Apocalipsis 2:1-11

Las iglesias de Éfeso y Esmirna

Apocalipsis 2:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

En los capítulos segundo y tercero del libro del Apocalipsis, Dios nos ha registrado sus mensajes a las siete iglesias de Asia. La pregunta que se nos presenta es la siguiente: ¿Los mensajes a esas iglesias tienen algo que ver con las iglesias de hoy? ¿Se ajustan todas a nuestras iglesias, o es cierto, como algunos han sentido, que solo la séptima Iglesia se ajusta y es paralela a la iglesia de nuestra propia hora? Por tanto, hay algunas preguntas que queremos responder:

1. ¿Fueron las siete iglesias siete iglesias literales? Creemos que lo fueron. De hecho, sabemos que lo fueron. Incluso podemos conocer su ubicación. En las siete ciudades mencionadas, Dios mal Su testimonio. Las iglesias se encuentran en una línea geográfica de John, como escribió desde la isla de Patmos.

2. ¿Necesitaban las iglesias de aquellos días palabras de aprobación y condenación tan enérgicas como las que se registran en estos dos capítulos? No hay duda de que lo necesitaban. El Señor sabía de qué estaba escribiendo y conocía los latidos internos de las personas que componían las siete iglesias. Todo lo que somos y hacemos está desnudo y abierto a Él. "Los ojos del Señor corren de un lado a otro por toda la tierra, para mostrarse fuerte a favor de aquellos cuyo corazón es perfecto para con él".

3. ¿Las siete iglesias tipificaron siete períodos de la vida de la iglesia, comenzando con los días de los apóstoles y concluyendo con las iglesias de nuestro tiempo? Quizás lo hicieron. Hay quienes piensan que sí. Que Dios estaba escribiendo en Su mensaje a la Iglesia de Éfeso a la Iglesia Primitiva puede ser cierto. En Esmirna. Estaba escribiendo a las iglesias del período siguiente. En Pérgamo, hasta el siguiente período, hasta que por fin, en la Iglesia de Laodicea, estaba escribiendo a las iglesias de nuestro tiempo.

A medida que se estudian estos mensajes a las Iglesias, uno no puede sentir sino que hubo una secuencia, un desarrollo, a veces de maldad y otras de bien. Por lo tanto, juzgamos que Dios pudo haber tenido algo como esto en mente.

4. ¿Hubo En los primeros días, y en cada período que siguió, incluyendo nuestra propia vida de iglesia, iglesias que existían en cada época, iglesias algunas como Éfeso, algunas como Esmirna, algunas como Pérgamo, y así sucesivamente hasta Laodicea? No hay duda de que esto es cierto. Es particularmente cierto hoy. Decir que todas las iglesias de la hora actual son de Laodicea es absolutamente incorrecto. Tenemos iglesias como la Iglesia de Éfeso. También los tenemos como la Iglesia de Esmirna, y como todos los demás.

5. ¿Hay algo en las Cartas a las Iglesias que muestre que Dios tenía la intención de que lo que escribió a las siete Iglesias de Asia fuera un mensaje directo a las iglesias del siglo XX , así como a otras iglesias durante los años? Sí, hay pruebas incontestables. Aquí hay un. expresión que aparece en cada una de las siete Cartas: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias". La expresión lleva consigo el pensamiento de que el Espíritu habla continuamente; que está diciendo, a las iglesias de nuestro período, lo que dijo en la antigüedad.

Este hecho es patente en toda la Biblia. Por ejemplo, en el Libro de Malaquías Dios da un mensaje a cierta gente, exponiendo sus infidelidades; particularmente en el ámbito del liderazgo reconocido de Cristo, incluyendo un mensaje especial sobre su servicio y generosidad.

Sería muy fácil levantar un paraguas y dejar que todo lo que Dios le dijo a Malaquías y a través de él cayera sobre la gente de la época de Malaquías, pero Dios quiere que también comprendamos la verdad, porque todo lo escrito por Malaquías tiene un mensaje para nosotros. Está escrito: "Toda la Escritura * * es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia".

ALGUNAS COSAS BUENAS EN EFESO ( Apocalipsis 2:2 )

1. "Yo conozco tus obras y tu labor". Debe haber una diferencia entre las obras y el trabajo, porque Dios no está aumentando las palabras para llenar el espacio. Los trabajos sugieren tareas que se realizan, pero el trabajo sugiere tareas que se realizan laboriosamente. Cuando trabajas, sudas, por así decirlo. Trabajas en lugares difíciles, pero sigues trabajando. Esto fue bien dicho, porque Éfeso era un pueblo trabajador. Para ellos, el cristianismo no era un pasatiempo, una mera bagatela que podía observarse una vez a la semana; el cristianismo era para ellos algo que atraía los esfuerzos arduos y continuos de los santos. ¿Conoce Cristo nuestras obras y nuestro trabajo?

2. "Conozco tu * * paciencia". Aquí hay una continuación de la verdad, está trabajando incluso hasta el trabajo, y trabajando una y otra vez. Lleva cargas sin darse por vencido. Es fidelidad a Cristo indiferente a la persecución o al dolor. "Conozco tu * * paciencia." Puede que a veces te desmayes y a veces te fatigas, pero aguantas pacientemente. No te angustias bajo tu carga. No le respondes a tu Maestro, pero, sin vergüenza, trabajas una y otra vez.

3. "Yo sé * * que no puedes soportar los malos". Aquí hay algo digno de mención. Hay tanto mal en nuestras iglesias hoy en día, y los que van a la iglesia no solo soportan los que son malvados, sino que a veces incluso elogian a los obreros malvados.

Sin embargo, hay un tipo peculiar de mal que se menciona en Apocalipsis 2:2 . Son "los que dicen ser apóstoles y no lo son". La Iglesia de Éfeso intentó y los encontró mentirosos. Insistieron en que fueron enviados por Dios, pero mintieron. Echemos un vistazo a nuestras propias iglesias. ¿No necesitamos sopesar nuestros hechos con los hechos de esta extraordinaria Iglesia?

II. ALGUNAS OTRAS COSAS BUENAS EN EFESO ( Apocalipsis 2:3 )

1. Tú "has dado a luz". Detrás de estas palabras hay una hermosa visión de la fidelidad de Éfeso a su Señor. No se trata tanto de llevar las cargas del trabajo espiritual y de la fatiga, sino de llevar la vergüenza, el estigma y la ignominia de la fe.

En los días de la Iglesia en Éfeso, hubo mucha persecución, mucho sufrimiento, a favor de Cristo. Éfeso, sin embargo, llevó su cruz. Sabían lo que era tener tribulación por causa de Cristo. Sabían lo que era ser difamado, tergiversado.

Quizás algunos de ellos fueron separados de la compañía de los hombres, todo por su fidelidad a su Salvador. En todo esto, ellos soportaron alegremente la vergüenza. Recordaron que Jesucristo les dio vergüenza y escupió. Recordaron que, herido, no volvió a herir; sino que fue como un cordero al matadero, y como una oveja delante de sus esquiladores, se quedó mudo. Por tanto, se inclinaron para recibir azotes y para sufrir vergüenza por causa de Su Nombre.

2. Tú "tienes paciencia". Esta no es la paciencia de Apocalipsis 2:2 . Esa fue la paciencia en el parto. Esto es paciencia bajo la persecución, bajo la tensión y el estrés del odio de los hombres. Ustedes recuerdan cómo el Señor a través de Santiago escribió: "Sed también vosotros pacientes; confirmad vuestros corazones, porque la Venida del Señor se acerca.

"Entonces dijo:" Hermanos míos, tomad a los profetas, que han hablado en el nombre del Señor, por ejemplo de sufrimiento y de paciencia ". Todos hemos oído hablar de la paciencia de Job, y hemos oído también de la paciencia de muchos otros santos preciosos. Conocemos la paciencia de nuestro Señor. Seamos, por tanto, pacientes.

3. Has "trabajado" por "causa de mi nombre * * y no has desmayado". Aquí hay algo maravilloso. La Iglesia de Éfeso mantuvo en alto el Nombre santificado de su Señor. No querían arrastrar el estandarte de su honor al lodo del porquerizo. Ciertamente Dios nos ha dado una relación muy íntima con Su Nombre. Los creyentes de hoy se llaman "cristianos". El Nombre Cristo, por tanto, está indisolublemente ligado a ellos. Es por el nombre que llevan, que se fatigan y no desmayan.

Que cada uno de nosotros levante en alto ese precioso Nombre. Nunca hagamos nada en el servicio o en la vida que avergüence a nuestro Señor, que nos haga sonrojar. Su Nombre debería ser el gran incentivo para que sirvamos. Su Nombre es como ungüento derramado. Por tanto, sus hijos le aman y, por tanto, le sirven.

III. LA SÉPTIMA COSA BUENA ( Apocalipsis 2:6 )

1. "Odias las obras de los nicolaítas". El versículo que tenemos ante nosotros dice: "Pero tienes esto, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también odio".

La palabra "Nicolaítas" sugiere victoria y autoridad sobre los laicos. Esta autoridad fue ejercida por ciertos hombres que parecían desear la preeminencia. En la Iglesia de Jesucristo "Uno es vuestro Maestro, el Cristo; y todos vosotros sois hermanos".

La Iglesia de Éfeso odiaba estas cosas. No estaban dispuestos a ser gobernados, dominados, dirigidos por hombres.

2. "Lo que yo también odio". La palabra es muy fuerte. "Tú odias * * Yo también odio." ¿Está bien que odiemos algo? Ciertamente lo es. Se nos enseña a odiar las vestiduras manchadas por la carne. Ciertamente debemos odiar todo mal camino, no odiarlo maliciosamente, sino odiarlo en el sentido de que lo prohibimos; que nos negamos a ceder a él. Odio en el sentido en que se nos dice: "Si alguno * * no odia a su padre ya su madre, * * no puede ser Mi discípulo".

Cristo dijo: "Yo también lo odio", Él aborreció las obras de los Nicolaítas. Los odiaba porque buscaban desplazar el poder divino por el poder humano. Trataron de colocar la verdad en el lugar del error. Cristo vio a través de los años y vio los estragos que el ejercicio de la autoridad humana produciría en las iglesias.

Incluso en los días de los Apóstoles, un hombre decía: "Yo soy de Pablo, soy de Cefas y soy de Apolos", y eran seguidores de hombres.

IV. EL ÚNICO REPRENDE CONTRA ÉFESO ( Apocalipsis 2:4 )

1. "Has dejado tu primer amor". Uno queda casi asombrado ante tal afirmación. Si hubiéramos ido a Éfeso, sin duda nos habríamos dejado llevar por su trabajo, su labor, su paciencia y sus pruebas de los falsos profetas, que apenas hubiéramos notado falta de amor. Si hubiéramos estado allí y hubiéramos visto cómo habían soportado por causa de Su Nombre, y hubiéramos tenido paciencia, y hubiéramos trabajado y no nos hubiéramos desmayado, habríamos dado por sentado que sus corazones estaban llenos de amor por el Maestro.

El Señor Jesús, sin embargo, vio lo que sin duda hemos pasado por alto. Nos habría encantado que odiaran las obras de los nicolaítas, que él también odiaba.

La verdad de todo esto radica en esto: que estaban tan consumidos en el ardor de su trabajo y sus pruebas de los falsos profetas, en su carga de persecuciones y en su odio por las obras de los nicolaítas, que comenzaron a disminuir en su amor por Cristo. ¿Cuál es el deseo supremo en el corazón de Cristo? Cristo quiere amor.

Miremos profundamente en nuestros corazones. ¿Lo amamos? ¿Le decimos eso? ¿Manifestamos nuestro amor hacia él?

2. "Acuérdate, pues, de dónde has caído". ¡Cuán grande fue la caída! ¡Qué grave fue la caída! En la falta de amor, Jesucristo vio la posibilidad de que pronto se descuidara su labor, de que se desvaneciera su paciencia, de que desapareciera su prueba de los falsos profetas. A medida que su amor por Él disminuía, pronto dejarían de soportarlo por Él. Su Nombre dejaría de tener valor cada vez más.

La verdad es que aunque hablemos en lenguas de hombres y de ángeles, aunque entreguemos nuestros cuerpos para ser quemados, y aunque tengamos toda la fe para poder trasladar montañas, y no tengamos amor, no somos nada.

V. UNA MARAVILLOSA DECLARACIÓN A LA IGLESIA DE SMYRNA ( Apocalipsis 2:8 )

1. "El Primero y el Último". Jesucristo dijo a Esmirna: "Esto dice el Primero y el Último".

La palabra "primero" sugiere la eternidad de Cristo. Él fue antes de todas las cosas. Por él todas las cosas fueron hechas.

Él es el Último, porque permanece para siempre. Después de que todos sus propósitos y planes se han cumplido, Él mismo todavía está allí. En otras palabras, Jesucristo es anunciado como el Hijo eterno, desde la eternidad hasta la eternidad.

2. El que "estaba muerto y vive". Esta fue la segunda declaración acerca de Cristo a Esmirna. En la expresión, "estaba muerto", recogemos todos los ayes del Calvario; toda la paga del pecado; Probó la copa de la muerte por todos. Él tomó nuestra maldición. Dio su vida por las ovejas. Murió para que pudiéramos vivir. En las palabras. "Que estaba muerto", encontramos una aparente victoria de Satanás, pero esa aparente derrota pronto se convierte en himnos de victoria. ¡Gracias a Dios que murió!

Pero está vivo de nuevo. ¡Se levantó de la tumba con un gran triunfo sobre sus enemigos! Su resurrección, sin embargo, no fue Su primer triunfo, porque triunfó sobre la Cruz en Su muerte sobre el pecado y Satanás, sobre los principados y sobre los poderes. En la Cruz misma en la hora de Su vergüenza e ignominia. Venció a Satanás y a todas sus huestes, y triunfó sobre ellos en él, mostrándolos abiertamente.

En Su resurrección, fue aclamado Víctor. En Su resurrección, el Padre dio Su sello a la victoria que obró en el Calvario.

VI. EL BUENO EN LA IGLESIA DE SMYRNA ( Apocalipsis 2:9 )

1. "Yo conozco tus obras". Cuán contentos estamos de que el Señor Jesús no reconozca, en primer lugar, nuestros fracasos y nuestras faltas. En cada una de las siete Iglesias siempre decía lo bueno antes que lo malo. Hizo hincapié en sus logros antes de mencionar sus fracasos. Es decir, Cristo bañó a su pueblo en un elogio de amor para prepararlo para la corrección del amor. Cristo conocía las obras de Esmirna.

Sus obras eran algo diferentes de las obras de Éfeso, sin duda. Trabajaron en tribulación y pobreza. Obraron en medio de la blasfemia y en medio de la sinagoga de Satanás, donde se ejercía la autoridad y el poder del maligno. Así fue que a través de grandes pruebas y aflicciones, y grandes antagonismos contra la verdad, Dios vio sus obras.

2. "Conozco tu * * tribulación. ¿No es maravilloso que en la hora de nuestra prueba, Él esté cerca? ¿No dijo:" Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, ¿no te desbordarán? "¿No podemos decir:" Sí, aunque pase por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo "? Dios no nos desecha en la hora de la prueba, es en esa hora que Él está preciosamente cerca.

3. "Conozco tu * * pobreza". Nuestro Señor mismo había conocido la pobreza. Los zorros tenían sus madrigueras, las aves del cielo sus nidos, pero Él, por quien fueron creadas todas las cosas y para quien fueron creadas, no tenía dónde recostar la cabeza. Ahora le dijo a la Iglesia de Esmirna: "Conozco tu * * pobreza". "Lo sé porque tengo experiencia", podría haber dicho. Donde tú estás, yo he estado. Sin embargo, cuán maravillosa es Su declaración entre paréntesis: "Conozco tu * * pobreza (pero eres rico).

"Fue cierto en Esmirna, y sigue siendo cierto que cuando somos pobres, somos ricos en fe, en gracia y en todas las bendiciones espirituales, pero no solo eso. Seamos tan pobres, somos ricos, porque Él ha dicho a los empobrecidos: "Todas las cosas son tuyas." Las cosas presentes son nuestras y las cosas por venir son nuestras. Las cosas pasajeras son nuestras, las cosas eternas y permanentes son nuestras: ¡todas son nuestras!

4. "Conozco la blasfemia de los que son * * la sinagoga de Satanás". En la Iglesia de Esmirna hubo algunos que se opusieron y condenaron y reprendieron a los santos. Afirmaron que eran judíos, pero no lo eran: eran de la casa de Satanás.

VII. PALABRA CONFORTABLE A LA IGLESIA DE SMYRNA ( Apocalipsis 2:10 )

1. "No temas ninguna de esas cosas". El Señor Jesús, caminando sobre las aguas que sacudían a los discípulos y los llenaban de terror y estaban contra ellos, dijo: "No temas, soy yo". Cuando estaba dormido en la barca en otra ocasión, y lo despertaron. diciendo: "Señor, sálvanos; perecemos", dijo, "hombres de poca fe". En otras palabras, Él dijo: "¿Por qué deberían tener miedo cuando estoy aquí?" ¿Y por qué debería tener miedo Esmirna? ¿O por qué deberíamos tener miedo? Aunque todo sea contra nosotros, ¿qué importa eso? La verdad es que si Cristo está por nosotros, nada puede estar contra nosotros.

2. "Sé fiel hasta la muerte". Esto no significaba ser simplemente fiel hasta que mueras: significaba ser fiel aunque estés martirizado. Sea fiel, si es necesario, incluso hasta lo que está en juego. ¿No fue fiel por nosotros? ¿No amó a los suyos y los amó hasta el fin? ¿No fue fiel hasta la muerte de Cruz? ¿Y no seremos fieles? ¿No seremos fieles hasta la muerte? Supongamos que morimos por la fe. Supongamos que somos muertos por causa de Cristo. ¿Se lamentarán nuestros amigos de nosotros, o se regocijarán nuestros enemigos por nosotros? No han hecho más que abrir la puerta a la vida eterna.

3. "Te daré una corona de vida". Se cuenta la historia de cómo 40 cristianos fueron conducidos a las nieves de Siberia. Fueron colocados sobre el hielo, con la ropa más escasa. Se colocaron guardias en refugios aquí y allá, para que nadie pudiera escapar corriendo. Cuando los guardias los reunieron y los dejaron congelados hasta su muerte, dijeron: "Si alguno de ustedes se retracta, será recibido en nuestra pequeña cabaña donde hay calor.

"Los cristianos cantaban himnos de alabanza, y ninguno corrió. Ninguno volvió a cantar. Finalmente uno de los guardias se durmió y vio cuarenta ángeles con cuarenta coronas. Un cristiano fue vencido por el frío y murió, solo para recibir su corona. Finalmente, el guardia fue despertado por un cristiano que llamó a la puerta y gritó: "¡No puedo soportarlo! ¡Déjame entrar! ¡Me retracto! "El guardia abrió la puerta y lo miró," ¡Qué tonto eres! Toma mi arma. Ponte en mi lugar. ¡Voy a morir y conseguir la cuadragésima corona! ”Así dijo Cristo:“ Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida ”.

UNA ILUSTRACIÓN

Éfeso hizo mucho, pero ¿estuvo ella bajo la sonrisa de Dios en todas las cosas? Ese fue el problema principal.

Un niño pequeño, de dos años, se paró bajo un rayo de sol y dijo alegremente: "Yo parado en la sonrisa de Dios, mamá". Su madre respondió: "Dios conceda que mi querido hijo viva como siempre para estar en la sonrisa de Dios". No mucho después, Dios llamó a la madre y el niño quedó al cuidado de otros. Llegó a la edad adulta y ganó el favor del rey, trató de complacerlo y se olvidó de poner a Dios en primer lugar. Pero estaba inquieto e infeliz.

La sonrisa de Dios se había ido. Un día, mirando algunas reliquias, encontró un paquete de papel y, al abrirlo, encontró un par de zapatos diminutos y estas líneas escritas a mano por su madre: "Estos zapatos los usó mi querido niño cuando tenía dos años. un rayo de sol, 'Yo parado en la sonrisa de Dios, mamá'. Dios conceda que mi querido hijo viva como siempre para estar en la sonrisa de Dios ". A través de estas líneas Dios le habló.

Vio que había estado parado en la sonrisa del rey y perdió la sonrisa de Dios. Dedicó su vida al Dios de su madre y se convirtió en un humilde seguidor de su Salvador y Señor ( Jueces 1:1 ; Jueces 1:21 ).