Génesis 16:12

Y será un hombre salvaje; su mano será contra todos, y la mano de todos contra él; y habitará en presencia de todos sus hermanos.

Un hombre salvaje: literalmente, un hombre asno salvaje, expresando cómo el carácter de Ismael y sus descendientes se asemeja al del asno salvaje.

Su mano estará contra todo hombre, y la mano de todo hombre contra él , descriptivo del carácter rudo, turbulento y saqueador de los árabes.

Habitar en presencia de todos sus hermanos: Habitará, es decir, levantará tiendas; y el significado es que mantendrán su independencia a pesar de todos los intentos de extirparlos o someterlos. Algunos interpretan las palabras "en presencia de todos sus hermanos" como "contra todos sus hermanos", es decir, que incluso al habitar con sus hermanos mantendría su hostilidad característica; y otros (Rosenmuller y Gesenius) toman las palabras, en un sentido geográfico, como significando antes, es decir, al este, hacia el este ( Génesis 25:18 ); él "morará en presencia de todos sus hermanos", es decir, en Arabia. Hay verdad en cada una de estas versiones; pero la adoptada por nuestros traductores es literal y correcta, lo que significa que, aunque el carácter salvaje y anárquico de la posteridad de Ismael provocaría una multitud de enemigos contra ellos por todos lados, resistirían con éxito todos los ataques y permanecerían establecidos en su tierra.

En todos los demás países donde los habitantes han existido a título nacional, han adquirido gradualmente el carácter y los hábitos de una comunidad asentada; sus ocupaciones, pasatiempos y modo general de vida han sido moldeados por el clima y las condiciones del suelo, por los cambios de gobierno y el progreso de la sociedad. Pero ninguna influencia externa ha podido afectar a los árabes: han continuado inalterados en el mismo estado social, y adictos a las mismas propensiones errantes, animados por el mismo amor invencible por la libertad y la independencia, inclinados hacia los mismos objetos favoritos de enemistad y saqueo, desde los días de Ismael, cuyos rasgos salvajes e irregulares están grabados de manera indeleble hasta el día de hoy en las tribus merodeadoras del desierto.

 En el más mínimo cálculo", dice Sir R.K. Porter, al describir las características de una tribu árabe, "tales deben haber sido los modales de este pueblo durante más de tres mil años: verificando así en todo la predicción dada de Ismael en su nacimiento, de que él, en su posteridad, sería un hombre salvaje, y siempre continuaría siéndolo, aunque habiten para siempre en presencia de todos sus hermanos. Y que un pueblo agudo y activo, rodeado durante siglos por naciones pulidas y lujosas, se encuentre, desde sus primeras edades hasta sus últimos tiempos, todavía como un pueblo salvaje, habitando en presencia de todos sus hermanos (como podemos llamar a estas naciones), insubordinado e inmutable, es en verdad un milagro permanente, uno de esos misterios y hechos incontrovertibles que establecen la verdad de la profecía".