INTRODUCCIÓN.
EL LIBRO DE LOS JUECES.
Este Libro se llama Jueces, porque contiene la historia de lo que pasó bajo el gobierno de los jueces, que gobernaron Israel antes de que tuvieran reyes. El autor de la misma, según la opinión más general, fue el profeta Samuel. (Challoner) --- Algunos opinan que los jueces podrían haber dejado cada uno registros de su respectiva administración, (Menochius) que podrían ser puestos en orden por Samuel.
El autor de este libro parece haber vivido bajo el reinado de Saúl, antes de que David expulsara a los jebuseos, cap. xviii. 31. (Du Hamel) --- El cautiverio, que se menciona [en] ver. 30, debe entenderse que cuando el arca de Dios, así como el ídolo Micha, y la mayor parte del pueblo fueron tomados por los filisteos. (Huet) --- Muchos pasajes de los Salmos, etc., están tomados de este libro, que muestra su antigüedad, Salmo lxvii.
8., y 2 Reyes xi. 21. La divina Providencia se muestra aquí de una manera muy llamativa. (Du Hamel) --- La teocracia aún subsistía y Dios generalmente escogió a estos jueces para que fueran sus ministros y para liberar al pueblo, en su arrepentimiento, de alguna terrible calamidad. (Haydock) --- Ejercieron un poder supremo, pero sin llevar la insignia de autoridad real, ni imponer impuestos, ni alterar las leyes establecidas.
Los Suffetes, que eran magistrados cartagineses, parecen haber tomado su nombre de estos Ssuptim. (Du Hamel) --- Cuando Dios no levantó jueces, de manera extraordinaria, prevaleció una especie de ananquía. (Haydock) --- Cada una de las tribus se ocupaba únicamente de sus propios asuntos, y la república se disolvió. (Grocio) --- Días prósperos y desafortunados se sucedieron, en la medida en que el pueblo se entregó al arrepentimiento o la disolución.
Sicut se habebant peccata populi y misericordia Dei, alternaverunt prospera y adversa bellorum. (San Agustín, Ciudad de Dios xviii. 23.) San Jerónimo (ep. Ad Eust. & Ad Paulin.) Nos exhorta a penetrar en el sentido espiritual de los libros históricos, y considera a "los jueces como tantas figuras" de los apóstoles, quienes establecieron la iglesia de Cristo. Aunque algunos de ellos se habían destacado por su mala conducta, fueron recuperados por la gracia de Dios.
Entonces todos los jueces, cada uno por su nombre, cuyo corazón no se corrompió, que no se apartaron del Señor para que su memoria fuera bendecida, etc., Ecclesiasticus xlvi. 13, 14. (Worthington) --- San Pablo menciona cuatro de ellos, aunque la conducta de Jefté y de Sansón podría haber sido considerada más excepcional que la de Othoniel, quien se dice que estaba lleno del espíritu del Señor, cap.
iii. 10. Serarius no duda, pero todos están en el cielo. Salien (en el año del mundo 2640) supone que las transacciones registradas en los cinco últimos Capítulos, tuvieron lugar antes de este año 40 desde la muerte de Josué, que fue la última de Othoniel. Con respecto a la cronología de estos tiempos, hay muchas opiniones. Houbigant se esfuerza por demostrar que el sistema de Usher es inadmisible, así como el de Petau.
Marsham sostiene que muchos de los cautiverios, y de los Jueces, se relacionaron solo con algunas tribus, por lo que los diferentes años que se especifican, deben referirse al mismo período de tiempo. Así, mientras Jefté gobernaba a los del lado oriental del Jordán y luchaba contra los amonitas, otros jueces se esforzaron por repeler a los ejércitos de los filisteos en el oeste. Ver 3 Reyes vi. 1., y Jueces xi.
16. Mediante este expediente, no encuentra dificultad en demostrar que pasaron 480 años desde la salida de Egipto hasta la construcción del templo, y que los israelitas habían ocupado el país de los amonitas durante el espacio de 300 años. (Haydock) --- Houbigant parece adoptar este sistema en algunos aspectos, y cree que los errores se han infiltrado en algunos de los números, de modo que Aod consiguió una paz de solo 20 en lugar de 80 años, etc.
Observa que el nombre de juez aquí designa, 1. Un guerrero, como Sansón; 2. una persona que dicta sentencia de acuerdo con la ley, que era la oficina de Heli; 3. Uno divinamente comisionado para ejercer la autoridad soberana, como lo hizo Samuel, incluso después de que Saúl fuera elegido rey. (Proleg. Chronol.) Otros han comparado el poder de estos jueces con el de los dictadores romanos, o los Arcontes de Atenas.
(Serarius) --- Eran propiamente lugartenientes de Dios. Sus ingresos parecen haber sido muy precarios y su comportamiento exterior modesto y modesto. Fueron guiados por las declaraciones de los sumos sacerdotes, cuando se vistieron con el Urim y Tumim; y su negocio era promover la observancia de la religión verdadera y defender al pueblo de Dios. Este libro concluye con la historia de Sansón, describiendo las transacciones de 317 años, (Calmet) según el cálculo de Usher, que ha encontrado la aprobación de muchos de los eruditos, y por lo tanto se inserta principalmente en esta edición, ya que fue en el que fue publicado en 1791, en Dublín, bajo el cuidado del Rev.
B. Mac Mahon, que parece haber realizado algunas modificaciones. De hecho, no está exento de muchas dificultades graves. Pero no tenemos tiempo para examinarlos en este momento. Ver el cap. iii. 11, 30. Solamente subjuntaremos la tabla cronológica de Houbigant, que no es muy común, para que el lector pueda percibir dónde están principalmente en desacuerdo. Moisés gobernó 40 años, Josué 20, los Antiguos 20, rey de Mesopotamia 8, Othoniel 40, Moabitas 18, Aod 20, Samgar 0, los Cananeos 20, Débora y Barac 40, Madianitas 7, Gedeón 40, Abimelec 3, Thola 23, Amonitas 0, Jair 22, Jefté 6, Abesán 7, Ahialón 10, Abdón 8, Filisteos 0, Sansón 20, y con Heli 20,Heli y Samuel 25, Samuel y Saúl 20, David 40, Salomón 3.
En el cuarto año de su reinado se inició el templo, 480 años después de la liberación de Egipto. Aquellos a quienes no se asignan años, vivieron al mismo tiempo con otros cuyos años entran en el cálculo. Así, Samgar obtuvo una victoria sobre los filisteos, mientras que los cananeos mantuvieron en sujeción a los israelitas, cap. iii. 31. Para otros detalles debemos referirnos al autor. (Chron. Sacra.) (Haydock)