Hechos 11:26

En Antioquía, los discípulos fueron nombrados cristianos por primera vez, cuando San Pablo y San Bernabé predicaban allí. Antes de eso, se les llamaba discípulos de Jesús, ya veces nazarenos (véase Hechos xxiv. 5.) o quizás galileos. Este honorable nombre de cristianos los distinguía de los gentiles y judíos, y de todas las sectas heréticas, que generalmente tenían algún nombre de los autores de tales sectas, como los simonitas, cerintios, nicolaítas, etc.

De los cuales ver San Epifanio. Los fieles también tuvieron después de algún tiempo el nombre de católicos, siendo enseñados en el credo de los apóstoles a creer en la Iglesia Católica. Y San Agustín, en varios lugares, se da cuenta de que ningún hereje podría ser llamado por este nombre; ni pueden hasta este presente. Véase San Agustín, de util. credendi. Cap. viii .; de vera relig. Cap. vii .; cont. epis.

fundam. Cap. iv. Quienquiera que sea de la verdadera fe de Cristo, puede decir con justicia: cristiano es mi nombre, católico mi apellido: un honor más grande y una ventaja más grande que pertenecer a una familia real. (Witham) --- Los fieles discípulos, creyentes, etc. como antes se les llamaba, ahora recibieron el nombre de cristianos. No es seguro si ellos mismos tomaron el nombre, o se lo dieron los paganos por falta de respeto.

Los galileos fueron un término de reproche que también se les dio a los cristianos. San Pedro, en su primera epístola, usa el apelativo de cristianos; pero no parece que San Pablo lo haya hecho nunca en ninguno de sus escritos. (Calmet, Tirinus, etc.) --- El nombre de cristiano debe ser común a todos los fieles, y todos los demás nombres nuevos de sectarios aborrecidos. "Si oyes", dice San Jerónimo, en cualquier lugar de los que se dice que son de Cristo, "no tener su nombre de Cristo, sino de algún otro, como Marcionitas, Valentinianos, (como ahora también Luteranos, Calvinistas, etc. .

&C. &C. etc.) saben que no pertenecen a la Iglesia de Cristo, sino a la sinagoga del Anticristo ". San Paciano, en su carta a Sympronian, dice, cuando las herejías habían surgido, y se esforzó por diversos nombres para desgarrar la paloma del Señor y Reina en pedazos, que los fieles exigían su apellido: de ahí que los que antes se llamaban cristianos, ahora se apelliden también católicos, cristiano es mi nombre y católico mi apellido.

Con este término católico, los apóstoles, en su credo, han distinguido a la única verdadera Iglesia visible de todas y cada una de las demás congregaciones, sectas o partidos. Esta marca es tan evidente que San Agustín no duda en decir: "En el regazo de la Iglesia, el mismo nombre de católico me guarda". (Cont. Ep. Fund. Cap. Iv.) --- De nuevo, en su libro sobre la utilidad de creer, dice: "si después de estos problemas mentales todavía estás confundido y molesto, y deseas la paz, sigue el camino de la disciplina católica, que desde Cristo mismo, por los apóstoles, ha llegado hasta nosotros, y procederá de aquí a la última posteridad ". (1 Timoteo iii.15)