Deuteronomio 27:12-13

Estos se pararán sobre el monte Gerizim para bendecir al pueblo, cuando paséis el Jordán; Simeón, Leví, Judá, Isacar, José y Benjamín:

Estos estarán sobre el monte Gerizim... éstos estarán sobre el monte Ebal. Esas gigantescas masas de roca caliza son los picos más altos de una cadena montañosa que, en varias ramas divergentes, se extiende tanto hacia el este como hacia el oeste. Ebal y Gerizim se encuentran aislados, alcanzando aparentemente de 800 a 1,000 pies sobre la ciudad de Siquem (Nablous), que se encuentra en el valle intermedio. La medida barométrica de Van de Velde fue: para Gerizim, 2000 pies sobre el nivel del mar y 928 pies sobre Siquem; para Ebal, 2,700 pies sobre el nivel del mar, y 1,028 pies sobre el pueblo.

Se levantan, Ebal al norte, Gerizim al sur, de un valle fértil, verde y bien regado, que se extiende hasta una anchura de unos 300 metros, aunque en la apertura del barranco, donde está situada la ciudad de Siquem, la llanura es mucho más estrecha. Las laderas contiguas de los dos montes dan al valle un aire de agradable y, al mismo tiempo, de completo aislamiento.

El pueblo de Israel estaba aquí dividido en dos partes. En el monte Gerizim (ahora Jebel-et-Tur) estaban apostados los descendientes de Raquel y Lea, las dos esposas principales de Jacob; ya ellos se les asignó el grato y honroso oficio de pronunciar las bendiciones; mientras que en la colina gemela de Ebal (ahora Imad-el-Deen, según Stanley, 'Sinai y Palestina', p. 233, nota; pero según la mayoría de los otros viajeros, Sitti Salamiyah, llamada así por un santo mahometano) se colocaron los posteridad de las dos esposas secundarias, Zilpa y Bilha, con las de Rubén, que había perdido la primogenitura, y Zabulón, que era el hijo menor de Lea; a ellos se les encomendó el necesario pero penoso deber de pronunciar las maldiciones.

Así, la mitad del pueblo hebreo se alineaba en el cerro uno, el monte de la bendición, y la otra mitad en el opuesto, Ebal, donde se pronunciaban las terribles maldiciones sobre los que violasen los preceptos del divino código de leyes ( ver la nota en Jueces 9:7). La ceremonia pudo haber tenido lugar en las estribaciones más bajas de las montañas, donde se acercan más entre sí; y aunque el relato que se hace aquí de los procedimientos es muy breve, pues sólo se registran las maldiciones, el curso observado fue el siguiente:

En medio de la silenciosa expectación de la solemne asamblea, los sacerdotes, de pie alrededor del arca en el valle de abajo, dijeron en voz alta, mirando a Gerizim: 'Bendito el hombre que no hace ninguna imagen esculpida', cuando el pueblo reunido en esa colina respondió con gritos simultáneos de 'Amén', expresando su cordial asentimiento; Luego, volviéndose hacia Ebal, gritaron, no 'Maldito sea', pues no había ninguna imprecación, sino una denuncia del desagrado divino contra los que habían sido o serían culpables de los siguientes pecados enumerados, sino 'Maldito el hombre', o 'Maldito el hombre que hace cualquier imagen esculpida'; a lo que los que cubrían la cresta respondieron, 'Amén'. ' En cada pausa se seguía el mismo curso con todas las bendiciones y maldiciones (ver las notas enJosué 8:33 ).