1 Timoteo 5:16

Si algún hombre o mujer que creyere tiene viudas, que los releve, y que no se imputen cargos a la iglesia para que libere a los que en verdad son viudas.

Habiendo dado su definición de una viuda que está en necesidad y realmente abandonada, ahora procede a mostrar de qué manera la congregación debe hacer arreglos para el sustento de las viudas verdaderas: Una viuda no debe incluirse en la lista (de dependientes) a menos que ha cumplido los sesenta años, (habiendo sido) la esposa de un hombre. Parece que el incidente relatado en Hechos 6: 1-15 hizo que las diversas congregaciones cristianas prepararan una lista de las viudas que tenían derecho al apoyo de la congregación.

Es con referencia a esta lista que San Pablo establece la regla, colocando la edad de las viudas a mantener en sesenta años, no menos, siendo esta la edad en la que probablemente ya no podrían mantenerse a sí mismas. Pero Pablo menciona también otros requisitos. En primer lugar, debe haber sido la esposa de un hombre, es decir, su vida matrimonial debe haber estado desatendida por ningún escándalo; debe haber sido una esposa fiel del marido con el que se había casado.

Pero el apóstol tiene también otras condiciones: Bien hablado para buenas obras, si ha criado hijos, si ha sido hospitalaria, si ha lavado los pies de santos, si ha llevado alivio a (gente) angustiada, si ella ha seguido con diligencia toda buena obra. San Pablo exigió que las viudas que debían mantenerse a expensas de la congregación fueran bien informadas, bien habladas y tuvieran una excelente reputación en lo que respecta a las buenas obras.

Quería que sólo aparecieran en las listas los nombres de las mujeres que generalmente se conocían como mujeres de buena moral, de carácter estrictamente cristiano. Su ámbito de actividad sería el de las buenas obras. El apóstol ofrece algunas sugerencias sobre la manera en que se podría realizar una investigación sobre la idoneidad de un candidato. ¿Crió a sus hijos, si Dios le concedió alguno, en la disciplina y amonestación del Señor? ¿Mostró un corazón lleno de amor misericordioso hacia los extraños? ¿Estaba dispuesta a mostrar hospitalidad a algún pobre hermano cristiano residente? ¿Estaba dispuesta a mostrar a los santos que entraban en su hogar actos especiales de bondad y cortesía que exigía la costumbre y que demostraban su humildad altruista?

¿Estaba dispuesta a brindar alivio de palabra y de obra a los afligidos? ¿Fue su constante esfuerzo por ayudar en cualquier caso de problemas de acuerdo con su capacidad? ¿Siempre fue celosa e interesada en toda buena obra? En otras palabras, ¿dedicó toda su vida al servicio del prójimo, dando evidencia de la fe de su corazón en el amor desinteresado? Si estos y otros puntos similares pudieran establecerse mediante una investigación discreta, entonces tal viuda podría inscribirse en la lista de la congregación, entre las que tenían derecho al apoyo que se brindaba regularmente a quienes realmente necesitaban ayuda.

El apóstol ahora describe otra clase de viudas a las que enfáticamente no quiere que se incluyan en el catálogo de las que tenían derecho a manutención: Pero las viudas más jóvenes se niegan; porque si sienten el deseo de la carne en contra de Cristo, quieren casarse, teniendo la condenación de haber desechado su primera fe. Para negar a las viudas más jóvenes el derecho a estar inscritas en la lista de las que fueron apoyadas por la congregación, el apóstol da una razón simple.

Las mujeres más jóvenes estaban todavía en posesión de todo su vigor intelectual y corporal, con todo lo que ello implica. Mientras estuvieran ocupados con su propio apoyo, habría suficiente salida para su energía superflua y no se inclinarían tan fácilmente a hacer travesuras. Sin embargo, si recibieran todo el apoyo de la congregación, no habría una salida conveniente para su rigor natural.

La ociosidad podría aumentar el impulso de sus deseos corporales, correrían el peligro de buscar la satisfacción sensual, de volverse adictos a la disipación y la voluptuosidad. Este comportamiento, a su vez, los colocaría en la más fuerte oposición a Cristo. Incluso si luego aprovecharan la oportunidad para casarse y escapar de las tentaciones de la maldad, la acusación seguiría en pie de que por medio del apoyo recibido de la congregación habían aprovechado la oportunidad para volverse adictos a varios vicios.

Estarían bajo el juicio de condenación por haber perdido la fe al caer en tales pecados de la carne. Incluso el matrimonio, en sí mismo un estado sagrado, en su caso sólo sería el resultado de haberse entregado a una vida de tranquilidad que intensificaba las pasiones naturales y hacía de la gratificación de su impulso sexual la única razón para volver a entrar en él.

Pero el apóstol tiene todavía otra razón para excluir a las viudas más jóvenes del apoyo de la congregación: al mismo tiempo, por otro lado, al estar en el tiempo libre, aprenden a correr de casa en casa, no solo ociosas, sino también locuaces e inquisitivos, hablando cosas que no deberían. Con su manutención asegurada, las viudas más jóvenes pronto podrían encontrar el tiempo pesado en sus manos.

Tendrían demasiado tiempo libre y, al mismo tiempo, demasiada energía. Si se hubieran dedicado a las obras de misericordia, si hubieran dedicado el tiempo a su disposición para crecer en el conocimiento cristiano, todo podría haber ido bien. Pero la experiencia del apóstol le había demostrado que empleaban su tiempo de una manera completamente diferente. Caminaban de casa en casa, sin un objetivo ni un propósito definidos.

Su holgazanería en sí misma era bastante mala dadas las circunstancias, pero también se volvieron chismosos, chismosos, mataban el tiempo con charlas vacías; se metían en asuntos que no eran de su incumbencia, se las arreglaban para arrancar secretos familiares a las matronas desprevenidas. Naturalmente, adquirieron el hábito de repetir cosas que deberían haber permanecido en secreto, sin que su locuacidad no estuviera restringida por el sentido común; en una palabra, se convirtieron en chismosos de primera clase. La aplicación de las palabras del apóstol a las circunstancias de nuestros días es tan obvia que cada lector puede agregar fácilmente su propio comentario.

El apóstol propone ahora un remedio para tales condiciones: ordeno, entonces, que las más jóvenes (viudas) se casen, tengan hijos, administren una casa, de ninguna manera den ocasión a un oponente a favor de la barandilla; porque ya algunos se desvían en pos de Satanás. Para evitar ofensas tanto dentro como fuera de la congregación, el apóstol aquí establece una regla que bien puede seguirse con mayor frecuencia también en nuestros días.

El peligro, como lo ha demostrado la experiencia, siendo tal como lo describe San Pablo, el remedio radica en esto, que las viudas más jóvenes contraigan el santo matrimonio por segunda vez antes de que haya alguna posibilidad de ofensa. Y dado que el matrimonio, por la bendición de Dios, naturalmente debería ser fructífero, la procreación de hijos debería ser una cuestión de rutina. Que el matrimonio, en nuestros días, se considere a menudo sólo como un juego tonto y voluptuoso, en el que la bendición de los hijos se excluye desde el principio, es una perversión condenable de la ordenanza de Dios.

Las viudas más jóvenes, que se hubieran casado de nuevo, se ocuparían en todo caso de administrar sus propios hogares, criar a sus hijos y ocuparse de la parte comercial del hogar. En la posición de madre y dueña de una casa, una mujer cumplirá mejor su llamado en el mundo, estará más cerca de alcanzar el ideal que la Biblia alaba. En este doble oficio de madre y dueña de su casa, la mujer, entonces, está tan ocupada que no tiene tiempo para las distracciones y la voluptuosidad, y los oponentes difícilmente encontrarán ocasión para críticas justificadas y burlas que puedan arrojar una mala luz sobre la situación. Religión cristiana, sobre la fe y la doctrina que los creyentes confiesan, de las que se enorgullecen.

La aprensión del apóstol a este respecto no carecía de buen fundamento, ya que algunas viudas ya se habían equivocado, habían cedido a la tentación, habían olvidado la castidad y la decencia, habían abandonado el camino de la santificación, habían negado la fe.

Al final de este párrafo, el apóstol aborda una vez más el asunto del sustento de las viudas: Si un hombre o una mujer entre los creyentes tiene viudas (entre sus parientes), que las ayude; la congregación no debe cargar con ellos, para que las viudas realmente necesitadas puedan ser atendidas con ayuda. Parece que el cuidado de las viudas en las congregaciones era una cuestión candente en esos días, por lo que era necesario que St.

Paul para prestar tanta atención a su solución. Su resumen es que a ninguna persona relacionada con una viuda se le debe permitir eludir el deber que recae sobre él; todos deben cuidar de que se cuide a una viuda tan solitaria, de que se le brinde el apoyo que necesita. La congregación como tal no debe cargar con su apoyo, excepto en caso de absoluta necesidad. Nota: Las congregaciones de nuestros días pueden aprender a gritar a cuidar de sus benevolencias de una manera bien ordenada, lo que incluye una investigación con tacto de todos los casos en los que parece que se requiere apoyo.