Éxodo 40:36

Y cuando la nube se elevó sobre el tabernáculo, los hijos de Israel siguieron adelante en todas sus viajes:

Cuando la nube fue levantada. En los viajes a través de los desiertos arenosos y sin huellas de Oriente, se ha recurrido desde tiempos inmemoriales al uso de antorchas, que mostraban una nube de humo durante el día y de fuego durante la noche. Los ejércitos de Darío y Alejandro fueron conducidos en sus marchas de esta manera. Las caravanas árabes de hoy en día observan la misma costumbre, y los materiales para estas antorchas se almacenan entre otros preparativos necesarios para el viaje. El combustible vivo, izado en platillos en el extremo de los palos largos, y siendo visto en una gran distancia, sirve, por el humo en el día y por la luz en la noche, como una señal mejor para la marcha que el sonido de una trompeta, que no se oye en las extremidades de un campo grande (Laborde).

Este uso y el milagro relatado por Moisés se ilustran mutuamente. El uso nos lleva a pensar que el milagro era necesario y digno de que Dios lo realizara; y, por otra parte, el milagro de la columna nublada, que proporciona el doble beneficio de la sombra durante el día y de la luz durante la noche, implica no sólo que el uso no era desconocido para los hebreos, sino que suplía todas las necesidades que sentían en común con otros viajeros a través de esas regiones lúgubres (Faber, Hess, Grandpierre).

Pero su aspecto especial, su carácter invariable y sus movimientos regulares lo distinguían de todos los fenómenos atmosféricos comunes. Fue una bendición inestimable para los israelitas; y siendo reconocido por todas las clases de ese pueblo como el símbolo de la Presencia Divina, guió sus viajes y reguló sus campamentos, (cf. Salmo 29:1 ; Salmo 105:1 ).