Apocalipsis 8:3-5

Y vino otro ángel y se paró sobre el altar, con un incensario de oro, y se le dio mucho incienso para que lo ofreciera con las oraciones de todo el pueblo de Dios ('todos los apartados' o 'todos los santos ') en el altar de oro que está delante del trono. Y el humo del incienso con las oraciones del pueblo de Dios (los apartados, los santos) subió delante de Dios de la mano del ángel. Y el ángel tomó el incensario, lo llenó con el fuego del altar y lo arrojó a la tierra. Y siguieron truenos, voces, relámpagos y un terremoto.

El ángel, que no está identificado, se encuentra en el altar celestial del incienso listo para hacer su ofrenda ante Dios. Es uno de los muchos ángeles con tareas específicas que realizar. Quién es, es inútil especular. Es anónimo. Solo es importante por la tarea que realiza. El altar de oro del incienso está delante del trono, así como el altar del incienso en el tabernáculo estaba delante del velo detrás del cual estaba el propiciatorio, el trono de Dios. Por tanto, el incienso se ofrece directamente a Dios.

Al ángel se le da incienso que amplificará las oraciones del pueblo de Dios a medida que se ofrezcan a Dios. Una oración tan eficaz es necesaria en vista de lo que aprendemos acerca de las trompetas y los sellos. En Apocalipsis 5:8 los veinticuatro ancianos que actúan para la iglesia de Cristo sostienen copas de oro llenas de incienso que son las oraciones de los santos.

La tarea de este ángel es realzar esas oraciones con más oraciones, y la Escritura en otros lugares nos dice la fuente divina de esas oraciones en el Gran Intercesor ( Romanos 8:26 ; Romanos 8:34 ; Hebreos 7:25 ).

El 'mucho incienso' dado al ángel debe verse como que comprende la intercesión de Cristo, 'que vive siempre para interceder por nosotros' ( Romanos 8:34 ), y del Espíritu que 'intercede por nosotros con gemidos que no se puede pronunciar '( Romanos 8:26 ), porque ¿qué más podría impulsar las oraciones del pueblo de Dios? Si algunas oraciones en particular están específicamente en la mente de Juan, probablemente sean las de las almas debajo del altar en Apocalipsis 6:9 , porque estas están a punto de ser contestadas.

(Por supuesto, todo esto es lenguaje pictórico. No recomienda el uso de incienso en las iglesias, ni dice que haya sacerdotes en el cielo, sino que utiliza las ceremonias del Antiguo Testamento para aplicar las verdades del Nuevo Testamento. La oración, la alabanza y la acción de gracias han reemplazado al incienso y son en realidad lo que se ofrece).

En Apocalipsis se nos recuerda constantemente que el pueblo de Dios está orando ( Apocalipsis 5:8 ; Apocalipsis 6:10 ). Oran para que su nombre sea glorificado, para que venga su reinado y se haga su voluntad ( Mateo 6:10 ).

Y el Apocalipsis es el cumplimiento de esas oraciones, aunque posiblemente no de la manera que esperaban. A medida que el pueblo de Dios ora por liberación, Dios continúa sus actos de juicio que en parte provocan esas oraciones.

Habiendo ofrecido el incienso quemándolo en el fuego del altar, ayudando así eficazmente al pueblo de Dios, el ángel llena el incensario con el fuego del altar, que se ha utilizado para ofrecer las oraciones del pueblo de Dios, y lo arroja sobre la tierra, aplicando así sus oraciones directamente y asegurando su cumplimiento. Lo que sucederá ahora en la tierra es la respuesta de Dios a las oraciones del pueblo de Dios.

Está a punto de ejecutar sus justos juicios. En Ezequiel, el hombre vestido de lino que había sellado al pueblo de Dios para asegurar su protección realiza una acción similar ( Ezequiel 10:2 ). En ese caso, resultaría en llevar nuestros justos juicios de Dios en la devastación de la ciudad de Jerusalén.

No debemos ver estas ideas como literales. (Se describe en términos terrenales. No hay necesidad ni lugar para un altar en el cielo porque es esencialmente espiritual). Tienen la intención de asegurar al pueblo de Dios que Dios está constantemente al tanto de sus oraciones y asegurarles que la intercesión de Cristo y el Espíritu Santo es eficaz en su favor. También les aseguran el interés de los seres celestiales en sus necesidades y problemas.

Las oraciones que están directamente en la mente son las oraciones de ayuda ante la prueba y los anhelos por el cumplimiento de los propósitos de Dios. No tiene en mente nuestras oraciones por la ordenación de nuestra vida personal diaria, aunque sí incluye nuestras oraciones por protección contra el mal.

Si tuviéramos que tomar Apocalipsis 15:8 literalmente, es un pensamiento asombroso que lo anterior puede ser el último acto 'sacerdotal' realizado por los ángeles hasta la resurrección. Se han escuchado las oraciones del pueblo de Dios por la realización de los propósitos de Dios, esas oraciones se han aplicado en la tierra, y todo lo que sigue en el futuro será la elaboración de la respuesta a esas oraciones.

"Siguieron truenos, relámpagos, voces y un terremoto". Como se mencionó anteriormente en Apocalipsis 4:5 los tres primeros indican algo de la gloria y el misterio de Dios. Declaran que algo muy importante está por suceder. A estos se agrega el terremoto para llamar la atención sobre el hecho de que los juicios de Dios están en proceso y que habrá eventos que sacudirán la tierra. Los terremotos se describen en Apocalipsis como indicadores y recordatorios del juicio de Dios y como parte de esos juicios.