1 Corintios 9:27

pero lo guardo bajo mi cuerpo y lo pongo en sujeción, no sea que por cualquier medio, cuando haya predicado a otros, yo mismo sea un náufrago.

Una actitud y un hábito de abnegación como los que practicaba Pablo no se adquieren con facilidad, pero exige la aplicación de la autodisciplina más severa, y él ilustra con su propio caso cómo un cristiano puede llegar a esta etapa y mantenerla. Para dejar claro su significado a los corintios, Pablo utiliza la figura de los juegos atléticos, con los que estaban familiarizados por el hecho de que los juegos ístmicos se realizaban en las cercanías de su ciudad cada tres años: ¿No sabéis que ¿Los que corren en el estadio, en el hipódromo, de hecho, todos corren, pero uno solo recibe el premio? Así que corre que seguramente lo conseguirás.

El punto de comparación es la aplicación asidua al pensamiento de ganar, ganar, el premio. El premio en los juegos ístmicos era sólo una guirnalda de pino griego, pero para los griegos su valor no podía medirse en términos monetarios. El premio por el que los cristianos deben luchar con cada nervio y fibra de su ser es maravilloso sin comparación y, por lo tanto, deben recordar que participar en la carrera no equivale a ganarla; no deben contentarse simplemente con correr, sino asegurarse de ganar el premio.

La carrera a pie enseña una lección, la competencia de box otra: cada combatiente, cada atleta, practica la templanza en todo; ellos, en verdad, para recibir una corona perecedera, pero nosotros un imperecedero. Todos los atletas de los juegos griegos, sin importar dónde estuvieran, especialmente los boxeadores, no se permitían nada que pudiera tender a debilitar sus músculos o su poder de resistencia; practicaron una severidad tan severa que se abstuvieron de la más mínima concesión a la comida o bebida que pudiera retrasarlos algún día en su entrenamiento.

Y todo esto por una guirnalda que se marchitó en poco tiempo, por el honor de tener sus nombres cantados en las odas de las fiestas. ¡Cuánto más, entonces, los cristianos, que tienen ante sus ojos el premio imperecedero de su llamamiento celestial, deben esforzarse con todo el poder de sus corazones y mentes santificados para obtener esa gloriosa recompensa! La bienaventuranza y la gloria eterna es la recompensa de la gracia, 2 Timoteo 4:8 ; Santiago 1:12 ; 1 Pedro 5:4 .

El apóstol sostiene ante los cristianos corintios su propio ejemplo: Yo por mi persona, por tanto, corro, como de una manera inequívoca; yo también boxeo, no como uno que golpea el aire. Como el corredor solo tiene una cosa en mente, ganar la carrera; así como mantiene sus ojos con firmeza inquebrantable en la meta, así el apóstol mantiene su mente firmemente dirigida al premio que aguarda al cristiano fiel cuando su curso se ejecuta.

Así como el púgil no desperdicia sus fuerzas en un vano golpear el aire con los puños, sino que trata de hacer que cada golpe cuente, el apóstol, en su batalla con Satanás, el mundo y su propia carne, no acarició suavemente el enemigo con guantes de cabrito, pero dio golpes contundentes, sabiendo que de ganar la batalla dependía la certeza de su salvación. Por eso, también, Paul (literalmente) adormeció su cuerpo, lo golpeó de negro y azul, se sometió a la más severa disciplina corporal en la consecución de su objetivo; sometió su cuerpo para llevar a cabo los dictados de su voluntad.

Esa es una de las razones por las que este apóstol, cuya constitución física parece haber sido cualquier cosa menos robusta, pudo lograr tanto en la obra del Señor. Pero lo hizo para que, al predicar a otros, él mismo resultara réprobo, es decir, fuera descartado, rechazado, según las leyes que regían el concurso, o, en caso de ser admitido a concurso, fracasara en su intento. para ganar el premio.

"¡Qué argumento y qué reprensión es esta! Los corintios imprudentes y apáticos pensaron que podían permitirse sin peligro hasta el borde mismo del pecado, mientras que este devoto apóstol se consideraba a sí mismo comprometido en una lucha de vida por su salvación. Cristiano indolente y autoindulgente que siempre está en duda ". (Hodge).

Resumen. El apóstol defiende su apostolado y su derecho a ser mantenido por las congregaciones y muestra que su caso es excepcional por el bien de la predicación del Evangelio; presenta a sus lectores el ejemplo de su propia autodisciplina para la emulación.