Mateo 10:6

sino id más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel.

A estos, doce en total, conocidos desde entonces por esa designación, Jesús los envió con un encargo definido en cuanto al lugar y la esfera de su trabajo. Deben mantenerse alejados del país de los paganos y de las ciudades de los samaritanos. Con gran solemnidad, en cadencia rítmica, se resalta el énfasis. La primera oferta de salvación, por intención de Dios, debía hacerse al pueblo judío. Como habían sido Su nación escogida en el Antiguo Testamento, ahora Él confinó Su propia obra, a través de Sus discípulos, principalmente a Israel, aunque no era contrario a que los gentiles tuvieran migajas ocasionales, Mateo 15:1 ; Juan 4:1 .

La principal consideración de los discípulos debía ser por las ovejas perdidas de la casa de Israel, aquellas que se extraviaban sin su conocimiento e intención, habiendo sido preocupadas y desolladas y deliberadamente engañadas por los asalariados. Fueron desatendidos y en gran peligro de perdición final, pero probablemente para ser ganados para la salvación mediante una obra evangélica cuidadosa y completa, siendo la predicación, no la curación, lo más importante.