Levítico 5:6-14

Y traerá su expiación a Jehová por su pecado que cometió, una hembra del rebaño, una oveja o una cabra, como ofrenda por el pecado; y el sacerdote hará expiación por él de su pecado.

Él traerá su ofrenda por la culpa, х 'et ( H853 ) 'ashaamow ( H817 )]. El 'ashaam y el chaTaat' (ver las notas en Levítico 4:2 ), aunque se distinguían en las prescripciones de la ley (ver la nota en Levítico 5:15 ),a veces se utilizaban indistintamente, del mismo modo que, en español, las transgresiones de la ley divina se llaman a veces pecados y a veces deudas.

El material del ceremonial expiatorio era el mismo en estos ejemplos especificados que el prescrito anteriormente para el israelita común ( Levítico 4:32 ), a menos que la pobreza lo impidiera, y en ese caso se permitían ofrendas menos costosas: Podía traer un par de tórtolas o dos pichones de paloma, uno para la ofrenda por el pecado y el otro para el holocausto (véase, para la razón de esta elección alternativa, la nota de  Levítico 1:14 ); o si incluso eso estaba más allá de su capacidad, la ley se saciaría con la décima parte de un efa de flor de harina sin aceite ni incienso.

Versículo 11. No le pondrá aceite, ni le pondrá incienso; porque es una ofrenda por el pecado. El aceite y el incienso simbolizan el Espíritu de Dios y la oración del hombre. La ofrenda en general es el símbolo de las buenas obras. Estas, sin embargo, son buenas obras, y aceptables a Dios, sólo cuando proceden de las profundidades de un corazón piadoso y santificado, cuando son producidas y maduradas por el Espíritu Santo, y cuando, además, son presentadas a Dios como su propia obra en el hombre, y éste reconoce, con acción de gracias y alabanza, que las obras no son producto de su propia bondad, sino de la gracia de Dios. La ofrenda por el pecado, sin embargo, era característicamente un sacrificio expiatorio. La idea de la expiación era aquí tan completamente predominante que no quedaba espacio para las otras ideas" (Kurtz, "Mosaisches Opfer").

Versículo 12. Y el sacerdote tomará su puñado, (ver las notas en Levítico 2:3 ; Levítico 7:9 , donde, en las ofrendas de carne, el sacerdote recibía todo excepto un puñado). Tal era la ofrenda por el pecado, un sacrificio ofrecido para la expiación de las transgresiones que no eran castigadas por las leyes del Estado, o que sólo eran conocidas por la conciencia del individuo.

Las ofrendas por el pecado, de hecho, se designaron en casos específicos, que no pueden incluirse en esta categoría (véanse las notas en Levítico 9:2 ; Levítico 12:6 ; Levítico 14:19 ); pero, en general, estaban destinados a las transgresiones de la ley social, sobre las cuales no se declaró ningún estatuto penal (cf.Éxodo 22:25 ), o un error en la observancia de la ley ritual (como cuando una persona continuaba su trabajo de manera que, sin darse cuenta, invadía la estación sagrada del sábado); en resumen, para las transgresiones de todos los mandamientos del Señor (cf. Números 15:22 ) que se cometían sin querer, por inadvertencia, negligencia o precipitación.

Para estos casos se instituyó la ofrenda por el pecado como medio de expiación, con el fin de producir, mediante la necesidad de tales formalidades sagradas, un sentido del mal del pecado, al separar al ofensor de Dios, y el efecto, o al menos la tendencia, de imprimir en la mente del oferente la importancia de una mayor circunspección y vigilancia en el futuro.

Las ofrendas por el pecado se prescribían para todas las clases que eran conscientes del pecado que debían expiar: y es observable que el material, así como las formalidades prescritas, se graduaban, no tanto por la naturaleza del pecado, como por la posición de la parte infractora; porque el principio subyacente a la ofrenda era que el pecado cometido había separado al transgresor de la comunión teocrática con Yahvé.

En consecuencia, el comienzo de la oblación se hacía en el patio delantero del santuario y en el altar del holocausto. La formalidad característica era que, en lugar de rociar la sangre de la víctima indiscriminadamente alrededor del altar ( Levítico 1:5 ), como en otras ofrendas, se hacía exclusivamente sobre los cuernos de ese altar, un acto significativo; como el cuerno era el símbolo del poder real ( Daniel 7:7 ; Daniel 8:3 ; Daniel 8:9 ), así como del honor ( Job 16:15 ; Salmo 89:17 ; Salmo 112:9 ), también de prosperidad temporal ( Salmo 92:10 ), y por lo tanto, de bendiciones espirituales ( 2 Samuel 22:3 ;Salmo 18:2 ; Lucas 1:69 ).

Este acto particular se requería porque, a diferencia del holocausto, que tenía que ver con el pecado en general, la ofrenda por el pecado tenía que ver con una ofensa definida. Esta era la forma común de la ofrenda por el pecado; y por lo tanto, la mención de la misma ocurre al especificar los casos de individuos privados o gobernantes en Israel.

Pero cuando la parte era un sacerdote, en quien una ofensa o error se agravaba por su posición elevada y pública, se prescribía un proceso de expiación más costoso y más solemne. No se permitía ninguna víctima inferior a un buey; y como el santuario, en el que desempeñaba sus funciones sagradas, había sido profanado por el hecho de su delincuencia, así, después de la observancia de los preliminares habituales, la sangre del sacrificio se llevaba dentro del santuario y se rociaba sobre el altar del incienso, que se elegía no sólo por su relativa superioridad en importancia con respecto a los demás muebles, sino porque en realidad encarnaba la idea completa del "lugar santo".

Por lo tanto, la sangre se untaba en sus cuernos; pero siendo esto insuficiente, se rociaba siete veces (el número del pacto) hacia el velo de separación, ante el kaporet ( H3727 ) (propiciatorio), es decir, ante el Señor” ( Levítico 4:6 ). 

El mismo curso de ceremonias se requería en la ofrenda para toda la congregación, como consecuencia de su carácter sacerdotal. Este curso graduado de expiación ritual, independientemente de los fines de disciplina moral y religiosa a los que estaba subordinado, parece haberse basado en el principio de que los actos que no serían considerados por los paganos como que tienen algún elemento de maldad en ellos, eran pecaminosos cuando eran realizados por los israelitas, que estaban en pacto nacional con Yahvé, y más aún en sus sacerdotes, que estaban consagrados a Su servicio, y oficiaban en Su santuario; así como entre nosotros se hacen muchas cosas libremente por los hombres del mundo que se consideran impropias en el pueblo cristiano, y ofensas reprobables en los ministros cristianos.