Mateo 3:1-17

La predicación y el bautismo de Juan

Mateo 3:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Deseamos presentar el gran tema de Juan el Bautista mientras predicaba en el desierto de Judea.

1. Hay una afirmación positiva: "El Reino de los Cielos se ha acercado". ¿Estaba Juan equivocado? Algunos lo dicen; decimos que no. El Reino de los Cielos estaba cerca, porque el Rey estaba cerca. Si Juan se equivocó, también Cristo se equivocó, pues leemos en Mateo 4:17 : "Desde entonces Jesús comenzó a predicar ya decir: Arrepentíos, porque el Reino de los Cielos se ha acercado".

Sin embargo, en Mateo 16:21 está escrito: "Desde ese momento en adelante Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos cómo era necesario que fuera a Jerusalén, y padeciera muchas cosas * *, y lo mataran". Hay un cambio de testimonio. ¿Por qué este cambio? No era que el Reino de los Cielos no hubiera estado cerca, era porque Israel había rechazado por completo al Rey.

Cristo fue crucificado seis meses después de que se pronunciaron las palabras de Mateo 16:1 . Sin embargo, ¿abandonó para siempre el mensaje del Rey y Su Reino? ¿Descubrió que se había equivocado en sus pronósticos? Para nada.

Cuando murió, Pilato escribió sobre Su cabeza, en tres idiomas: "Este es Jesús, el Rey de los judíos". ¿Terminó eso Su mensaje del Reino? Síguelo en esos cuarenta días que siguieron a Su resurrección. ¿Cuál fue entonces su mensaje? Aquí está el relato: "A quien también se mostró vivo después de su pasión por muchas pruebas infalibles, viéndose de ellos cuarenta días, y hablando de estas cosas pertenecientes al reino de Dios".

En lugar de dejar de hablar del Reino, lo enfatizó nuevamente. Después de desaparecer de su vista, desde el monte de los Olivos, dos seres resplandecientes vinieron a anunciar: "Este mismo Jesús * * vendrá * * como le habéis visto ir al cielo".

Pedro, como se registra en Hechos 3:19 , suplicó a Israel de la siguiente manera: "Por tanto, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, cuando vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor; Envíen a Jesucristo, que les ha sido anunciado antes, a quien los cielos deben recibir hasta el tiempo de la restitución de todas las cosas que Dios ha dicho ".

Así, Pedro suplicó el arrepentimiento inmediato de Israel, para que Cristo pudiera regresar de inmediato de los cielos en los que había entrado. Por supuesto que Dios sabía, y Cristo sabía, porque Él era Dios, que Israel lo rechazaría como Rey cuando viniera a la tierra por primera vez; y sabía que Israel no aceptaría el impulso de Pedro y no se arrepentiría; sin embargo, el Reino fue ofrecido con toda sinceridad, y todavía se ofrece. Según la actitud personal de Dios de calcular el tiempo, dos mil años; es decir, han pasado dos días y, alabado sea Dios, ¡el Reino todavía está cerca!

2. Existe el comando positivo, ARREPENTIRSE.

(1) El arrepentimiento tiene, en nuestro verso, una conexión muy íntima con el Reino de los Cielos. De hecho, la palabra fue: "Arrepentíos, porque el Reino de los Cielos se ha acercado". Juan el Bautista parecía estar diciendo: "El Reino se ha acercado y su inauguración depende de su arrepentimiento". Quizás podríamos decir que el arrepentimiento es el trampolín hacia la venida del Reino. De una cosa estamos seguros antes de que Cristo regrese por segunda vez, los dos testigos aparecerán en la tierra para hacer que los corazones de los Hijos de Israel se arrepientan.

Israel, en verdad, tendrá el espíritu de gracia y súplica derramado sobre ellos, y llorarán por Cristo, como quien llora por su hijo único; y sentirán amargura por él.

(2) El arrepentimiento también tiene su atractivo actual para la iglesia.

Dios le dice a Éfeso: "Acuérdate, pues, de dónde has caído, y arrepiéntete ".

A Pérgamo está escrito: " Arrepiéntanse ; de lo contrario, vendré a ti pronto y pelearé contra [ti]".

A Tiatira, Dios promete ciertas tribulaciones a menos que se arrepientan.

A Laodicea el Señor suplica: "Sé, pues, celoso y arrepiéntete".

Seguramente las iglesias de hoy tienen una gran necesidad de prestar atención a la advertencia que Juan le dio a Israel, porque el Espíritu está diciendo lo mismo ahora a las iglesias.

3. El arrepentimiento es el llamado de Dios a los perdidos en todas partes: porque ahora Dios "manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan". También ha ordenado que se prediquen en Su Nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Obedezcamos a Dios.

PREPARANDO EL CAMINO DEL SEÑOR ( Mateo 3:3 )

1. La predicación de Juan el Bautista fue un cumplimiento de la profecía de Isaías. Isaías escribió: "Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad en el desierto calzada para nuestro Dios". Zacarías recibió de Gabriel la afirmación de que el nacimiento de Juan el Bautista traería el cumplimiento de la profecía de Isaías. Gabriel, sin embargo, vinculó la profecía de Isaías con la venida de Elías, porque Juan, dijo Gabriel, "Irá delante de Él con el espíritu y el poder de Elías".

Cuando Zacarías, lleno del Espíritu Santo, nueve meses después, habló en voz alta con ocasión de la circuncisión de Juan, también citó las palabras de Isaías, diciendo: "Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado; porque irás antes el rostro del Señor para preparar sus caminos ".

2. La predicación de Juan del ARREPENTIMIENTO fue la manera en que Dios preparó al pueblo para la venida de Cristo. Lucas describe gráficamente una de las escenas de la predicación de Juan: "Entonces dijo a la multitud que había salido para ser bautizada por él: Generación de víboras, ¿quién os advirtió que huyeras de la ira venidera? arrepentíos, y no empezéis a decir dentro de vosotros mismos: Tenemos a Abraham por padre ".

Entonces Juan expuso sin rodeos la ley de justicia en hechos y en vida a los escribas, los publicanos, los soldados y a todo el pueblo.

3. Volvamos a la predicación del arrepentimiento. Para y piensa. ¿Será sepultado el arrepentimiento bajo las glorias de la gracia? No, porque la gracia es "favor para con el culpable", preparándose mediante la Sangre de Cristo, para la salvación del castigo del pecado, y también de su poder.

"¿Continuaremos en el pecado para que la gracia abunde? Dios no lo quiera". No, Cristo murió para salvarnos del pecado. Son las riquezas de la gracia de Dios, ejemplificadas en Su bondad, tolerancia y longanimidad, las que nos conducen al arrepentimiento.

II. UN PREDICADOR CLARO CON UN MENSAJE CLARO ( Mateo 3:4 ; Mateo 3:7 )

1. Un predicador sencillo. "El mismo Juan tenía su vestido de pelo de camello, y un cinto de cuero alrededor de sus lomos; y su carne era langostas y miel silvestre".

Me pregunto de dónde obtuvieron las órdenes las iglesias denominacionales actuales para exigir una formación universitaria y un seminario como requisito previo para la predicación y el nombramiento misionero.

No estamos diciendo una palabra en contra de ser enseñados por el Espíritu y llenos de un conocimiento profundo de Dios. No criticamos los buenos modales. Estamos lejos de ridiculizar incluso el estudio de la buena gramática, como un medio para llegar a muchas personas en el mundo moderno. Sin embargo, todavía decimos, ¿de dónde sacó alguien la idea de que Dios, el Espíritu Santo, no puede impartir a Sus llamados todo lo que un mensajero de Sus necesidades en estas diversas líneas? Ciertamente, Él es el más grande de todos los maestros.

Deténgase un momento y mire a los grandes profetas del Antiguo Testamento que conmovieron reinos. Algunos fueron, sin duda, enseñados en todas las enseñanzas de su época; muchos, sin embargo, fueron llamados del arado, o del campo, o del redil. Fueron tomados de las fortalezas de las montañas, o de la soledad de las llanuras, y arrojados a la presencia de reyes vestidos con un poder dado por Dios y con un mensaje ordenado por Dios.

2. Un mensaje sencillo. Si Juan estaba hablando con un fariseo, un publicano o un herodiano; ya fuera para el rey Herodes o para los soldados del rey, a él no le importaba. No le importaba ni el rostro ni el poder de los hombres que estaban sentados frente a él. Fue despedido con el Espíritu Santo, y dijo una verdad que cortaba hasta la médula, donde era necesario cortar.

III. LAS DEMANDAS BAUTISMALES DE JUAN EL BAUTISTA ( Mateo 3:6 )

1. El bautismo de Juan fue un bautismo de arrepentimiento. Nos damos cuenta de que en años posteriores, algunos que solo habían oído hablar del bautismo de Juan, fueron rebautizados en el Nombre del Señor Jesús. Sin embargo, eso no significa que el bautismo en nuestros días no tenga nada que ver con el arrepentimiento o con la negación de los pecados. Juan bautizó a las personas que acudieron a él, confesando sus pecados. La gente de hoy no es digna del bautismo a menos que también venga confesando y abandonando sus pecados. Nos referimos a nada menos que a esto.

A los fariseos y saduceos que asistieron al bautismo de Juan, les dijo: "Generación de víboras, ¿quién os ha advertido que huyan de la ira venidera?" Luego añadió: "Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento". ¿Crees que los predicadores de la hora actual deberían exigir algo menos? Si el bautismo no debe ser más que una "puerta" a la iglesia, una administración de admisión; fácilmente puede convertirse en una mera formalidad.

2. Juan nunca bajó las normas de justicia de Dios para conseguir un convertido. El simple número, aparte del arrepentimiento vital y la confesión del pecado, con sus frutos, no significaba nada para Juan. No buscaba un buen informe de "el número agregado por el bautismo" a algo. En esto, Juan anduvo en el camino del Señor. Incluso a un joven rico, que podría haber agregado gloria al cuerpo de seguidores de Cristo, escuchó del Maestro las palabras: "Ve, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, toma la cruz y sígueme ". El joven gobernante se fue triste. Cristo lo amaba, pero su amor no lo hizo bajar las barras.

IV. LA ADVERTENCIA DE JUAN CONTRA CONTENCIONES SUPERFLUOSAS ( Mateo 3:9 )

Aquí están las propias palabras de Juan: "Y no penséis decir dentro de vosotros mismos: Tenemos a Abraham por padre". Estas palabras están llenas de significados sugerentes para la gente de hoy, y la advertencia ahora es necesaria.

1. Juan vio entre los religiosos de su época una tendencia a excusar los pecados bajo el. disfrazado de una supuesta herencia religiosa que se suponía que haría innecesario el arrepentimiento. El predicador se enfrentaba a los grandes líderes religiosos del judaísmo. Lo primero que hizo fue llamarlos generación de víboras. Lo segundo que hizo fue deshacerse de la pretensión con la que pretendían encubrir su villanía.

Pensaban que ser religiosos y muy religiosos les permitía pecar como querían. Devorarían las casas de las viudas y las cubrirían con largas oraciones. Omitirían los asuntos de la ley, el juicio, la misericordia y la fe, y lo esconderían bajo el pago de los diezmos judíos de menta, anís y comino. Cubrieron su hipocresía e iniquidad construyendo tumbas para los profetas y adornando los sepulcros de los justos.

2. Juan expuso sus pecados y puso al descubierto la locura de sus falsas esperanzas. La religiosidad no es una panacea. No es una cama en la que un hombre pueda estirarse; ni es una cubierta con la que un hombre pueda cubrir su culpa.

A ustedes, los instamos a que no se digan a sí mismos: "Somos buenos metodistas, bautistas, presbiterianos", o lo que sea. La cuestión no es de membresía, sino de regeneración; no se trata de cantar en el coro, sino de separarse del mundo; no se trata de nada menos que una auténtica vida santa.

V. LA BASE DEL JUICIO DE JUAN ( Mateo 3:10 )

1. El hacha puesta a la raíz del árbol. Este juicio no presagia el juicio de los malvados en el Gran Trono Blanco. Juan le está hablando a Israel a nivel nacional y a una religión que no puede resistir la prueba de lo genuino. Estaba descubriendo la hipocresía de los que decían que tenían a Abraham por padre. Los hombres pueden mirar la apariencia exterior, pero Dios profundiza y ve los pensamientos y las intenciones del corazón. Los hombres pueden engañarse unos a otros con un despliegue de religión que no conoce la vida espiritual, pero no pueden engañar a Dios.

2. El árbol infructuoso es talado. El cristianismo no se manifiesta por profesiones ni por un despliegue de culto formal, sino por sus frutos en la vida y los actos cotidianos. Como sucedió en Israel, así es en la iglesia. Hay muchos que dicen: "Señor, Señor", que no tienen una experiencia profunda. Hay muchos que tienen suficiencia de hipocresía y competencia en el despliegue religioso, pero que no saben nada de una fe cristiana vital.

Si tienen algún fruto, está amarrado y no cultivado por el contacto personal con Dios. Su raíz se secó, su bondad como nube matutina se desvanece pronto. Son una vid vacía. El Señor dice que buscó uvas, y he aquí uvas silvestres. Y, "Por sus frutos los conoceréis".

3. El juicio del fuego. Este es el mensaje que predicó Juan. Es lo que predicó Cristo. Él dijo: "Todo pámpano que en mí no da fruto, me lo quita". Esa es la razón, en este momento, que Israel está bajo los pies de los hombres.

Podemos escuchar al salmista lamentando el destino de Israel: "¿Por qué, pues, derribaste sus vallados, para que todos los que pasaban por el camino la atacaran?" Luego grita: "Se quema con fuego, se corta; perecen por la reprensión de tu rostro". ¿Significa esto, sin embargo, que Israel será desechado para siempre? En absoluto, porque Israel será injertado de nuevo. Así, el salmista continúa diciendo: "Vuélvete, te suplicamos, oh Dios de los ejércitos: mira desde el cielo, y mira, y visita esta vid". Ciertamente Israel dirá aún: "De mí se halló tu fruto". Sí, ella "llenará el mundo de frutos".

VI. EL BAUTISMO DEL ESPÍRITU SANTO Y EL FUEGO ( Mateo 3:11 )

1. El más poderoso que yo. Juan el Bautista no tardó en dar honor y gloria a Jesucristo. Él dijo: "El que viene en pos de mí es más poderoso que yo". El mismo Juan dijo: "Este es el que viene después de mí antes que yo, de quien no soy digno de desatar la correa del zapato".

Esto es como debería ser. El siervo no es más grande que su Señor. Nosotros, los que hablamos por Él y le servimos en el Evangelio, no somos más que Juan, y él confesó ser sólo una voz que clama en el desierto.

Que Dios nos conceda que podamos vivir a Sus pies, mientras adoramos en Su incomparable Nombre. Que nunca pensemos en nosotros mismos más de lo que deberíamos pensar.

2. Él los bautizará con el Espíritu Santo. Juan dijo: "Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento, pero él * * os bautizará en Espíritu Santo y fuego". El Señor mismo citó estas palabras, antes de irse, diciendo: "Juan verdaderamente bautizó en agua; pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de pocos días".

Cuando llegó el bautismo, se oyó el sonido de un viento recio que soplaba y llenó toda la casa donde estaban sentados. ¿Y el fuego? Aquí está: "Y se les aparecieron lenguas divididas como de fuego, y se sentó sobre cada uno de ellos". Así verificó Dios la predicación de Juan el Bautista, y así vino el Espíritu Santo.

3. Su abanico está en Su mano. Juan también habló del juicio que Cristo rendiría. Él había dicho antes: "Y ahora también el hacha está puesta a la raíz de los árboles"; ahora dice de Cristo: "Cuyo aventador está en Su mano, y Él limpiará completamente Su piso". Uno no puede dejar de pensar en la entrada de Cristo en el templo en la ocasión en que, con un látigo de cuerdas, expulsó a los cambistas.

En ese momento, Él limpió Su piso; Lo purgará de nuevo. Ha llegado el día de la purga de Jacob. Su hora de angustia se acerca. Cristo quemará la paja con fuego inextinguible, y luego recogerá el trigo en el granero.

VII. EL BAUTISMO DE JESÚS ( Mateo 3:13 )

1. El significado del bautismo de Cristo. "Así conviene que cumplamos toda justicia". Cuando Cristo vino a Juan para el bautismo, Juan lo habría obstaculizado, diciendo: "Tengo necesidad de ser bautizado por Ti, ¿y tú vienes a mí?" Nosotros, como Juan el Bautista, podemos preguntarnos por qué Cristo debió haber venido a un bautismo de arrepentimiento, como el que practicaba Juan. Llegó a añadir una dignidad y profundidad hasta ahora invisibles al significado de las aguas bautismales.

Cristo dijo: "Así conviene que cumplamos toda justicia". Para nosotros, esto significaba que fue a través de Su muerte, sepultura y resurrección que la justicia vendría sobre el creyente. Él tomó el bautismo de un pecador, porque vino a ser hecho pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

Así, el bautismo se vuelve cada vez más significativo a medida que lo pensamos.

2. La venida del Espíritu. "El Espíritu de Dios descendiendo * * y descendiendo sobre él". Cuando Cristo salió de las aguas del bautismo, se paró junto al borde y oró. Lucas lo expresa de esta manera: "También Jesús, bautizado y orando, se abrió el cielo y el Espíritu Santo descendió sobre él en forma de paloma". Ojalá todos los santos en su bautismo conocieran la llenura del Espíritu, que pudieran ser panoplizados por el conflicto de la vida y el servicio cristianos.

3. La aceptación del Padre. "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia". Qué maravilloso fue todo. Mientras Cristo estaba allí, la voz de Dios vino desde el cielo azul, diciendo: "Estoy muy complacido". Las palabras tienen tanta autoridad y aceptación que bien pueden soportar un estudio cuidadoso.

Dios parecía decir: "Durante treinta años, mi Hijo ha estado viviendo en Nazaret, como carpintero, y estoy muy complacido". En otras palabras, todo el pasado tuvo la plena aprobación de Dios.

Dios parecía decir: "Mi Hijo se ha dado a conocer como Salvador, por la muerte y la resurrección, y estoy muy complacido".

Querido amigo, Dios ahora ha recibido a Cristo de regreso para Sí mismo, y le ha dado un asiento a Su propia diestra, con toda la gloria que tenía con Él antes de que existiera el mundo, y con la gloria añadida de un nuevo nombre y un nuevo Salvador. Amemos y confiemos en Él.

UNA ILUSTRACIÓN

Juan el Bautista nunca se predicó a sí mismo ni honró a los hombres. Se humilló y dio gloria a Dios.

"Daniel Webster, el famoso político y orador estadounidense, una vez pasó un verano en New Hampshire, y todos los días del Señor iba a una pequeña iglesia en el campo por la mañana y por la noche. Su sobrina le preguntó por qué iba allí, cuando prestaba poca atención a los más capaces. sermones en Washington. Él respondió: "En Washington le predican a Daniel Webster, el estadista, pero este hombre le ha estado contando a Daniel Webster, el pecador, acerca de Jesús de Nazaret". "Todos pecaron" ( Romanos 3:23 ) Predica a Cristo.