Génesis 22:12

Y él dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ahora sé que temes a Dios, ya que no me rehusaste tu hijo, tu único hijo.

No extiendas tu mano sobre el muchacho. Se ha alegado recientemente ('Essays and Reviews', la 'Iglesia judía' de Stanley) que Abraham, desde su larga residencia en Canaán, donde obtuvo la práctica de inmolar víctimas humanas, como lo relatan Diodorus Siculus y Philo, quien dice que los bárbaros sacrificaban a sus hijos, como el regalo más aceptable, había captado el espíritu feroz del ritual sirio; y habiendo sido estimulado, por la engañosa influencia de las costumbres de su entorno, a imitar la devoción de sus vecinos ofreciendo a su hijo en el altar, Dios misericordiosamente intervino para detener y corregir el acto erróneo de su piadoso siervo.

Esta es una visión totalmente errónea de la escena. No hay apariencia de corregir un error, ni un solo elemento de reprensión a un devoto ciego que se pueda descubrir en el discurso del ángel a Abraham; sino, por el contrario, una declaración hecha, en los términos más incondicionales de elogio, de que su conducta fue agradable y aceptable a Dios. De hecho, la conducta de Abraham en esta ocasión tuvo un origen muy diferente a los dictados de una superstición oscura y maligna.

Surgió de un mandato de Dios, haa-'Elohiym ( H430 ), el Dios personal, quien durante un largo curso de años se había comunicado con él, generalmente de manera formal, una vez de manera familiar; y después de tal serie de manifestaciones, alocuciones y milagros, Abraham debe haber sido capaz de distinguir la voz y el modo de su Divino Líder tan fácil y claramente como un hombre los acentos de su amigo terrenal. Por lo tanto, no podía equivocarse en cuanto a la procedencia de la orden.

La forma particular de sacrificio que fue designada como prueba de su devoción al Dios verdadero puede haber surgido de la ofrenda habitual de los paganos a sus falsos dioses; pero su adopción no fue el dictado de su "intuición equivocada": Fue exigida por una orden clara de Dios, que sabía que la fuerza de la fe de Abraham estaba a la altura de la grandeza de la prueba; y sea cual fuere la forma en que se le dio a conocer, tan pronto como comprendió el pleno significado de la dolorosa exigencia, se inclinó en sumisa obediencia, sin presumir de impugnar la sabiduría de la orden, ni de preguntar cómo era conciliable con las perfecciones del Ser Divino. 

Creía que era su deber obedecer el mandato divino; y en el sentido en que Dios ordenó que se ofreciera a Isaac, en ese sentido Abraham lo ofreció, mediante una entrega total y voluntaria. Si Abraham hubiera ofrecido a su hijo en sacrificio por sugerencia de su propio sentido espiritual o razón moral, el acto habría sido un asesinato a sangre fría, atroz e inhumano. Pero el carácter de la acción cambia por completo cuando se la considera como mandato de Dios. En ese caso se convirtió en un deber; y habiéndose realizado en obediencia a ese mandato, recibió una gran recompensa de las manos de Dios.

Visto en referencia a Dios, el mandamiento admite una plena reivindicación, sobre la base de que Él posee el derecho soberano de disponer de la vida de sus criaturas; y que, con respecto a Isaac en particular, como se lo había dado a Abraham como préstamo, en circunstancias especiales, estaba en libertad de retirarlo cuando quisiera. Pero sólo se propuso probar a Abraham, a fin de que pudiera manifestarse la extensión de su fe, amor y devoción; y no que ofreciera a Isaac en sacrificio.

Ahora sé que temes a Dios, viendo... Esto se dice en estilo antropomórfico. El Dios omnisciente conocía bien la sinceridad de la fe de Abraham, así como el ardor y la extensión de su amor devoto; porque ambos fueron frutos de la gracia divina impartida al patriarca. También previó el resultado del juicio, y conoció Su propio propósito con respecto a la vida de Isaac.

El significado de esta frase, por lo tanto, no es que Dios, por los eventos de esta prueba, obtuvo información sobre el carácter de Abraham que Él no poseía previamente; pero que estas cualidades se habían hecho evidentes, habían sido desarrolladas por actos externos.

Se le dio a conocer a Abraham mismo, para su propio consuelo, y a la iglesia en todas las épocas posteriores, como ejemplo. ¡Qué extraordinaria medida de gracia habitaba en él! Qué fe tan heroica fue la que pudo, a la orden de Dios, entregar sin vacilar a un hijo que, después de la eliminación de Ismael, era su único hijo, el objeto de su afecto paternal, y en cuya vida se centraban todas las promesas de Dios, con sus más preciadas esperanzas.