LOS HECHOS DE LOS APÓSTOLES.
INTRODUCCIÓN.
San Lucas, que había publicado su evangelio, escribió también un segundo volumen, que, desde los primeros tiempos, se ha llamado los Hechos de los Apóstoles. No es que podamos considerar esta obra como una historia de lo que hicieron todos los apóstoles, que estaban dispersos en diferentes naciones; pero tenemos aquí una breve visión del primer establecimiento de la Iglesia cristiana, una pequeña parte de la predicación y las acciones de San Pedro, establecidas en los primeros doce capítulos, y un relato más particular de S.
Las labores apostólicas de Pablo, en los siguientes capítulos, durante unos treinta años, hasta el año 63 y el cuarto año de Nerón, donde terminan estos actos. (Witham) --- San Lucas, después de darnos la historia de la vida, las acciones, los milagros, los sufrimientos y las instrucciones de Jesucristo, en su evangelio, aquí nos da la vida y las acciones de los apóstoles, los cristianos primitivos, y particularmente todo lo que se relaciona con St.
Paul, a modo de apéndice. ¿Y qué podría darle más útil o más importante a la Iglesia, ya sea que consideremos los nobles ejemplos que ofrece para nuestra imitación, o las excelentes lecciones para mejorar nuestra sabiduría espiritual? Describe en este libro el cumplimiento de muchas cosas que habían sido predichas por Jesucristo, la venida del Espíritu Santo, el cambio prodigioso efectuado en la mente y el corazón de los apóstoles: aquí contemplamos el modelo de perfección cristiana, en las vidas de los primeros cristianos, y la práctica de las virtudes más eminentes, en la conducta de los benditos apóstoles; las operaciones milagrosas del Espíritu Santo, en la conversión de los gentiles, y esta maravilla de maravillas, el fundamento de la santa Iglesia Católica, el establecimiento del reino espiritual de Dios prometido a través de todos los oráculos inspirados,
(cap. 2. ver. 47. y cap. xv. ver. 5.) --- San Lucas ha titulado esta obra, los Hechos de los Apóstoles, para que podamos buscar en ella, dice San Juan Crisóstomo, (tom 5. hom. Xii.) No tanto los milagros que realizaron los apóstoles, como sus buenas obras y eminentes virtudes. Al parecer para darnos una historia sencilla, dice San Jerónimo, este santo médico nos proporciona tantos remedios para curar los males de nuestra alma como palabras para nuestra instrucción.
(Ep. 103.) --- Se piensa, que su principal propósito fue oponerse a los actos falsos de los apóstoles, que estaban entonces en circulación, una historia verdadera y auténtica de las acciones de San Pedro y San Pablo. . La Iglesia Católica siempre ha tenido esta obra en tan gran estima, que no sólo ha reemplazado a toda pretendida historia de este tipo que la precedió, sino también a toda ascítica que la sucedió.
(San Agustín, de consen. Evang. Lib. Iv. Cap. 8.) --- Es muy probable que San Lucas escribiera sus actas en Roma, mientras estaba cerca de San Pablo, durante el tiempo de su confinamiento, porque permaneció con él hasta su liberación. No puede haber duda de que la obra fue escrita en griego y con un estilo más puro y pulido que el que encontramos en cualquier otro escrito del Nuevo Testamento. San Lucas generalmente cita la Septuaginta, aparentemente porque ignoraba el hebreo; y porque, St.
Pablo, al tener que predicar con mayor frecuencia a los gentiles, prefirió citar el texto sagrado en el idioma conocido en común, antes que en hebreo, que pocos entendían. Ver San Jerónimo, en Isai. vi. y de nuevo, tradit. Hebr. en genes. 45. --- La Iglesia Católica alguna vez ha admitido este libro en el canon de las Escrituras; aunque muchos herejes, dice San Agustín, lo han rechazado. (ep. 253. y lib.
de util. cred. 7.) San Juan Crisóstomo, (hom. I. In Acta) se queja de que este libro, en su tiempo, no fue suficientemente atendido, que él estima no menos útil que el evangelio mismo. Erasmo, en su prefacio a los Hechos, dice que tenía, en primera instancia, alguna idea de agregar este libro al evangelio de San Lucas, ya que ambos están dirigidos a la misma persona, y los Hechos no son una parte insignificante de la historia sagrada; porque, como el evangelio muestra la semilla entregada a la tierra y sembrada en el campo, los Hechos la representan como echando raíces, brotando y produciendo su fruto.
--- Los Hechos no han tenido uniformemente el mismo lugar en el Testamento que ocupan en la actualidad. A veces, este libro se inserta inmediatamente antes del libro de Apocalipsis, como insinúan San Agustín y otros. En otras ocasiones, lo encontramos entre las epístolas de San Pablo y las epístolas canónicas. Algunas personas expresan su sorpresa, que San Lucas, que fue el compañero inseparable de San Pablo, no haya dado el relato de S.
El martirio de Pablo. San Juan Crisóstomo (hom. I. In Acta) da una excelente solución: "los apóstoles y otros hombres apostólicos escribieron poco, pero hicieron mucho". El martirio de San Pablo, que tuvo lugar en el teatro público de la propia Roma, y ante los ojos de todos los cristianos de esta capital del mundo, no podía permanecer desconocido, pero los viajes y otras circunstancias de su vida, demasiado útiles. a la Iglesia para ser dejado pasar al olvido, pidió los esfuerzos de S.
La elocuente pluma de Luke, que, aunque admirablemente adaptada a un diseño histórico, no está completamente libre de hebraísmos y siriacismos. Los Hechos de los Apóstoles incluyen la historia de la Iglesia naciente, desde el día de la ascensión de nuestro Señor al cielo, hasta la liberación de San Pablo, dos años después de su llegada a Roma, es decir, un espacio de treinta años, desde el año 33. , hasta el año 63 de Jesucristo, o desde el año 19 de Tiberio, hasta el año 9 de Nerón.
Este libro de oro pinta, por así decirlo, el rostro de la Iglesia cristiana primitiva; pone ante nuestros ojos la providencia singular de Dios, al fundar y proteger su Iglesia, y cómo los apóstoles, (a pesar de toda oposición del poder armado del mundo entero, para oprimir el evangelio), sin ninguna ayuda extranjera de aprendizaje El crédito, el poder o la expectativa de cualquier ventaja temporal, pero confiando únicamente en el poder de la verdad y la virtud del Espíritu Santo, trabajó en la propagación de la fe, sin interrupción, hasta el poder de Dios, bajo la ignominia de la cruz, finalmente se convirtió en triunfante.
Ver Wm. Whitfield Dakins, LL.D. en sus prolegómenos. --- Puede dividirse en cuatro partes. En los primeros ocho capítulos, San Lucas da el origen y el progreso de la Iglesia cristiana entre los judíos. Del 9 al 16, muestra cuán ampliamente se difundió entre los gentiles: del 16 al 20, las diversas peregrinaciones de San Pablo, hasta su último viaje a Jerusalén: y del 20 al final, con qué Con paciencia sufrió innumerables sufrimientos, pruebas e indignidades, con qué magnanimidad tuvo frente a las violentas oleadas de persecución, y su asombrosa ecuanimidad ante toda posible calamidad.
--- Este relato, que no continúa más allá de sus dos años de prisión en Roma, contiene un esbozo general de la historia de la Iglesia durante la época que describe de treinta años. Los hechos principales que contiene son, la elección de Matías para ser apóstoles, en la habitación de Judas; el descenso del Espíritu Santo en el día de Pentecostés; la predicación, los milagros y los sufrimientos de los apóstoles en Jerusalén; la conversión de St.
Pablo; el llamado de Cornelio, el primer gentil convertido; la persecución de los cristianos por Herodes Agripa; la predicación de Pablo y Bernabé a los gentiles, por mandato expreso del Espíritu Santo; el decreto hecho en Jerusalén, declarando que la circuncisión y la conformidad con otros ritos y ceremonias judíos no eran necesarias en los conversos gentiles; las curaciones milagrosas realizadas por los pañuelos y delantales que solo habían tocado el cuerpo de St.
Pablo; mientras que la última parte del libro se limita exclusivamente a la historia de San Pablo, de quien, como ya hemos visto, San Lucas fue el compañero constante durante varios años. --- El lugar de su publicación es dudoso. Un sabio prelado avanza que la probabilidad parece estar a favor de Grecia, aunque algunos compiten por Alejandría, en Egipto. Esta última opinión se basa en las suscripciones al final de algunos manuscritos griegos y de las copias de la versión siríaca; pero los mejores críticos piensan que estas suscripciones, que también se adjuntan a otros libros del Nuevo Testamento, merecen poco peso; y en este caso no están respaldados por ninguna autoridad antigua.
Pero el sentimiento de este sabio prelado, no sesga la opinión que dimos al principio, y que encontramos confirmada por Alban Butler, en su vida de San Lucas, vol. xp 432. donde dice, "que San Lucas asistió a San Pablo en Roma, adonde fue enviado preso desde Jerusalén en 61. El apóstol permaneció allí dos años encadenado; pero se le permitió vivir en una casa que alquiló, aunque bajo la custodia de una guardia constante, y allí predicó a los que diariamente acudían a escucharlo.
De antiguos escritos y monumentos pertenecientes a la Iglesia de Santa María en via lata, que es un título antiguo de un cardenal diácono, Boronius, en su anuncio de Anales. un. 55. y Arringhi, en su Roma Subterranea, lib. iii, cap. 41. díganos que esta Iglesia fue construida en el lugar donde se alojaba San Pablo y donde San Lucas escribió los Hechos de los Apóstoles ".