La epístola de Pablo a los Gálatas
Introducciones
Las congregaciones de la provincia romana de Galacia en Asia Central Menor eran especialmente queridas por el apóstol Pablo. Había venido aquí, con Bernabé, en su primer viaje misionero, Hechos 13:14 ; Hechos 14:1 , pasando un tiempo considerable en las ciudades de Antioquía en Pisidia, Iconio, Listra y Derbe.
Con Silas había ido al mismo distrito de la provincia de Galacia en su segundo viaje, Hechos 16:1 , momento en el cual se había llevado a Timoteo con él. Una vez más, en el tercer viaje, recorrió todo el país de Galacia y Frigia en orden, fortaleciendo a todos los discípulos, Hechos 18:23 , antes de descender a Éfeso.
Según el relato de los Hechos y de la presente carta, parece que el Evangelio fue, en general, recibido por los habitantes de esta parte de Galacia con gran entusiasmo, y ellos, a su vez, pueden haberlo llevado a la regiones hacia el norte, donde vivían los descendientes de los celtas, o galos, quienes, provenientes de la parte norte de lo que hoy es Francia, habían emigrado hacia el este en el siglo III antes de Cristo y encontraron un hogar en este fértil y hermoso país al sur. del Mar Negro.
En el momento en que Pablo escribió esta carta, por lo tanto, pudo haber florecido congregaciones no solo en el sur de Galacia, en las secciones del país que eran frigias y licaonias por nacionalidad, sino también en la región contigua, con todas las cuales Pablo era conocido personal e íntimamente. Estas iglesias estaban compuestas principalmente por conversos del paganismo, aunque hubo una pizca liberal de judíos.
La razón que impulsó a Pablo a escribir esta carta a los cristianos de Galacia fue la siguiente. Poco después de su última visita entre ellos, varios maestros judaizantes llegaron a Galacia y comenzaron a crear problemas, Gálatas 1:7 . El método de estos judíos convertidos, que todavía se adherían en sus corazones a todos los preceptos de la ley ceremonial, era simple, pero efectivo.
"Insistieron en que la fe en Cristo no era suficiente para obtener justicia ante Dios, vida y salvación. Le dijeron a los gálatas que era necesario para la salvación guardar la ley ceremonial de los judíos, someterse a la circuncisión, observar las fiestas judías, etc. Pablo les había enseñado a los Gálatas que para llegar a ser justos a los ojos de Dios y obtener vida y salvación, no se necesitaba nada más que la fe en Cristo.
Para destruir esta doctrina, estos maestros judaizantes insinuaron que Pablo no era un verdadero apóstol de Cristo, que nunca había visto al Señor y que debía su conocimiento del Evangelio a los apóstoles que tenían su sede en Jerusalén. Fueron motivados por motivos indignos, Gálatas 4:17 ; Gálatas 6:13 .
Pronto consiguieron conquistar a la mayor parte de las iglesias. Lo que facilitó su éxito fue el hecho de que algunos miembros esperaban escapar de la persecución si entraban en comunión externa con los judíos, Gálatas 6:12 . Muchos estaban listos para recibir la circuncisión, etc., Gálatas 3:1 ; Gálatas 4:9 y sigs .; Gálatas 5:1 ; Gálatas 6:13 ".
La Epístola a los Gálatas es una de las primeras, como creen muchos eruditos, la primera carta que Pablo escribió, muy probablemente desde la ciudad de Corinto, alrededor del año 51, o desde Éfeso, unos años después. Su forma y lenguaje indican una gran conmoción en la mente del apóstol, así como un santo celo por su oficio apostólico y por la pureza de la doctrina cristiana tal como la enseñó. Aunque es mucho más breve que la carta a los romanos, es una epístola doctrinal en toda su extensión y tiene un significado peculiar en la lucha contra el judaísmo.
Puede dividirse fácilmente en tres partes. En la primera parte, personal o histórica, Pablo defiende su oficio apostólico como confiado por Dios, hecho que se desprende no solo de su reconocimiento por los apóstoles en Jerusalén, sino también de su reprensión a Pedro. En la segunda parte, doctrinal, Pablo ofrece las pruebas de la solidez de su doctrina de que la salvación no viene por obras, sino por fe, ya que la naturaleza de la ley es tal que hace necesario que los cristianos estén libres de su dominio. , un hecho que se tipifica también en la historia de Isaac e Ismael.
En la tercera parte, práctica o exhortadora, Pablo saca las conclusiones éticas de la doctrina tal como la enseñó, con la amonestación de retener la libertad en Cristo Jesús; les advierte contra el yugo de la circuncisión, contra el andar en la carne; les insta a que den evidencia de armonía y compañerismo fraterno.
Lutero resume el contenido de la carta de la siguiente manera: "Los gálatas habían sido llevados por San Pablo de la Ley a la verdadera fe cristiana y al Evangelio. Pero después de su partida vinieron los falsos apóstoles, que eran discípulos de los verdaderos apóstoles. , y sedujo a los gálatas para que creyeran que debían ser salvos por las obras de la ley y que estaban cometiendo un pecado si no guardaban las obras de la ley.
.. en oposición a ellos, San Pablo ensalza su oficio y no quiere ser considerado menos que cualquier otro apóstol, jactándose de que tuvo su doctrina y ministerio solo de Dios, para sofocar la jactancia de los falsos apóstoles que confiaban en la obra y el nombre de los verdaderos apóstoles ... Esto lo hace en los capítulos primero y segundo, y concluye que todos deben ser justificados sin mérito, sin obras, sin ley, solo por Cristo.
En el tercer y cuarto capítulo apoya todo esto con Escrituras, ejemplos y parábolas, mostrando que la Ley trae pecado y condenación en lugar de justicia, que es prometida por Dios solo por gracia, cumplida por Cristo sin la Ley y dada a nosotros. En los capítulos quinto y sexto enseña las obras de amor que deben seguir a la fe ".
Saludo introductorio y doxología. Gálatas 1:1
v. 1 . Pablo, un apóstol, (no de hombres, ni por hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre, que lo resucitó de los muertos).
v. 2 . y todos los hermanos que están conmigo, a las iglesias de Galacia:
v. 3 . Gracia y paz a vosotros de Dios Padre y de nuestro Señor Jesucristo,
v. 4 . el cual se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente mundo malo, conforme a la voluntad de Dios y nuestro Padre:
v. 5 . a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.
Pablo abre su carta con el estilo de escritura que se usaba en ese momento, con su propio nombre y la designación de su cargo. Pero hay un énfasis peculiar en la palabra "apóstol" en este caso, ya que los agitadores habían desafiado su derecho a este título, que no significaba simplemente "un enviado", sino que había asumido la dignidad de una designación oficial, apuntando al autoridad divina de los portadores, específicamente al llamado de Pablo a predicar el evangelio de Jesucristo por mandato inmediato del Señor.
Esta enfática reivindicación se manifiesta también en las siguientes palabras: No de hombres, ni por medio de un hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre, que lo resucitó de los muertos. Los oponentes probablemente habían dicho que su único llamado había sido el extendido por la congregación en Antioquía, Hechos 13:2 , y que originalmente había recibido el Bautismo y el don del Espíritu a través de la agencia de un simple hombre, Ananías de Damasco. , Hechos 9:17 .
Por lo tanto, Pablo insiste en que su autoridad no provenía de los hombres, tal como dice la Escritura, que fue enviado por el Espíritu Santo, Hechos 13:4 , que Cristo mismo lo había enviado a los gentiles, Hechos 22:21 . Su llamado tampoco fue un llamado intermedio o secundario solamente, aunque no recibió el Espíritu en el momento del derramamiento milagroso del Espíritu Santo en el Día de Pentecostés.
Su llamado es a través de Jesucristo y, por tanto, también a través de Dios Padre; es un llamado divino, su validez no puede ser cuestionada. Que Jesús, cuyo nombre Pablo menciona primero aquí, es completamente igual en esencia al Padre, se pone de manifiesto también mediante la adición de las palabras: Quien lo resucitó de los muertos. Por ese acto, el Padre había reconocido y confesado al Hijo ante todo el mundo como el Dios verdadero y la vida eterna, como coigual con Él en deidad, poder y autoridad.
Pablo menciona este hecho aquí, en parte porque la resurrección de Cristo hizo posible su propio llamado, en parte porque de ese modo se convirtió en testigo de la resurrección de Jesús. Sus palabras son una declaración preliminar y resonante de su autoridad apostólica.
Sin mencionar ningún nombre, Pablo envía saludos también del grupo de hermanos en cuyo medio él residía y trabajaba en ese momento. En el énfasis en los asuntos que se sintió obligado a abordar, el apóstol no estaba solo, pero sabía que los otros cristianos de Corinto o Éfeso tenían la misma opinión, lo que implicaba que los gálatas, si escuchaban a los falsos maestros , se apartarían de la comunión de sus hermanos, por no hablar de la ofensa que estarían dando a toda una comunidad cristiana, por pequeña que fuera.
Su carta está dirigida, no a una sola congregación, sino a las iglesias de Galacia, a las diversas congregaciones que se habían fundado como resultado de la labor de Pablo, y su intención era que la epístola se leyera ante todos ellos y así tuviera un período acumulativo. efecto.
Como en sus últimas epístolas, la bendición apostólica se resume brevemente en el deseo de gracia y paz: ¡Gracia y paz a vosotros de Dios Padre y de nuestro Señor Jesucristo! Por medio de Cristo los creyentes tienen gracia, perdón total de los pecados; en Cristo tienen paz con Dios. Por medio de Cristo, Dios se ha convertido en su querido Padre, y el Cristo exaltado es su Señor. "Por eso Pablo, en este saludo, ha presentado un breve resumen de su doctrina, a saber, que nadie puede ser justificado sino por la gracia de Dios, de ninguna manera por las obras, y que la inquietud de la conciencia no puede ser apaciguada sino por medio de la paz de Dios, no por las obras de ninguna virtud o satisfacción ".
El gran precio que pagó Jesús para traernos gracia y paz se muestra en las siguientes palabras: Quien se dio a sí mismo por nuestros pecados. Aquí el énfasis está en el maravilloso sacrificio que Jesús hizo en nuestro favor, como un regalo de gracia para aquellos que no merecieron ni una fracción infinitesimal de tan misericordiosa bondad. No hizo uso de medidas intermedias; No se quedó satisfecho con alguna demostración inusual de mera bondad; Su don era nada menos que Su propia persona, un don que sólo podía cumplirse plenamente en ya través de Su muerte; fue un sacrificio y una ofrenda por el pecado que no tiene igual en la historia del mundo.
"Cristo mismo fue Ofrendador y Ofrecido, Sumo Sacerdote y Sacrificio, en una sola persona". Y el efecto de esta perfecta sustitución y expiación fue que Él podría apartarnos del mundo presente, por malvado que sea. El resultado de la redención de Cristo en el caso de los creyentes es tanto apartarlos de la influencia maligna, de la corrupción moral del mundo, como también salvaguardarlos de la destrucción final de la condenación eterna que el mundo está trayendo sobre sí mismo por su actitud actual hacia Cristo y su salvación.
Los cristianos están en el mundo, pero no son del mundo. Niegan la impiedad y los deseos mundanos y viven sobria, justa y piadosamente en este mundo presente, Tito 2:12 . Y todo esto Cristo hace y efectúa en nosotros según la voluntad de Dios y nuestro Padre. El hecho de que seamos guardados de una manera tan milagrosa no se debe a nuestros propios méritos o esfuerzos, sino a la voluntad misericordiosa de Dios, que se manifestó en Cristo y su obra de redención, que quiere que todos los hombres sean salvos y venid al conocimiento de la verdad, 1 Timoteo 2:4 .
Y por lo tanto, Pablo quiere que toda la alabanza, todo el honor, sea para el Dios misericordioso, en toda la eternidad, una declaración que él corona con su confiado "Amén". Ver Fil 4:20; 2 Timoteo 4:18 .