Efesios 5:25-27

'Los maridos aman a sus esposas, así como también Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado por el lavamiento del agua con la palabra para presentar a sí mismo la iglesia como una iglesia gloriosa, no que tenga mancha, arruga o cualquier otra cosa, pero que sea santa y sin mancha. '

Aunque se supone estrictamente que Pablo está hablando de la relación entre marido y mujer, aprovecha la oportunidad de su analogía para traer a casa algunas lecciones teológicas, que pronto se apoderarán de ellas. Aquí se describe a Cristo amando a la iglesia como el esposo debe amar a su esposa. No existe estrictamente una analogía con el novio. ¿Qué novio muere por su novia antes de casarse con ella? ¿Y qué novio lava a su novia en preparación para la boda y le brinda un tratamiento de belleza? ¡Pronto lo enviarían a empacar! Aquí se muestra que Cristo es incluso más que un esposo (y ciertamente más que un esposo).

Él es Salvador, esposo, asistente, doncella, experto en belleza y todo. Se le representa como el Cuidador y Nutridor supremo. ¡Compare esto con Apocalipsis 19:7 donde la novia se prepara! Allí se pensó en las obras de justicia que resultan de la obra salvadora del Salvador. Entonces, para Su pueblo, Él no es solo el novio, Él es todo en todo, y aquí vemos el lado hacia Dios de Su obra.

"Como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua con la palabra". Aquí actúa como 'Salvador del cuerpo' ( Efesios 5:23 ). Su motivo es el amor y el precio pagado es él mismo. 'Se entregó a sí mismo' por su pueblo (ver Efesios 1:7 ; Efesios 2:15 ; Romanos 3:24 ; Romanos 8:3 y con frecuencia).

El resultado es entonces Su continua actividad salvadora, ya que primero los lava con el lavamiento del agua con la palabra (compare 1 Corintios 1:17 ) y luego los santifica.

"Él se entregó a sí mismo por ello". Filipenses 2:5 voluntariamente a sí mismo ( Filipenses 2:5 ) y sufriendo la muerte por ellos. Siempre, como ocurre con Israel cuando se habla de la salvación, lo que está en mente es "la verdadera iglesia", la que está formada por todos aquellos que realmente responden a Cristo.

"Para santificarlo". El verbo es aoristo y representa algo hecho de una vez por todas. Su pueblo es 'apartado' como suyo de una vez por todas, como 'santo' para Dios y para Él mismo (cada uno a medida que responde), y luego pasa por el proceso de ser perfeccionado ante Él.

'Habiéndola limpiado con el lavamiento del agua con la palabra.' No es el bautismo lo que lava, sino la aplicación de la palabra, la predicación de la cruz ( 1 Corintios 1:18 ) (el bautismo simboliza las lluvias vivificantes del cielo, que representan al Espíritu Santo, en lugar del lavado). Compare 'por su propia voluntad nos trajo a la vida por la palabra de verdad' ( Santiago 1:18 ). Esto es bastante claro aquí. La referencia a 'la palabra' se refiere abrumadoramente a la palabra predicada. Si el bautismo hubiera estado en mente, lo habría dicho.

Nota . Es un error equiparar el lavado con el bautismo. Es cierto que la idea del nuevo nacimiento está relacionada con el lavamiento, 'el lavamiento del nuevo nacimiento (regeneración)', en Tito 3:5 , pero incluso allí no está directamente relacionado con el bautismo. La idea de renovación espiritual es como el "lavado" de la lluvia que regenera la tierra.

De hecho, Pedro nos advierte específicamente que no relacionemos el bautismo con el lavamiento. Dice que 'no se trata de quitar la inmundicia de la carne' ( 1 Pedro 3:21 ) precisamente porque algunos lo veían de esa manera. Más bien, dice, es "el llamado de una buena conciencia hacia Dios (un bautismo de arrepentimiento y fe) a través de la resurrección de Jesucristo". En otras palabras, el énfasis en el bautismo está en la vida nueva.

Esto es posiblemente también lo que Ananías quiso decir en Hechos 22:16 , aunque sí relaciona el lavar allí indirectamente con el bautismo. Pero él usa 'apolouo que se usa solo una vez en LXX, y el de lavarse en la nieve ( Job 9:30 ) (por lo tanto, lo que viene directamente de los cielos) en contraposición a louo que se usa para el lavado ritual.

Por tanto, incluso aquí no relaciona el bautismo con el lavamiento ritual. Aparte de esta posible referencia, nunca se habla del bautismo en términos de "lavamiento" en el Nuevo Testamento. Esa es principalmente una idea posterior. El bautismo más bien representa la venida del Espíritu Santo como lluvia del cielo, produciendo grano y frutos y árboles buenos, y nueva vida de la muerte, y proporcionando agua espiritual para beber.

Fin de la nota.

Sin embargo, no hay base para referirse a fórmulas bautismales aquí en Efesios. Esa es una mera invención de mentes fértiles (y sacerdotales). Por supuesto, aquellos que siempre ven cualquier mención del agua como una referencia directa al bautismo verán el bautismo aquí, pero eso no es una exégesis sólida. El lavamiento aquí se refiere a la actividad purificadora de la palabra de Dios.

'Para que Él se presente la iglesia a Sí mismo, una gloriosa, sin mancha, ni arruga ni nada por el estilo'. Habiendo lavado, limpiado y santificado a Su pueblo, Él eliminará toda imperfección para poder recibir a Su iglesia como adecuada para presentarla ante Dios. Se eliminará toda mancha, arruga o imperfección (ver Efesios 1:4 donde esto fue prometido como parte de Su plan).

A través de Su sacrificio en la cruz seremos presentados 'santos, sin mancha e irreprensibles ante Él' ( Colosenses 1:22 compare con Judas 1:24 ).

Esto a menudo se interpreta como que significa que Él se presenta a Él como Su esposa, pero esto no se sugiere claramente en ninguna parte y la comparación es más de un esposo a una esposa en todo momento. Un novio no se caracteriza por haber alimentado y cuidado a su novia hasta después de la boda. Incluso entonces la comparación es indirecta. En este pasaje nunca se habla de la iglesia como Su esposa o Su novia.

El énfasis está más bien en Su liderazgo, y en la relación amorosa revelada por Su cuidado e interés expresados, y los grandes esfuerzos que hace por el bienestar de Su iglesia, el mismo cuidado y preocupación que un esposo debería tener por su esposa ( en general, no en detalle).