Jonás 4:10,11

Entonces dijo el SEÑOR: Tuviste piedad de la calabacera, por la cual no trabajaste, ni la hiciste crecer; que subió en una noche, y pereció en una noche:

Tuviste piedad de la calabaza, por la cual no  trabajaste, ni la hiciste crecer; que subió en una noche, y pereció en una noche: ¿Y no perdonaré a Nínive, esa gran ciudad, donde hay más de sesenta mil personas que no pueden discernir entre su mano derecha y su tierra siniestra; y también mucho ganado? - "ahorra", literalmente, 'ten piedad', y tan apacible [ 'aachuwc ( H2347 )].

Esta es la lección principal del libro. Si Jonás siente tanta compasión por una planta que no le costó ningún trabajo cultivar, y que es tan efímera y sin valor, mucho más debe Yahveh compadecerse de cientos de miles de hombres y mujeres inmortales en la gran Nínive, a quienes Él ha creado con tanta exhibición de poder creativo, especialmente cuando muchos de ellos se arrepienten, y considerando que, si todo fuera destruido, "más de ciento veinte mil" niños inocentes, además de "mucho ganado", serían arrastrados a la destrucción. Compare el mismo argumento de Abraham en defensa de Sodoma, basado en la justicia y la misericordia de Dios, en Génesis 18:23-1 , "¿Destruirás también al justo con el impío?". Una ilustración similar de la insignificancia de una planta, que hoy existe y mañana se arroja al horno, y que, sin embargo, está adornada por Dios con una belleza sorprendente, es dada por Cristo para demostrar que Dios cuidará los cuerpos y almas infinitamente más preciosos de los hombres que vivirán para siempre ( Mateo 6:28 ). Un alma vale más que todo el mundo; ciertamente, entonces, un alma vale más que muchas calabazas. El punto de comparación espiritualmente hablando es la necesidad que Jonás tenía en ese momento del follaje de la calabaza; sin importar que pudiera prescindir de ella en otros momentos, ahora era necesaria para su comodidad, y casi para su vida. Del mismo modo, ahora que Nínive, como ciudad, teme a Dios y se vuelve hacia Él, la causa de Dios la necesita, y su destrucción afectaría esa causa, así como el bienestar material de Jonás se vio afectado por la marchitez de la calabaza. Si hubiera alguna esperanza de que la destrucción de Nínive despertara a Israel para cumplir su alta destinación de ser una luz para el paganismo circundante, entonces no habría habido la misma necesidad en ese aspecto para la preservación de Nínive en la causa de Dios (aunque siempre habría habido necesidad de salvar a los penitentes).

Pero como Israel, después de los juicios, ahora con el retorno de la prosperidad vuelve a la apostasía, los medios necesarios para vindicar la causa de Dios y provocar a Israel, si es posible, a los celos, es el ejemplo de la gran capital del paganismo que se arrepiente repentinamente al primer aviso, y consecuentemente se salva. Así Israel vería que el reino de los cielos era transplantado de su antiguo asiento a otro que voluntariamente daría sus frutos espirituales. Las noticias que Jonás trajo a sus compatriotas sobre el arrepentimiento y rescate de Nínive serían, si se entendieran con fe, mucho más adecuadas que las noticias de su destrucción para recordar a Israel el servicio de Dios. (Y si Israel se arrepentía de esta manera, su amenaza de destrucción por Asiria, de la cual Jonás estaba tan aprensivo, no se ejecutaría, al igual que la amenaza de su propia destrucción no se ejecutó cuando Nínive se arrepintió). Israel no aprendió la lección, y así fue expulsado de su tierra. Pero incluso esto no fue un mal absoluto.

Jonás fue un tipo, tanto de Cristo como de Israel. Jonás, aunque era un desterrado, fue muy honrado por Dios en Nínive; por lo tanto, la condición de destierro de Israel no sería un impedimento para que ella siguiera sirviendo la causa de Dios, si solo fuera fiel a Él. Ezequiel y Daniel lo hicieron en Babilonia: y los judíos dispersos en todos los países, como testigos del único Dios verdadero, abrieron el camino para el cristianismo, de modo que se extendió con una rapidez que de otra manera no habría sido probable (Fairbairn).

Que no pueden discernir entre su mano derecha y su izquierda : niños menores de tres o cuatro años ( Deuteronomio 1:39 , "vuestros hijos, que hoy no saben ni bien ni mal"). Si los niños menores de cinco años son una quinta parte de la población, entonces habría un total de 600,000 personas en Nínive.

Muchas bestias: Dios se preocupa incluso por las criaturas brutales, que el hombre tiene en poca estima. Estas, en poder y utilidad, son mucho más valiosas que el arbusto por el que Jonah está tan preocupado. Sin embargo, Jonas es imprudente en cuanto a su destrucción y la de los niños inocentes. La brusquedad con la que termina el libro es más sugestiva que si el pensamiento se hubiera seguido detalladamente. Los tiernos acentos de piedad de Dios son los últimos que se escuchan.

Observaciones:

(1) Qué triste es el cuadro de la naturaleza caída del hombre, que lo que causa alegría en la presencia de los ángeles de Dios a menudo causa tristeza e indignación en el hombre. La salvación de los cientos de miles de pecadores en Nínive, que mostraba la misericordia de Dios en sus colores más brillantes, despertó el celo enojado de Jonas. Como muchos, él quería gobernar el mundo de Dios mejor que Dios mismo. Él, que estaba más en deuda con la misericordia de Dios, discute con la misericordia de Dios, porque Dios la mostró hacia el enemigo de Israel, Nínive. Recordemos, mientras condenamos a Jonas, cuántas veces hemos lamentado la providencia de Dios. ¿Nunca hemos deseado la destrucción de una nación extranjera cuando nuestro país estaba amenazado, olvidando que, incluso si fuera destruida, Dios tiene otros agentes para castigar a nuestro pueblo cuando incurren en su ira?

(2) La maravillosa sinceridad con la que Jonas registra su propia perversidad, en tan marcado contraste con la ternura y misericordia de Dios, es una clara muestra de inspiración: porque ningún hombre sin inspiración dejaría sus faltas tan evidentes a la vista sin atenuación, ni siquiera explicación de sus motivos. Claramente, él piensa, habla, actúa y escribe como si no tuviera en cuenta la opinión que los hombres pudieran formarse de él, y solo considerara al Dios omnisciente, cuya censura de él registra tan fielmente. Solo podemos conjeturar, aunque con mucha probabilidad, que su motivación era el patriotismo equivocado, que no se preocupaba por el destino de los demás, siempre que se pudiera garantizar la preservación de Israel. Aunque no debemos imitar su estrechez de espíritu, sí debemos copiar su celo por el bienestar espiritual y temporal de Israel. Debemos amar sinceramente tanto al Israel literal como al espiritual, la Iglesia, y desear el bienestar de ambos. También hacemos bien en imitar la indiferencia comparativa de Jonah al juicio humano y, como él, referir nuestros motivos a Dios, ya sea para la censura o la vindicación. Esto nos impartirá, cualquiera sean nuestras deficiencias, una santa simplicidad de propósito y sinceridad de intención.

(3) A Jonah se le enseñó que Dios es el mismo Dios bondadoso, misericordioso, lento para la ira, en relación con los paganos, como lo es en relación con Israel. Jonah se queja de esto, como si sellara la condenación de Israel impenitente. Olvida el bien que ha sido el instrumento privilegiado para los ninivitas. La voluntad propia es ciega a todo lo demás excepto a sus propios objetivos. Se ignora la gloria de la amplia extensión de la misericordia de Dios. Así que Jonah, habiendo cumplido ahora fielmente su oficio, aunque en contra de su propia voluntad en cuanto al resultado, desea de Dios que lo libere de la vida y del oficio profético que, al haber fallado en lo que respecta a Israel, es considerado por este celoso israelita como haber fallado por completo. En este deseo de muerte había mucho de un espíritu impaciente, apresurado y equivocado. Los que desean abandonar la vida simplemente porque no pueden tener su propio camino en el mundo, son muy inadecuados para encontrarse con Dios en el mundo venidero. Nuestra verdadera sabiduría y felicidad es hacer que la voluntad de Dios sea nuestra voluntad en todo, incluso en las cosas espirituales: si Su providencia frustra nuestros planes queridos, asegurémonos de que Él tiene algo mucho mejor en mente, y que nuestros trabajos en Su causa, aunque no produzcan los resultados exactos que contemplábamos, no se pierden, sino que trabajarán para Sus propósitos infinitamente más sabios.

(4) Aquellos que ceden a un espíritu impaciente y agitado, deberían reflexionar sobre la pregunta de Dios: "¿Haces bien en enojarte?" ( Jonás 4:4 ). Jonah hizo bien en ser celoso por Israel, pero no en ser celoso contra Nínive cuando Dios quiso perdonarla. "Porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios" ( Santiago 1:20 ). Procuremos ser cuidadosos para que, cuando estemos enojados, no pequemos, dirigiendo nuestra ira contra los hombres en lugar de contra sus pecados. Que nuestro celo sea el fruto de un sincero deseo por la gloria de Dios, y no el resultado de la irritación por la frustración de nuestros propios planes.

(5) Dios no trató a Jonás según su perversidad. Dios vio la raíz de una fe correcta en él, en medio de las malas hierbas de la voluntad propia que por el momento lo cubrían. Dios, por lo tanto, le enseñó "el camino más excelente"( 1 Corintios 12:31 ) mediante una disciplina adecuada. La planta de ricino producida rápidamente por el poder de Dios le proporcionó una sombra refrescante por un día, mientras se demoraba cerca de Nínive, aún esperando su destrucción. Tomó esto como una señal de que Dios quería que se quedara donde estaba, y así se "regocijó mucho por la planta". Con una voluntad impulsiva e impetuosa, probablemente pensó que la planta de ricino era una señal de que Dios, después de todo, le concedería lo que tanto ansiaba, la destrucción de Nínive. Pero la planta de ricino se marchitó tan rápidamente como había brotado. Un gusano fue preparado por Dios para herir la planta de ricino: y luego, al faltar la sombra cuando más se necesitaba, el sol y el viento este abrasador golpearon la cabeza de Jonás; y de nuevo, como su gran predecesor Elías, deseó morir y se atrevió a justificar su ira ante Dios mismo. "Tengo razón en estar tan enojado que deseo morir" ( Jonás 4:9 ). Este mismo reconocimiento de Dios, en una asombrosa condescendencia hacia la perversidad de Jonás, lo convierte en la justificación de sus propios tratos hacia Nínive, que fueron la causa de la ira del profeta. Estás afligido hasta la muerte por una planta sin sentido, razona el paciente Dios con su impaciente siervo. ¿No me preocuparé entonces yo, el Dios todo amoroso, por las vidas y almas de cientos de miles de almas inmortales en Nínive, criaturas de mi propia mano? ( Jonás 4:11 ). Si naturalmente estás afligido por la marchitación de una planta que te proporciona un refugio temporal, ¿no me preocuparé yo por "más de ciento veinte mil" niños inocentes, que tendrán que sufrir en la calamidad general si Nínive es destruida?

(6) Dios habría perdonado a Sodoma por el bien de 10 hombres justos. Por lo tanto, estaba en consonancia con sus perfecciones justas y misericordiosas que perdonara a Nínive por el bien de los 120,000 que, por su incapacidad de razonamiento, estaban libres del pecado actual, aunque no del pecado original. Además, los mudos "animales", cuyos sufrimientos el hombre no tiene en cuenta, son cuidados por el Dios cuyas misericordias tiernas están sobre todas sus obras. La higuera figurativa de Jonás, la preservación de Israel a través de la destrucción de su amenazado enemigo, Nínive, fue un objetivo menos egoísta que la mayoría de los objetivos de los hombres del mundo. Pero fue imperfecto al buscar el fin propuesto, a cualquier costo, en oposición directa a la voluntad de Dios y sin tener en cuenta las consecuencias para cientos de miles de personas. ¡Qué infinitamente mayor es la misericordia de Dios que la misericordia incluso de un hombre santo! El egoísmo mancha a los mejores hombres. Incluso los hombres buenos en objetivos buenos necesitan someter la voluntad propia a la voluntad de Dios. ¡Adoremos con asombro la paciencia extrema de Dios con nosotros! Tratemos de impregnarnos de algo del espíritu de amor inclusivo que respiran las últimas palabras de Dios en este libro, tan exquisitamente tiernas y patéticas: "¿Y no tendré yo piedad de Nínive, aquella gran ciudad donde hay más de ciento veinte mil personas que no saben discernir entre su derecha y su izquierda, y también mucho ganado?"