Introducción
En esta carta, Pablo le escribe a su co-misionero y lugarteniente más joven Timothy para animarlo y guiarlo en la responsabilidad que le había dado de mantener a la iglesia de Éfeso avanzando en la línea correcta. Paul había aprendido, ya sea por una visita o por la información recibida de otra manera, que no todo estaba bien allí, porque algunos de los maestros y ancianos se habían visto atrapados en algunas ideas divertidas (inevitables donde no había Nuevo Testamento, e incluso comunes ahora que hay).
Timoteo estaba allí para arreglar las cosas, y Pablo lo llama para que cumpla con su responsabilidad hasta el final. Fue una tarea enorme para un joven tímido e inexperto, pero Paul claramente pensó que era capaz.
Debemos recordar que la 'iglesia en Éfeso' no era solo una gran reunión, sino que estaba compuesta por grupos más pequeños diseminados por la ciudad, todos supervisados por un grupo de 'ancianos' (presbuteroi) o 'supervisores (episkopoi - obispos) que eran el factor unificador que mantuvo a la iglesia allí 'como una' (ver Hechos 20:17 ).
Estos grupos se reunían para el culto en toda la ciudad, y muchos cristianos (que a menudo serían esclavos) tenían un tiempo limitado disponible para mudarse lejos de su propia localidad, a fin de unirse a un grupo más amplio o más grande. Por lo tanto, se necesitarían muchos ancianos e incluso más maestros para cubrir sus necesidades. Y si algunos de esos maestros de un grupo local se desvían de la verdadera doctrina, bien podrían llevarse a su grupo con ellos. Por tanto, era importante mantenerlos a todos en la línea correcta.
Había habido organización en la iglesia cristiana desde el principio, arreglada a medida que surgía la necesidad. Primero estaba el Apostolado único. Luego estaba el nombramiento de hombres para 'servir' (diakoneo), y estos no solo realizaban buenas obras y velaban por la obra caritativa de la joven iglesia, sino que también predicaban y realizaban milagros ( Hechos 6 ), sin que nadie pusiera reparos.
Esto fue seguido por el nombramiento de 'ancianos' sobre las diferentes iglesias ( Hechos 11:30 ; Hechos 14:23 ; Hechos 15 ; Hechos 20:17 ; Hechos 21:18 ; 1Ti 5:17; 1 Timoteo 5:19 ; Tito 1:5 ).
Aquellos que estaban familiarizados con el culto de la sinagoga inevitablemente, de una manera general, modelaban su organización sobre ellos, pero, como no tenían edificios, sería sin los funcionarios específicos que se requerían allí. Así, un grupo de ancianos (presbuteroi) o superintendentes / obispos (episkopoi) serían responsables de la 'congregación' en cada pueblo o ciudad.
Esta organización aceptada sería una de las razones por las que las cartas anteriores no decían tanto acerca de la organización, aunque tal organización está claramente implícita, por ejemplo, en la mención constante de los ancianos. La organización fue simple pero efectiva. Pero la expansión y el crecimiento requerirían modificaciones, y de acuerdo con el ejemplo dado por primera vez por los Apóstoles, parecería que surgieron dos niveles de funcionarios (aunque no necesariamente de la misma manera en todas partes), los supervisores (episkopoi - ' obispos '), de los cuales había un número en cada iglesia, y quienes como grupo tenían el cargo general, y los diáconos (diakonoi - siervos).
Esto es evidente por primera vez en Filipenses 1:1 , donde las oficinas estaban claramente establecidas, pero compare la Antioquía siria donde las cosas estaban en manos de 'profetas y maestros'. No podemos estar seguros de cuán diferentes eran unos de otros, pero ciertamente una de las cosas que le preocupaban a Pablo cuando escribía a sus lugartenientes era dar consejos sobre la selección de superintendentes y diáconos.
La necesidad de este tipo de enfoque habría surgido bastante temprano, ya que las iglesias se expandieron rápidamente. Tales modificaciones deben haber ocurrido hasta cierto punto casi desde el comienzo de la iglesia más amplia fuera de Palestina, especialmente cuando se formaron grupos que no habían tenido conexión con las sinagogas, pero cuanto más grande creciera la 'iglesia', más tal 'organización' inevitablemente necesitaría crecer, porque las numerosas iglesias en las casas requerirían supervisión y asistencia, posiblemente las más pequeñas por diakonoi, ya que no querrían multiplicar ancianos más allá de un número razonable.
Por lo tanto, los 'ancianos' tendrían supervisión en cada ciudad, a menudo en forma de episkopoi asistidos por los diakonoi, ciertamente en algunas ciudades ya en Filipenses 1:1 . Por lo tanto, no hay ninguna razón por estos motivos para considerar estas cartas como "tardías". Y, aparte de Filipenses 1:1 , donde los dos niveles parecen ser vistos como algo resuelto, solo sabemos de la situación porque Timoteo y Tito, como lugartenientes de Pablo, tenían la responsabilidad de asegurar la continuación de un buen 'orden de la iglesia. '. Sin embargo, de una forma u otra, estaría ocurriendo en iglesias 'en todo el mundo'.
Pero no hay indicios de que una sola persona esté a cargo de una "iglesia". Lo más cercano a él es Santiago, pero incluso él era uno de varios ancianos ( Hechos 15:4 ; Hechos 15:6 ; Hechos 15:22 ; Hechos 21:18 ), aunque tenía un tipo especial de personalidad personal. autoridad por quién y qué era.
Hombres como Timoteo y Tito, como emisarios de Pablo y, por supuesto, los mismos apóstoles, tenían una función especial en el mantenimiento de la supervisión apostólica hasta que se establecieran las iglesias. Pero no tenemos ninguna razón para pensar que tuvieran autoridad directa y permanente sobre iglesias individuales. Su propósito era asegurarse de que la iglesia local estuviera organizada y funcionando correctamente, y luego seguir adelante. Y hasta donde sabemos, una vez que los Apóstoles murieron, su autoridad murió con ellos.
La autoridad directa y permanente estaba en manos de los ancianos locales, y aunque Pablo podría exhortar fuertemente, nunca indica que deben obedecerlo debido a su posición, aunque exhorta fuertemente a que lo hagan porque Dios lo había designado directamente para su bien. . Tampoco tenemos ninguna sugerencia de que los Apóstoles fueron reemplazados cuando murieron. (El reemplazo de Judas fue un caso especial.
No fue reemplazado porque murió, sino porque fue un traidor que dejó un vacío impío, y el reemplazo tuvo que ser uno que había seguido a Jesús desde el principio y fue testigo de la resurrección).
Pablo le escribió a Timoteo acerca de estas cosas, pero las cartas estaban claramente destinadas a hacerse públicas ( 1 Timoteo 5:21 - 'Gracia a todos ustedes'). De hecho, era necesario que lo fueran, para que las iglesias se dieran cuenta de que lo que estos jóvenes estaban requiriendo era, de hecho, algo que el mismo Pablo requería.
Y, por lo tanto, pueden haberse convertido gradualmente en "manuales del orden de la iglesia". Pero en realidad no eran así, ni tenían la intención de serlo. Simplemente tenían la intención de contener consejos con respecto a quién debería servir en las diferentes oficinas, pero junto con otros requisitos. Simplemente, se volvieron útiles para ese propósito.
Siguiendo el patrón habitual para la escritura de cartas en ese momento, la carta comienza con el nombre y la autoridad del remitente, seguida de un saludo al destinatario, antes del cuerpo principal del mensaje.