Deuteronomio 12:2

Destruiréis todos los lugares en los que las naciones que poseáis hayan servido a sus dioses, en los montes altos y en las colinas, y bajo todo árbol verde:
 

Destruiréis todos los lugares en que las naciones... sirvieron a sus dioses. Este mandamiento divino se basaba en las tendencias de la naturaleza humana; porque eliminar todo lo que había estado asociado con la idolatría, para que nunca se hablara de ella y no quedara ningún vestigio, era la única manera eficaz de evitar que los israelitas cayeran en la tentación.

Es observable que Moisés no hace ninguna mención de los templos, porque tales edificios no existían en ese período temprano. Los "lugares" elegidos como escenario del culto pagano estaban situados en la cima de una montaña elevada, o en algún montículo artificial, o en una arboleda plantada con árboles verdes, como robles, álamos blancos y olmos -probablemente terebintos ( Isaías 57:5 ; Oseas 4:13 : cf. 1 Reyes 14:23 ; 2 Reyes 17:10 ; Ezequiel 20:28 ).

La razón de la selección de tales sitios fue tanto para asegurar el retiro como para dirigir la atención hacia el cielo; y el "lugar" no era más que un recinto consagrado, o como mucho un dosel o una protección contra la intemperie, aunque a menudo eran prostituidos con los ritos horriblemente crueles y licenciosos que caracterizaban el culto a la diosa siria Astarté.