LOS
SANTO EVANGELIO DE JESUCRISTO,
SEGÚN ST. JOHN.
INTRODUCCIÓN
San Juan, el evangelista, natural de Bathsaida, en Galilea, era hijo de Zebedeo y Salomé. Era pescador de profesión. Nuestro Señor les dio a Juan y a su hermano Santiago, el sobrenombre de Boanerges, o hijos del trueno; muy probablemente por su gran celo y por solicitar permiso para llamar al fuego del cielo para destruir la ciudad de los samaritanos, que se negaron a recibir a su Maestro.
Se supone que San Juan fue llamado al apostolado más joven que cualquiera de los otros apóstoles, no teniendo más de veinticinco o veintiséis años. Los Padres enseñan que nunca se casó. Nuestro Señor le tenía una especial consideración, de la que dio las pruebas más notables en el momento de su muerte en la cruz, confiando a su cuidado a su Virgen Madre. Es el único de los apóstoles que no dejó a su divino Maestro en su pasión y muerte.
En el reinado de Domiciano, fue trasladado a Roma y arrojado a un caldero de aceite hirviendo, del que salió ileso. Posteriormente fue desterrado a la isla de Patmos, donde escribió su libro de Apocalipsis; y, según algunos, su Evangelio. Tota antiquitas in eo abunde consentit, quod Domitianus exilii Joannis auctor fuerit. (Lampe. Proleg. Lib. I. Cap. 4.) --- En su evangelio, San Juan omite muchos hechos y circunstancias principales mencionados por los otros tres evangelistas, suponiendo que sus lectores estén suficientemente instruidos en puntos que su silencio aprobó.
Está universalmente aceptado que San Juan había visto y aprobado los otros tres evangelios. (San Hier. [San Jerónimo,] de vir. Illust. Eusebio, lib. Iii, cap. 24.) --- San Lucas, dice un autor erudito, parece haber tenido más conocimiento que cualquier otro de los evangelistas, y su lenguaje es más variado, copioso y puro. Esta superioridad en estilo tal vez se deba a su residencia más prolongada en Grecia y a un mayor conocimiento de los gentiles de buena educación.
--- San Denis, de Alejandría, encontró en el evangelio de San Juan, elegancia y precisión del lenguaje, no solo en la elección y disposición de las expresiones, sino también en su modo de razonar y construir. Aquí no encontramos, dice este santo, nada bárbaro e impropio, nada ni siquiera bajo y vulgar; de tal manera, que Dios no sólo parece haberle dado luz y conocimiento, sino también los medios para vestir bien sus concepciones.
(Dion. Alex. [Denis de Alejandría] apud Euseb. Lib. Vii, cap. 25.) --- Nuestros críticos no se unen a St. Denis. Generalmente conciben a San Juan, con respecto al lenguaje, como el menos correcto de los escritores del Nuevo Testamento. Su estilo argumenta una gran carencia de las ventajas que resultan de una educación erudita: pero este defecto es ampliamente compensado por la sencillez sin igual con la que expresa las verdades más sublimes, por las luces sobrenaturales, por la profundidad de los misterios, por la superexcelencia de el asunto, por la solidez de sus pensamientos y la importancia de sus instrucciones.
El Espíritu Santo, que lo eligió y lo llenó de sabiduría infundida, está muy por encima de la filosofía humana y el arte de la retórica. Posee, en un grado sumamente soberano, el talento de llevar luz y convicción a la mente y calidez al corazón. Instruye, convence y persuade, sin la ayuda del arte o la elocuencia. --- San Juan se compara propiamente con el águila, porque en su primer vuelo asciende por encima de todos los objetos sublunares, y no se detiene hasta encontrarse con el trono del Todopoderoso.
Es tan sentencioso, dice San Ambrosio, que nos da tantos misterios como palabras. (De Sacram. Lib. Iii, cap. 2) --- De Patmos nuestro santo regresó a Éfeso, donde murió. (Euseb. Lib. Iii. Hist. Eccles.) --- Se dice que el evangelio original se conservó en la iglesia de Éfeso hasta la séptima edad [siglo], al menos hasta el cuarto; porque San Pedro de Alejandría lo cita. Ver Chron. Alex.
y fragmento de manuscrito. de paschate apud Petav. et Usher. --- Además del evangelio, tenemos de San Juan tres epístolas y el Libro de las Revelaciones; y aunque otras producciones han sido puestas en el mundo bajo el nombre de nuestro evangelista, la Iglesia Católica solo aprueba aquellas arriba especificadas. Los Padres Antiguos le han dado el nombre de Teólogo: un título que merece su evangelio, y particularmente el primer capítulo.
Polycratus, obispo de Éfeso, nos dice que San Juan llevaba en la frente una placa de oro, como sacerdote de Jesucristo, para honrar el sacerdocio de la nueva ley, a imitación de los sumos sacerdotes de los judíos. (Polycr. Apud Euseb. Liv. V, cap. 24.) --- Este evangelio fue escrito en griego, hacia el final de los primeros cien años desde el nacimiento de Cristo, a petición de los obispos de Asia Menor [Asia Menor ], contra los cerintios y los ebionitas, y esos herejes, o anticristos, como St.
Juan los llama (1 Juan 4,3) quienes pretendían que Jesús era un mero hombre, que no tenía ser ni existencia antes de nacer de José y María. Las blasfemias de estos herejes tuvieron diversos cómplices en las tres primeras edades [siglos], como Carpócrates, Artemon, los dos Teodoto, Pablo de Samosata, Sabelio y algunos otros; sobre quien, véase San Ireneo, San Epifanio, San Agustín, etc. A estos sucedieron, a principios del siglo IV, Arrio, de Alejandría, y las diferentes ramas de la blasfema secta arriana.
Permitieron que Jesucristo tuviera un ser antes de que naciera de María; que fue hecho y creado antes que todas las demás criaturas, y era más perfecto que cualquiera de ellas; pero aun así que no era más que una criatura: que tuvo un principio, y que hubo un tiempo en el que no lo fue: que no era propiamente Dios, ni el Dios, ni el mismo Dios, ni tenía la misma sustancia y naturaleza, con el Padre eterno y Creador de todas las cosas.
Esta herejía fue condenada por la Iglesia en el primer Concilio General, en Niza, ann. 325. --- Después de los arrianos se levantaron los macedonios, que negaban la divinidad del Espíritu Santo; y luego los nestorianos, eutiquianos, etc. En todas las épocas, el orgullo y la ignorancia han producido algunas herejías; porque, como dice el Apóstol, (1 Corintios xi. 19.) debe haber herejías. Hacia el comienzo de la edad dieciséis [siglo], Lutero, Zuinglio, Calvino, etc.
se erigieron para los reformadores, incluso de esa fe católica y generalizada que encontraron en todas partes enseñada y creyó en todas las Iglesias cristianas. Lutero reconoce que entonces estaba solo, el único de su comunión, (si así se le puede llamar); sin embargo, ninguno de ellos cuestionó los misterios de la Trinidad o de la Encarnación. --- Pero no muchos años después, vino la secta blasfema de los socinianos, así llamados por Lælius y Faustus Socini.
Estos, y sus seguidores, renovaron los errores condenados de los arrianos. Apenas encontramos algo nuevo en los sistemas de estos hombres, que pasarían por alguien, como Theodas, Hechos v. 36 .; o que, como Simón, el mago y primer hereje, serían considerados grandes hombres y grandes ingenios, al atreverse a ser librepensadores y, por lo tanto, audaces blasfemos. --- Para hacer justicia a Calvino, no creía que estos socinianos fueran aptos para vivir en ninguna sociedad cristiana: y por eso hizo quemar vivo a Miguel Servet en Ginebra, ann.
1553; y Valentinus Gentilis, uno de la misma secta, fue decapitado en Berna, ann. 1565. Debo decir que parece más fácil excusar el celo cálido y agudo de Calvino y sus hermanos suizos, al perseguir hasta la muerte a estos socinianos con espada y maricón, que mostrar con qué justicia y equidad se podía poner a estos hombres a la muerte, que siguió el mismo principio y la única regla de fe; I.
mi. Escrituras expuestas por la razón privada o el espíritu privado de cada hombre; que los pretendidos reformadores, todos ellos, mantienen con tanta calidez como siempre, hasta el día mismo. --- Los herejes de todas las épocas han arrebatado el sentido de las Escrituras, para que parezca que favorecen sus errores: y por lo que vemos suceder con tanta frecuencia, no es un asunto difícil para los hombres que tienen una moderada participación de ingenio y sofisma. , por sus fantasías licenciosas y exposiciones arbitrarias, para convertir, cambiar y pervertir textos de las Escrituras, y transformar casi cualquier cosa en cualquier cosa, dice el Dr.
Hammond, sobre el segundo capítulo del Apocalipsis de San Juan. Pero no tengo por qué temer decir que esto nunca apareció tan visiblemente como en estos últimos doscientos años; cuya verdad nadie puede dudar, quien lee la Historia de las Variaciones, escrita por el erudito obispo de Meaux. --- Estos últimos reformadores parecen hacer que una gran parte de su religión consistiera en leer, o al menos tener la Biblia en su lengua materna.
El número de traducciones a lenguas vulgares, con muchas diferencias considerables, se multiplica extrañamente. Todos reclaman imprudentemente el derecho a exponerlos de acuerdo con su juicio privado o su espíritu privado. Y cuál es la consecuencia de esto; pero que así como los juicios de los hombres y sus interpretaciones privadas son diferentes, ¿también lo son en gran medida los artículos de su credo y creencia? --- Las Escrituras, en las que se encuentran contenidos los misterios revelados de la fe divina, son, sin duda alguna, los más excelentes de todos los escritos: estos diversos volúmenes, escritos por hombres inspirados de Dios, no contenían palabras de hombres, sino el palabra de Dios, que puede salvar nuestras almas: (1 Tesalonicenses ii.
13. y James i. 21.) pero luego deben ser leídos, incluso por los eruditos, con espíritu de humildad; con miedo a confundir el verdadero sentido, como tantos han hecho; con la debida sumisión a la Iglesia Católica, que el mismo Cristo nos ordenó escuchar y obedecer. Esto lo podemos aprender de la Escritura misma. El apóstol les dijo a los corintios que incluso en esos días había muchos que corrompían y adulteraban la palabra de Dios.
(2 Corintios ii. 17.) San Pedro nos da esta advertencia: que en las Epístolas de San Pablo, hay algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes y los inestables tuercen, como también lo hacen las otras Escrituras, a su propia destrucción. --- Fue simplemente para prevenir y remediar este abuso del mejor de los libros, que se juzgó necesario prohibir a los ignorantes leer las Escrituras en lenguajes vulgares, sin el consejo y permiso de sus pastores y guías espirituales, a quienes Cristo designó. para gobernar su Iglesia.
(Hechos xx. 28.) La erudita Universidad de París, 1525, en ese momento y en esas circunstancias, juzgó necesaria dicha prohibición: y quien haya tenido algún discurso con personas de diferentes religiones y creencias en nuestro reino, especialmente con los anabautistas. Los cuáqueros, y aquellos que pretenden exponer las Escrituras, ya sea por su razón privada o por el espíritu privado, estarán, estoy seguro, plenamente convencidos de que los justos motivos de dicha prohibición subsisten hasta el día de hoy.
Hombres y mujeres ignorantes convierten los textos de las Escrituras en los errores de sus sectas privadas y los arrebatan para su propia perdición; como el mejor de los remedios resulta pernicioso y fatal para aquellos que no conocen sus virtudes, ni cómo usarlas y aplicarlas. --- Podrían aprender de los Hechos de los Apóstoles, (Cap. Xv.) Que tan pronto como surgiera una duda y disputa, si los gentiles convertidos por los apóstoles, estaban obligados a observar alguna de las ceremonias de la ley de Moisés, esta primera controversia sobre religión no fue decidida por el juicio privado, o el espíritu privado, incluso de esos predicadores apostólicos, sino por una asamblea o concilio de los apóstoles y obispos, celebrado en Jerusalén; como aparece en la carta del concilio enviada a los cristianos en Antioquía.
Ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros, etc. a nosotros, a quienes Cristo prometió dirigir por el Espíritu de verdad; con quien, nos aseguró, permanecería hasta el fin del mundo. --- El mismo método, como es evidente por los anales de la historia de la Iglesia, se ha practicado hasta el momento mismo, y será hasta el fin del mundo. Es la regla basada en el mandato y las promesas de Cristo, cuando fundó y estableció la Iglesia cristiana.
Todas las disputas sobre el sentido de las Escrituras y sobre los puntos de la fe cristiana siempre han sido decididas por los sucesores de San Pedro y los demás apóstoles; incluso por los concilios generales, cuando se juzgaba necesario; y aquellos que, como Arrio, se negaban obstinadamente a someter su juicio privado al de la Iglesia católica, siempre fueron condenados, excomulgados y separados de la comunión de la Iglesia de Cristo.
--- Esta regla y esta sumisión tampoco deben ser comprendidas sólo por los ignorantes y los ignorantes, sino también por los hombres consumados en todo tipo de erudición. Los ignorantes caen en errores por falta de conocimiento, y los eruditos muchas veces quedan cegados por su orgullo y vanidad. Los misterios sublimes y profundos, como la Trinidad, la Encarnación del Hijo eterno de Dios, el modo de presencia de Cristo en el santo sacramento, están ciertamente por encima del alcance de la débil razón y capacidad del hombre; mucho menos son el objeto de nuestros sentidos, tan a menudo engañados.
Que todo lector de los sagrados volúmenes, que pretenda ser un juez competente del sentido y de las verdades reveladas en ellos, reflexione sobre las palabras que encuentra en Isaías: (Cap. Lv. 8, 9) Porque mis pensamientos son no tus pensamientos; ni tus caminos los míos, dice el Señor. Porque como se exaltan los cielos sobre la tierra, así se exaltan mis caminos sobre tus caminos, y mis pensamientos sobre tus pensamientos. ¿Cómo entonces alguien, por su razón privada, pretenderá juzgar, conocer, demostrar lo que es posible o imposible al incomprensible poder de Dios? --- Un sociniano engreído, grande con la opinión que tiene de su propio ingenio y conocimiento, nos dirá audazmente que decir o creer que tres personas distintas son el mismo Dios, es una contradicción manifiesta.
¿Debemos creerle? ¿O la Iglesia Católica Cristiana, en todas las edades? Es decir, contra la mayor autoridad sobre la tierra: si consideramos a la Iglesia como la sociedad y el cuerpo de hombres más ilustres; o si consideramos a la misma Iglesia como bajo la protección de Cristo y sus promesas divinas, para enseñarles toda la verdad hasta el fin del mundo. Además de esto, la experiencia misma debería hacer que dicho sociniano desconfíe de su propio juicio en cuanto a tal pretendida contradicción, cuando descubre que los más brillantes ingenios y los más sutiles filósofos, después de todo su estudio y búsqueda de causas y efectos naturales, durante tantos cientos años, a la luz de su razón nunca podrían explicar las cosas más comunes y obvias en la naturaleza, como son las partes de la materia, y la extensión, el movimiento local y elproducción de innumerables vegetales y animales, que vemos suceder, pero no sabemos cómo.
Vea al autor de una breve respuesta al difunto Dr. Clark y al Sr. Whiston, acerca de la divinidad del Hijo de Dios y del Espíritu Santo. Un. 1729. --- Los últimos escritores entre los supuestos reformadores no dudan en decirnos que lo que la Iglesia y sus concilios han declarado, en cuanto a la presencia real de Cristo en el santo sacramento, es contradecido por todos nuestros sentidos; como si nuestros sentidos, tan a menudo equivocados, fueran los únicos y supremos jueces de tales misterios ocultos.
Otro nos dice que que Cristo esté verdadera y realmente presente en muchos lugares, en diez mil lugares a la vez, es algo imposible en la naturaleza y la razón; y su prueba demostrativa es que sabe que es imposible. Con esta vana presunción, corre a este largo de extravagante temeridad, y audazmente pronuncia, que si encuentra tal proposición en la Biblia, no, aunque con sus ojos debería ver a un hombre resucitar a los muertos, y declarar que esa proposición es verdadera. , no podía creerlo: y simplemente porque sabe que es imposible: lo que no es más que decir que no parece posible a su débil razón.
No encuentro que se ofrezca a aportar ninguna otra prueba, sino que es contraria a sus sentidos y que Dios no puede afirmar una contradicción. ¿Y por qué debemos tomarlo por una contradicción, sólo porque él nos dice que sabe que es así? Sin duda, era la forma más segura para él, no aportar razones para demostrar lo imposible al poder infinito e incomprensible del Todopoderoso: este vano intento sólo habría dado nuevas ocasiones a su erudito antagonista, el autor del Combate Único, para exponer su debilidad incluso más de lo que ha hecho.
--- ¿No puede todo unitario, todo arriano, todo sociniano, todo latitudinario, todo librepensador, decirnos lo mismo? Y si este es un motivo suficiente, ninguno de ellos puede ser condenado por herejía o error. Calvino nunca podría silenciar a Servet (a menos que fuera encendiendo letreros a su alrededor) si dijera : Sé que tres personas distintas no pueden ser un mismo Dios. Es una contradicción y Dios no puede afirmar una contradicción.
Sé que el Hijo no puede ser el mismo Dios con el Padre. Es una contradicción y, por tanto, imposible. De modo que aunque encuentro textos claros en las Escrituras, que tres dan testimonio en el cielo, el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno: aunque Cristo, el Hijo de Dios, nos dice que él y el Padre es uno, o una cosa; No, aunque debería ver con mis propios ojos a los hombres resucitar a los muertos para confirmar estos misterios (como se dice que muchos lo han hecho) y declararlos como verdades divinas reveladas , no puedo creerlas, porque sé que son falsas. , ser una tontería, ser contradicciones a la razón y la naturaleza.
Al igual que el Librepensador puede decirnos, con los pelagianos, en cuanto a la existencia del pecado original, que todos los hombres deberían ser susceptibles de muerte eterna por el pecado de Adán; con los maniqueos, que los hombres no pueden tener libre albedrío para hacer o abstenerse de acciones pecaminosas y, sin embargo, Dios sabe infaliblemente desde la eternidad lo que harán; con los Origenistas, que Dios, que es la bondad infinita misma, no castigará eternamente a los pecadores, por ceder a lo que las inclinaciones de su naturaleza corrupta los impulsan.
Tienen el mismo derecho a decirle a toda la cristiandad que saben que estos supuestos misterios revelados son tonterías, imposibilidades y contradicciones. Y el juicio privado de todo hombre, cuando, con aire de confianza, dice: lo sé, debe pasar por infalible; aunque no escuchará que la Iglesia Católica es infalible, bajo las promesas de nuestro Salvador, Cristo. --- Pero para concluir este prefacio, ya mucho más extenso de lo que diseñé, la razón misma, así como laLa experiencia que tenemos de nuestro propio entendimiento débil, de lo poco que sabemos, incluso de las cosas naturales, podría preservar a todo hombre de pensamiento sobrio de una presunción tan extravagante, orgullo y temeridad engreída, como para pretender medir el poder omnipotente e incomprensible de Dios por el estrecho y la capacidad superficial del entendimiento humano, o saber lo que es posible o imposible para Aquel que hizo todas las cosas de la nada.
En fin, que no se ensalce el entendimiento humano contra el conocimiento de Dios, sino que lleve al cautiverio racional y someta todo pensamiento a la obediencia de Cristo. Que todos reconozcan humildemente con el gran San Agustín, cuyo conocimiento y capacidad, modestamente hablando, no fueron inferiores a los de cualquiera de esos audaces y temerarios pretendientes del conocimiento, que Dios ciertamente puede hacer más de lo que podemos entender.
Reflexionemos con San Gregorio Nacianceno (Orat. Xxxvii. P. 597. C.) que si no conocemos las cosas bajo nuestros pies, no debemos pretender sondear los misterios profundos de Dios. [1] --- Y, mientras tanto, oremos por aquellos que son así sacudidos de un lado a otro con cada viento y ráfaga de diferentes doctrinas, (Efesios 4, 14) que Dios, por su infinita misericordia, ilumina su entendimiento débil y cegado con la luz de la única fe verdadera , y llévalos al único redil de su Iglesia Católica.
(Witham)
____________________
[1] Naz. O en. xxxvii. Griego: Mede ta en posin eidenai dunamenoi ... me theou bathesin embateuein.