Números 2:2

Por, & c. Hebreo, "según su propio criterio, en las banderas de la casa de su padre, lejos, alrededor", etc. Quizás se estableció un estandarte general, perteneciente a la tribu principal, para cada uno de los cuatro grandes cuerpos; mientras que las dos tribus inferiores tenían su peculiar alférez, así como las distintas compañías. Se supone que estos estándares se distinguen por su color o por la representación de algunos animales.

Jonathan dice que cada uno de los grandes estandartes, hechos de seda, eran de tres colores, similares a esas piedras preciosas, en las que estaban grabados los nombres de los patriarcas en el racional; y también exhibió la figura o emblema de la tribu principal, con algún texto de la Escritura, y los nombres de las tres tribus. Así, la tribu de Judá, con las de Isacar y Zabulón, ocupando el espacio de 4000 pasos, tenían un cachorro de león en su estandarte, con esta inscripción: Levántese Dios, y sus enemigos peleen; Judá, Isacar, Zabulón.

Las tribus de Rubén, Simeón y Gad tenían la figura de un ciervo: Oye, Israel, el Señor tu Dios es un Dios. El estandarte de Efraín, Manasés y Benjamín tenía bordado un niño, y la nube del Señor estaba sobre ellos de día cuando marchaban. Algunos dan a las tribus de Dan, Aser y Nephtali, la figura de un basilisco; otros, el de un águila; con estas palabras: Vuélvete, oh Jehová, y habita con tu gloria en medio del ejército de Israel.

Ver el cap. X. 34-36., Y Deuteronomio vi. 4. Algunos imaginan que el estandarte de Judá era verde, con un cachorro de león bordado en él; Ruben es rojo, con cabeza de hombre. El de Efraín, amarillento, del color del crisólito, y representaba un buey o cabeza de becerro. El estandarte de Dan tenía una mezcla de blanco y rojo, como el jaspe, con un águila agarrando una serpiente en sus garras; todo en alusión a varios pasajes de la Escritura ya los querubines de Ezequiel.

Sin embargo, no podemos dar fe de la exactitud de estos relatos rabinicos. La costumbre de llevar figuras de animales sobre armaduras y estandartes, es muy antigua. Anubis y Macedo tenían un perro y un lobo grabados en sus brazos, cuando acompañaron a su padre Osiris. (Diodoro ii. 2. Los héroes de Troya tenían emblemas similares en sus escudos. (Plinio, [¿Historia natural?] Xxxv. 3.) Otros adornaban sus cascos con ellos.

De ahí que algunos obtengan la costumbre de escuchar con armadura. --- Pacto, a una distancia de 2000 codos, como en el paso del Jordán, Josué iii. 4. El tabernáculo en el medio formaba el campamento del Señor, los levitas lo rodeaban; el tercer campamento era para el ejército, (Calmet) ocupando una gran plaza. Los soldados más cercanos estaban a una milla de distancia del centro.