Génesis 23:2

Y murió Sara en Quiriat-arba; esto es Hebrón en la tierra de Canaán: y Abraham vino a hacer duelo por Sara, y a llorarla.

Sarah en Quiriat-arba, es decir, la ciudad de Arba; un jefe anaquita. Una tradición rabínica, que Jerónimo incorporó en su comentario, interpreta el nombre Kirjath-arba como "la ciudad de los cuatro", es decir, Adán, Abraham, Isaac y Jacob, que supuestamente están enterrados en sus alrededores. Pero ninguno de los padres que precedieron a Jerónimo ha mencionado esta leyenda; y es innecesario agregar que no tiene fundamento bíblico.

Lo mismo ocurre con Hebrón en la tierra de Canaán. Hebrón es generalmente considerado como un nombre de origen posterior, otorgado después de la conquista de Canaán por Caleb, quien recibió esa ciudad y las tierras vecinas como su parte asignada. Pero esto, aunque común, es una opinión errónea; y posteriormente se producirá evidencia satisfactoria (ver la nota en Josué 14:15 ; Jueces 1:10 ) para probar que Quiriat-arba se convirtió en la designación del lugar después de la época de los patriarcas, cuando, tras la expulsión de los heteos, cayó en posesión de los Anakim, y que los hebreos, quienes, al entrar en la tierra prometida, la llamaron Hebrón, sólo restauraron su nombre original, es decir, el Lugar de la Alianza, fundado en circunstancias en la historia de su gran antepasado (Génesis 14:13 ).

Hebrón era una de las ciudades más antiguas del mundo ( Números 13:22 ). Robinson dice que se encontraba en "el valle de Hebrón", en el mismo lugar que ocupa la ciudad moderna (El Khulil). Pero otros, que han reconocido el terreno con más calma y cuidado, concluyen, a partir de los rastros de las ruinas aún visibles entre los viñedos en la cima de la colina contigua, Jebel Beilun, que el sitio de la antigua ciudad debe buscarse "más al norte, si no en la colina en el lado occidental del wady" ("Tent and Khan").

Sin embargo, no fue en la ciudad, sino en el bosque vecino de Mamre ( Génesis 13:18 ), donde se plantó el campamento de Abraham. Se añade la frase "en la tierra de Canaán", para mostrar que Sara murió y fue sepultada en la tierra prometida.

Abraham vino a llorar por Sara. ... Dado que Sarah había llegado a una edad tan avanzada, y debe tener mucho tiempo

No se puede suponer que, en ese momento, Abraham se quedara con sus rebaños en las lejanas tierras de pastoreo alrededor de Beer-sheba, y dejara a su venerable compañera sola en Hebrón. Debemos suponer que se había retirado con todo su establecimiento algún tiempo antes, a su lugar de asentamiento favorito en Mamre. Salió de su propia tienda para situarse a la puerta de la de Sara ( Números 19:14 ).

Yaciendo el cadáver cerca de la puerta abierta, los dolientes se sentaron ante él. El 'duelo' describe su conformidad con el uso habitual de sentarse en el suelo por un tiempo ( Isaías 47:1 ); mientras que el 'llanto' indica el estallido natural de su dolor, acompañado por sus asistentes con gritos vehementes, golpes de pecho y otras gesticulaciones violentas, que los orientales usan para expresar dolor. Se puede considerar que las dos palabras, "llorar" y "llorar por ella", indican el dolor natural por la pérdida de una esposa y los usos funerarios en honor de los muertos.