Apocalipsis 7:4

"Y oí el número de los sellados, ciento cuarenta y cuatro mil sellados de cada tribu del pueblo de Israel".

Que esto se compone de doce por doce mil resulta en que hay doce mil de cada tribu. El número doce en Apocalipsis se usa para las doce estrellas en la corona de la mujer que espera dar a luz a su hijo varón ( Apocalipsis 12:1 ), quien, como veremos, representa al verdadero Israel, las doce estrellas que representan a los patriarcas de la Tierra. doce tribus.

El único otro uso en Apocalipsis es el de la nueva Jerusalén donde abunda el número doce (capítulo 21). Las doce puertas llevan los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel ( Apocalipsis 21:12 ), las doce fundaciones llevan los nombres de los doce apóstoles ( Apocalipsis 21:14 ), la ciudad tiene 12.000 x 12.000 x 12.000 estadios ( Apocalipsis 21:16 ), los muros son de ciento cuarenta y cuatro codos (12 x 12), hay doce joyas (que representan las doce piedras en el pectoral del Sumo Sacerdote), que forman los cimientos y, por lo tanto, representan a los doce apóstoles, y el puertas son doce perlas.

(Hay doce frutos en el árbol de la vida para la curación de las naciones ( Apocalipsis 22:2 ) pero estos representan los doce meses del año). Doce es, por tanto, el número relacionado con la iglesia redimida de Cristo, porque son ellos quienes están edificados sobre los cimientos de los apóstoles ( Efesios 2:20 ), incluidos los santos del Antiguo y Nuevo Testamento. El 'mil' agregado indica un número grande y completo.

Existe una opinión dividida sobre si los ciento cuarenta y cuatro mil representan a toda la iglesia de Dios o al remanente fiel de Israel. Sin embargo, la omisión de la tribu de Dan hace imposible una interpretación demasiado literal, en vista del hecho de que se dan números. Difícilmente es concebible que Dios excluiría a todos los danitas si se estuviera refiriendo a un Israel literal. Si se incluyen pero no se mencionan, entonces el número 144.000 claramente no sería correcto. Entonces, cualquier punto de vista que adoptemos, la interpretación no puede ser literal.

Además, los Apóstoles vieron claramente a la iglesia como la verdadera continuación de Israel. En Efesios 2 Pablo les dice a los cristianos gentiles que anteriormente estaban 'alienados de la comunidad de Israel y extraños de los pactos de la promesa' ( Apocalipsis 2:12 ).

Así, en el pasado, no habían pertenecido a las doce tribus. Pero luego les dice que ahora son 'hechos cercanos por la sangre de Cristo' ( Apocalipsis 2:13 ), quien 'hizo a los dos uno y derribó el muro de separación, creando en sí mismo de dos un hombre nuevo' Apocalipsis 2:14 ).

Ahora, por tanto, por medio de Cristo, han sido hechos miembros de la comunidad de Israel y heredan las promesas. De modo que 'ya no son extranjeros ni extranjeros, sino conciudadanos de los santos y de la casa de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas' ( Apocalipsis 2:19 ). Así han entrado en el 'nuevo' renovado Israel. Son parte de la 'nueva nación' ( Mateo 21:43 ).

Así como con las personas en el Antiguo Testamento que fueron adoptados regularmente en las doce tribus de Israel (por ejemplo, la multitud mixta - Éxodo 12:38 , compárese con Éxodo 12:48 ), los cristianos gentiles también se consideran incorporados. Por eso puede llamar a la iglesia 'el Israel de Dios', compuesta por judíos y ex gentiles, habiendo declarado que la circuncisión y la incircuncisión no tienen importancia porque hay una nueva creación ( Gálatas 6:15 ). En contexto, 'El Israel de Dios' solo puede significar esa nueva creación, la iglesia de Cristo; de lo contrario, está siendo inconsistente.

El punto detrás de estos dos pasajes es que todos los cristianos se convierten, por adopción, en miembros de las doce tribus. No tendría sentido mencionar la circuncisión si no estuviera pensando en incorporarse a las doce tribus. La importancia de la circuncisión era que para los judíos marcaba la diferencia entre aquellos que se convertían en auténticos prosélitos, y por tanto miembros de las doce tribus, y aquellos que permanecían como 'temerosos de Dios', poco apegados pero no aceptados como judíos plenos.

Es por eso que Pablo argumenta que los cristianos han sido circuncidados de corazón ( Romanos 2:26 ; Romanos 2:29 ; Romanos 4:12 ; Filipenses 3:3 ; Colosenses 2:11 ).

Nuevamente en Romanos él señala a los gentiles que hay un remanente de Israel que es fiel a Dios y ellos son el verdadero Israel ( Romanos 11:5 ). El resto ha sido desechado (Romanos 10:27, 29; Romanos 11:15 ; Romanos 11:17 ; Romanos 11:20 ).

Luego describe a los cristianos gentiles como 'injertados entre ellos' convirtiéndose en 'partícipes con ellos de la raíz de la grosura del olivo' ( Romanos 11:17 ). Por lo tanto, ahora son parte del mismo árbol, por lo que está claro que él los considera como parte del remanente fiel de Israel. Esto se declara de nuevo con bastante claridad en Gálatas. Porque 'los que son de fe, estos son los hijos de Abraham' ( Gálatas 3:7 ).

El privilegio de ser un 'hijo de Abraham' es que uno es adoptado por las doce tribus de Israel. Son ellos los que orgullosamente se llaman a sí mismos 'los hijos de Abraham' ( Juan 8:39 ; Juan 8:53 ). Es por eso que en un solo hombre en Cristo Jesús no puede haber ni judío ni gentil ( Gálatas 3:28 ).

Porque "si eres simiente de Abraham, eres heredero según la promesa" ( Gálatas 3:29 ). Ser la 'simiente' de Abraham dentro de la promesa es ser miembro de las doce tribus. La referencia a 'semilla' es decisiva.

Por eso Pablo puede decir, 'no es judío el que lo es exteriormente; es judío el que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón' ( Romanos 2:28 compare Romanos 2:26 ). A la luz de estos pasajes, realmente no se puede dudar de que la iglesia primitiva veía a los gentiles convertidos como miembros de las doce tribus de Israel.

Son 'la simiente de Abraham', 'hijos de Abraham', circuncidados espiritualmente, injertados en el verdadero Israel, conciudadanos de los santos en la comunidad de Israel, el Israel de Dios. ¿Qué más evidencia necesitamos?

Cuando Santiago escribe a 'las doce tribus que son de la dispersión' ( Santiago 1:1 ) (los judíos que vivían fuera de Palestina eran vistos como dispersos por todo el mundo y, por lo tanto, se los consideraba como 'la dispersión') no hay ni una sola pista que está escribiendo a otros que no sean a todos en las iglesias. Él ve a toda la iglesia como miembros de las doce tribus, como la verdadera dispersión, y de hecho se refiere a su 'asamblea' con la misma palabra usada para sinagoga ( Santiago 2:2 ). Pero también puede llamarlos 'la iglesia' ( Santiago 5:14 ).

No hay ni el más mínimo indicio en el resto de la epístola de que solo tenga en mente una sección de la iglesia. En vista de la importancia del tema, si no hubiera estado hablando de toda la iglesia, seguramente habría comentado la actitud de los cristianos judíos hacia los cristianos gentiles, especialmente a la luz del contenido ético de su carta, pero ni siquiera hay un susurro de eso. Habla como a toda la iglesia.

Pedro también escribe a 'los elegidos' y los llama 'peregrinos de la dispersión' y cuando habla de 'gentiles' está asumiendo claramente que los que están bajo ese título no son cristianos ( 1 Pedro 2:12 ; 1 Pedro 4:3 ). Por lo tanto, es evidente que él también ve a todos los cristianos como miembros de las doce tribus (como anteriormente, "la dispersión" significa las doce tribus esparcidas por todo el mundo).

Un buen número de gentiles se estaban convirtiendo en miembros de la fe judía en ese momento, y al ser circuncidados fueron aceptados por los judíos como miembros de las doce tribus (como prosélitos). De la misma manera, los apóstoles, que eran todos judíos y también veían a los puros de Israel como el pueblo elegido de Dios, veían a los gentiles convertidos como incorporados al nuevo Israel.

Es posible que hoy en día no pensemos en estos términos, pero es evidente que para la iglesia primitiva convertirse en cristiano era convertirse en miembro de las doce tribus de Israel. Por eso hubo tanto furor sobre si la circuncisión, la señal del pacto de los judíos, era necesaria para los cristianos. Fue precisamente porque se les vio entrando en las doce tribus que muchos lo vieron como era necesario. El argumento de Pablo en contra nunca es que los cristianos no se conviertan en miembros de las doce tribus (como hemos visto, él argumenta que lo hacen) sino que lo que importa es la circuncisión espiritual, 'la circuncisión de Cristo', no la circuncisión física. Así, en los primeros tiempos, los cristianos sin duda se veían a sí mismos como las verdaderas doce tribus de Israel.

Esto recibe la confirmación del hecho de que las siete iglesias (la iglesia universal) se ven en términos de los siete candeleros en el capítulo 1. El candelero de siete candeleros en el Tabernáculo y el Templo representaba a Israel. En los siete candeleros, las iglesias son vistas como el verdadero Israel.

Dado ese hecho, está claro que aquí la referencia a los ciento cuarenta y cuatro mil es a los cristianos. Pero es igualmente claro que los números no deben tomarse literalmente. No hay ningún otro ejemplo en las Escrituras donde Dios seleccione a las personas sobre una base tan exacta (los siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal ( 1 Reyes 19:18 ) también eran un número redondo basado en siete como el número de perfección divina e integridad).

La razón de las cifras aparentemente exactas es para demostrar que Dios tiene a su pueblo numerado y que no falta ni uno (comparar con Números 31:48 ). El mensaje de estos versículos es que ante la persecución venidera y los juicios de Dios contra los hombres, Dios conoce y recuerda los suyos.

Es notable que esta descripción de las doce tribus es un poco artificial en otro aspecto. Mientras que Judá se coloca en primer lugar como la tribu de la que vino Cristo, se omite a Dan y se incluye a Manasés, así como a José, aunque Manasés era el hijo de José. Por lo tanto, la omisión de Dan es deliberada, y Efraín, el otro hijo de José, se incluye bajo el nombre de José. (Esta artificialidad confirma que las tribus no deben tomarse literalmente).

La exclusión de Dan se debe presumiblemente a que es una herramienta de la Serpiente ( Génesis 49:17 ), y la exclusión de los dos nombres se debe a su conexión específica con la idolatría.

En Deuteronomio 29:17 advirtió que Dios 'borraría su nombre de debajo del cielo', cuando se habla de aquellos que se entregaron a la adoración y la fe idólatras, y como hemos visto, la idolatría y la inmundicia fueron centrales en la advertencias a las siete iglesias. Por lo tanto, la exclusión de los nombres de Efraín y Dan son una advertencia más contra tales cosas.

Los nombres de Efraín y Dan están específicamente relacionados con la idolatría de tal manera que los hace distintivos. Oseas declaró: "Efraín se ha unido a los ídolos, déjalo, su bebida se ha vuelto amarga, se prostituyen continuamente" ( Oseas 4:17 ). Esto recuerda claramente a los pecados condenados en las siete iglesias.

Es cierto que Efraín aquí significa todo Israel, con tanta frecuencia, pero Juan vio la conexión con la idolatría y la prostitución como mancillando el  nombre  de Efraín (los efraimitas se incluyen debajo de José, es el nombre que está excluido).

En cuanto a Dan, fue un hombre de la tribu de Dan quien 'blasfemó contra el Nombre' ( Levítico 24:11 ), fue Dan el primero en Jueces 18:30 una imagen esculpida ( Jueces 18:30 ) y Dan fue la única tribu mencionado como el sitio de uno de los becerros de oro erigidos por Jeroboam, como subraya Amós 8:14 ( Amós 8:14 ; 1 Reyes 12:29 ; 2 Reyes 10:29 ).

Amós conecta directamente el nombre de Dan con 'el pecado de Samaria'. Por tanto, Dan está estrechamente relacionado con la blasfemia y la idolatría. Y para rematar todo, "Dan será serpiente en el camino y víbora en el camino" ( Génesis 49:17 ). Él es la herramienta de la Serpiente. Tipológicamente es el Judas de los doce. ¿Cómo no ser excluido? También son las voces en Dan y Efraín las que declaran que el mal viene sobre Jerusalén ( Jeremias 4:15 ), conectando estrechamente a los dos.

Que lo que está excluido es el nombre de Efraín y no su gente (están incluidos en José) es significativo. Por lo tanto, el mensaje de estas omisiones es que aquellos que participan en la idolatría y la mala conducta sexual serán excluidos del nuevo Israel (compare las advertencias a las iglesias, especialmente a Tiatira). La exclusión de Dan es para advertirnos que aquellos que no sean genuinos serán excluidos.

Entonces, frente a la futura actividad de Dios contra el mundo, Él brinda protección a Su pueblo y lo distingue de aquellos que llevan la marca de la Bestia. Dios protege a su pueblo verdadero. No hay razón para ver a estas personas como representantes que no sean la iglesia de la época actual. El hecho es que estamos continuamente sujetos a persecución, y si bien no todos los juicios de Dios han sido castigados todavía en el mundo, hemos experimentado lo suficiente para saber que no estamos excluidos.

En los días de Juan, le estaba diciendo a la iglesia que Dios los había sellado, de modo que si bien deben estar listos para la persecución venidera, no necesitan temer los juicios venideros de Dios que él revelará ahora, porque están bajo Su protección.

El Nuevo Testamento nos dice que todo el pueblo verdadero de Dios está sellado por Dios. Abraham recibió la circuncisión como un sello de 'la justicia de (que brota de) la fe' ( Romanos 4:11 ), pero la circuncisión es reemplazada en el Nuevo Testamento por el 'sello del Espíritu' ( 2 Corintios 1:22 ; Efesios 1:13 ; Efesios 4:30 ).

Por lo tanto, está claro que Pablo ve a todo el pueblo de Dios como 'sellado' por Dios en su disfrute del Espíritu Santo que mora en ellos y esto sugeriría que la descripción de Juan aquí es una representación dramática de ese hecho. Su pueblo ha estado expuesto al ataque espiritual desde los primeros días del Nuevo Testamento (y antes) y no es concebible que no hayan disfrutado del sello de protección de Dios sobre ellos.

Por lo tanto, el sello aquí en Apocalipsis puede referirse al sellamiento (o si alguien lo considera futuro, un re-sellado) con el Espíritu Santo de la promesa. Toda la idea detrás de la escena es para enfatizar que todo el pueblo de Dios ha sido sellado especialmente.