2 Corintios 12:2-4

'Conozco a un hombre en Cristo, hace catorce años (si en el cuerpo, no lo sé; o si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe), tal persona arrebatada hasta el tercer cielo. Y conozco a un hombre así (ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe), cómo fue arrebatado al Paraíso y escuchó palabras indescriptibles, que no es lícito que un hombre pronuncie. .

Hace catorce años había tenido una experiencia que iba más allá de todas las experiencias. Fue la base misma de su Apostolado único. No sabe si le sucedió físicamente o si fue sacado de su cuerpo espiritualmente. Dios es el único que sabe eso. Pero él sabe que sucedió y que sucedió 'en Cristo'. Fue arrebatado al "tercer cielo", al paraíso mismo.

No solo los cielos arriba, ni los cielos donde se lleva a cabo la actividad espiritual, sino la misma presencia de Dios mismo. Y allí escuchó palabras inefables que no le es lícito a un hombre pronunciar (compárese con Apocalipsis 10:4 ). Recibió revelaciones que no puede mencionar ni describir. Se le dio una visión única de Dios y sus caminos.

Se le hizo especialmente consciente de la gloria de Dios. Y eran cosas que le correspondían únicamente a él y de las que no tiene derecho a hablar. Si sus oponentes hubieran tenido una experiencia como esa, ellos tampoco habrían estado dispuestos a hablar de ello. Porque estaba prohibido por Dios.

Es dudoso que esto se refiera a su experiencia en el camino a Damasco. De hecho, parte de la razón de su anterior mención de su fuga de Damasco puede haber sido cancelar tal idea. Porque allí se dieron a conocer las palabras que escuchó. Y luego no era 'un hombre en Cristo'. Esto fue algo tan profundo en esta experiencia que fue el punto culminante de su vida espiritual. Pero lo menciona para mantener en perspectiva las afirmaciones de sus oponentes. Se jactan de visiones y revelaciones. Luego hágales saber que ha tenido tales que fueron mucho más excesivos que cualquier cosa que hayan conocido.

Pero su negativa a decir más no solo resalta la maravilla de su experiencia, sino que también ilustra el hecho de que no está preparado para comparar visiones paso a paso. El caso es que si hubieran tenido una visión como la suya no hablarían de ella. Eso pone todos sus alardes en perspectiva. En su presencia, que se callen. Comparadas con las de él, sus experiencias son insignificantes.

Pablo ciertamente tuvo otras visiones y revelaciones. Ver Hechos 9:3 ; Hechos 16:9 ; Hechos 18:9 ; Hechos 22:17 .

Pero comparados con éste, no eran nada. Ni siquiera le dio detalles a Luke. E incluso aquí, habiendo establecido el hecho, lo deja ahí. No proporcionará los detalles de esa experiencia en particular para reforzar su caso. Fue completamente de otro mundo.

'Un hombre en Cristo'. Esto fue importante. Su experiencia fue el resultado de estar "en Cristo". No fue una experiencia pagana o relacionada con los misterios. Fue por su cercanía al Cristo viviente que tuvo la experiencia. Todo lo que le había sucedido entonces fue 'En Cristo'.

'Atrapados.' Solo lo usa dos veces Pablo (compare con 1 Tesalonicenses 4:17 ). Debía ser sacado del mundo material a una dimensión celestial para encontrarse con Dios o con Cristo. Iba a ser arrebatado al reino más allá de lo conocido.

'Si en el cuerpo, no lo sé; o si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios sabe.' Esto se repite dos veces, lo que enfatiza su importancia. No quiere que esta experiencia se use teológicamente o que se vea a la luz de la experiencia de otros. No debe usarse para argumentar que tales experiencias solo pueden ocurrir fuera del cuerpo, pero tampoco debe usarse para declarar que un hombre no puede operar separado de su cuerpo. No debe usarse para sugerir que el cuerpo es de alguna manera malo en sí mismo. No debe compararse con la ascensión de Jesús o la toma de posesión de Elías.

Pero tampoco debe interpretarse como una simple aventura del cuerpo, como la de Ezequiel, o como una experiencia de morir y luego regresar a su cuerpo como lo describen muchos. No fue ese tipo de experiencia en absoluto. Simplemente sucedió y no sabe cómo sucedió. Y, dice, debe dejarse allí. No se puede usar para negar una resurrección corporal, ni tampoco para enseñarla. No quiere compararlo con ninguna otra experiencia. Era completamente misterioso, a diferencia de los de sus oponentes que podían explicar sin dificultad.

'El tercer cielo'. Posiblemente para ser visto como el resultado de su meditación en 1 Reyes 8:27 donde Salomón habla de 'cielo y el cielo de los cielos', y basado en los usos bíblicos del término 'cielos' para los cielos que incluye sol, luna y estrellas. (parte de la creación - Génesis 1 ); por lo que está más allá de los cielos, donde los ángeles podrían estar y Dios puede ser alcanzado ( 1 Reyes 8:13 y con frecuencia); y para la morada privada de Dios mismo (puede haber tenido en mente aquí el santuario exterior e interior en el templo, este último limitado a Dios en Su gloria inaccesible, con sus querubines asistentes).

Y todo esto pensado de forma vaga en términos espaciales, aunque no se dice específicamente que sea así, sin ser demasiado específico. Para ellos era el mundo lo que era el universo. Todo lo demás estaba "afuera". Lo que estaba afuera era lo que llamaríamos otra 'dimensión'. Incluso hoy en día, a la mayoría de las personas les resulta difícil pensar en términos exclusivamente filosóficos, no aquí ni allí, sino en el espacio "exterior" (ni siquiera tenemos el lenguaje preparado para ello), y entonces no era diferente.

Pero debemos recordar siempre que 'tres' transmitía la idea de completitud y totalidad. El "tercer" cielo resumiría así la perfección del Cielo. En otra literatura esto se expande a cinco, siete y diez cielos, pero eso es más especulativo. Paul no está siendo especulativo ('No puedo decirlo').

'Paraíso.' La palabra proviene del persa que significa un parque cerrado, como los jardines de los reyes persas. En LXX se usó para traducir 'la llanura fructífera del Edén'. Pero en el Antiguo Testamento nunca se refiere a nada fuera de este mundo. En el Nuevo Testamento fue usado por Jesús, si lo interpretamos estrictamente, del lugar al que los hombres van después de la muerte y donde estaría antes de Su resurrección ( Lucas 23:43 ).

Probablemente esté en la mente de Lucas 16:19 , el lugar de los justos muertos. Pero es dudoso que debamos limitarlo así. La idea es probablemente principalmente que esas personas están con Dios. Se usa en la literatura judía sobre dónde está Dios. En Apocalipsis 2:7 es la recompensa para los vencedores, y allí comerán del árbol de la vida.

En Apocalipsis 21:1 esto claramente tiene en mente nuestra morada eterna en la gloriosa presencia de Dios, representada en términos de un Edén 'celestial' más maravilloso del cual Dios mismo es la luz. Aquí en Pablo probablemente se equipara con el tercer cielo, donde Dios habita en Su gloria indescriptible.

"Y escuché palabras indescriptibles, que no le es lícito a un hombre pronunciar". Palabras que no se pueden pronunciar y que los comentaristas han intentado sondear desde entonces. La idea es probablemente que inspiraban temor y estaban más allá del alcance y la capacidad del hombre, de modo que si sus ideas fueran transmitidas, el hombre no podría soportar el resultado. Son similares a Su luz inaccesible ( 1 Timoteo 6:16 ).

Es de notar que, como Isaías antes que él ( Isaías 6:1 ), no trata de describir a Dios. Está perdido en lo indescriptible. Él describe solo 'dichos inefables' (compárese con la 'voz del trono' que emite al final - Apocalipsis 19:5 ), y eso en términos de lo indecible. Todo lo que es de Dios es demasiado santo para que el hombre lo entienda, o para que lo oiga y lo vea.

Lo que Pablo realmente está diciendo es que fue arrebatado a la presencia de Dios y por ese breve tiempo fue atrapado en una experiencia celestial tan indescriptible en Su presencia que no podía describirlo ni relatarlo, ni desearía hacerlo, y eso Sería una blasfemia intentarlo. Sabía que lo que había experimentado no tenía nada que ver con el hombre mientras estuvo en esta tierra. Pero casi con certeza había afectado a todo su pensamiento desde entonces.

Difícilmente podría hacer otra cosa. Ya no para él los argumentos filosóficos sobre Dios, o la especulación piadosa. Aunque no pudo describirlo, afectó todo su pensamiento, toda su doctrina y todo su ministerio y vida. Y debemos ver frases como 'la luz del conocimiento de la gloria de Dios' ( 2 Corintios 4:6 ) en ese contexto. Probablemente veamos que 'no es lícito' significa no tanto prohibido por el edicto de Dios como prohibido por su propia naturaleza.

Dejemos que estos pseudo-apóstoles con su constante especulación piensen en eso. Y que los mismos corintios reconozcan que deben elegir entre alguien que se ha encontrado con Dios en plena intimidad, y no puede hablar de él debido a su maravilla y su santidad, y aquellos que afirman ser conscientes de Dios a través de cualquier método para obtener tal conocimiento. utilizado, y hablar constantemente de él. Si realmente se hubieran encontrado con Dios como habían dicho, recordarían las palabras de Eclesiastés 5:2 , 'No te apresures con tu boca, y no dejes que tu corazón se apresure a decir nada delante de Dios, porque Dios está en el cielo y estás en la tierra, por tanto, sean pocas tus palabras. Tal experiencia solo puede resultar en humildad.