Génesis 17:12

Y el de ocho días será circuncidado entre vosotros, todo varón por vuestras generaciones, el nacido en casa, o comprado por dinero a cualquier extranjero, que no sea de tu simiente.

El que tenga ocho días será circuncidado. Este rito fue practicado por muchas naciones antiguas: por los egipcios, los etíopes, los colchios (una rama de los antiguos egipcios), los sirios, los fenicios, entre los trogloditas en la costa del Mar Rojo (Herodes de Rawlinson, b. 2:, cap. 37, 104) no, incluso entre las tribus Bechuana y Caffre al sur del Zambesi en África, y se han encontrado rastros de ello en las Islas del Mar del Sur, e incluso en el corazón del Nuevo Mundo.

El rito se practicaba en Egipto ya en la cuarta dinastía, y probablemente antes, mucho antes del nacimiento de Abraham, (Wilkinson, en "Herodes" de Rawlinson. ) Pero entre este pueblo no era de ninguna manera universal, ya que un extenso examen de las momias ha demostrado que no se sometía a una proporción mayor que una de cada cincuenta, y eso, además, a la edad de catorce años o más, cuando razones políticas, sanitarias o de prudencia lo impulsaban; mientras que se ordenaba a la posteridad de Abraham casi tan pronto como venían al mundo, y se realizaba al octavo día después del nacimiento. Como se trataba de una distinción nacional, era imperativo para todas las clases, desde las más altas hasta las más bajas de la sociedad judía; y, sobre todo, era un símbolo de importantes sentimientos religiosos.