Hechos 8:26

Y el ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate, y ve hacia el sur, por el camino que desciende de Jerusalén a Gaza, que es desierto.

Y el (o 'un') ángel del Señor habló a Felipe, diciendo: Levántate, y ve hacia el sur por el camino (es decir, para entrar en el camino) que desciende de Jerusalén a Gaza, el cual [ hautee ( G3778 ), es decir, no la propia Gaza, sino el camino], es desierto. Gaza era la ciudad más al sur de Palestina, situada en la frontera del desierto que conduce a Egipto.

Se menciona ya en Génesis 10:19 ; fue asignada a la tribu de Judá, pero fue tomada y controlada por los filisteos, convirtiéndose en una de sus cinco ciudades principales. Había un camino hacia ella a través del monte Hebrón, que Felipe podría tomar sin necesidad de pasar primero por Jerusalén (como muestra el 'Palestine' de Von Raumer). De hecho, había, y todavía hay, al menos dos caminos así (según el 'Palestine' de Robinson, 2: p. 321). Por lo tanto, la siguiente frase, "que está desierta", probablemente tenía la intención de definir el camino que Felipe debía tomar para no perder al eunuco en su regreso. (Así lo entienden Bengel, Alford, Baumgarten, Hackett, Lechler). Otros consideran a Gaza misma como lo que está "desierto"; algunos de ellos se refieren a la antigua Gaza, que en ese momento era una ruina, aunque reconstruida con el mismo nombre (como Olshausen, Humphry, etc.), mientras que otros lo aplican incluso a la Gaza reconstruida, que fue destruida por los romanos (como Hug, etc.). Pero como esa destrucción no ocurrió hasta después de que este libro debiera haber sido publicado, esta interpretación debe descartarse.

Tampoco hay ninguna aplicación de la frase "que está desierta" a la ciudad que dé sentido a la dirección dada a Felipe, ya que la palabra Gaza sería suficiente para guiarlo al lugar, ya sea antiguo o nuevo, en pie o en ruinas. Tampoco es mucho mejor suponer (como lo hacen varios críticos) que esto es una explicación entre paréntesis del propio historiador, para permitir a sus lectores identificar el lugar. La explicación más sencilla de la frase, entonces, es referirla al camino o la ruta que el ángel habría indicado a Felipe para lograr su objetivo.