Hechos 9:43

Y aconteció que estuvo muchos días en Jope con un tal Simón, curtidor.

Y aconteció que se quedó muchos días en Jope , sin duda aprovechando la apertura para la obra de Su Maestro que creó el milagro de Dorcas, así como para impartir más instrucción a los discípulos.

Con un tal Simón, curtidor , un oficio considerado por los judíos como medio impuro y, en consecuencia, de mala reputación, por el contacto con animales muertos y sangre que estaba relacionado con él. Por esta razón, incluso por otras naciones, se llevó a cabo por lo general a cierta distancia de las ciudades; en consecuencia, la casa de Simón estaba "junto al mar". El alojamiento de Pedro allí lo muestra hasta cierto punto por encima de los prejuicios judíos.

Observaciones:

(1) Es muy de lamentar que algunos críticos capaces, incluso entre los ortodoxos y los creyentes con la intención, aparentemente, de conciliar a los escépticos, y ellos mismos tal vez padeciendo de un escepticismo reinante, hayan mostrado una disposición a explicar todos los casos de conversión registrada en el Nuevo Testamento por la única ley de un desarrollo gradual de convicciones e impresiones religiosas, ayudado por eventos externos, y solo divinamente dirigido.

Menos aún puede explicarse así este caso de Saulo de Tarso. Sin duda, sus raras habilidades naturales y su formación previa a los pies de Gamaliel serían muy útiles en su carrera posterior; ni tenemos ninguna razón para dudar de que sus puntos de vista experimentarían una ampliación progresiva, y su cristianismo personal maduraría a medida que avanzaba. Pero el gran punto de inflexión fue la manifestación de Cristo a él en su camino a Damasco. Hasta ese momento su sentimiento hacia Jesús de Nazaret era de puro odio, y la misión expresa por la que viajó a Damasco fue extirpar la fe de Él en esa ciudad.

Pero tan pronto como supo que la voz que se dirigía a él desde los cielos era la del mismo Jesús, se entregó tembloroso pero en absoluta sujeción a su autoridad como el Cristo de Dios. Ahora, él era Su siervo tan sincera y completamente como hasta ese momento había sido Su enemigo. De hecho, todavía no tenía una aprehensión inteligente de la obra de Cristo, que, tal vez, estaba reservada para que Ananías se la impartiera, pero el cambio que entonces se produjo en él fue tan total, tan instantáneo, como resultado de cualquier cambio anterior; pensamientos y sentimientos, como se puede concebir cualquier cambio mental.

En otro lugar (en, Observación 1) hemos advertido la importante diferencia entre dos grandes clases de conversión: la que ilustra ese dicho divino: "Soy hallado de los que no me buscaban, soy manifestado a los que no preguntaban por mí", y si alguna vez hubo tal caso, seguramente fue este de Saulo de Tarso, el otro cumpliendo la promesa: "Me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón"; y tal fue el caso de Cornelio, en el próximo capítulo.

(2) La identidad de Jesús resucitado y glorificado con Aquel que fue clavado en el madero maldito, recibe deliciosa ilustración de esta escena en el camino a Damasco. Así como Saulo perseguía a los cristianos por creer en la resurrección y glorificación del Nazareno crucificado, así la visión de Él ahora en gloria real, y Su propia proclamación, de que Él era el Objeto contra el cual se precipitaba, llevó una convicción irresistible a él que los cristianos tenían razón.

Desde entonces se refirió a esa visión como evidencia de que "había visto a Jesucristo nuestro Señor", y así tenía esa condición indispensable para el apostolado. Entonces, si todo esto no fue una ilusión, se sigue que ese mismo Jesús a quien los judíos clavaron en la cruz está ahora, en su cuerpo resucitado, en los cielos.

(3) ¿Qué indecible consuelo hay en el seno de esa protesta: "Saulo, Saulo, por qué me persigues?" Incluso sobre el principio bien conocido de que cuanto más amado es uno por otro, más se identifica con él en el sentimiento, considerándose herido por las injurias hechas a su amigo, esta pregunta muestra que la fuerza del apego de Cristo a sus discípulos en la tierra no había sufrido ninguna disminución por Su traslado al cielo, y por la nueva esfera de vida en la que ahora había entrado.

Pero además, dado que pocos, si es que alguno, de aquellos en quienes Él se consideraba perseguido por Saúl estaban entre el número de Sus discípulos cuando estaban en la tierra, debe haber sido su discipulado simplemente, sin importar cuándo o cómo se produjo, lo que formó el fuerte vínculo de apego a ellos por parte de Cristo, en virtud del cual todo daño infligido a ellos era, a su parecer, una violencia contra sí mismo. Pero hay más en él que esto.

Su propio testimonio explícito, y el de sus apóstoles, es que todo aquel que en él cree, es una vida con él, como cabeza y miembros de un mismo cuerpo; porque "somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos". Según este principio, así como una herida infligida en las extremidades se estremece hacia arriba hasta la cabeza, Jesús quiere que Saulo sepa que Él mismo sintió arriba su brazo perseguidor abajo.

¿Y no deberían los que aman a su Salvador ascendido tomar el completo consuelo de esta maravillosa verdad? Creer el hecho de que Cristo en el cielo reconoce y se da cuenta de Su unidad con los creyentes en la tierra, no es suficiente. Es que Él lo siente; pues mucho está ciertamente implícito en Su tierna protesta con este despiadado perseguidor. Y como no hay nada que los cristianos comprendan menos vívidamente que esto, tampoco hay nada más adecuado para ayudarlos a ello que dejar que esta protesta de los cielos con Saulo de Tarso penetre profundamente en sus corazones.

(4) Que los hombres que viajaron con Saulo a Damasco fueron ellos mismos atraídos parcialmente por el resplandor de esta escena, y fueron empleados para conducir ciego al perseguidor convertido a la ciudad, aunque todavía eran totalmente extraños a la revolución interna que efectuó en él, correspondía a la sabiduría que reinaba en esta maravillosa dispensación. Porque así se proporcionaron testigos intachables de la realidad de los hechos externos, y más aún por su total ignorancia del cambio que habían obrado en el hombre a quien asistían.

Pero una sabiduría más profunda reinó en los pasos subsiguientes. Ya que la conversión de Saulo, en el mismo momento de ella, no significó más que la absoluta sumisión de su espíritu a Jesús como el mismo Cristo de Dios y Señor de la gloria, sin ningún conocimiento explícito del Evangelio, y la enseñanza, si alguno, que recibió de Ananías antes de su bautismo sería breve y elemental, se permitió que intervinieran esos memorables tres días, durante los cuales "estuvo ciego, y no comió ni bebió".

"Ya hemos indicado el carácter probable y la dirección de los ejercicios que durante esos tres días fueron para él en lugar de sustento corporal, ejercicios que estamparían su huella en todo su futuro ministerio, y quizás también en sus escritos (ver exposición de).

Pero su influencia al convertirlo tan rápidamente en un poderoso predicador de la Fe que estaba en camino a Damasco para destruir, difícilmente puede escapar a cualquier lector reflexivo. Apenas menos notables fueron los pasos que siguieron, mediante los cuales este raro converso sería preparado para su gran obra. El Señor le había dicho, mientras yacía postrado ante Él: "Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer.

"Pero los tres días están llegando a su fin, y no ha aparecido ningún director. Al fin, uno llamado Ananías, en visión, entra en su cámara y le pone la mano sobre él, para que recobre la vista; mientras que el mismo Ananías, en otra visión , se le indica que vaya a Saulo de Tarso, a quien encontrará en tal calle, en la casa de tal hombre, y lo encontrará, también, en el acto de oración, quien también ha visto en visión a ese mismo hombre, Ananías por ¡Quién va a poner su mano sobre él para que recobre la vista! Al sonido de ese terrible nombre, Saulo de Tarso, Ananías se sobresalta, porque es terror para todos los cristianos; ha venido, viajado a Damasco antes que él.

Pero el Señor silencia sus temores, asegurándole que ya no es el sanguinario perseguidor, sino para Él un vaso escogido para un eminente servicio en el Evangelio, por el cual debe sufrir tanto como él mismo hizo que otros lo fueran. No desobedeciendo a la visión celestial, Ananías se dirige audazmente al hombre con el nombre temido y entrega su comisión. Inmediatamente la película cae de los ojos del nuevo converso, es bautizado, recibe sustento, permanece algunos días en comunión privada con los discípulos, y luego predica a Cristo en las sinagogas de Damasco, fortaleciéndose de día en día, y derribando todo. oposición. ¿Podría ser que de tales preparativos sin precedentes no saliera un testigo de Cristo de poder señalado?

(5) Que Ananías no ocupaba ningún cargo oficial entre los cristianos de Damasco (como se señala en la exposición de) podemos concluir con tolerable certeza, de que se le describa simplemente como "cierto discípulo". Sin embargo, este era el hombre a quien la gran Cabeza de la Iglesia misma envió para bautizar al principal de los apóstoles y al más distinguido de todos los predicadores, para ser el instrumento a través del cual su visión debería regresar a él, y a través del cual el Espíritu Santo debería descender. en él; ni se impusieron sobre él otras manos humanas después de las de este "cierto discípulo".

¿Debemos inferir entonces que cualquier cristiano puede en cualquier momento bautizar a otro en su profesión de fe, y que ninguna forma de ordenación humana debería tener lugar en la Iglesia? Eso ciertamente estaría en contra de las instrucciones de nuestro apóstol en su Pastoral. epístolas, y en oposición a lo que parece haber sido la práctica regular en las iglesias apostólicas; pero esto puede inferirse con seguridad del caso de Saulo, que donde no existe una Iglesia de Cristo constituida, y no se puede tener un instrumento oficial, las ordenanzas esenciales de la Iglesia visible pueden ser realizadas por aquellos a quienes la providencia o la dirección secreta de Dios señalen como más aptos para hacerlo, y la obra del ministerio desempeñada por aquellos a quienes los dones del Espíritu Santo hayan capacitado para el ejercicio de eso

(6) ¿Cuál fue el objeto de Saulo al retirarse a Arabia, en medio (según juzgamos) de sus primeros trabajos en Damasco como predicador de Cristo, y al regresar a ella, después de un lapso de probablemente más de dos años, para continuar sus labores de predicación? No para entrar en una nueva esfera de labor evangelizadora, como algunos piensan. Porque, si iba a regresar a Damasco, ¿debería haberlo dejado en un momento en que su obra estaba teniendo un impacto tan poderoso en la mente judía? y ¿por qué, si la predicación hubiera sido su objeto, no hace alusión a ella a los gálatas, cuando, al mencionarles su visita a Arabia, ciertamente habría sido su propósito decirles que había ido allí después de partir? Damasco, predicando su propio Evangelio, sin ninguna comunicación con los otros apóstoles? En lugar de esto,). Nadie dirá que nunca predicó en Arabia; pero el objeto de esta visita prolongada nos parece haber sido el disfrute de un período de retiro y reposo.

Tal vez la excitación que acompañó el cambio en su carácter y ocupación exigió esto, y sus contiendas con los judíos en cuanto al sentido del Antiguo Testamento requirieron un estudio más profundo y una reflexión más piadosa de la que posiblemente podría haber dado desde que la luz del cielo había irrumpido en él. sobre su entendimiento oscurecido. Y si los profetas, después de dar sus predicciones mesiánicas, tuvieron que "escudriñar qué o qué tiempo significó el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, cuando dio testimonio de antemano de los sufrimientos de Cristo y de las glorias que habían de siguelos" - bien podemos concebir cómo debe ser indispensable para la maduración del don de este gran apóstol para abrir el sentido mesiánico de las Escrituras del Antiguo Testamento, que deba pasar un período prolongado en escudriñarlas, "comparando las cosas espirituales con las espirituales, como nos dice expresamente que lo hizo. Cierto es que en tales investigaciones, como en todo lo demás, "el alma de los diligentes será engordada".

(7) ¿Qué evidencia interna de la verdad ofrece el relato de la primera visita de Saúl a Jerusalén, después de su conversión, al lector no sofisticado? Su objeto era (como él mismo escribe después a los Gálatas,) para ver a Pedro. Pero él no se impone a sí mismo y su comisión directamente sobre ese apóstol; él simplemente "intenta unirse a los discípulos", como uno de ellos.

Pero la vista de él despierta sus temores, y el recuerdo de sus terribles procedimientos en el pasado engendra la sospecha de que puede que solo se esté poniendo el manto del discipulado con el propósito de identificarlos y capturarlos. Aquí es donde interviene Bernabé, y en hermosa coherencia con esa "bondad" que en otro lugar se le atribuye, y que brilló a través de todos sus procedimientos, lo lleva no a los discípulos en general, sino a los apóstoles, cuya satisfacción disiparía rápidamente los temores de los demás, informándoles de las circunstancias de su conversión y de sus trabajos posteriores. en Damasco por la causa del Evangelio.

Esto fue suficiente para los apóstoles, y por medio de ellos para todos; y ahora está constantemente con ellos, entrando y saliendo, testificando valientemente de Cristo, particularmente a la clase helenística de judíos a la que él pertenecía, hasta que su vida estuvo en peligro por causa de ellos, y entonces sus amigos lo llevaron de prisa a Cesarea y de allí a su Tarso natal. ¿Son éstas las marcas de una narración artificiosamente disfrazada, como alegan los críticos de la escuela de Tubingen?, pretendiendo una intuición histórica de la que, en su sentido más profundo y único, están notablemente desprovistos.

(8) El descanso o la paz que la Iglesia en este momento tuvo de la persecución judía (las manos de los judíos estaban entonces lo suficientemente ocupadas con sus propios intereses en peligro), y el consiguiente aumento de los discípulos y la prosperidad de la causa cristiana, ha tenido sus paralelos una y otra vez en épocas posteriores. Cuán a menudo, por ejemplo, sucedió en la época de la gran Reforma, que cuando la causa del protestantismo estaba en peligro inminente por parte de los príncipes papistas del imperio y del propio emperador, que siempre estaba dispuesto a aliarse con el Papa para aplastarla, el peligro en que todos estaban, de ser abrumados por los turcos victoriosos y en constante avance, procuró a los reformadores y príncipes reformadores un bendito respiro, durante el cual su causa adquirió tanto crecimiento como consolidación.

Y así es que muchas veces el Señor, no tomando las manos de sus enemigos, sino simplemente dándoles otra tarea que hacer, se interpone efectivamente a favor de Su pueblo, ejemplificando así, como en innumerables otras formas, esa antigua ley de Su reino. - "El Señor juzgará a su pueblo, y se arrepentirá por sus siervos, cuando vea que sus fuerzas se han ido".