Éxodo 19:17

Y Moisés sacó al pueblo del campamento para encontrarse con Dios; y se detuvieron en la parte inferior del monte.

Moisés sacó al pueblo. Todas las clases, excepto, por supuesto, los ancianos, los enfermos y los niños de corta edad, incluso el achsuph, o multitud mixta, debían estar presentes en la inauguración de un pacto nacional. Wady er-Rahah, donde se encontraban, como una espaciosa llanura arenosa inmediatamente delante de Es-Safsafeh, es considerado por Robinson como el monte desde el que se dio la ley. La medimos y estimamos que toda la llanura tenía una longitud de dos millas geográficas y una anchura que oscilaba entre un tercio y dos tercios de milla, o que equivalía a una superficie de una milla cuadrada.

Este espacio casi se duplica por la hendidura del oeste, y por la amplia y llana zona del Wady es-Sheikh en el este, que sale en ángulo recto de la llanura, y está igualmente a la vista del frente y de la cima del monte. El examen nos convenció de que aquí había espacio suficiente para satisfacer todos los requisitos de la narración bíblica, en lo que se refiere a la reunión de la congregación para recibir la ley. 

Aquí, también, uno puede ver la idoneidad del mandato de establecer límites alrededor del monte, para que ni el hombre ni la bestia se acerquen demasiado; porque se levanta como una pared perpendicular.' El Sr. Sandie sigue al Dr. Robinson al expresar una fuerte convicción de que Safsafeh fue el monte desde el cual se proclamó el Decálogo, y apoya esta opinión con razones adicionales:

(1) Que el tenor de la narración implica que la cumbre, a diferencia de la de Jebel Musa, fue comparativamente baja, además de precipitada; porque el pueblo no sólo fue llevado a "la parte inferior del monte" ( Éxodo 19:17 : cf. Deuteronomio 4:11 ), sino cerca de Dios ( Deuteronomio 5:4 ).

(2) Que esta cercanía al monte era innecesaria, y no aconsejable, si la proclamación se hubiera hecho desde un alto pico, fue para que pudieran oír la voz de Dios, que se dirigía a ellos no con fuertes tonos de ira, sino en los acentos serenos del mando bondadoso y afectuoso.

(3) Que otros estatutos, fundados en los principios de la ley moral (véanse las notas en Éxodo 21:1 ; Éxodo 22:1 ; Éxodo 23:1 ), en la misma ocasión fueron entregados desde el mismo lugar; pero como el pueblo se mantuvo alejado ( Éxodo 20:18 ), solo Moisés los escuchó; mientras que, si hubieran sido pronunciadas desde una eminencia superior, deben haber tenido eco en todas partes del espacioso valle.

Esta teoría, por muy buena que parezca, no responde en absoluto a una de las circunstancias más destacadas de la narración, a saber, "la de Moisés sacando al pueblo del campamento para reunirse con Dios", ya que, según el Dr. Robinson y el Sr. Sandie, el campamento estaba en Er-Rahah y es-Shiekh, y el pueblo sólo salió de sus tiendas frente a Safsafeh, pero no fue convocado fuera del campamento.

Muchos escritores recientes han aportado una solución completa a esta dificultad trasladando el lugar de reunión del pueblo para escuchar la proclamación de la ley desde los valles frente a Safsafeh, el pico del norte, a una llanura frente a Jebel Musa, la cumbre del sur. Esta es la espaciosa llanura de es-Sebayeh, "que", dice el Sr. Drew ("Tierras de las Escrituras", p. 393, 4) "se ensancha y agranda hacia el sur en un área más magnífica para un campamento mucho más grande que el que podría colocarse en Er-Rahah.

Y desde todos los puntos, con la excepción de unas pocas depresiones insignificantes debajo de montículos recientes, Jebel Musa es muy visible. Esta fue nuestra impresión después de haber caminado una milla; pero para que pudiéramos estar completamente seguros de ello y, especialmente, para que pudiéramos convencernos de que Abu Aldi, en el flanco sureste de Jebel Musa, no lo ocultó en ningún momento, caminamos hasta el final.

En ningún momento se interrumpió la vista de Jebel Musa. Se elevó por todas partes ante nosotros, a través de las tres millas sobre las cuales Sebayeh se extiende como EL MONTE. En la parte más ancha, cerca del extremo sur, y a lo largo de una línea que llevaba al noroeste y al sureste, encontramos que la llanura tenía una milla y tres cuartos de ancho. Podíamos mirar a lo largo de ella directamente hacia el Wady es-Shiekh, una distancia de diez millas. Este wady cumple con todos los requisitos de la narración. Sus lados, suavemente inclinados, están llenos de vegetación.

El Jebel Musa es el objeto visible en cada parte, y las estribaciones de la montaña descienden a lo largo de él por el lado este, de modo que forman un límite claramente definido... Hay abundante espacio en él y en las ramblas adyacentes para que los israelitas se situaran, como describe la narración, durante la entrega de la ley; y después de repasar las condiciones que debió cumplir el escenario real de ese acontecimiento, llegamos deliberada y firmemente a la conclusión de que tenía muchas más pretensiones de ser recibido con ese carácter que Er-Rahah, y que el antiguo Sinaí tradicional no era en realidad otro que el monte sagrado. 

Aun así, nos pareció correcto ir a examinar de nuevo Er-Rahah, aunque lo habíamos visto tan claramente desde Safsafeh el día anterior; de lo contrario, habríamos caído en parte en lo que parece haber sido el error de Robinson, Stanley y otros, al juzgar la llanura desde la montaña, en lugar de la montaña desde la llanura. Evidentemente, el problema consiste en encontrar una llanura desde la que la montaña sea clara e impresionantemente visible, y no en encontrar una montaña en la que se pueda ver a todos los que se encuentran en un espacio determinado. Así pues, recorrimos Er-Rahah de punta a punta y descubrimos que:

(1) 'Que es de menor extensión superficial que Sebayeh: tiene, en promedio, una milla de ancho, y ( Isaías 2:3) /4 millas de largo.

(2) 'Que no debe compararse con Sebayeh con respecto a sus accesos y la naturaleza de sus límites laterales, que son, y siempre han sido, empinados y desnudos de vegetación; y

(3) 'Nos impresionó mucho el hecho de que en todos los puntos de la llanura Safsafeh se encuentra mezclado y entremezclado con alturas casi iguales. De hecho, en el extremo norte, El-Tlaha es mucho más impresionante, por lo que Safsafeh nunca podría ser visto desde Er-Rahah como EL MONTE.

'Nuestra conclusión fue sostenida de la manera más fuerte; y no vacilo en dejar constancia de mi firme creencia de que el antiguo Sinaí tradicional es el mismo lugar, si es que esto se conoce, desde donde se dio la ley, y en vista de la cual se reunió el pueblo.' (Ver 'Commentaire Geographique on Exodus' de Laborde; también 'Travels in the East' de Tischendorf, vol. 1:, p. 232; Ritter, 'Erd Kunde', 100: 14: 591; 'Lands' de Wilson, vol 1:, Pág. 232; Stewart, 'Tent and Khan', págs. 134, 152.)