Génesis 23:16

Y Abraham escuchó a Efrón; y pesó Abraham para Efrón la plata que había dicho en oídos de los hijos de Het, cuatrocientos siclos de plata, moneda corriente con el mercader.

Abraham pesó... la plata. El término shekel (siclo), la palabra original conservada por nuestros traductores, y que significa peso, se usa para denotar no una moneda, sino una determinada pieza de plata, con un sello que indica su finura y cantidad, probablemente hecha sobre ella por los mercaderes fenicios. En tiempos muy antiguos, la plata se empleaba como dinero con preferencia al oro, de cuyo uso en negociaciones monetarias la Escritura no da ningún ejemplo antes del reinado de David. ( 2 Samuel 24:24 ; 1 Crónicas 21:25 ).

El precio, que ascendía a cincuenta libras, que, a pesar de la generosidad profesada por Efrón, era probablemente una suma exorbitante, muy por encima del valor real de la propiedad, se pagó en presencia de los testigos reunidos; y se pesó.

La práctica de pesar el dinero, que a menudo se encuentra en bultos o anillos estampados cada uno con su peso, es todavía común en muchas partes de Oriente; y cada comerciante en las puertas o en el bazar tiene su balanza al cinto. Los hititas, al ser de origen fenicio, estaban familiarizados con los usos del comercio; y de ahí que encontremos que, mientras que en una época muy posterior a ésta, en los días de Jacob, la moneda de cambio era el método simple practicado en Mesopotamia, en Canaán los nativos hacían los pagos en dinero "corriente con el comerciante".