Hechos 12:2

Y mató a espada a Santiago, hermano de Juan.

Y mató a espada a Jacobo, hermano de Juan, con toda probabilidad por decapitación, que (como muestra Lightfoot) era considerada por los judíos como el extremo de la ignominia. De este Santiago mayor no sabemos nada, excepto lo que leemos en los Evangelios y aquí, que él fue uno de los tres que, de los Doce, fueron los únicos privilegiados de presenciar la transfiguración, la resurrección de la hija de Jairo y la agonía, en el jardín; que él y su hermano menor Juan fueron llamados por su Maestro 'hijos del trueno'; que por medio de su madre solicitaron los puestos de honor de derecha e izquierda en el reino esperado; y que, cuando les preguntó si podían beber de la copa de su Maestro y él bautizaba con Su bautismo, y respondiendo que sí, Jesús les dijo que sí debían hacerlo, pero que lo que buscaban era bajo otro arreglo: finalmente , tenemos a Santiago aquí,

Uno se sorprende de que no tengamos un registro de sus labores apostólicas, y que mientras la muerte de Esteban se registra tan circunstancialmente, la de Santiago se elimina en un breve versículo. De esta última circunstancia se han dado varias explicaciones. Pero como el Bautista fue privado y sumariamente despachado, y su muerte registrada en unas breves palabras, lo más probable es que la matanza de Santiago fuera igualmente sumaria y no incluyera detalles de interés.

En cuanto a sus labores apostólicas, ya que de "los primeros tres" de los apóstoles, Pedro, absorto en la obra pública de su Maestro, no podía hacerse cargo de la Iglesia en Jerusalén, y Juan, el otro miembro de este triunvirato, siempre lo acompañaba. Pedro: el cargo principal de la iglesia en Jerusalén recaería sobre este Santiago mayor; y aunque su trabajo en esta capacidad sería demasiado tranquilo para producir materiales históricos dignos de ser preservados en este libro, su carácter ferviente, ahora suavizado, con su posición entre los Doce, le granjearía la estima y el amor de la Iglesia, y haría que su valor para la causa cristiana en Jerusalén tan bien conocido por aquellos que buscaban su destrucción, que no le darían descanso a Herodes hasta que consintiera en librarlos de esta odiosa cabeza de los intereses cristianos en la capital.

Herodes apresa a Pedro, para matarlo también: su milagrosa liberación y salida de Jerusalén (12:3-19)

Sólo podía saltar sobre una víctima preciada más; y, entusiasmados con su primer éxito, persuaden a Herodes para que lo atrape también.