La epístola de Pablo a los filipenses
Introducciones
Filipos era la metrópoli y la ciudad más importante de la parte oriental de Macedonia, cerca de las fronteras de Tracia, a la que había pertenecido anteriormente, teniendo en ese momento el nombre de Crenides, o "Fuentes", de los numerosos manantiales en las cercanías. El monarca macedonio Filipo, padre de Alejandro Magno, arrebató la ciudad a los tracios a causa de los ricos depósitos de oro en los alrededores, renombrándola en su honor y fortificándola fuertemente.
Esto fue en el 358 a. C. Julio César plantó una colonia de ciudadanos romanos aquí. En el año 42 a.C. la famosa batalla entre Bruto y Casio, por un lado, y Octavio (más tarde César Augusto) y Marco Antonio, por el otro, se libró cerca de Filipos, en la que los primeros fueron derrotados y el destino del imperio. fue decidido. Cuando Octavio se convirtió en emperador, confirmó la acción de Julio César al declarar formalmente a Filipos como una colonia romana y otorgar a sus habitantes los derechos de ciudadanos romanos, con los oficiales romanos habituales, quienes, por cortesía, fueron llamados "pretores" en el colonias.
Filipos estaba demasiado lejos de la cabecera del mar Egeo para convertirse en un gran centro comercial y, por lo tanto, solo unos pocos judíos se habían asentado allí. No había sinagoga, los fieles se reunían a orillas del pequeño río Zygactes, que fluía cerca de la ciudad, Hechos 16:13 .
El apóstol Pablo había llegado a Filipos en su segundo viaje misionero, habiendo sido dirigido a Europa por una visión que lo llamó a Macedonia, Hechos 16:9 . Con solo un puñado de mujeres, Pablo había fundado la primera congregación cristiana en Europa, Hechos 16:12 .
Después de la amarga experiencia de un encarcelamiento vergonzoso, Pablo había dejado la ciudad, pero, sin embargo, regresó a la creciente congregación dos veces en su tercer viaje, Hechos 20:1 . La congregación de Filipos era muy cercana y querida por Pablo. Aunque consistía principalmente de cristianos gentiles, había recibido al apóstol con gozo voluntario, siempre había estado en comunicación íntima con él y era la única congregación de la que había aceptado ayuda económica.
Cuando Pablo fue llevado a Roma como prisionero, esta congregación había mostrado un gran interés por su bienestar. Al enterarse de que su amado maestro estaba en necesidad, los cristianos filipenses enviaron a uno de sus funcionarios, probablemente un obispo o pastor, hasta Roma, una distancia de unas 700 millas, para traerle algo de dinero que habían recolectado para él. Este hombre, Epafrodito, le trajo al apóstol buenas nuevas del crecimiento de la congregación de Filipos, pero se vio obligado a contarle también la enemistad externa y las experiencias desagradables dentro de la congregación, Flp 1: 28-29; Php_2: 15; Php_3: 18-19. Pablo, por lo tanto, hizo a Epafrodito portador de una carta de aliento a sus amados filipenses, la más íntima y cordial de todas sus cartas a las primeras congregaciones.
La epístola fue escrita por Pablo durante su primer encarcelamiento romano. Seguía preso, pero tenía grandes esperanzas de ser liberado muy pronto, como afirma repetidamente. El tono confiado, junto con las expresiones individuales relacionadas con la certeza de una pronta liberación, parecen asegurar que Pablo escribió esta carta hacia el final de su encarcelamiento, a principios del año 63. Epafrodito, que se había enfermado en Roma, por fin pudo regresar a Filipos, por lo que Pablo aprovechó esta oportunidad.
La carta se puede dividir fácilmente en dos partes, un estímulo, Php_1: 1-30; Php_2: 1-30, y una advertencia, caps. 3 y 4. Después del saludo de apertura sigue una acción de gracias cordial por el excelente estado espiritual de los filipenses, junto con la seguridad de una ferviente intercesión por ellos, tras lo cual Pablo les da información sobre su condición presente y su probable futuro.
en relación con esto, trae una exhortación a la unidad, la mansedumbre y la negación de sí mismo, señalando a Cristo como un ejemplo glorioso de estas virtudes. También les anuncia el envío de Timoteo y el regreso de su amado Epafrodito. En la segunda parte de la carta, Pablo advierte contra los maestros judaístas y su doctrina de la justicia por las obras de la ley, mostrando de su propia experiencia la inutilidad de toda justicia propia y la gloria de la justificación mediante la sangre de Cristo.
Insta a los filipenses a que aprovechen su ejemplo, no a negar su fe por las ventajas terrenales, sino a esperar la perfección de la gloria del cielo. Con una serie de advertencias individuales sobre la armonía, la constancia, el amor y todas las demás virtudes cristianas, seguidas de expresiones de gratitud por el don recibido y el saludo y la bendición habituales, la carta llega a su fin.