1 Timoteo 4:16

Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; continuar en ellos; porque haciendo esto, te salvarás a ti mismo ya los que te escuchan.

Las reglas de conducta que el apóstol da aquí no solo conservan su interés, sino también su valor total hasta el día de hoy, y deben ser atendidas tanto por pastores como por oyentes. Un punto muy importante es el de la primera amonestación: nadie desprecie tu juventud, sino ponte a ti mismo como ejemplo de los creyentes, en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza. Timoteo tenía en ese momento probablemente algo más de treinta años, por lo que todavía se lo consideraba, especialmente en comparación con el apóstol, como un hombre joven.

La amonestación de Pablo, por lo tanto, aunque implica que una congregación debe la debida reverencia a sus pastores como representantes de Dios, está dirigida principalmente a Timoteo. En todo momento debe comportarse de una manera más varonil que no dé ocasión de despreciar su juventud. Cómo se puede hacer esto, el mismo apóstol lo indica al invitarlo a convertirse en un ejemplo de los creyentes. En plena conformidad con la dignidad de su cargo y con la autoridad que se le ha conferido, su comportamiento debe servir de ejemplo a todos los hermanos cristianos.

Siempre que hablara o enseñara, debía hacerlo con la conciencia de que todos los hombres simplemente lo miraban como el maestro de la congregación y que debía evitar toda ofensa. Lo mismo sucedía con su conducta y su vida diaria, donde la gente esperaba que él practicara lo que predicaba. El pastor sabio lo recordará en todo momento y por lo tanto evitará incluso la apariencia de maldad y la ofensa en asuntos indiferentes, donde esto se puede hacer sin negar la verdad.

De esta manera se pueden practicar algunas de las grandes virtudes, especialmente el amor y la fe. Dondequiera que se encuentre la verdadera fe, la certeza de la salvación descansando en Cristo Jesús, allí su principal fruto será el amor a Dios y al prójimo. Particularmente en el caso del ministro cristiano, los oyentes deben poder notar y sentir que su conocimiento no es un mero entendimiento de la mente, sino una convicción del corazón.

Si un predicador está convencido de este hecho, entonces esta fe se reflejará en todo su comportamiento en su ministerio; Cada uno de sus actos será una expresión del versículo: "El amor de Cristo nos constriñe". En ese caso también se encontrará la pureza, la limpieza del alma en todos los aspectos. Toda laxitud moral en un predicador reacciona sobre todo su oficio y sobre toda su congregación. Un ministro no puede ser demasiado cuidadoso en preservar su corazón y su mente libres de toda forma de impureza.

Sin embargo, para alcanzar este ideal, para mantener el alto nivel exigido por la Palabra de Dios, una cosa es necesaria: hasta que yo venga, atiende a tu lectura, a tu exhortación, a tu doctrina. El apóstol tenía la intención de visitar o encontrarse con su alumno lo antes posible, pero los arreglos aún no se habían completado. Mientras tanto, Timoteo debía participar activamente en la obra de su llamamiento, debía dedicar toda su atención a tres funciones de su oficio: lectura, exhortación y doctrina.

La lectura puede referirse al público que recita o declama las lecciones prescritas del Antiguo Testamento, pero aquí probablemente al menos incluye el estudio personal de Timoteo. Porque su propia persona debía ser sumamente diligente en el estudio de las Sagradas Escrituras: debía ampliar y profundizar siempre su conocimiento y comprensión. Y del conocimiento así adquirido debía hacer uso y aplicación apropiados en la obra de su oficio, tanto en la exhortación individual, en el cuidado pastoral como en la enseñanza pública, en sus sermones ante toda la congregación.

Estas tres partes del trabajo de un ministro siguen siendo las más importantes en su oficina y en todo momento deben recibir la atención que merecen como tales. O, como dice Lutero: "¡Mira, estudia, presta atención a la lectura! Ora, lee, estudia, ¡Sé diligente! En verdad, no hay tiempo para holgazanear, roncar y dormir en esta era mala y perversa. ¡Usa el don que te ha sido confiado y revela el misterio de Cristo! "

Este pensamiento el apóstol lo lleva a cabo más plenamente por escrito: No descuides el don de la gracia en ti, que te fue dado por profecía con la imposición de manos del presbiterio. En el momento en que Timoteo fue ordenado para el oficio ministerial, había recibido un don especial de gracia, a saber, el de enseñar, de presentar claramente los asuntos de la Palabra de Dios. A través de la profecía, este don le había llegado.

Habiendo aprendido las secciones proféticas de la Palabra de Dios desde su juventud y habiendo recibido más instrucción en las Escrituras de Pablo, especialmente también en cuanto al mensaje del Evangelio, Timoteo había sido declarado completamente preparado para el oficio de maestro en la Iglesia. Esta declaración de su aptitud se había hecho en presencia de la congregación reunida. La imposición de manos por parte de los miembros del presbiterio de Listra fue, por tanto, en gran parte, si no del todo, simbólica. Así, Timoteo fue llamado e instalado en el cargo, y el Señor, incidentalmente, le dio la alegre confianza y audacia para predicar la Palabra sin temor.

El apóstol considera este punto, que Timoteo hace uso del don de la enseñanza que poseía con toda diligencia, de tal importancia que resume: Practica estas cosas, enfócate en ellas, para que tu progreso sea abierto a todos. Estos asuntos, estudio, exhortación, enseñanza, debían ser el primer cuidado de Timoteo, debían ser la principal preocupación de todo verdadero pastor. Timoteo tenía que ocuparse tan asiduamente de la obra de su oficio, en la doctrina y en la vida, que estaría completamente absorto en ellos, envuelto en ellos en santidad, olvidándose de todas las demás consideraciones.

El ministro que espera placer y una vida fácil en su oficina, que siempre se queja y suspira por un trabajo de otro tipo, tiene una concepción completamente errónea del más alto de todos los cargos. Sólo una devoción completa y absorbente satisfará la dignidad y la gloria de este llamamiento. En ese caso, sin embargo, el progreso del pastor en su trabajo seguramente será notado tanto por sus oyentes como por otros; es el único mayo apropiado en el que puede dejar brillar su luz, para la gloria de Aquel que lo ha considerado digno de la gracia de predicar las inescrutables riquezas de Dios.

El apóstol concluye ahora con la amonestación: Atiende a ti mismo ya la doctrina, continúa aquí; porque al hacer esto, te salvarás tanto a ti mismo como a los que te escuchan. Este versículo serviría como un excelente lema para todo ministro. El que quiera enseñar a otros debe comenzar por sí mismo, debe velar por su propia persona, por cada una de sus palabras y acciones. Por cierto, un pastor fiel, siguiendo el ejemplo de Timoteo, no puede ser demasiado cuidadoso al preparar el asunto que usa en su enseñanza pública.

Debe evitarse toda expresión ambigua y, sobre todo, toda falsa; la vigilancia en este punto no puede ser demasiado estricta. Es un caso de vigilancia inquieta, incansable, de atender estas cosas, de prestarles atención siempre y siempre. Pero la meta que se presenta al pastor fiel ciertamente merece los esfuerzos más enérgicos, porque, en primer lugar, ayuda a su propia salvación, como recompensa de la gracia, por supuesto, no del mérito.

Un pastor fiel que escudriña la Palabra de Dios día a día, cuidando todo el trabajo de su oficio con amorosa devoción, pronto encontrará que su confianza en Dios y su certeza de salvación se fortalecerán poderosamente, permitiéndole superar cada ataque de el viejo Enemigo Maligno y permanecer firme en su fe hasta el final. Y el mismo objeto maravilloso provocará en el caso de muchos de sus oyentes.

De hecho, es cierto que muchas personas escuchan solo con sus oídos y no aceptan la verdad de Dios con el corazón. Pero donde todo el consejo de Dios para la salvación de los hombres es proclamado con toda fidelidad y con toda pureza, siempre habrá quienes reciban la Palabra con un corazón dispuesto y, por lo tanto, serán guardados para vida eterna. Ese hecho es una fuente de consuelo y fortaleza para muchos pastores fieles en su trabajo responsable.

Resumen. El apóstol nuevamente discute los errores de los últimos tiempos y luego se dirige a Timoteo con palabras de consejo y amonestación en cuanto a la obra de su oficio y la preparación que debe continuar para ser un ejemplo para sus oyentes tanto en la doctrina como en la vida. .