Números 35:22-28

Pero si lo empuja repentinamente sin enemistad, o si echa sobre él algo sin esperar,

Pero si lo empuja de repente sin enemistad ... Bajo la excitación de una provocación repentina o de una pasión violenta, se podía infligir una herida que provocara la muerte; y para una persona que hubiera cometido así una matanza no intencionada, las ciudades levíticas ofrecían el beneficio de una protección total. Una vez que llegaba a la más cercana, pues una u otra estaba a un día de viaje de todas las partes de la tierra, estaba seguro.

Pero tenía que "permanecer en ella". Su confinamiento dentro de sus muros era una regla sabia y saludable, diseñada para mostrar la santidad de la sangre humana a los ojos de Dios, así como para proteger al propio homicida, cuya presencia y contacto en sociedad podría haber provocado las pasiones vengativas de los parientes del difunto. Pero el período de su liberación de este confinamiento no fue hasta la muerte del sumo sacerdote.

Aquella era una época de aflicción pública, en la que las penas privadas se hundían o se pasaban por alto bajo el sentido de la calamidad nacional, y en la que la muerte de un siervo de Dios tan eminente llevaba naturalmente a todos a considerar seriamente su propia mortalidad. Sin embargo, en el momento en que el refugiado rompía las restricciones de su confinamiento y se aventuraba más allá de los recintos del asilo, perdía el privilegio; y si era descubierto por su perseguidor, podía ser asesinado impunemente.