Génesis 2:8

Y Jehová Dios plantó un jardín al oriente en Edén; y allí puso al hombre que había formado.

Y el Señor Dios plantó un jardín. El mandato de la naturaleza que los padres mantengan a su descendencia; y de la misma manera  Aquel que implantó este sentimiento natural en el pecho humano, dio ejemplo de su poder y operación en la dirección de su propia conducta paterna, porque inmediatamente después "el Señor Dios había formado al hombre del polvo de la tierra", y lo destinó a ocupar un lugar importante en la economía de este mundo, hizo una provisión especial para el sostén y la felicidad de aquella criatura que era la única, entre todos sus habitantes, portadora de su imagen y objeto de su especial interés y deleite. .

Tal disposición fue absolutamente necesaria en la introducción del primer hombre al mundo. Desde que comenzó a correr el curso regular de la Providencia, el género humano, que nace en un estado de impotencia indefensa, goza en el tierno cuidado de sus padres del beneficio de tutores naturales, y, durante los años preliminares de su infancia y niñez , no sólo tienen satisfechas sus necesidades inmediatas, sino que se les hace pasar por un curso de educación práctica mediante el cual se desarrollan sus facultades, se adquiere experiencia y se los capacita gradualmente para asumir a su debido tiempo la responsabilidad de hacer una provisión independiente para ellos mismos.

Pero Adán no tenía padres naturales que le proporcionaran los medios de sustento, ni predecesores terrenales que le enseñaran las lecciones de la experiencia; y si no hubiera sido por alguna interposición especial en su favor, el que de todas las criaturas terrestres era la más noble, al carecer de los instintos de los animales inferiores, habría sido el más desvalido; el que de toda la raza humana hubiera sido el más favorecido al ser traído a la existencia cuando la naturaleza estaba en su estado más temprano de rica y vigorosa productividad, habría sido el más pobre y miserable, sin saber qué hacer ni adónde dirigirse.

Aunque es difícil formarse una idea exacta de la condición de Adán cuando comenzó a vivir, fue creado "un hombre" al principio, y probablemente no está lejos de la verdad suponer que poseía en plena madurez todos los poderes de observación y todas las facultades de la mente con las que otros hombres maduran lentamente en su progreso gradual hacia la edad adulta. Pero aun así, con todos sus poderes y facultades plenamente desarrollados, carecía de conocimiento y experiencia tanto en la selección adecuada de su comida como en el desempeño de los deberes que la ley de su naturaleza le imponía; y su felicidad debe haber sido interrumpida con frecuencia por un doloroso sentimiento de incertidumbre, o en su desconcierto e ignorancia debe haber sido conducido entre objetos y escenas de peligro, si una mano amiga no hubiera provisto para su seguridad, poniéndolo en una esfera definida, donde pudiera establecerse en el uso de sus poderes físicos, así como entrenarse en los hábitos de un agente inteligente y moral.

En consecuencia, esta seguridad indispensable para el bienestar y la formación del hombre no fue pasada por alto por su bondadoso y condescendiente Creador, quien apenas moldeó su estructura material y lo animó con el principio de la vida así como con la luz de la razón, que colocó a la pareja recién creada como si fuera en una escuela, para ser entrenada bajo su propia mirada para la actividad y la utilidad. Los escritores racionalistas, que consideran todo el relato del hombre primitivocomo alegórico, rechazan esta descripción de su primera morada como un mito; e incluso los escritores de puntos de vista más sólidos lo consideran en parcialmente falsas. Granville Penn considera esa porción del pasaje que está contenida en (Génesis 2:11-14) inclusive como una nota marginal de algún comentarista antiguo, que se incorporó al texto ya sea durante el cautiverio, mientras los hebreos habitaban en las regiones que limitan con el Tigris y el Éufrates, o después de su regreso.

Pero él es el único que opina que esto es una interpolación, porque la parte objetada se encuentra en todos los manuscritos hebreos; y, además, como siempre ha sido reconocida como genuina tanto por la Iglesia judía como por la cristiana, la opinión de este escritor debe rechazarse como opuesta a todo principio sólido de crítica. De los términos del octavo versículo parece que el lugar elegido para la educación y disciplina del primer hombre formaba parte de una extensión de territorio que se conocía con el nombre general de Edén.

Edén en hebreo significa placer, y en consecuencia algunos traducen gan ( H1588 ) bª-`Eeden ( H5731 ), un jardín en un país agradable. Pero que Edén era una región definida se desprende de la circunstancia de que se hace mención con respecto a su relación geográfica con la tierra de Nod ( Génesis 4:16 ), y también de que se distingue por la puntuación de otros lugares del mismo nombre, el Edén. en el que Adán fue creado escribiéndose siempre `Eeden ( H5731 ) (Génesis 2:15 ; Génesis 3:23 ; Génesis 4:16 ; Isaías 51:3 ; Ezequiel 28:13 ; Génesis 31:9 ; Joel 2:3 ), mientras que el Edén en otros países se escribe 'Edén ( H5729 ).

Probablemente era un distrito grande y extenso; pero, aunque naturalmente sepodría haber supuesto que una parte del mundo que fue la cuna de la familia humana, y que se asoció en la memoria de cada raza sucesiva como el escenario en el que sus primeros habitantes adquirieron su experiencia y pasaron sus vidas , no se ha conservado ningún registro de su localidad real. Se han formado innumerables conjeturas; discusiones casi interminables han sido llevadas a cabo por hombres que, por el interés que tomaron en el tema, han abrazado ansiosamente alguna teoría favorita para determinar su sitio y límites; casi todas las regiones del viejo mundo han encontrado celosos defensores que le han conferido el honor de prposcionar la morada del hombre primitivo; y, en el fracaso de todos los intentos de conducir a un resultado cierto o satisfactorio,algunos escritores han llegado a la conclusión de que, debido a los profundos y extensos cambios producidos por el diluvio, o en el curso de las edades, en la superficie de la tierra, es imposible ahora determinar la situación.

Pero seguramente esta conclusión no está bien fundada, porque Moisés ha proporcionado aquí datos que definen en cierta medida la localidad en la que el hombre pasó los días de su inocencia; y aunque estos datos sólo pueden ayudar a aproximarse a un conocimiento de la región donde estaba situada, es evidente que el historiador habló de lugares conocidos en su época.

Se ha alegado, de hecho, que este capítulo originalmente formaba parte de un documento antediluviano; que el relato que da del Edén era aplicable a su estado real antes del diluvio; y que los lugares aquí enumerados ahora no pueden proporcionar ningún índice confiable del sitio topográfico del Paraíso, ya que los posdiluvianos podrían haber revivido los nombres primitivos de lugares en otras partes, tal como los emigrantes en los tiempos modernos están acostumbrados a tomar prestados de escenas en la madre patria designaciones para los asentamientos que forman en colonias nuevas y lejanas.

Admitiendo la probabilidad de esta alegación, que Moisés extrajo de archivos antediluvianos, al incorporar la tradición con su narrativa inspirada, no solo garantizó la verdad histórica de su descripción del Edén, sino que, por el tenor obvio del lenguaje empleado, atestiguó que las grandes características físicas de la región aún permanecían en su época. Porque se observará, que todo lo concerniente a la preparación del lugar por parte del Creador está relatado en tiempo pasado ( Génesis 2:8-10 ); y si hubiera sido el propósito del historiador simplemente afirmar que la morada de la primera pareja estaba en el Edén, podría haberse detenido con la mención de ese hecho; pero, aparentemente con el fin de indicar la región a aquellos para quienes estaba escribiendo, procede ( Génesis 2:11-14) en tiempo presente, y menciona los diversos lugares que entran dentro del alcance de su descripción de una manera que transmite una impresión irresistible de su existencia real.

Una característica principal en el relato del jardín de Edén es la provisión hecha para su irrigación, tan indispensable no sólo para la belleza sino también para la existencia de un jardín oriental; y al proceder a considerar la descripción, es necesario encontrar una objeción preliminar que se ha presentado contra la verdad de la narración sagrada, de la imposibilidad natural de que exista ningún río cuando aún no había llovido ( Génesis 2:5 ) , y no había transcurrido el tiempo suficiente para que un gran arroyo se formara, por desgaste lento y gradual,  o un canal para la transmisión de sus aguas al mar.

La objeción no tiene fuerza; y, como bien observa Penn, no hay más dificultad en esta solución que aquella con la que siempre ha tenido que enfrentarse con la simple ciencia física, al admitir la creación inmediata como el modo verdadero de todas las primeras formaciones. Como cualquier otra parte del mundo actual, la primera formación de ríos se creó a la vez perfecta; luego fueron sujetos, como otras cosas materiales, a la operación de ciertas leyes que fueron promulgadas para su mantenimiento y continuidad.

El Divino Diseñador y Artífice del sistema mundano general manifestó Su inteligencia y poder tanto por la formación y dirección de los ríos como por los medios para irrigar toda la superficie del globo, sin cuyo sistema de irrigación toda la vegetación de la tierra habría perecido, como en la formación de los conductos arteriales y venales que sirven  como un uso análogo en el marco animal.

Por lo tanto, el relato mosaico, que afirma que "Jehová Dios no había hecho llover", porque el proceso físico de evaporación y de formación de nubes no había comenzado, y sin embargo los ríos fluían para regar la tierra, está en perfecta armonía. con el orden de la naturaleza; y esta conclusión está apoyada por el testimonio de la geología moderna, porque se nos dice, con referencia a esa gran convulsión del globo que D'Orbigny ha descrito como inmediatamente anterior al período humano, que 'entre los efectos secundarios que siguieron, y han dejado sus huellas en cada parte de la superficie de la tierra, ríos de inmensa magnitud formaron sus corrientes desde todas las cumbres elevadas sobre las llanuras subyacentes, extendiéndose de un punto a otro, de su curso en extensos lagos' ('Pre-Adamite Earth' de Lardner ).

Los nombres de dos de los ríos, el Hiddekel y el Éufrates, sirven hasta cierto punto para indicar la parte del mundo donde estaba situado el jardín paradisíaco; y muchos escritores han hecho notar que, en la enumeración de los ríos, el orden observado es de este a oeste, o del más lejano al más cercano, y por lo tanto más conocido. La narración hace mención de "un río" aparentemente un gran río que "salía del Edén para regar el jardín. "Su fuente no parece haber estado dentro de los límites del jardín: pero al salir de ese paraíso "se partió y se convirtió en cuatro cabezas"  es decir, se dividió en cuatro arroyos [la lª- (una preposición ) después del verbo que indica un cambio de un estado a otro, y raa'shiym ( H7218 ) literalmente, "cabezas", que significa "ramas" del río padre].

Ahora en la actualidad no se puede encontrar ningún lugar que cumpla con todas estas condiciones; y de ahí que se hayan adelantado un gran número de hipótesis fundadas en uno o más rasgos de la descripción para determinar el supuesto sitio, un resumen del cual se exhibe en el cuadro anexo: Varias de estas localidades, se observará que varias de estas localidades, a las cuales se les asigna el honor de haber sido el escenario del paraíso terrestre, son muy remotos, y sus pretensiones a esa distinción descansan sobre una base muy escasa.

Podrían mencionarse otros; algunos están en India y Ceilán, otros en el centro e incluso en el norte de Europa, y la defensa de estos se basa en la creencia de que se ha producido un cambio climático completo desde la inundación. Sería un esfuerzo innecesario enunciar los argumentos por los cuales los respectivos teóricos apoyan la probable verdad de sus propios puntos de vista; ni es en absoluto necesario, porque el conocimiento de tales opiniones no puede servir para nada más que la gratificación de una curiosidad lasciva para conocer los caprichos de la opinión, o para ver la habilidad y el ingenio que los hombres eruditos y especuladores han demostrado en el establecimiento de un idea favorita. Sólo dos de las opiniones enumeradas en la tabla han obtenido la aprobación general. La primera es la que ocupa el segundo lugar en la lista, que sitúa la escena del Edén en Korneh, Babilonia.

De acuerdo con este esquema, el jardín se encontraba a ambos lados de la corriente unida del Hiddekel (el Tigris) y del Éufrates, cuyo cruce ahora los nativos llaman Shat-el-Arab, y que comienza dos días de viaje por encima de Bussorah. , y unas cinco millas más abajo se divide nuevamente en varios canales que desembocan en el Golfo Pérsico. Así, el Shat-el-Arab sería el río que “salió del Edén”; y si no se mira según la corriente, sino por una inspección del canal, parece dividirse en cuatro brazos, que constituyeron los cuatro ríos mencionados por Moisés, y causados ​​por la acción de la marea del mar que se opone a la corriente de la corriente unida, cerca de la embocadura en un delta o planicie nivelada de acumulaciones de arena o lodo, es decir, dos abajo, el Pisón, que es la rama occidental, y el Gihón; y dos arriba, el Tigris y el Éufrates. 

Entre otras dificultades, sin embargo, relacionadas con esta hipótesis, las dos siguientes parecen ser muy obvias: primero, que las dos ramas inferiores del Shat-el-Arab parecen ser demasiado insignificantes para abarcar países de alguna extensión, o incluso para ser dignificado con el nombre de ríos; y, en segundo lugar, que aunque abiertamente se basa en la suposición de que las grandes características principales de la superficie de la tierra, y especialmente de los canales de los ríos, continuaron igual después del diluvio que antes de esa gran devastación, la apariencia real del sitio no corresponde con la descripción del historiador sagrado.

'El jardín', dice el Sr. Milne, 'parece haber sido una península; porque el camino o entrada a él se menciona después. Se nos dice que de ella salía un río, el cual, según algunos, debería traducirse como que corría por el exterior del mismo, dándole así la forma de una herradura; porque si el Éufrates hubiera fluido por el medio del jardín, la mitad del mismo habría sido inútil para Adán sin un puente por el que hubiera podido cruzarlo.

La opinión de Rask difiere algo de la anterior en cuanto al sitio del Edén, aunque coincide con ella en la circunstancia general de fijar la localidad del jardín en la Baja Mesopotamia. A partir de la mención de un río principal y del hecho de que el Éufrates y el Tigris se unen en una gran corriente, considera muy probable que los otros dos ríos también puedan combinarse con este gran río o, en otras palabras, desembocar en el Shat-el-Arab; y en consecuencia identifica el Pison con el moderno Karun, que fluye por Shuster (la antigua Susa), y se une al Shat-el-Arab un poco más arriba de su entrada en el Golfo Pérsico; mientras que el Gihon, por otro lado, él considera que es el Karasu, que, naciendo en las regiones al sur del lago de Urmia, corre por Kirmanshah y se une con el Tigris cerca de Korneh.

La hipótesis que ha obtenido con diferencia el mayor número de votos es la que sitúa al Edén en Armenia. Partiendo de la idea de que, mientras Caín se dirigía hacia el este, Set y su piadosa posteridad continuaron en la vecindad del paraíso original, y el arca de Noé descansó, después del hundimiento del diluvio, no muy lejos de su antigua morada, los poseedores de este punto de vista consideran el monte Ararat como una característica dominante que señala naturalmente el lugar donde debe buscarse el sitio del Edén. Apoyan además su opinión al insistir en la circunstancia del Éufrates, el Tigris, el Araxes y el Phasis (o Ciro), que tienen sus fuentes entre las montañas de Armenia a no gran distancia.

Cualquiera que fueran los límites de este distrito fértil, era "hacia el este", o hacia el este de él, donde estaba situado el jardín. Se dice de ese jardín que el Señor Dios lo había plantado”, que “hizo brotar todo árbol delicioso a la vista y bueno para comer”, que “tomó al hombre y lo puso en él”. Todo el sentido de este lenguaje da la impresión de que se había puesto especial cuidado en la preparación del lugar feliz, que se surtía de una rica y variada colección de productos vegetales, mientras que los refrescantes arroyos rodaban sus aguas puras por en medio de las arboledas sagradas. , completando, según las ideas orientales, un cuadro de belleza y disfrute terrestre.

El término correspondiente paradeisos ( G3857 ), paraíso, por el que se traduce en la Septuaginta, da la idea más precisa de un espacioso recinto, un extenso parque, como aquellos en los que los monarcas orientales encerraban sus palacios, y en los que abundan todas las especies de árboles, flores y cultivos del jardín, animados además por numerosos animales selectos, que se mantienen allí por placer.

En resumen, el Edén estaba tan asociado en la mente de los escritores sagrados con ideas de belleza externa y fertilidad que, al describir un lugar que se distinguía por la hermosura de su paisaje natural, estaban acostumbrados a compararlo con el jardín del Señor ( Génesis 13:10 ; Isaías 51:3 ; Ezequiel 28:18 ; Ezequiel 31:8-9 ; Joel 2:3 ), y el término griego correspondiente llegó con el transcurso del tiempo para ser usado en el lenguaje común del pueblo antiguo de Dios como un término metafórico para la morada dichosa de los redimidos en el cielo ( Lucas 23:43 ; 2 Corintios 12:4 ; Apocalipsis 11:7 ). De todo esto se puede concluir, que el lugar que fue honrado como el primero en la tierra en ser la habitación de los ancestros de la raza humana, contenía un conjunto raro y exquisito de todo lo que podía brindar una gratificación pura y constante al placer de los sentidos. tanto a la vista como al paladar.

Pero el hombre no fue puesto en este lugar escogido para pasar sus días en la indolencia soñadora o en el goce lujurioso, porque está dicho: "Jehová Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín del Edén para labrarlo y guardarlo". Recientemente se ha desechado como una objeción a la veracidad de este registro, que la declaración con respecto a que el primer hombre fue puesto en el Edén para seguir la humilde ocupación de un jardinero es una flagrante contradicción con una anterior, que lo representa ( Génesis 1:28 ) como señor de toda la tierra.

Pero seguramente una habitación local no es incompatible, como ha demostrado abundantemente la historia posterior, con un derecho de gobierno universal; y, además, el dominio prometido a la raza humana sobre la tierra y las criaturas inferiores era un logro progresivo, que se realizaría plenamente, no durante la vida del hombre primitivo, sino por su posteridad remota. Tener un empleo activo y útil era indispensable, incluso en el paraíso, tanto para el carácter como para la felicidad de nuestro primer padre; y el empleo para el que fue designado era de un tipo tan fácil y agradable que, desde entonces, a pesar del trabajo y el agotamiento que ahora lo acompañan, se ha convertido en un pasatiempo favorito.

¡Cuánto más deseable debe haber sido en un estado en el que el trabajo y el sufrimiento eran absolutamente extraños, y en el que el trabajo sin trabajo que constituía el negocio secular de su vida consistía por completo en eliminar las malas hierbas molestas, en podar las ramas exuberantes, en vestir las aromáticas parcelas de flores, en la formación de los árboles frutales que estaban alegres con flores, que nunca defraudaron ni engañaron en su promesa.

Tal fue la ocupación diaria del primer hombre en el jardín que el Creador le asignó como lugar de su habitación; y debe ser evidente para todo lector reflexivo que la realización adecuada y completa de su obra requería un grado de conocimiento mucho mayor que el que parece indicar la breve reseña del historiador sagrado. Implica no sólo familiarizarse con la naturaleza y hábitos de las diversas flores y plantas que fueron puestas bajo su cuidado adoptivo, con el tratamiento del suelo y el proceso de riego tan esencial para la existencia y belleza de un jardín oriental; pero implica también familiaridad con muchas artes, con el uso de instrumentos y la aplicación de los metales más duros, especialmente el hierro, que son necesarios en la construcción de estas herramientas.

Si se le hubiera dejado solo, o si se hubiera guiado únicamente por la fuerza de su propia invención, o por los resultados de su propia experiencia, habrían pasado muchos años, es más, la mayor parte de su vida, con toda probabilidad, antes de que pudiera haber alcanzado habilidad o destreza en la práctica de las artes mecánicas más comunes; y por lo tanto, suponiendo que el término de su residencia en el jardín del Edén duró solo unas pocas semanas, el conocimiento de las herramientas y la atención requerida para "vestir y mantener" el jardín implica tal variedad de artículos, y tal cantidad de experiencia, que es imposible imaginar que Adán pudiera haberla poseído excepto por medio de instrucción sobrenatural.

"¿Quién educó a la primera pareja? " pregunta el filósofo alemán Fichte; y responde a la pregunta diciendo: 'El Divino Espíritu los tomó bajo su cuidado, como se dice en un venerable y original documento, que contiene la más profunda y la más sublime sabiduría.'

La opinión de este sabio especulativo encarna la conclusión de la razón ilustrada; y lo que la razón declara ser en el más alto grado probable, el registro inspirado atestigua que realmente sucedió. ¡Qué visión tan interesante se exhibe del carácter paternal del Creador no sólo al proporcionar al hombre recién formado la dotación completa de poderes corporales y mentales pertenecientes a su naturaleza exaltada, sino al enseñarle también el uso de los instrumentos mecánicos que eran necesarios  por el trabajo especial para el que fue designado!. A esta fuente, la de la revelación divina,se remonta el primer conocimiento más antiguo que el hombre adquirió incluso de las artes más comunes y útiles de la vida; y aunque, como se registra en un capítulo posterior, algunos de los descendientes de Adán, en un período no distante de la creación,se distinguieron por sus invenciones, sin embargo, ningún hecho puede ser más claro, o menos susceptible de ser cuestionado, que el primer hombre debe haber recibido por revelación inmediata de Dios un conocimiento tanto de las cosas que se deben hacer, así como de los medios para hacerlas, cuando fue puesto en el jardín del Edén "para vestirlo y guardarlo".

"Aquí, entonces, Adán encontró empleo acorde con su naturaleza, su poder y sus deseos. No puede haber duda de que la conciencia de su cumplimiento habitual de la voluntad de Dios, combinada con una ocupación de carácter tan fácil y agradecido, fue una fuente principal de su felicidad; y es muy probable que una criatura racional y moral no pueda en ninguna circunstancia disfrutar de la felicidad adecuada a su naturaleza, excepto cuando está activamente comprometida, como lo estaba Adán, en el servicio de Dios.

Pero Dios no tomó al hombre y lo puso en el jardín de Edén simplemente con el propósito secular de "vestirlo y cuidarlo". Las palabras sin duda lo representan como un lugar tanto para el ejercicio saludable del cuerpo como para un curso de trabajo secular. ¿Pero esto era todo? ¿Esta noble criatura, que fue formada a imagen de Dios, fue puesta en esa situación únicamente para seguir el oficio manual de un jardinero? indudablemente no; y la Escritura apunta claramente a más que esto, al designarlo "el jardín de Dios", "el jardín del Señor"  un título que no sólo, según un modismo hebreo común, describe un jardín superlativamente delicioso, sino que además parece para denotar una apropiación especial para propósitos sagrados, como es evidentemente el caso en frases similares ( Génesis 28:17 ;Deuteronomio 33:1; Josué 14:6 ; Salmo 43:4 ) con que abunda el volumen sagrado.

Todos ellos implican que las personas y cosas descritas por ese calificativo estaban consagradas al servicio más inmediato de Dios; y a juzgar por esta analogía, parece una conclusión justificable que "el jardín del Señor", cuyos árboles fueron todos plantados por Su propia mano divina, no formaría una excepción solitaria a la regla, que siempre que las personas y las cosas en toda la Biblia se mencionan como propiedad especial de Dios, fueron consagrados a su servicio. Visto bajo esta luz, entonces, el jardín de Edén era un templo sin raíces, en el cual el hombre recién creado adoraba a su Hacedor, y diariamente ofrecía sacrificios din sangre de acción de gracias y alabanza.