2 Corintios 1:6,7

'Pero si somos afligidos, es para tu consuelo y salvación; o si somos consolados, es para vuestro consuelo, que él obra en el paciente que soporta los mismos sufrimientos que también nosotros sufrimos, y nuestra esperanza en vosotros es constante (firme, afilada), sabiendo que, como vosotros sois partícipes de los sufrimientos, así también tú eres del consuelo.

Fue una de las acusaciones de los oponentes de Paul de que era una figura débil y sufriente. Para ellos, esto no concordaba con la idea de que él era el representante elegido por Dios. Más bien, consideraron que, como tal representante de Dios, debería estar reinando y triunfando (compare 1 Corintios 4:8 ). Entonces, argumentaron, claramente no era un apóstol.

Pero aquí Pablo llama la atención sobre el hecho de que así como Cristo ha sufrido, también sufrirán sus verdaderos siervos, porque es a través de tal sufrimiento que los propósitos de Dios se cumplirán. La fuerza de Dios se perfecciona en la debilidad ( 2 Corintios 12:9 ). Por lo tanto, en lugar de mostrarlo como ausente a los ojos de Dios, lo revela como un verdadero Apóstol de Dios.

Porque aquellos que sirven a Dios en el ministerio pasarán por diferentes experiencias. A veces abundará la aflicción. Esta es una parte necesaria para que puedan participar en el ánimo y la salvación de su pueblo. Y a veces el consuelo abunda. Dios les da ambas experiencias para que estén mejor preparados para llevar ayuda, bendición, consuelo y salvación a los demás. Pero en ambos casos, ya sea de sufrimiento o de consuelo, será para que a través de su ministerio Dios obrará, a través de la paciencia de Su pueblo de sufrimientos similares, hacia su   consuelo y salvación finales .

De modo que él y sus colaboradores pueden, a través de sus sufrimientos y mediante la obra de Dios, brindar consuelo, aliento y liberación salvadora al pueblo de Dios, ya que el pueblo de Dios también enfrenta los sufrimientos y aflicciones similares que son inherentes al servicio de Cristo. Porque todos los que son de Cristo deben sufrir de una forma u otra ( 2 Timoteo 3:12 ; 1 Pedro 4:12 ), y Pablo está seguro de que al hacerlo también experimentarán el consuelo y la fuerza de Dios, y la salvación, tanto durante ella y como su consecuencia final.

'Como ustedes son partícipes de los sufrimientos'. La iglesia de Corinto no fue una excepción. Ellos también sufrirían traumas y aflicciones. Por lo tanto, deben reconocer que son uno con la iglesia que sufre, y que tales sufrimientos son una señal del cumplimiento de los propósitos finales de Dios y de su participación en la obra salvadora de Cristo.

La iglesia del primer siglo era necesariamente una iglesia que sufría, y los siguientes trescientos años a veces agravarían esos sufrimientos, pero a través de ella Dios los establecería y los mantendría puros. En palabras de Tertuliano, la sangre de los mártires sería la semilla de la iglesia. Y a través de todo esto, Dios sería su fuerza y ​​consuelo. Y a lo largo de los siglos, su pueblo ha sufrido de muchas maneras, a veces externas, a veces internas, al llevar adelante los propósitos de Dios, y ellos también han experimentado su 'consuelo'.

"Es para tu consuelo y salvación". Esto último no infiere, por supuesto, que los sufrimientos de los ministros de Dios sean de alguna manera expiatorios. Porque la salvación completa consiste en algo más que la expiación. La expiación es el fundamento y el comienzo necesario de la salvación. Y eso fue lo que Cristo logró, suficiente y totalmente ( Hebreos 10:14 ).

Sin ella no podría haber salvación, y necesariamente debe continuar aplicándose hasta el final ( 1 Juan 1:7 ), pero la 'salvación' es también todo ese proceso que se lleva a cabo desde que creemos en Cristo por primera vez hasta nuestro finalmente presentado ante Él santo y sin mancha, y aquellos que nos ministran son parte de ese proceso. Y para que este proceso tenga éxito, sus siervos deben soportar los sufrimientos que son una parte necesaria de ese proceso, al igual que nosotros.

Porque la obra salvadora de Dios los involucra en participar en los sufrimientos de Cristo. Como Pablo dice con valentía en otra parte, ellos 'llenan lo que queda atrás en los sufrimientos de Cristo' ( Colosenses 1:24 ). Los sufrimientos de Cristo obtuvieron plena expiación y satisfacción por los pecados del mundo. Fueron completamente suficientes para eso.

No se requiere nada más. Los sufrimientos de su pueblo mientras le sirven son parte de la labor de asegurar que la eficacia de esos sufrimientos se aplique a todos los que ha elegido, con el resultado de que Dios obra en ellos el querer y hacer de su buena voluntad ( Filipenses 2:13 ). Aquellos que están involucrados en la batalla deben esperar sus heridas de batalla.

"Nuestra esperanza para ti es constante (firme, con bordes dorados)". A pesar de sus aflicciones, Pablo no tiene dudas. Tiene plena confianza y certeza. Dios ha emitido una promesa llena de culpa, y esa es la base de su esperanza. Así que Pablo sabe que ellos sufrirán así como él sufra, pero también sabe que será para su consuelo y salvación finales.

Hoy en día no entendemos completamente estas palabras, porque vemos a los ministros de Dios viviendo en el lujo, y nosotros también soportamos tan poco. Quizás deberíamos detenernos y considerar que puede ser eso lo que explica por qué somos tan ineficaces. No es que debamos buscar el sufrimiento. Nunca deberíamos hacer eso. Jesús nos advirtió que debemos orar, 'líbranos de la prueba y la prueba'. Hacer cualquier otra cosa es ser presuntuoso. (Aquellos que deliberadamente buscaron el martirio fueron a menudo los que fracasaron al final).

Pero nuestro 'sufrimiento' puede constituir lo que voluntariamente sacrificamos por la causa de Cristo, y el precio que pagamos por trabajar fielmente en Su servicio, y los ataques que inevitablemente enfrentaremos del Enemigo y de los pecadores si vivimos fielmente y hablar fielmente. Y si estuviéramos dispuestos a hacer frente a una mayor parte del costo, tal vez podría haber más beneficios.

Porque entonces también encontraríamos que a veces tenemos que enfrentar diferentes aflicciones de diferentes maneras, porque podemos estar seguros de que si servimos a Cristo, Satanás no nos dejará solos por mucho tiempo, y aunque los pecadores pueden aprobarnos por un tiempo, No pasará mucho tiempo antes de que los crucemos porque nos mantenemos firmes a las demandas de Dios, con el resultado de que de repente se volverán amargas. Por tanto, no debemos esperar que el camino sea fácil.

Nosotros también enfrentaremos en ocasiones aflicciones y pruebas. Pero en medio de ellos podemos regocijarnos en que de alguna manera compartimos los sufrimientos de Cristo, y encontraremos el consuelo y el ánimo de Dios abundando en medio de nuestras aflicciones para que nosotros también tengamos nuestra parte en la salvación de Dios. de su pueblo.