Hechos 7:60

Y se arrodilló y clamó a gran voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Y cuando dijo esto, se durmió.

Y se arrodilló y lloró a gran voz , con algo de la energía acumulada de su Señor moribundo (ver la nota en),

Señor , es decir, sin duda alguna, 'Señor JESÚS', a quien, como Señor, acababa de invocar.

No les culpes por este pecado. Comparando esto con la oración de su Señor moribundo, ¿quién puede dejar de ver cuán abundantemente este mártir de Jesús había bebido en el espíritu de su Maestro, y eso en su forma más elevada y divina?

Y cuando hubo dicho esto, se durmió. Esto nunca se dice de la muerte de Cristo, en parte, sin duda, porque los escritores del Nuevo Testamento, al usar tal término, ni siquiera parecerían enseñar que la muerte de Cristo no fue una muerte real; pero en parte, también, para indicar los ingredientes amargos en la muerte de la Cabeza, en contraste con la placidez sin aguijón de la de Sus miembros. (Ver la nota en.)

Observaciones:

(1) ¡Cuán diferente fue la lectura de Esteban del Antiguo Testamento de la de los eruditos eclesiásticos ante quienes abogó! Los leen simplemente como la historia de su propia separación de entre las naciones de la tierra para ser el pueblo especial del Señor, y del establecimiento y preservación de esas leyes e instituciones especiales, que constituyeron un muro de separación entre ellos y todas las demás naciones, y cuáles eran sus jactancias.

Esteban los leyó como el Registro de los altos designios de la gracia y la gloria de Dios, que eventualmente alcanzarían a toda la familia humana a través de la simiente de Abraham, como el canal divinamente señalado, como una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta que amanezca, amanecer y el Sol de Justicia debe surgir con sanidad en Sus alas. Ellos leen en sus Escrituras solamente el favor de Dios para ellos como Su pueblo escogido; él leyó en ellos sólo la incurable mala interpretación de Israel de edad en edad de los propósitos y planes de misericordia de Dios, y su obstinada resistencia a ellos.

¿Y no hay paralelos con esto en épocas posteriores? O, más bien, no proclama toda la Historia de la Iglesia que hay dos formas de leer los oráculos vivos y la providencia de Dios: la carnal y la espiritual; que la gran masa de los cristianos profesantes, incluidos los eclesiásticos mundanos de todos los nombres, pertenecen a la primera clase, mientras que una proporción mucho menor de ambos pertenece a la última; y que estas dos clases no difieren en nada esencial de los jueces reunidos que se sentaron para juzgar a Stephen, y el prisionero sin amigos en su tribunal, cuya dirección era demasiado alta para que sus aprensiones serviles la alcanzaran, y sin embargo demasiado punzante para su autocomplacencia como para perdonar.

(2) ¡Qué estudio para aquellos que sienten en sí mismos una vocación de servir al Señor en algún ámbito especial es la historia de Moisés! ¿Quién puede asombrarse de que confundiera las pulsaciones de este sentimiento, cuando se despertó por el maltrato de un compatriota a manos de un egipcio, con un llamado para comenzar la obra de liberación allí mismo? El acontecimiento le enseñó, a su costa, que se había adelantado cuarenta años a su tiempo.

Y, lo que es notable, cuando finalmente llegó su momento, la dificultad entonces fue persuadirlo de que se moviera o de que sería útil hacerlo. ¡Cuán diferente actuó Aquel de quien Moisés escribió! (Vea las notas en Lucas 3:41-50, comentario 6, al final de esa sección).

(3) Cuando a los hombres 'no les gusta retener a Dios en su conocimiento, Dios los entrega a una mente reprobada', y se hunden de lo alto a lo bajo, de las formas más refinadas a las más engrasadas de degeneración religiosa y moral. Esteban rastrea esto en su discurso, desde el rechazo de Moisés en Egipto hasta el becerro de oro en el desierto, y de ahí a las abominaciones y crueldades del culto a Moloc en Palestina; y Pablo lo rastrea en el mundo pagano, en el oscuro cuadro de sus idolatrías y abominaciones que dibuja en el capítulo inicial de su Epístola a los Romanos; ni faltan ilustraciones de este principio en la cristiandad. (Véanse las notas en Romanos 1:18 , Observaciones 3, 5, 6, al final de esa sección).

(4) En las primeras etapas de la lucha entre el Evangelio y sus enemigos judíos, dado que los apóstoles no podían ser perdonados, los hemos visto protegidos, en parte por el coraje heroico que se les impartió, y en parte por interposiciones milagrosas en su favor de la violencia que estaba a punto de aplastarlos. Pero, para que los hombres vieran desde el principio cómo los creyentes podían morir por el nombre del Señor Jesús, el discípulo más ilustre que no estaba en el número de los doce fue divinamente entregado a la furia popular.

Y la muerte de este primer mártir de Jesús ha consagrado para siempre el martirio en tiempos de persecución. ¡Y qué brillante aliento para los perseguidos y mártires siervos de Jesús se encuentra en la gloriosa manifestación de sí mismo que Él concedió a Esteban justo antes de que la furia de sus enemigos estallara sobre él! Tampoco es del todo seguro que fue más allá de lo que han experimentado, innumerables veces, aquellos que desde entonces han sufrido por Su nombre, si se ha de confiar en el testimonio humano, testimonio dado en circunstancias menos abiertas a la acusación. de imposición o entusiasmo.

(5) Qué sublime contraste presenta ese cuerpo magullado y mutilado, de cuyos labios pálidos. allí salió en las agonías de la muerte la plácida petición: "Señor Jesús, recibe mi espíritu", ¡y el alma que en tal momento lo envió! No es éste un grito agonizante de misericordia, como el que a veces se arranca al peor de los hombres en sus últimos momentos. Es el lenguaje sereno de quien, poco antes, había dado pan por piedras, exhalando una oración por el perdón de sus asesinos; es la suave expresión de alguien que espera el próximo momento para caer en los brazos de su Señor presente.

(6) Así como invocar el nombre de Jesús parece haber sido una marca característica y familiar de los primeros cristianos, hacer esto justo cuando el espíritu está pasando del tiempo a la eternidad, y en estas solemnes circunstancias encomendar a Jesús que la mayoría el más precioso de todos los depósitos, el propio espíritu, pedirle que lo reciba en su huida del cuerpo, es un acto de adoración suprema que ningún devoto creyente moribundo puede concebir que haya ofrecido a alguien que creía que no era más que un criatura, o ser distinto de "Dios sobre todo bendito por los siglos"; y si el gran apóstol no hizo habitualmente esto mismo que hizo Esteban con su último aliento, ¿qué significado se puede dar a las palabras ya citadas, escritas por él cuando estaba a punto de sellar su testimonio con su sangre: "Yo sé a quién he creído).

(7) ¡Qué religión es la que enseña a los hombres a orar por sus asesinos, en el mismo espíritu y en las palabras de Aquel que fue el Primero en ejemplificar Su propio precepto: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen" ; y ¡qué cosecha de tales ha producido la Iglesia de Cristo, desde los días de Esteban hasta los mártires de Madagascar en nuestros días, mostrando que Jesús todavía vive en Su pueblo, devolviendo en Sus siervos sufrientes bendición por maldición!

( Hechos 8:1 ; Hechos 9:1 ; Hechos 10:1 ; Hechos 11:1 ; Hechos 12:1 ) - "SERÉIS TESTIGOS... EN TODA JUDEA Y EN SAMARIA"