Josué 19:51

Estas son las herencias que el sacerdote Eleazar y Josué hijo de Nun, y los jefes de las familias de las tribus de los hijos de Israel, repartieron por sorteo en Silo, delante de Jehová, a la puerta del tabernáculo de reunión. Así terminaron de repartir el país.

Estas son las herencias. Este versículo es el cierre formal de la sección que narra la historia de la distribución de la tierra; y para darle la debida importancia, se repiten los nombres de los comisionados, así como el de Silo, la entonces metrópoli espiritual del país. Visto abstractamente del mandato divino en el que se originó, fue una medida sabia y prudente para la prevención de todas las disputas privadas y reclamos de preferencia a localidades particulares.

Inmediatamente después de la conquista de Canaán, fue dividido por la autoridad suprema en doce porciones, que se asignaron por sorteo a cada una de las doce tribus; y estos cantones asignados se subdividieron de nuevo, de modo que se asignó un trozo de tierra a cada familia de la tribu como su posesión patrimonial. Se trataba de una división militar del país, dándose una parte del suelo como recompensa a cada soldado que hubiera luchado por la tierra prometida. Pero este acuerdo tenía efectos políticos de la mayor importancia, porque era el medio de convertir una vasta horda de nómadas en una nación asentada de agricultores pacíficos e industriosos.

Este resultado estaba asegurado por una simple ley. En lugar de introducir un sistema feudal, dividiendo el país a los jefes militares, para quienes el pueblo debía trabajar como siervos, dio la tierra a todos. Cada tribu marchó a su nueva posesión, cada familia entró en su humilde propiedad, e Israel comenzó su existencia nacional. El milagro fue tan grande como si inmensas hordas de beduinos errantes se transformaran instantáneamente en tranquilos agricultores ('Bibliotheca Sacra', abril de 1853, p. 358).

Así, en su primer asentamiento en la tierra de Canaán, los israelitas exhibieron el espectáculo sin precedentes de una nación entera, que comprendía una población de más de dos millones, todos iguales en rango, y casi en condición. Fueron entrenados universalmente para el cultivo de la tierra; y ya sea que Moisés heredara su aversión al comercio exterior de los egipcios, que eran proverbiales por su odio al mar, o que sus puntos de vista sobre la política mejor adaptada al carácter y los destinos del pueblo hebreo se derivaran de una fuente de inspiración más elevada, su restricción exclusiva a los empleos rurales debe haber producido una influencia beneficiosa en su carácter nacional. Porque donde la tierra, como en Judea, está dividida al principio entre todo el pueblo, la ausencia de comercio exterior, aunque es incompatible con cualquier avance elevado en el conocimiento y el cultivo general de la mente, no es incompatible con una gran cantidad de virtud y felicidad nacional" (Obras Misceláneas de Arnold, "Ensayo sobre el progreso social de los Estados", p. 99