se alistó su sensibilidad del lado de la religión, que la noticia de la captura del arca le resultó un toque de muerte; y sin embargo, su exceso de indulgencia o su triste descuido de su familia, la causa principal de todos los males que condujeron a su caída, se ha registrado como un faro para advertir a todos los jefes de familias cristianas que no naufraguen en la misma roca.